哎呀！怎么老是不让人把话讲完，他和先前那位大叔不会是同一挂的人马吧？「待人处世」的态度简直如三岁稚童，完全不把人当人看。
诡异的雾让彼此无法瞧清对方的长相，隐约可见轮廓和身形，以及身上所著衣物的大略颜色。
罗竹衣不是初出江湖的小姑娘，在一家都是贼的熏陶下，她对危险的敏锐度较常人高，一嗅到不对劲的时候已做好逃命的动作，哪会等人由一开始数起。
所以她在拓拔刚还没喊出一之前就已经拔腿狂奔了，边跑还边回头抗议他的不仁不义，让一名小女子疲于奔命，而且还得自找出路。
她要知晓出林的路子早就出去了，怎么会倒霉的遇上黑……白煞星，还亲眼目睹他将一位霓裳姑娘随手一甩，一道血花就这么飞过眼前。
活的死人她常见，但那名看似重伤的女子连吭都不吭一声的倒地不起，她猜想对方不死也只剩半条命了，自保都来不及的她就不用多管闲事伸出援手，说不定下一个躺在地上的人就是她。
自视轻功过人的罗竹衣一点也不担心躲不过追杀，她只怕出不了林原地兜圈子，平白给人看了笑话辱了贼盗世家的威名。
也许她天生运气比别人好一点吧！当十刚落下，微微偏斜的日光映入眼中，她心底大喜地追着顶上太阳，足不停顿地穿梭于雾气之中。
蓦地，一片黄沙掺着几点翠绿就在眼前，雾也渐渐消褪像晨间的岚影，豁然开朗的一条黄土路干燥不已，一头老山羊在路的一侧啃食所剩不多的干草。
西夏王国不算是一个物产丰饶的国家，君王的野心大连年征战，民不潦生还大肆动兵，牛、羊等畜牲几乎快无法生存。
昭简皇帝生性温和恭顺，有心消弭战事却力不从心，不为其母所爱又受制宗室大臣，任其政事腐败而难以力挽狂澜，国土的颓圮可见一斑。
「哇！出林了、出林了，谁说我是路痴，人在危急之际自有天助，神仙娘娘对我特别厚待……」咦，什么东西咻咻地在耳边响起？
像是长鞭又似银索，紧逼着身后而来。
照理来说逃命都来不及哪有时间回头一瞧，偏偏心性不定的罗竹衣捺不住心中的疑虑，冷不防的偏过头往后一瞧。
可这么一瞧真吓掉她半条命，外公独步武林的轻功居然还有人追得上，一道如蛇的银光正朝她逼近，近得她心口紧缩。
使劲呀！就差一步了，她只要鹞身一翻就能脱离险境，找西夏的呼伦师傅为她制造最精巧的烟火，做为她满十六的生辰之礼。
这一步要跨出了……
「妳以为妳逃得掉吗？」拓拔刚怀袖一挥。
声一落，形同银蛇的软剑脱手而出，幻化成万点白光破空而至，软如细绳不见重量，攀缠上莲足轻跃的细踝贴服着。
看似无力掌控却力道十足，恍有灵性听从主人的命令，在手腕翻转问忽地下沉，重如千斤拖住鸟一般轻盈身子，嘤呢一声讶然落地。
「不服、不服，你使小人伎俩不算数，我要求重来一遍，使用武器者淘汰出局，我们再来比过，我不信我的轻功会输人。」
跌坐在地的罗竹衣抚着吃痛的足踝，一副吃不到糖的孩子样，菱嘴微掀满是抱怨，不相信自己贼不过一个红眼男子，还被他逮个正着。
以容貌而论，她不及大姊的妩媚和二姊的清艳，与菊衣的娇俏相比多了一丝慧性，古灵精怪像一朵水中芙蕖，清丽却不失顽性。
她有着江南女子纤弱如柳的体态，眉似弯月唇若樱桃，鼻梁微翘十分讨喜，一双黑玉似的瞳眸晶亮有神，叫人忍不住瞧了又瞧，舍不得少看一眼。
