随著两人的远去，初音挣扎的低嚷，在长廊间逐渐散去，徒留兰舫对著馀音，开始细想著这两个人的对谈。
他们年纪虽轻，但对答的内容里，却似乎隐含著外人听不出的内情。与普通人相较，初音，她真的灵明过人，那种先知的感觉，是足以令人生畏的；而那青年，看来似是暴劣无常，但就他的态度，却是对初音爱护有加，只不过……方式傻了点呵。
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这时花厅里的众人早被领到了库房里了，三间厢房改成的藏物库里，挤进十数人，再加上正解说著的申府管事，场面挺热络。
「既然是作贺寿礼，意义当然得挑好的，比如这幅『欲占春风』牡丹富贵图的涵意就绝佳。」管事指著墙上的画。
「牡丹是谓国色天香，昔日武后在各末时刻下过一道诏：『明朝游上苑，火急报春知。花虚连夜发，草待晓风吹。』要长安城内的百花在不对的时令开花，结果次日是百花齐放，却惟独那牡丹故态依旧，是以武后一怒之下将牡丹贬植洛阳，啧啧！这贺寿之礼，却隐含『贬』意，你想害我不成？」一名福态男子冷脸对住管事，令只懂生意经却不熟读本的管事不知怎麽回应。
幸好到府的人暗下较量，帮著回了一句。「噫，那兄台怎不知那牡丹被贬至洛阳却愈生旺盛更压倒群芳？兄台连这也挑，我怕库房里的宝物可能都不合你意。」
另一人听似调笑，实则挑剔。作书生模样的人捻起肩上的发，把玩著，贵气凌人。
而这书生除顾盼四下，时则望向门外，似乎正期待著什么。
「嗤，卖弄！如果这图真好，那你买。」
「我买？」想想，那隐喻似乎真有不妥，刚刚嘴上虽讪笑得紧，还是得顾虑。
他立刻换上一副笑睑。「这图是贱价之物，以我和知县的交情，买不得，不过要是兄台您……」
「我如何？」站近调笑之人，肥厚的面皮抖动，执著折扇的手抓得死紧。
状作无心地，他转过身低头观赏其它古董。「你……与知县交情未到，根本不需要打肿脸……啊！」他刻薄的话才说了一半，头就被狠狠敲上一记，他摸上被打歪的髻。「你打我？」
「我打你怎麽著？」抓著纸扇，他恨不得那柄是铁造的，好敲破他娘儿们似的头。「呵呵……」
「你这无礼的……」咬牙切齿，眼睛四下寻著能反击之物。
「我无礼，你就有礼？哈哈！只不过比我多了个能看的面皮，唧唧哼哼啥？其实我觉得，你根本不需要浪费时间挑什麽贺礼，光凭你这身子，这面皮……」朝身前人作了轻薄动作，肥大的手就差没往人裤裆子摸，他贴在人耳侧说。「谁都知道你高招，取悦男人的把戏不输青楼挂牌，所以……我建议你直接问问咱知县有无这方面的兴趣，哈哈哈！」插腰仰头，大笑开来。
「你！」白细的脸皮一阵青一阵红，他从未让人这麽侮辱过，且还当著众人前。
「如何？哈哈！如何？哈哈哈……」笑不可抑。
「如何？我踹你个馊油桶，」斯文的睑扭成一团，他提脚就往身前人油晃晃的肚围踹去。这一踹，不仅引起众人惊呼，那福态男子一摔更连带拽倒了几个供有瓷瓶的木架，顿时库房里清脆的碎裂声四起，一晃眼就毁了许多珍稀。
「完了，这些是我家少爷带回来的邢窑白瓷，很贵的呀！」抱著地上的碎片，管事呜呼哀哉地连叫一串，但是却抑止不了那两人的钩心斗角，更则拳脚相向。
福态男子一爬起来，便排山倒海似地推开劝架的众人，拳头又抡向了白面书生。这一阵仗下来，不需想，那受害的瓶罐又添了多少。
於是，偌大的库子里，叫嚷声、碎瓶声错落成一片惊心胆颤，直至一声尖声的喝止传来。
「全都住手！你们全都给我住手啊--」远远就让骚动声给骇著的兰舫站在门边已有好一阵，她胆子小，原本想去找来几个家丁帮忙，但眼看耗下去唯有损失更大的可能，所以忍不住，只好使尽吃奶力气一嚷。
而这时，女子突兀的尖锐叫声似乎起了作用，先是劝架的几个人睇向她，之後是干架方酣的两人也望向她。
「你们……全都给我住手，这个样……」她跨过门槛，眼里净是疮痍，那些瓶呀罐的，都是阔天的心血呀，他远从百里外带回来的收藏呀，而这群人……
她抬起眼眸里向一群打到衣衫不整的男子，不由地心生厌恶。这叫饱读圣贤书？
「原来是……殷姑娘。」前一刻还被人压在地上，但见著兰舫，那白面书生也不知哪来的气力，他推开也正发呆的福态男子，而後站起。
