“也不是。”九斤又答，“天成是我继母还没改嫁给我爹之前，跟她前一个丈夫有的孩子。”
我哩咧——事情怎么会这么复杂？
“我不听了。” 阿苏把耳朵捂起来，再这么听下去，她铁定会疯了。“总之，你就是把二十两银子给了一个毫不相干的人对不对？”
她家的傻大爷知不知道她为了操持这个家，每天都勒紧腰带，帮他一个铜板，一个铜板的省啊！可他倒好，阔气得很，为了一个不相干的人，出手大方的给了二十两银子！
“天成是我弟弟，他怎么会是毫不相干的人呢？”九斤心急的解释，他不愿阿苏误会了。
他对阿苏有种景仰、崇拜的情绪，虽然阿苏有时候对他蛮凶的，但是，他心里清楚，阿苏之所以对他凶，是因为她个性急，而他偏偏又是一个没什么大脑的主子，总是入不敷出的让阿苏为了操持这个家而伤透脑筋。但是，阿苏再怎么为他，也不能抹杀掉他跟天成的兄弟关系啊！
“兄弟关系？”阿苏的眼又眯紧三分。什么狗屁兄弟啊！“他跟你既不是同一个父亲所生，也不是同一个母亲所出，你们两个有什么关系？”他这个死脑袋，怎么被人吃定了都不晓得！“我问你，他跟你要钱干什么？”阿苏一着急，那嚣张的态度就不知不觉就摆出来了，还一点都不晓得要反省。
而九斤——
他早看惯了阿苏的态度，也就习以为常了。他赶紧回答阿苏，“天成要上京考状元。”所以，他不是无端端的把钱拿去给别人花。
“状元？！”我呸！打死她她都不相信，那种只会贪图别人便宜的人能做出什么好学问！还有，那个叫什么天成的，他也很奇怪哟！“你跟他又不是很熟——”
“谁说的？我跟天成很熟的。”九斤着急的替自己跟天成之间拉近关系，希望阿苏可以对天成的印象好一些。
“是吗！好，那我问你，你们兄弟俩既然很熟，那为什么我在的这两年来，没见过他来看你一回？”
“天成——天成他他很忙。”
“他忙什么？”
“他忙着考状元，忙着光耀我们齐家门楣。”这样说应该没错吧！这个理由应该蛮光明正大的，阿苏应该不会再生气才是。
“他这么跟你说的？”
“不。”九斤摇头。
“是你自己想的？”
“嗯！”九斤点头。
阿苏啧了一声。她想也知道这些事全是他自己臆测的，这世上也难有他这么单纯的人，才会把大伙都看成好人。“要我说呀！你那个什么天成弟弟是不安好心眼，他呀！是存心想来讹诈你的钱的。”
她对那种人最了解了，生了一张油腔滑调的嘴，没什么才能，就只会骗吃骗喝。她以前在苏家的时候，看多了这种败类。
“你胡说，天成不会！”九斤不信自己的兄弟会是阿苏口中的那种坏人。
“不会都把你的二十两银子骗走了，要是会的话！那还不把你的家产全都骗光了。”阿苏直言不讳地将事情剖析给他听。
九斤听得脸都沉了。他不喜欢阿苏这么说他兄弟，他是真的不高兴了；而阿苏看九斤沉下脸，也知道自己把话说得有些过分了。
算了，他家败、家兴都不关她的事。“你以后爱把银子给谁就给谁呢！”她再也不要多管他的闲事了，省得为他好，还得遭他怨。
她呀！还是安分守己的当个奴才吧！而且，最好是她家傻大爷早点把家败光，这样她也能早点脱离苦海，离开这个家。
惊吓
当一个好奴才就是在老爷出门时料理好家务，再煮个丰盛的好菜在家等老爷回来用膳。
