「喂！莱斯特！你──」晓衣还想继续叫嚷，下一个字还没说出口，就被流川凛一掌摀住了嘴巴。
「小麻雀，闭上妳的嘴巴。」流川凛无奈地叹气。拜托！这丫头至少要有点浩劫过后、余悸犹存的感觉好不好？刚刚快要灭顶的人是她，呛水的人也是她，才一转眼，将肚子里的水吐干净后，就恢复成生龙活虎的模样，真是太夸张了！
「偶胆信──」被摀住嘴巴的晓衣瞪圆双眼、口齿不清，比了比自己的嘴巴，等到流川凛放开后她才说：「我担心芷彤啊！莫名其妙被人绑在小船上，差点溺水，虽然被救了，但救的人却是她最害怕的莱斯特，我当然要为她担心！」
「省省力气吧！」流川凛随手抓起晓衣带来的大毛巾，用力盖在她的头上说道：「如果莱斯特真的想整她，又何必亲自救她呢？就算对她有什么不满，莱斯特也不会对一个几乎溺水、心灵受创的少女太严苛，小乌龟再怎么说也是他的妹妹不是吗？」
「那是因为你不了解莱斯特！他过去对──」晓衣正想开口发表对莱斯特的嫌恶，嘴巴再次被流川凛伸手摀住。
「嘘！小麻雀，我要求的也不多，至少表现得像个落难者，就算只有十分钟也好。」流川凛戏谑道。他当然不期望晓衣会像柔弱少女那样，感激万分地趴在他的肩膀上痛哭失声，甚至哭湿他的外套，但至少也不要像他们只是刚练习完游泳训练那样不当一回事。
「嗄？」晓衣一愣，因为莱斯特突然出现又带走芷彤，让她一时之间都忘了刚才所发生的事情。她不由自主地回头望向自己练习了近一个月、看似平静的美丽湖泊，想起刚才自己在里面挣扎求生的过程，她不自禁打了一个冷颤。
如果……如果不是流川凛及时赶到的话……她或许真的要溺死在湖里了。
「谢……谢谢你。」一想起是流川凛跳进水里救人，同时还以口将氧气度给自己，晓衣的脸颊不由自主地泛起了红晕。
「什么？妳说什么我没听清楚。」流川凛挑眉，咧开傲慢的笑痕。
「谢谢，我说谢谢你救了我。」晓衣小脸胀红，虽说依旧不好意思，但她可不是忘恩负义的人，所以她还是抬起头，大声且清晰地开口向流川凛道谢。
「不客气。」流川凛也大方地接受她的道谢。
「不过……」晓衣不确定地望了一眼湖水，欲言又止。
「不过什么？」流川凛好奇问道。
「不过我短期内可能都不敢接近这里了。」晓衣坦承。方才那种濒临溺死的感觉太可怕了，她短期内都不想再靠近水边，更别说是学游泳了。
「真正溺过水的人都会怕水，这很正常，没什么好担心的。」流川凛并没有过分苛责。
「可是……」晓衣着急地抬起头。「可是我和学生会长的竞赛就在四天以后，那要怎么办？」
「嘿，比赛？不会有任何比赛了。」流川凛露出像狼一样阴冷的笑容。原本打算训练晓衣，和学生会长公开竞赛，让她当场难堪，但没想到她却放任下面的人使出这种卑劣的手段，既然如此，那么根本就不需要再有比赛，直接撤换更简单也更痛快！
如果他想的没错，这个提议不仅他赞成，连莱斯特．威灵顿也不会反对才是。
「不会有比赛了？为什么？」晓衣一脸莫名。
「明明说好要举行正式比赛的，是学生会的人先动手脚，那就不要怪我想怎么做了。」流川凛冷哼。
「你想做什么？」晓衣既关心又好奇。不知道为什么，当流川凛脸上出现这种充满距离、冷冷冰冰表情的时候，她反倒担心学生会那些人的安全。
「这些事妳不用管。」流川凛目光转向晓衣时，已经恢复成平日的轻松戏谑。「妳只要乖乖地和我回去休息就好了。」
「和你回去？回去哪里？」
「学生会说不定还会想出什么荒谬的手段，妳暂时不要留在宿舍，留在我那里。」流川凛说出心里的打算。「晶这几天也感冒了，妳就乖乖地陪在她身边，我一起照顾两个病人，省得浪费我的时间。」
「我才没有生病，不信我──哈啾！」一个喷嚏让她当场破功，晓衣嘟起嘴，心不甘情不愿地看着流川凛露出「妳再逞强试试看」的表情。
「不行，如果我住在那里，那芷彤……」
「小乌龟有莱斯特，怎么也轮不到妳操心。」流川凛屈指用力一弹晓衣的额头。「我都懂得提防学生会的人，难道莱斯特不懂吗？」
「你的意思是……莱斯特会让芷彤住在他那里？」晓衣大吃一惊。那芷彤不吓死才怪。
「当然，学生会的人就算向天借胆，也不敢闯到二阶学生的住所。」流川凛回答得理所当然。
