「我家那丫头从小就爱在酒场里玩，看着看着，也学着开始酿酒。近几年来，她更是大胆起用数种生果下酿，成效都很不错，如今这青杏酒，可是除了龙涎酒以外最为热门的了；不过青杏酒可不是日日喝得到的，现下唯有这种三伏时节才尝得到，你如今正巧可以品用。」
段巽乾勉强扯出笑脸，脑袋里兀自盘算着。
酒这玩意儿肯定是能做的生意，而且绝对不会退热，尤其刚喝下的青杏茶，饶是一般女子也容易入喉。
段巽乾又呷了一口，缓缓饮尽，水老爷又自动为他斟上一杯，他报以一笑，又一口饮尽。
确实是容易入喉的酒，不苦、不辣又不涩，香甜滑润，又没有冰镇梅茶的酸味，在这种酷热时节，若是封在冰窖后再取出饮用，相信在杭州城会一样畅销。
原先改变主意是因为她的长相极俏，教他有些心动，如今知晓她有这么一门好功夫，可以替自己开拓财源，再加上水府在苏州一带的名望……他自然没有道理再把她往外推。
「贤婿，不是我这个做爹的自夸，我家丫头确实不差，倘若嫁入你府里，既能持家又可开拓财源……」水老爷寓意深远地道。
「我知晓。」同样为商，彼此的心思都知晓。
只是……他尚在盘算细节，毕竟尚未接触她本人，不知晓她到底是个什么样性子的姑娘。
「凝香这丫头，窝心又孝顺、乖巧又伶俐，个性温柔婉约，向来不撒泼使野，完全没有千金小姐的刁蛮无理；而且她没有半点主人架子，老和丫头们玩在一块儿，好似姐妹来着。」水老爷彷若看穿了他的心思，不等他发问便先开口。
闻言，段巽乾只是报以一笑。
要他说什么呢？水老爷都说成这样子了，还有什么好问的？
不过，商贾都是一样的，没有人会说自个儿的东西差，更不会说出缺点，通常只会挑好的地方说。
倘若水凝香不是苏州第一酒仙的话，说不准他还会为她着迷，毕竟……一个姑娘家居然饮酒无度，还同人当街比赛，甚至还拔得头筹……这一点教他犹豫不决。
「再喝一点吧。」
水老爷热情地再为段巽乾斟上一杯青杏酒，脸上堆满了笑意，彷佛真对他这个乘龙快婿满意极了。
「那我就不客气了。」这东西还挺容易上口的，一旦上口，便不容易停。
倘若拿这东西回杭州卖，肯定会热卖……换言之，他若把水凝香迎娶回家，就等于娶了一棵摇钱树。
而且，就目前的情况而言，他确实不讨厌她。
撇开酒仙的封号，她娇小的身段惹人怜、柔媚的粉脸惹人爱……或许这真是个好主意，虽然与他一开始的打算大相迳庭，不过倒也不是那么难以忍受，横竖他也到了该成家的时候，况且她又会记帐，又可以帮娘打理府里的杂事，正是一举两得呢。
若是找上其他姑娘，就算会持家，也不一定能在生意上助他一臂之力，让他没有后顾之忧。
「再喝一点吧。」水老爷热情地招呼。
他的酒杯一空，水老爷立即又替他斟上，热情得恰到好处，压根儿不强求，态度又和蔼得很，倘若有他这般好的岳人，倒也是好事一桩……怪了，他的眼怎么好似有点花？
「怎么了？」
「没事。」微晃了一下，段巽乾振作起来。
自己醉了？笑话！不过是几杯甜酒罢了，他怎么可能会醉？
「那……咱们要谈细节了吗？」水老爷笑着问道。
段巽乾眯起眼，睇着他那酷似黄鼠狼般的狡黠笑脸，觉得头昏沉沉的，像是醉了一般，他又甩了甩头。