唔——有时候阿苏总觉得当一个好奴才跟当一个好妻子简直没什么两样，瞧！做的事其实都嘛差不多。
像现在，她不就像寻常人家的妇女一样，得上市集买菜吗？阿苏边走边想，这时——
“阿苏，你等等、你等等——”
阿苏正要举步离开的时候，就让人给叫住，而这已经是她今天第五次被人叫住了。阿苏无奈的停住脚步，回头去看是谁叫住她。
原来是邻近卖豆花的小贩，大伙都称那大婶叫“豆花嫂”，而豆花嫂就是前些日子她家老爷不谙水性，却仍跳进河里救起的那个落水小子的娘亲。阿苏在这市集撞见过她好几回了，她觉得豆花嫂是个直心肠的好人。
阿苏端了个笑脸直冲着豆花嫂打招呼。
“豆花嫂，你叫我？”
“是啊！今儿个天气热，想必你走了大半天，脚也酸了，口也渴了是吧？来来来——”
豆花嫂拼命招手要阿苏过去。可她说话就说话！干吗还动手动脚的呢？
她拉住阿苏的手直往她的摊子去。阿苏知道豆花嫂又想干什么了，但——
“豆花嫂，你别这样，你做的是小本生意，别老是请我吃豆花。”阿苏为难的开口求她了。
她是个性子耿直的人，不喜欢让人占便宜，也不喜欢占人便宜，但这市集的人却老是爱请她吃东西或给她东西。
瞧！她这满手提着的野菜、蔬果，多半都是人家送的，这……这实在让她很为难。
“豆花嫂——”阿苏才张口想要拒绝，豆花嫂却截了话，不让她说。
她强把阿苏拉到她摆的摊位上，说：“你别跟我客气，这豆花不值钱。”豆花嫂强把阿苏按下，要她坐在椅子上，然后端来一碗冰镇过的豆腐脑。
看着那豆腐脑，阿苏实在是很为难。她跟豆花嫂子说：“但这是你的生财工具。”
“什么生财工具！我豆花嫂少收你一碗豆花的钱又不会饿死街头，倒是你家男人——”
“我家老爷。”阿苏连忙更正她跟九斤的关系。
怎么她都说好多次了！这市集的人就是弄不明白她跟九斤是主仆关系，他们别老是“她男人、她男人”的称呼她家老爷，这让她根难堪耶！
“是是是，你家老爷他三番两次的帮我，才教我不好意思呢！像前儿个，我家大牛掉进河里，要不是你男人——”豆花嫂又叫错了。
阿苏看了她一眼。
豆花嫂赶紧纠正过来。“哦、不！是你家老爷，要不是你家老爷，我家大牛早死在河里了。啊，对了！”豆花嫂突然想起一件事。
“大牛、大牛——”豆花嫂子突然扯开嗓门叫儿子，但她喊了老半天了，也不见大牛回来。
“这死小子又跑去哪里玩了！”豆花嫂冲出摊子，拉开嗓子大叫，“大牛，大牛——”那声音犹如洪钟。
我的妈呀！这下子只怕是全市集的人都知道豆花嫂子在找儿子的事了！阿苏有点受不了地揉探发疼的眉心。
不一会儿，大牛全身脏兮兮的跑回来。
“娘，你找我啊？”大牛跑到豆花嫂子面前，那呆小子昂着一张脏脸，气喘吁吁地问：“干吗？”
豆花嫂子却二话不说的便要儿子“跪下”。
“娘，我又没做错事，干吗罚我跪呀？”大牛抗议。
“我叫你跪就跪，哪来那么多的为什么！”豆花嫂子拎着儿子的耳朵，河东狮吼着，“看你跪不跪？”
大牛的耳朵被拧得痛死了，他一边护着自己的耳朵，一边跟他娘求饶，“好好好，我跪、我跪，你别拧我耳朵，那很痛耶！”大牛很识相地不再说第二句话！“咚”一声，跪倒在地。
怎么样，他很乖吧！大牛有些得意，没想到他娘又命令他说：“磕头。”