殷？兰舫朝那喊著她娘家姓氏的人一望，这才认出，他是当初陷害他爹入狱的其中一人。
正正白净的脸皮，他又摆出贵气的架势，跨了几步人就杵到她面前，他贪婪地欣赏著她与两年前无异的美貌，而後喃道：「你……还是一样美。」
欲望驱使他伸出禄爪，往兰舫探去。两年前，他和一群人用尽方法还是得她不到，那气……他至今仍呕著的。
避开他无礼的动作，兰舫往出口家管事身边缩。「公子请自重。」她的手，仍因方才的「挺身而出」而颤抖著。
「自重？」这里是申府，他自然动她不得，可一想起申阔天竟然能独享美人，
他心中就又烧出一把火。瞟向楞然中的众人，他低头向她。「看看眼前，像不像两年前？大家都惊艳於你的美。」
「……」她的长相，是她长年的困惑，她不想多说。
「这两年，申兄他对你可好？有无疼惜你？」他望住她蹙起的眉头，询问的语气骤成武断。「看来是没有，他是个商人，终日在外奔波，这样铁定苦了你，你知道吗，苦了你可也连带苦了我的心。」这次他急切地摸向她捧在胸前的细白小手，只是手还没摸到，脚胫上却吃了一顿踢。「啊！你这娘儿们……」凸眼瞪住先发制人的兰舫。
「哈哈哈！吃鳖了，就说软脚虾一只，哈……」见状，福态男子首先笑开，而似是有传染力，一边的数人全都跟著大笑起来，包括申家管事，均笑到前俯後仰，一会儿更有人笑趴上了地板。
「你们……」不知怎地，眼前这情状让兰舫觉得怪异，等了良久，众人连一点停下的迹象都没有，於是她说道：「实在太无礼了，这里是申府，不是你们嘻闹的地方，管事……」原欲唤来管事将人全都请出去，但那管事只怕是分身乏术，他也正忙著笑，笑得好开心，笑得眼泪直掉。
是不是……中了邪了？在望了堆满古物的库房及众人一回之後，她不禁这麽想，并让一阵疙瘩上了肌肤，她搓搓发寒的手臂，心想：如此，还是先去找人过来处理好了。掉过头，她急往们外去，只是前一刻缠著她的白面书生虽也染上笑病，竟仍旧不肯放过她，他将她的手又是拽住。
「殷姑娘……你……呵呵……别走，趁他们中邪，呵呵……你跟我回……呵呵呵……」死跟到长廊上，即便兰舫拼命挣扎。
「放开我！」
「我不放……知道吗，当初要不是申阔天那家伙使诈，想尽办法频频示好，今天你的人和所拥有的一切全该是我的，呵呵……」笑到泪水两行。
「你……说什麽？」停了挣扎，她盯著那笑得捧腹难受的人。
「呵呵！我说什麽，你会不知？过了两年，你仍旧相信他是真为救你爹所以花了一大把银子帮著打官司，还不惜跟我们那一群弟兄翻脸？现在他被人逮著机会下了蛇毒，反将一军，是报应！呵呵……咳……」盯著兰舫无表情的脸，他的笑仍僵在脸上，只是再发不出正常的笑声，反成呼噜噜的气声杂音，半晌，他手往嘴上一捂，放下时，掌心却多了抹血迹。
邪门哪，居然笑得喉间出血？他面露惊愕。
「阔天，他很善良，如果没有他，我爹的尸首恐怕也无以得全。」定定望住眼前那张神情古怪的脸。
咳血的事摆在一旁，他续道：「呵呵……这是我这辈子听过最荒唐的笑话，他娶你进门，除了贪恋你的美貌，再多就是为了你那老爹留下来的……」一句话梗在喉间，他的声音就像瞬间被偷走了似地。
「为了……什麽？」他的话聆进耳中，犹如方外之语，她瞪住他。
「啊啊……」抚著喉，眼瞪向廊底，那里站了个白袍男子。
「为了什麽？」再问。
白袍男子走近，他不禁骇呆了。「申兄……我什麽也没……说。」一句话说罢，他人也倒地不起。而被他连昏倒都紧抓著的兰舫，也顺势踉跄。
「小心。」来人出声，并扶住摇摇欲坠的兰舫，她回首一看，是凤玉。
与她先前一样，倒下的这人应该也是错看了凤玉，以为他便是阔天，所以心虚之馀，才昏倒了。
可盯著凤玉，他的表情却阴晴难辨，唯一分辨得出来的，是他唇边一抹无温度的笑意。
笑？他为何笑？又为何在这个时候出现？收回视线，她推开他的怀抱，对立良久，他未曾开口，她也没有问，只是在她渐渐发现他眼中那几近探究的神采之後，她垂下眼帘，跟著急急欠身掠过他身旁，悄然地往长廊去。
只是，穿过长廊时，他依旧跟在她身後，转过几个迥廊，他羊脂白的身影仍然占据著她的馀光。他为何跟著她，有何目的吗？她忐忑。
须臾，申阔天养病的客房就在前头，她如获救星地直往那里走，然而到了门口，里头竟传来女子的低泣声……