他的酒量不是顶好，但也不差，怎么可能因为几杯青杏酒便醉了？
「水老爷，不如这样吧，我先以这把扇子作为订亲信物。」他喃喃说着，总觉得好似连舌头都不听使唤了。
「成！」水老爷立即接过扇子。「关于下聘的事，我倒是主张一切从简，省得你还要再回杭州张罗，浪费时间。」
「也成……」怎么连头都晕了？
段巽乾努力地想要坐直身子，却发觉自个儿似乎连四肢都发麻了，光是要他坐好，便已耗费了许多气力。
「贤婿，你是怎么了？」水老爷依旧笑着。
「我……」总觉得有诈，水老爷不至于在他酒里下药吧？「我先走了。」
段巽乾一站起身，身子便不由自主地往下滑，水老爷赶在开阳之前扶住他。
「要走去哪儿呢？你都是我的女婿了，干脆在我这儿住下不就得了？何必住到外头的客栈，显得和我生疏多了！」
「可是……」话未完，他双眼一合，莫名其妙地醉倒梦周公去了。
「爷？」开阳微愕地睇着他。
「你家主子八成是醉了……」水老爷轻叹一声。「我方才忘了先告知他，青杏酒是甜的没错，但后劲可猛得很，他不知晓就一杯接着一杯喝，这一醉……照我看来，倘若不出个一天，肯定是不会醒的，你们今儿个便在这儿歇下吧。」
第2章(1)
「爹，你何必留他？」
「爹可是为了你的终身大事着想，你还说这种话？」
隐隐约约、半梦半醒之间，他彷佛听见一男一女的低喃声。
男人的嗓音有点低哑，肯定是水老爷那黄鼠狼的，而女子的声音则显得圆润多了，虽然没瞧见人，便觉得声音好听得教他心动。
难不成是水凝香？
段巽乾浑身无力，连想要睁开眼都倍感艰辛。
「我不嫁！」
女子的嗓音虽然圆润低柔，却夹杂着一丝微恼，好似有些不悦。
「你今儿个都已经是多大岁数了，再不嫁，岂不是甭嫁了？」
「那就一辈子陪在爹的身旁。」女子的口气一转，改为撒娇的口吻。「况且三年前他没来迎亲，让我被当成笑柄，我都不以为意了，如今就算一辈子都不出阁，我也无所谓，爹，要他回去吧！」
「那怎么成？人家都来了！」
「来了又怎么着？我不出阁，就算他请来八人大轿，一路把我从苏州迎到杭州，我也不去。」女子的语气仍带着淡淡的责怪。「这三年来成为旁人茶余饭后的笑柄，我已经认了，就要他回去吧。」
「话不是这么说的，他都已经下聘了，这事已经退不得了。」水老爷似乎有点着急。
「下聘？我怎么没瞧见东西？」女子的声音突地拔尖。
「不就是在这儿？」
突然安静了一下，正当段巽乾以为他们都走了之际，忽地听见水凝香忿忿不平地大喊——
「我不嫁！三年前段府的人不来迎亲，肯定是想毁婚，既是想毁婚，如今又来做什么？区区一把扇子便想要我出阁？门儿都没有！」
「凝香，由不得你说不！」
「我不管！」水凝香火大地吼着，脚步往段巽乾逼近。「他凭什么当我的夫君？他是什么东西？」
段巽乾微恼，原想一鼓作气地瞪大眼，然而他仅是微睁开眼，不一会儿又无力地合上，他只觉得瞧见了绝世美人，晶亮的美眸像是快要喷出火焰般，发火的神情是恁地魅惑众生……
似乎与稍早的她不太相同，但她同样教他心头一震。
「凝香，你太不懂事了！居然在这儿大吵大闹，难道你不怕把他吵醒了？」
「吵醒他又怎样？我等着呢！」
「你！」