“啊？磕头！”大牛昂起脸，不甚了解他娘干吗今天对他要求这么多。人家他前几天才落水，差点丢了小命，对于他这个失而复得的儿子！娘她没好好的疼情也就算了，怎么一直在刁难他啊！
大牛面露不悦。
豆花嫂子一个响头就这样直直的给他“巴”过去。“叫你磕头就磕头，你啊什么啊呀？”
又打他，啧！大牛臭着一张脸，心不甘、情不愿的朝他娘磕了个响头，但豆花嫂子不满意，还骂儿子蠢。“你这个笨儿子，你娘我都还没死，你做啥向我磕头？”
“是你自己叫我磕头的耶！”现在又怪他蠢，他娘还真难伺候耶！
“我是叫你跟阿苏姑娘磕头。”
“阿苏姑娘？！”大牛怪里怪气的看了阿苏一眼。
阿苏自己也惊了一跳。这豆花嫂干吗叫她儿子向她磕头啊！
大牛眉头一皱，转脸问他娘。“她死了吗？”
“啊！你这个死孩子、死孩子。”豆花嫂子一恼起来又给儿子两个响头。“你无端端的咒阿苏姑娘，老天爷要是听到了，准请雷神来劈烂你这个口无遮拦的大嘴巴！”豆花嫂子一边数落儿子，还一边跟老天爷澄清，说什么：呸呸呸，童言无忌、童言无忌。
什么童言无忌！他六岁了，是个小大人了耶！大牛心里直犯嘀咕，嘴上还说：“是你叫我跟她磕头的耶！”
“我只叫你磕头，有叫你诅咒人家吗？”
“那我刚刚跟你磕头的时候，你于吗说什么你又还没死，我做啥跟你磕头。而阿苏姑娘也没死啊！那我干吗跟她磕头？”对嘛，他是如此聪明、如此睿智，如此懂得举一反三。生得出他这样的奇才，他娘还嫌弃他！
“你这死孩子，我叫你跟阿苏姑娘磕头是要你认她做干娘啊！”豆花嫂子解释给她的傻儿子听。
“啊！”大牛惊了一跳。
“什么？”阿苏差点被嘴里的豆花给呛到。
“干娘？！”他们两人异口同声地质疑豆花嫂子。
“我为什么要认她做干娘？”大牛抗议。拜托，有一个娘管他，他就已经够不自由了，干吗又认一个娘来自找麻烦啊！他眉头一垮，很明显的不喜欢他娘这个安排。
“我也不收他当干儿子。”阿苏也不赞成这件事。
她一个大姑娘云英未嫁的，却无端端有了这么一个大儿子，岂不是很奇怪吗？而豆花嫂子却误会她的意思了。
豆花嫂子紧张兮兮的拉着阿苏问：“阿苏姑娘，你是不是嫌这小子笨？哎呀！我知道这小子是不怎么精明，但我家大牛就跟他的名儿一样，力气大，你收了他当干儿子，以后什么劈柴、挑水、洗衣、扫地的事！都可以交给这小子做，他做事很可靠的，阿苏姑娘你放心。”豆花嫂子不断的推销儿子。
“不不不，我当然不是嫌弃大牛，只是——”阿苏的话都还没说完呢！豆花嫂子就忙着点头说：“不是就好。”转脸，豆花嫂又命令儿子，“还不赶快磕头叫干娘！人家是你救命恩人。”
“啊？”阿苏一脸莫名。
大牛也有意见。“救我的人是九斤哥耶！”那他干吗认这个女人当干娘啊！他要认也是认九斤哥当干爹啊！
“你这小子就是笨！”豆花嫂又打了儿子一个响头。
阿苏很想叫她别打了，她这儿子纵使不笨，也要让她给打笨了。
“……你认阿苏姑娘当干娘！不就等于认九斤当干爹吗？”
“这是什么道理啊？”大牛不服气的说。
对呀！这是什么道理啊？阿苏也想这么问，但话都还没问出口呢！就看到豆花嫂强按着大牛的头要他磕响头。
“豆花嫂，你别这样。”阿苏赶紧放下盛着豆花的碗，急急起身要牵大牛起来，她承受不起这样的大礼呀！