曾是楼兰第一美女的滴血至亲不可能丑到哪里去，甚至可以以江南美女称之，她的美在于出尘清雅，流露出不沾俗的清灵。
莺簧娇啭坐生春，惯把机锋巧刺人，琥珀杯浓濡竹叶，樱桃萼绽剥瓜仁，弯腰戏续轻黏唾，风笛频吹略润舌，犹爱夜来灯下事，翻书故故印芳津。
她是旖旎中带着顽色，似花舞弄春风，还是个爱玩的小姑娘，纵有天仙姿色也稍嫌放荡，轻巧玲珑不若一般闺阁千金。
「有任何不服且向阎王说去，我拓拔刚不是君子。」死，是对她的慈悲。
抽回软剑欲一剑刺向她胸口，然阳光灿灿，猛一入眼的明亮娇颜让他为之失神，在日光的照射下他看见落尘仙子，眼一瞇分了心端详。
就在这分心的一瞬间，犹在地上装无赖的罗竹衣忽然朝他丢掷一把暗绿色粉末，接着志得意满的一跃而起，嘴角还噙着一抹满意的笑。
「大哥，小妹在此得罪了，虽然我无伤人之意，但总要自保，你回去以阴阳水浸泡竹叶三时辰再净目，毒就可解了。」瞧，她很慧黠灵心吧！懂得使下流手段。
「想走。」他一手扣住她柔若无骨的细腕，几乎要卸了她整只臂膀。
啊！疼。「你没中毒？」
「李恶，把人带回阴风堡。」拓拔刚以一指封穴，将她丢给身后的手下。
一道疾风身影倏地接住他抛来的身影，赫然是先前她口中的大叔。
「是的，堡主。」
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阴风堡是个比阴风林寒冽百倍的灰土城墩，三面环山一面环林，危石林立、岩壁陡峭，长年阴风不断难生花草，唯有耐寒的树木才屹立不摇。
堡中不见富丽堂皇的建筑，甚至稍具可观性的楼阁也没有，灰蒙蒙的一片像是绝壁断崖，丝毫看不出其中隐藏一座堡垒。
相传阴风堡建堡至今已逾百年，早先是以军事为主暗训精兵，意图攻宋灭金，吞辽占蒙古的一统霸业，让西夏能千秋万世独揽霸权。
但是其中一名将领叛变占堡为主，诛杀不从他的士兵自成一方领袖，傲视群雄以武力征服他人，使其为家臣与仆众。
不过因为第一任阴风堡堡主杀孽太深祸延子孙，导致子嗣日益稀少，不是死于非命便是无疾而终，很快地由一名武功路数怪异的塞外人取而代之，也就是已逝的前一任堡主。
而他妻妾无数却无生育一子半女，偷窃他人的子女加以抚育，谎称是路拾的孤儿弃子，传以阴毒的武功好确保自己的地位坚不可摧。
拓拔刚便是其中之一，一个七岁以后被收养的义子，七岁以前的记忆全然不知，直到他遇见另一个「他」。
「堡主，你还好吧？」
以阴阳水浸泡竹叶三时辰后再加以洗净，眼前的黑雾尽散还以光明，微微的刺痛仍留在眼皮上，酸刺辣麻得几乎睁不开眼。
知道解毒的方式，拓拔刚不强行以内力逼毒，宁可忍受半日的不便，目不视物，似盲人一般的处理堡务，丝毫看不出半丝异样。
在统领李恶取来浸泡过的阴阳水一洗面上毒素，猛然的剧痛来得急促，像要撑破他的脑壳化成千万条飞虫，令他痛得击碎一张百年古桌。
但对痛习以为常的他早就不当一回事，在痛过以后马上恢复寻常神色，不让旁人瞧出他有何不对劲的地方。
杀人者，人恒杀之，有太多人想要他的命，满手的血腥洗也洗不净，他背上的罪孽只会越积越多，不可能有减少的一日。