「不行啦！芷彤最怕莱斯特，我现在就去找莱斯特问清楚，让他──哈啾！」当喷嚏再次响起，晓衣下一秒已经被流川凛扣住了下巴。
「小麻雀，妳再啰唆一句我就直接把妳扔回湖里去。」流川凛瞇起眼威胁。「现在乖乖地跟我回去养病，等妳身体恢复健康了，随便妳要找莱斯特还是找阿狗阿猫，我都不会阻止妳，但现在，妳乖乖地跟我走，听清楚了吗？」
「嗯。」晓衣瘪嘴，圆圆的黑瞳瞪着他半晌，有点委屈地说：「你自己都说我是病人了耶，怎么还对病人这么凶？」
「那就表现得像病人一点！」流川凛冷哼一声，抓起晓衣，将毛巾、外套等一些保暖的东西全往她身上堆后，才满意地说道：「走吧！」
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深夜。
躺在日式客房里的晓衣却怎么也睡不着，往左边侧躺，会听见房间内古老大钟「滴答滴答」的声响，往右边侧躺，就会听见窗外潺潺水声，那是人工瀑布流过造景台时发出的声音，这些声音虽然很吵、让人很不适应，但真正令晓衣辗转难眠的原因，则是当流川凛决定暂时收留她，和流川晶三人一起共度晚餐时的情景……
席间，流川晶美丽依旧、温柔依旧，像是最尽责的女主人那样，就怕她吃得不够饱、喝得不够多。
而流川凛在晚餐时的表现，也显得有点奇怪，他不像平日训练课程时，和自己嬉笑怒骂的轻松，反倒恢复成两人初次见面时，那种冰冰冷冷、将流川晶以外的人都当成透明人一样的态度来面对自己。
真是莫名其妙，既然好心想收留她，干么又变成冰块？难道怕她夏晓衣从此赖着不走吗？晓衣表面上装作完全不在乎，既然流川凛不想理地那也无所谓，反正她有大美女流川晶可以一起说话，谁要理那个阴阳怪气的家伙！
话虽如此，但是晓衣的心里依旧不舒服，难道是自己无意中做了什么事惹流川凛不高兴了，所以他才会表现得这么奇怪？因为抱着这样的想法，每每趁着流川晶不注意的时候，她的目光都会不由自主地飘向流川凛的方向，但他就像是完全把自己当成透明的空气一样，一次也不曾望向她。
晚餐进行到一半，流川晶突然摀着心脏喊疼，一整个晚上都宛如化石般的流川凛在那一瞬间像是突然苏醒过来，焦虑地一把抱起流川晶回房休息，然后就再也没有出现了，只是把她一个人留在餐厅里。
最后，是主屋的仆人前来告诉她客房已经准备好了，晓衣才回到房里休息。
她轻轻叹了一口气，抬头看向大时钟，指针停在午夜一点十分，但自己却一点睡意都没有。
就在晓衣沮丧地闭上眼睛，努力想数羊来强迫自己入睡的时候，她突然听到门外有声响。她睁开眼，看到木门外投射出来一个高大的身影，那个样子……看起来像是流川凛的身影？！
流川凛？深更半夜他来这里做什么？心中这个疑惑刚浮现，晓衣就看到门外的人轻轻地将木门给推开了。
晓衣吓了一大跳，赶紧闭上眼睛。当她感觉到推门走进的那人，踩着无声的脚步逐渐靠近床边时，一颗心开始怦怦怦得乱跳了起来……
第七章
随着流川凛一步一步的靠近，晓衣感觉到自己胸口的起伏也跟着越来越大，甚至让她担心对方会听到自己剧烈的心跳声，索性紧紧闭上双眼，装睡到底。
轻声进入客房的流川凛并不知道晓衣还没睡着，只是缓步走到床边，然后安静地坐下，在黑暗中静静地凝视着她……
今天稍早，当他将晓衣带回来，趁着让她去梳洗、整理一番的时候，他重新回到晶的房间，告诉她有学生会的成员来报信、他赶到湖畔救晓衣的过程，最后提及「为了避免学生会继续耍手段，所以想让晓衣暂时留在这里」的决定。
「当然好，我很喜欢晓衣，也很高兴你和她的关系能更进一步。」流川晶听完后仅是淡淡一笑。
「什么关系更进一步？」流川凛皱眉，不自觉地反驳解释。「妳别误会，既然是我安排她挑战学生会长，这段期间我当然应该保护她的安全，如此而已。」
「凛，事实上你比自己愿意承认的还要在乎晓衣，你不必急着否认。」流川晶以旁观者清的口吻说道。「这样很好，如果你身边有像晓衣这样的人陪着你，我就放心了。」
「妳最近怎么了？为什么老是说一些莫名其妙的话？」流川凛问道。
「这不是什么莫名其妙的话。」流川晶轻叹一口气，一双美丽的眼瞳专注地凝视流川凛说道：「守护着我这个没有未来的人，你真的觉得快乐吗？凛，你是这个世界上我最亲近的人，能够有你一直陪在我身边，我觉得很幸福，但如果你找到另外一个可以让你更开心、更快乐的人，我也会为你感到高兴。」