「到现在多久了，我要你办的事，居然一点影子都没有？」申老夫人冰冷的嗓音夹著怒意自门缝处传出。
「在少夫人身边，我只是个下人，问太多，我怕她不但疑心，还会起戒心。」
那声音，是春花。
「问太多？」声调抖降，静默半晌，接著响起是她那根木杖挥动且打在肉体上的声音。那响声清晰骇人，可被打的人却只呜地闷哼一句。「我花钱买你进府，是因为你看来比一般娃儿伶俐，我花心思教你，也是为了有朝一日你能替我做些什麽，这里有你吃有你穿，我对你难道不好？如果不是我，你早入了妓户了！」
「老夫人对我恩重如山。」
「那你回报我什麽？除了两年套不出个子儿，还将贪心往阔天身上想。」
「我不敢，是少爷他……」欲言又止，彷佛承受著极大的苦楚。
「天儿如何？」鄙夷地笑。「呵，虽说天儿承袭了她爹的风流种，但你和兰舫都是一个样，卑劣！妄想飞上枝头当凤凰，差只差在她还比你多了筹码，她有他爹留下的东西，而你呵……别说我什麽都不知道，前一阵子你和天儿走得近，那……难道只是主仆联络感情来著？」
「夫人，我和少爷不是……」惊愕。
「呵呵……别再说笑！」一道震袖声刺耳响起。她话里的武断，似是要将人推进她已打开门的牢笼里，永不见天日。
而老妇的笑声虽不张扬，但却直进门外兰舫的心，那微略沙哑的声调宛若抛光玉器的解玉砂，一层一层抛掉她长久以来努力筑构成的自我保护及自我安慰的本能，最後仅馀一颗敏感且脆弱的心。
这时的她，困惑不已，更逐渐地痛苦起来，她紧抓十指，无意义地做著绞指的动作，荒谬地希冀那些微的痛楚能使她分心，不将婆婆残忍的话语入耳。
只是，这时房内又传来。「春花，我们打个商量。」语气乍时柔化。
「春花不敢，夫人……夫人若有安排，请尽管吩咐。」忐忑。
「你要能在兰舫生下孩子之前，将东西全都找出来给我，我……会让天儿给你个交代。」
她会让阔天给她个交代？！交代……
来不及将房内两人的後续听完，背过身，兰舫两只眼死死地瞅著庭园里的扶疏草木，一阵清凉的微风拂来，却以冰冻的温度沁入她的身，不觉，她发起抖，且脚下不稳。而恍惚之馀，她又别进不远处凤玉那羊脂白的身影，不去看他的表情，她忽地转身，往府外方向去。
但她人才到大门，守门的仆役便叫住她，那是申老夫人的命令，如果兰舫想出门，必定得经过她的同意，否则遑论大门，她连前院都不准踏出一步。
「我是少夫人，有自由出府的权利，现在我要出门，而且只是到附近，希望你别拦我。」只是这一回，她不再像过去的两年多，乖乖地似头羔羊，要人牵往哪儿吃草便吃草。她一反平日温婉的态度，也使只是奉命行事的仆役呆若木鸡，且任犹她跨出大门，往城里的大街走去。
恍恍惚忽地半刻钟里，她行至城里最大、最热闹的一条街，那里人群肩摩踵接，却没稍稍抑止她前进的脚步，她看似无目的，但眼儿始终对著同一方向，直至身旁不远处传来一阵骚动，兰舫终於停住脚。
视线越过川流不息的人潮，她看见西城门的墙上贴了一张公告，上头以黑墨画了个面目狡猾的男人以斗像，只是那墨黑却黑不过墙下那片黑鸦鸦的黔首，那里万头钻动，人与人正交头接耳。
「听说官府已经抓到近来夜里出没的飞贼，他原来就是江湖上人人喊抓的『鬼盗』隋汴偷啊……」
「鬼盗？」一个欲凑热闹的人经过她身边，给了个消息，她跟著呢喃。
「真的是他吗？可是那未免太容易了，凭咱们那些三脚猫能力的捕快。」
「太容易……」另一个擦过她身畔的人给了个狐疑，她亦跟著低言重复。
默默地，她抬起眼，也在这时前头的人群又起了阵不小的骚动，因为一条藏青色的人影正飞鸟似地自人群中窜出，他轻而易举撕下贴在城墙高处的布告，一会儿更突破人墙，脸色阴骛地抓著手中的布告往衙门方向去。
而他身後仍是跟著一名被强迫著随行的女孩儿，那女孩……
是初音！定了神，兰舫瞧住飞快离去的两人，不自觉，她也跟著挪了脚，突生一股跟上他俩的欲望。只是，她才踏出半步，就被人狠狠撞上一把。
「快跟去看看！要不然会错过好戏的！那青年居然说衙门抓错人，夜里出没的飞贼是女不是男啊！」一名路人，热和於刚听来的消息，他急步跟著前头的人潮，压根没注意自己已撞著人。
低著头，揉著被撞疼的肩，兰舫面无表情，方才生出的欲望也瞬间消逝了去，她只静静目送走喧闹的人群，好半晌，这才转过身，继续往先前的目的地去。