「那个女人没再兴风作浪吧？」一个小小的教训应该让她知道分寸了。
「堡主指的是？」他不敢妄加猜测。
「还能有谁，咱们那自以为能呼风唤雨的堡主夫人。」拓拔刚冷嗤的哼道。
「卫夫人目前安份的待在她的居所，没敢跨出庭院一步。」但这只是表象。
「人是不敢轻举妄动，但她的心思是否平静得如一潭死水呢？」死了丈夫的寡妇就该心如止水，不该妄想不属于她的位置。
抚养他十多年的义父他都能手刃无讳，何况是年轻貌美的前任堡主夫人，她还不够资格爬上他的床，为他留下传承血脉。
真想算计他起码要挑个处子之身，他从不碰别人用过的女人，残花败柳只会让他觉得脏，坏了他一向挑剔的眼光。
「堡主，你的眼睛能视物了吗？」四周强敌环伺，不可有一刻怠忽。
李恶的忠心在一群豺狼虎豹中实属难得，他是用命换得主子的信任，背上一条深入肋骨的刀疤正是他十年前付出的代价。
「你说呢？」他冷然的说道，眸中冷芒锐利如箭。
「属下不知才有此一问，卫夫人的野心实难抑制，属下怕她有不利于你的举动。」不怕一万，只怕万一。
意外往往来得突然，叫人措手不及，多防几分才能万无一失。
「堡里有谁知道我中毒一事。」他说得轻松，但话意颇含深意。
「除了属下无人知晓。」李恶恭敬的回道，脸上无一丝表情。
「那么她如何不利于我呢？难道是你去通风报信的？」若有泄密当找何人，他不会不清楚。
「属下惶恐，属下绝不会出卖堡主。」双膝落地，他坦然地下跪示诚。
满头冷汗的拓拔刚斜睨一眼，示意要他起身。「连你都怕我，世上还有谁不怕我？」
他跟了他最久，从他挑中他为贴身侍卫起，两人相识的时间已有十七年，他该是最了解他的人，深知他的一举一动。
可是他仍然怕他，在有过命的交情后，他仍怕他狂性大发失了理智，见人就杀不分亲疏。
这是他想要的吗？若不是那一掌冰透了他的心、乱了他的神智，他怎会生饮处子血克制体内的阴寒，为活下去而变了心性。
魔性难除，这是他们给他的评价，即使有人的模样却已是一方恶鬼。
「是敬畏不是怕，否则属下哪敢跟在堡主身边多年。」他已死过一次，不畏惧死亡，
「呵……李恶呀李恶，你让我觉得自己还像个人，你的敬畏取悦了我。」他低沉地笑着，表情一样的冷酷。
「不论外界的评论为何，堡主永远是李恶效忠的王子，绝无二心。」他所能做的只是跟随他，跟着他一起沉沦黑暗之中。
唇一掀，拓拔刚扳动指上的玉戒。「别对我太死心塌地，也许哪一天扭断你颈椎的人就是我。」
他心底的魔越来越难控制了，由原先一月吸食一名女子的血渐增成一月数次，日益频繁到他已经不相信自己是个人。
以前到了月圆之夜他还能保持清醒，不致错杀亲信造成难以弥补的遗憾，他一直以为他是个强者，没什么能将他击倒，毕竟他熬过一段相当艰辛的岁月。
可是最近他发病的情况越来越严重，即使每夜有着阳年阳月阳日出生的女子供他宣泄，那股恶寒仍由心底涌向四肢，无法使其温身。
血，是唯一能使身体不冰冷的方法，后山的那些「食物」已经满足不了他对血的需求，寒意入心驱不走刺骨的冻霜。
寒冰掌，弒师弒父的报偿，他由一场炼狱解脱，反而坠落更深的黑暗，终究摆脱不了倒错的宿命。
「属下愿为堡主肝脑涂地，死而后已。」他不怕死，只求死得值得。