流川凛不语，一双黑瞳动也不动地回望流川晶的凝视。
「这阵子的你，就和小时候的你一样，你不会明白我有多怀念那时候的凛，会笑、会闹、会发脾气，是全天下最可爱的弟弟。」流川晶的脸上因为回忆而绽放出美丽的笑痕。
「我不是妳弟弟。」流川凛冷着脸道。
「虽然我们没有血缘关系，但是我一直把你当成最宝贝的弟弟。」流川晶突然伸出手，以再认真不过的语气说道：「凛，到现在你还不明白吗？你对我的感情是亲情，并不是爱情。」
「妳是我最重要的人，我发过誓要一辈子保护妳。」流川凛像是立誓般不断重复。他在母亲临终前曾经亲口立誓，发誓会一辈子保护晶，绝对不会改变。
「最重要的人，但并不是你会爱的人。」流川晶的嘴角扬起了苦涩的痕迹，绝美的脸微微仰起，说道：「凛，如果你真的爱我，吻我。」
流川凛一怔，显然被流川晶突如其来的要求给吓了一跳，他凝视着晶那双深邃美丽的黑瞳，迟疑了几秒钟，跟着倾身向前，温柔地在她光洁的额头上印下一个吻。
当流川凛退开的时候，流川晶笑了，抬眼望向流川凛说道：「你做不到对不对？如果你真的没有把我当成亲人，只是一个再单纯不过的女孩子，那么你就不会犹豫，也不会只吻我的额头。」
「那是因为……反正妳又不是认真这么说的。」流川凛的俊脸有些狼狈。从小到大对他来说，晶代表的是一种圣洁、美丽、不可亵渎的存在，他只能像守护水晶娃娃那样倾尽全力保护她，却不允许自己对她产生任何遐想。
「凛，我累了，想休息了。」流川晶见他还是这么顽固坚持，不禁轻轻叹了一口气。
「是吗？那妳睡吧！」不知道为什么，流川凛心里像是松了一口气，他体贴地为流川晶盖上棉被后，不放心地再问一次：「妳真的愿意让夏晓衣留下来？真的不介意？」
流川晶轻轻闭上的双眼重新睁开，似笑非笑地看着他回答道：「她是凛在乎、却不肯承认喜欢的人，我当然欢迎她。」
说完后，她不理会流川凛懊恼想开口反驳的表情，再次闭上了眼睛。
离开了房间的流川凛，仍一直思索着和流川晶谈论的话题。他喜欢小麻雀？确实，他最初是把晓衣当成用来对付学生会长的一颗棋子，但是经过这一阵子的接触，他和小麻雀相处起来确实很轻松、很愉快，几乎一点压力也没有，他已经很久没有这种和某人光是斗嘴、闲聊就觉得心情很好的感觉了。
他不过就是喜欢和她斗嘴，喜欢看她龇牙咧嘴、气得跳脚的模样，喜欢看她脸上那一抹永远都不服输、神采飞扬的神情，难道说这些心情加在一起就是喜欢？他的眼光真的这么诡异，居然喜欢上小麻雀？
因此接下来三人共进晚餐的时候，他干脆选择完全不理会晓衣，最主要的原因是因为晶在场，他可不希望因为自己和小麻雀寻常的嬉闹，又引发了晶其它多余的联想。
但既然只是这样，为什么自己会在半夜的时候来到客房？当他听仆人回报，晚餐时当他抱着心口泛疼的晶离开后，晓衣始终没有离开，一直孤单地坐在餐厅等着他回来，最后是仆役撤走了餐盘，她才依依不舍地回到客房。
光是想起她孤伶伶坐在那里的画面，不知道为什么，流川凛的心里就觉得很不好受，更因为心里始终惦记着她今晚的心情，他才会在夜里不知不觉地走到客房，想看看她好不好。
双眼适应了黑暗后，他看到床上的晓衣闭着双眼熟睡，但双眉微蹙，小嘴也紧紧地抿着，好像睡得不是很安稳的样子。
奇怪，小麻雀平常看起来开开心心的，为什么睡觉的样子看起来这么痛苦？基于好心，流川凛不由自主地倾身向前，想要仔细看清楚晓衣的表情。
靠近、再靠近，就在他的脸只距离晓衣的脸不到五公分的时候，原本应该熟睡的人却突然翻个身像弹簧一样跳起，然后「唰」的一声拉起棉被，将自己整个人紧紧裹住，突如其来的动作让流川凛吓了一大跳！
「可恶！妳这只小麻雀居然装睡！」流川凛两秒钟后立刻明白了，她不是睡得不安稳，而是从头到尾都在装睡，气得他伸手就想拉开晓衣头上的被子准备骂人。
「哇～～杀人啦！」晓衣大声嚷着，同时奋力拉住被子，无奈力量根本敌不过流川凛，被子不一会儿就被他抽起来扔到床底下去了。
「杀人？妳这只小麻雀在胡说些什么？！」流川凛「啪」一声扭亮台灯，俊脸不悦地瞪视着床上的晓衣。