接着，一阵凌乱的脚步声与水老爷的怒骂声远去过后，又静了下来。
迷迷糊糊中，段巽乾原是想要张嘴喊人，偏偏嘴唇动也动不了，总觉得头昏沉沉的，眼皮也重得再也睁不开。
不一会儿，他又昏睡过去了。
到底过了多久了？
摇摇晃晃地爬起身，段巽乾狐疑地环视厢房内的摆设，再睇向外头点点的灯火。
现下到底是什么时分了？开阳呢？
该死！头昏得很，身体也欲振乏力，该不会真被下药了吧？
「爷，你醒了！」
砰的一声，门被粗鲁地打开，开阳的声音随即传进他耳里，他一抬眼便瞥见他还有水老爷，他不禁揪紧眉头。
「贤婿，你总算醒了。」水老爷热情地喊道。
这该死的老狐狸，究竟在他的酒里下了什么药……
疲惫地歛下眼，段巽乾连同他寒暄的气力都没有。
「怎么，身子还好吗？」水老爷凑到他身旁。
「总觉得使不上力……」不！该是说，浑身不对劲。
总不能要他说，不过是喝了几杯酒，便觉得浑身无力、头痛欲裂，后脑勺酸麻不已。
只是喝了几杯水酒，怎会醉成如此？说出去岂不是让人笑话了？
「这是当然。」水老爷笑笑地将手里的杯子递给他。「解解酒吧，咱们既然酿了酒，自然也有醒酒药方，你喝下吧，待会儿便会觉得好了许多。」
段巽乾勉为其难地接过手，犹豫着要不要喝下。
这老家伙之前给他喝的酒一定大有问题，这所谓的解酒药方，天晓得是不是又加进了什么！而这个笨蛋开阳，居然还傻傻地放任这老狐狸对他意图不轨……
「咱们酒场里所酿的青杏酒就好比一般的冰镇水酒，容易入喉，一旦喝上瘾便不容易松口，猛然连饮数杯，饶是一般汉子也都会承受不住而大醉一天……」彷若看穿了他的心思，水老爷自顾自的解说：「我家那丫头贪嘴，打从小时候就开始喝酒，直到现下可说是千杯不醉，遂她自个儿酿的酒，酒劲自然是比寻常的酒还要来得浓烈几分，只是往往要等到下肚之后才分得明白……」
水老爷干笑着，段巽乾不得已也陪着苦笑。
就当他说的是真的吧！即便他真的想对他下药，下的药也绝对毒不死他，毕竟他还希冀自己成为他的女婿呢。
段选乾以一夫当关的姿态，潇洒地一口饮尽，再抬眼睇向水老爷那张可恶的笑脸，他僵硬地报以冷笑。
「多谢水老爷。」段巽乾闷声说道。
无端端地被人灌醉，如今却要对灌醉他的人点头道谢……真不知道这是什么道理！
「舒服些了吗？」
「嗯。」他干笑几声，心中暗自思忖着，才刚服下药，就算真的有效，也没这么快吧？不过，不知怎地，头似乎没那么疼了，除了身子依旧乏力之外，似乎也没什么酸麻的感觉。
「这药是我家丫头自个儿发明的方子。」水老爷不忘再次吹捧自己的女儿。
段巽乾挑起眉，笑得更加勉强。
会使毒药的人，通常都有解药的，是不？
「现下是什么时分了？我到底醉了多久？」段巽乾岔开话题。
「正值掌灯时分。」水老爷面带微笑地回答。
「我从晌午睡到现在？」段巽乾有点意外。
难怪他觉得自个儿似乎睡了挺久的，这一睡居然过了好几个时辰……睡得骨头都快要散了。
「不，爷，你是从昨儿个晌午睡到今天，已经过了一天一夜了。」开阳见他误解，好心地解释。
「一天一夜？」他错愕不已。
那是哪门子的酒？居然可以让他昏睡一天一夜？