「嗤，我要你的肝脑何用，你给我好好的活着，别让我的手沾上你的血。」他需要忠心的手下为他办事。
「是，堡主。」李恶声坚的一应，随即想起先前未解的事。「堡主，你要任由卫夫人坐大而不加以约束吗？」
她似乎猖狂到目中无人，以为能一手遮天为所欲为，堂而皇之地鼓动堡主的女人争名夺利，让她们自相残杀好坐收渔翁之利。
汝娃的得寸进尺便是出自她的杰作，否则今日也不会遭弃沦为「食物」，她至少还能伺候堡主一、两个月，最后成为某位管事的姬妾。
并不是每一个女人在失去暖床功用后会下场凄凉，只要谨守本份不多做要求，温驯不多言的克尽女人的天职，通常在失宠后会有个妥善的安排。
可惜不知足的女人太多了，总认为自己才是最出色的一个，理应受更多的怜宠，互争有无只为一晌贪欢，殊不知她们的价值都一样，比妓女还不如。
「留着她不是挺有趣的，日子太过沉闷总要给自己找点乐子。」不杀她是想看她还能使出何种手段，利用貌美的颜容作贱自己到什么程度。
「可是留头狼在身边不危险吗？她的爪子随时会趁其不备地扑上你。」他不放心。
眼神转冷的拓拔刚脸上浮起一抹阴笑。「那就要看她的爪子快还是我的剑快。」
「堡主……」养虎为患，后患无穷。
「别再说了，我自有主张，地牢那只小野猫醒了没？」中了他的独门点穴法，没睡个三天是醒不了。
「堡主说的是施毒害你的小姑娘？」一提到她，他的表情既是杀之而后快的愤慨，还有一丝惋惜的无奈。
「没错，就是她。饿她个几天应该变乖了吧！」她很有胆量，值得他留她不死。
「呃，似乎……好像……可能……我想……这个……」乖吗？
很难想象兔子不吃草的样子。
「李恶，你在吊我胃口吗？」他不是个有耐心的人。
他呼地吐了一口气直道：「堡主，我没见过比她更懂得随遇而安的姑娘了，虽然满口抱怨，但仍一脸惬意，彷佛正在接受贵宾似的招待。」
「喔，是吗？」他倒小看她了。
「而且……」李恶顿了一下不知该不该说出心中的疑惑。
「而且什么？」笼中鸟还能搞出什么花样不成。
「堡主，地牢可有地道或暗门之类？我去看过她三次，她三次都红光满面的说堡中的厨子厨艺很差，酒酿鸡不醇，红烧鸭片太老，生炒野羌火太大……」
「等等，你的意思是有人违抗我的命令暗送食物给她？」是谁胆大包天，无视他的责罚？
「不。」
「不？」
李恶小声的说道：「我明明记得每次离去都有上锁，可是每回见她的时候锁已经开了，像是嘲笑似的挂在半敞的牢门上。」
「你是说她会自行开锁，走到厨房取食？」眼一沉，饱含着怒意。
「似乎是如此，我问过厨子汪达，他说厨房的膳食老是缺鸭少鸡的，他以为是哪个小厮偷吃了。」正准备守着厨房好揪出那个贼。
表情略微阴沉，目光阴惊的拓拔刚扬起一丝冷笑。「看来我们都看走眼了，把宝玉看成砾石。」
「堡主……」
「咱们就去瞧瞧她如何如鱼得水的吃香喝辣，视我的牢房为客栈。」他倒要瞧她怎么善待自己。
「啊！堡主，你的眼睛能视物了吗？」健步如飞不像中过毒。
「还不走，想等我用八人大轿抬你吗？」尽说废话。
李恶讶然地看他走过面前，脚步一提尾随其后，跟着他走向地牢。
一盆飘着竹叶的阴阳水冒着阴黑之色，森然地散发出竹子幽香。