豆花嫂却直说：“阿苏姑娘别客气，这傻小子的命是你男人救的，从此以后，他就是你们家的人了；你看是要他打扫、洗衣服，还是耕田、做庄稼，总之，你全让他做，这傻小子没什么优点，就是有一股蛮力。”
像是要印证自己的话给阿苏瞧似的，豆花嫂子还用力的拍打大牛的胸膛以兹证明，自己的儿子真的很有用。
大牛被打得咳了两声。
“娘，很痛耶！”大牛抚着胸口，不大明白他今天怎么会衰成这样，无端端的被打、被罚，最后还多了一个娘来管他。
哦！他真“口连”。
“你一个堂堂男子汉，才这么点力道你就在叫痛，你少在阿苏姑娘面前给我丢人现眼了！”
豆花嫂子狠狠的骂了儿子一顿，又转脸要阿苏收了大牛。
阿苏真觉得万般无奈呀！
要她白拿人家的蔬菜、水果，她已经很不好意思了，更何况是白白收了人家一个儿子，这……
唉——阿苏又叹了口气。这事怎么了啊？
“哇！阿苏，你今天又买了这么多东西回来啊！”九斤才进门，就往灶房里冲。他在外头工作一整天了，肚子真的饿了；而他一进灶房，就看到桌上又是丰富的一餐，有鱼、有莱，还有肉！
“可以吃饭了吗？”九斤拖了张板凳坐下来。他不习惯去花厅吃，反正这个家就他跟阿苏两个人嘛！凑合着在灶房用餐就行了。
九斤举起箸子就要用膳。
“你洗手了吗？”阿苏睨了他一眼。
她呀！管他就像是在管儿子一样，可要不是这样，她家这傻大爷的生活准出乱子，一年到头不知过要生几回病。这男人就是不会照顾自己，跟个孩子没两样。
九斤露了个傻笑，嘻嘻地说：“啊！忘了。”
“是哟！”每天叮咛，他还每天忘。阿苏笑他，见他知羞地跑出去洗手了之后才背过身子，从灶上端下一锅汤。
“今天吃得真好。”九斤洗好手回来，一看到那锅豆腐汤，便亮着双眼、咧着嘴直笑。他最喜欢阿苏煮的豆腐汤了，汤头鲜美，总是让人尝了还想再尝。
九斤垂涎着，阿苏则是慢条斯理的帮他盛汤。
她一边盛、一边跟他解释，“这些菜泰半都是人家送的，今儿个不吃完，他们明儿个又送，莱堆久了，菜叶会变黄、变烂，所以就一次全煮了，反正——从今儿个起，咱们家又多了一口人吃饭。”
“一口人？”九斤的目光从满桌地的菜色移开，一脸疑惑地问：“谁呀？”
“大牛。”
“大牛？”九斤皱眉。“大牛要来咱们家吃饭？”这是什么道理冂？他虽然不怎么介意家里多出一口人，但是，大牛无端端的来，而且，阿苏的表情看起来没怎么生气，反而带着一丝莫可奈何，这就够启人疑窦的。
“嗯！从今天起，他就是你干儿子了。”
“我干儿子？！”九斤又惊了一跳。“这是怎么回事？”
阿苏将事情的始未说给他听，九斤这才明白原委。“那大牛现在人呢？”
“去挑水。” 阿苏拖了把凳子坐在九斤对面。“他早上就跟着我回家，做了一整天的活了。”
“你让他做的？”
“当然不是，我哪会去支使别人家的孩子做事啊，是豆花嫂——”
“她来了？”说着，九斤还东张西望地找人。他好怕豆花嫂的，自从那天他救了大牛后，豆花嫂每回看到他总要拉着他叫他一声“大恩人”。他救大牛是基于人皆有之的恻隐之心，没什么大不了的，更何况——说来很不好意思，大牛严格说起来也不是他救的，因为他不会泅水，最后还是靠阿苏救活了他呢！