「可不是吗？水老爷说，倘若是一般人，可能会大醉个两天两夜，这青杏酒的后劲，只比龙脊水酒再轻一些而已。」开阳端来桌上的膳食。「因为爷多少也尝些酒，遂抵得了一些后劲，为此现下就醒过来。爷，赶紧用膳，要不然会觉得全身乏力的。」
段巽乾没接过手，只是怔愣地瞪大眼。
他不敢夸赞自个儿的酒量好，但不至于醉得不省人事吧？况且这酒一点都不辣口，一点都不像酒，自己怎会窝囊地醉上一天一夜？
这事要是传回杭州，他还要不要见人啊？
「爷，多少吃一点吧！一天一夜未进食，身子会受不住的。」开阳把膳食推到他面前。
段巽乾抬眼盯着，没有半点食欲。
难怪他会觉得浑身乏力，都已经饿了一天一夜，怎么可能还有气力？
可是他不想吃，尽管后脑勺的疼痛已缓和不少，依旧勾不起用膳的冲动，他只觉得自个儿孬种。
「爷？」
第2章(2)
「他要是不吃的话，不用勉强他。」
一道圆润却显得淡漠的女音在门边响起，段巽乾抬眼探去，果真见着一张玉丽面容，然而她脸上却没有初见的柔媚笑容，反而冷漠极了。
她是水凝香吧？但……似乎有所不同。
「凝香，还不快过来见过段公子？」水老爷朝她招了招手。
「不要。」她想也不想地道。
水凝香倚在门边，水眸直睇着脸色不佳的他，依旧动也不动。
「你这丫头！」水老爷暗叹一声，将她拉到床榻边。「他可是你未来的夫婿，还不过来伺候他？」
「凭他？」水凝香挑高柳眉。
她缓缓眯起眼，仔细地打量他。
长得倒是挺人模人样的，两只眼睛、一个鼻子，还有一张嘴……不就是个人？
「凝香！」
水老爷赶忙要制止她的口无遮拦，却见段巽乾一瞬也不瞬地盯着她，彷若是在打量，又似出神。
「她就是令千金？」他低声问着。
「正是小女，她年纪轻、不懂事，你别同她一般见识。」水老爷打哈哈。
段巽乾挑起浓眉，噙着笑。
年纪轻？不懂事？
她都已经十八岁了，年纪岂会算轻？能够掌管一家酒场，甚至打理一家酒楼，能算是不懂事吗？
在他眼里，她已经算不上年轻了，况且她也十分精明。
倘若要水凝香作为段府的当家主母，依她的身分、脸蛋、生意手段……的确是没有什么好挑剔的，但是……她的性子怎么好似和他初次见到时有所不同？
在广场上遇见她时，觉得她一双大眼迷迷蒙蒙的，笑得可人令他出神，如今……她的目光凌厉有神，粉嫩的唇紧紧抿起，彷若见着他就多惹她心烦似的……
她居然让他吃了排头，这是不是表示她压根儿不想嫁他？
莫非他先前昏昏沉沉时所听到的一切，真的都是她说的？
其实退一步想，她会恼他也是情有可原，自己怪不得她，可她犯不着一副急着要赶他走的模样吧？
「在下段巽乾。」他轻声说道。
「我知道。」
哼！还需要他说吗？这个名字她已经听了十来年，早就滚瓜烂熟了，用不着他再自我介绍。
「尝了几杯青杏酒便醉倒，真是让姑娘见笑了。」
不能怪她，千万不能怪她，毕竟是他迟了三年才过府提亲，于是她态度冷淡，不想睬他，他都可以理解，绝不能怪她……
「知道自个儿没酒量，又何必一饮数杯？你该不会是想用这法子，好让我们不怪你为何三年前未过府提亲吧？」水凝香冷哼一声。
她不是很在意，但是遭人指指点点三年，那种日子也不是挺好过的。再说凭什么要她等他？而且一等三年音讯全无？
「我……」他微愕地睇着她。