混混的懒懒朱仔 朱朱
也不知道是不是换了朱仔这个名字的关系，朱仔开始出现像猪仔一般，混混的、懒懒的个性……(へ，不是早在几百年前就是这种个性了吗？)不对、不对！一定是换了名字才出现这种性格的。(死不承认的家伙。)
总之，到底有多懒、多混呢？呜呜呜……想起来我都要哭了！之前稿子写不出来时，总想出版社还有稿子，所以我可以慢慢的给他用力拖稿没关系，直到这一刻，我终于可以体会那种要人命的害怕，哇哇哇……我真的彻底的感觉到了！
现在第四本书出版了，而我，混混的朱仔，此刻还在爬新的稿子，并且才爬到第二章而已！天！谁来救我？为什么我会这么混呢？
人家不都说“自古红颜多薄命”吗？我就是那种薄命的人！染上了“混、懒”这种恶疾已经如此可怜了，没想到还有个损友在一旁取笑我！咦？有人在问是谁吗？还不就是那只大头，祁慕咩——
话说可爱的宜纯仔打电话告诉大头，我的书要出版时，那只大头竟然粉没良心的突然狂笑起来，然后大声的说：“那女人在出版社已经没稿子了耶！”瞧！我怎么会交到这种损友呢？
伤心啊！捶心肝呐！没义气、没人性哪！不为我掬一把同情泪也就算了，还这样嘲笑我，呜呜呜……这样的我还不算薄命吗？所以，大家一起来为我默哀三分钟吧！
话说回来，上回宜纯仔看到了《老公情夫》里我和大头合写的序之后，跟我们说她看不太懂，へ……那大家有没有看懂呢？我和大头又不是写很深奥的论文说，有那么难懂吗？其实说到要写序，本来朱仔一直胸有成竹，总以为难不倒人，但是事实上……嗯，真的很难！现在终于能够了解为何许多作者总说序写不出来了。
最近“有人”跟我提说要组一个新月写序团，她们帮忙写序，而我们只要负责送上亮亮的大美钻就好。有没有人猜得出是谁？是三大美女组的团喔！想猜的人快把答案内E－mail给我，猜中有奖！
基本上，有人帮忙写序是多么美好的事呀！但是，千万不要以为真有这么好康，只要一想到她们写的有可能是让人寒毛直竖的东东，我都忍不住要打冷颤了咧！所以，在没有亮亮的大美钻的前提下，又想让自己多活一点点时间，我还是亲自上阵写这篇企图哈拉过去的序好了。
也许宜纯仔又要说她看不懂我写的序了，其实我的序一点都不难懂呀，不过就是不知所云的胡言乱语嘛！呵呵呵……(徐姐说：就是不知所云胡言乱语，连我这千年老妖都看不懂，小心下次退序!)
好吧！现在开始认真一下下，谈谈你们手上的这本《胆小娘子》吧。本来当初是要写丫环的故事，但是和朋友讨论过后，一致觉得写皇宫中的生活会比较吸引人，于是“懿赐宫女”这名儿就出来啦！
写作的过程算是很顺利，只有小改约十张稿纸左右。其实很喜欢这本书的感觉，(自己写的都嘛喜欢！)浣秋和莫雩的感情也许不算是很轰轰烈烈，但是谁说一定要轰轰烈烈才会刻骨铭心咧，对不对？总之，我爱这个故事。
四个宫女的角色选定，为她们拟个性、造背景让我想了好一阵子，其中我最爱夏桐的个性，我现在就是在写她的故事喔，大家就先好好品味一下手上这本书吧！我会继续努力的。
OK！听完了我的哈拉，大家赶快努力看书吧，下回见喽！
楔子
在这太平盛世、国泰民安的朝代里，最为轰动之事莫过于“懿赐宫女”一事了。
何谓“懿赐宫女”？
听说，皇太后于去年春由众多宫女之中遴选出四位，揽至身边做事，并赐名为碧春、夏桐、浣秋、冬霜。这事迅速流传至民间，成为百姓茶余饭后闲嗑牙的主要话题。
它所造成的效应绝非“轰动”两字足可形容，试想，这事绝对是史无前例的首创，但并不代表空前绝后，谁猜得准哪日皇太后一个高兴又来个“懿赐太监”什么的。
于是，更多家中贫困之人想尽办法将子女送入宫中，期盼着哪天也能受到皇太后的青睐，就连原本在宫中当差的也益加勤奋起来，为的当然也是冀望得到皇太后的赏识。
能得到赐名是何等荣耀之事！更何况，成了皇太后跟前的红人后，光是月俸就有三十两银子，再加上她心一喜，又是赐饰品、赐绸缎的，怎不令人心痒难耐？也莫怪趋炎附势之人日渐增多。
然而许多人不知道的是，当初皇太后遴选这四名宫女时，并非以其能力为准，仅仅是对她们的个性单纯喜爱罢了。
就像碧春，她的性子有些迷糊、脱线，可却是皇太后的开心果，有时一些鲁莽的行为便逗得皇太后咯咯笑。而夏桐较为外向、活泼，大而化之的个性也非常讨皇太后的喜。
浣秋虽然面对广慈宫里以外的人稍嫌怯弱、闭塞，但女红却非常有一套，有时皇太后赏些绫罗绸缎给她，她会绣些帕子、枕套什么的再回送给皇太后，手工之精致可不输坊间的绣坊。冬霜的个性则是冰冷少话，就连她们这几个姐妹聚在一块儿，也鲜少见到她露出笑容，可她略懂医术，由于皇太后身子骨向来不怎么好，有时犯了心痛，冬霜总能在太医赶来之前先做些适当的处理。四人各有各的特色，也才能受到皇太后的宠爱。
然而，成为懿赐宫女究竟是好或坏？这实在并非三言两语可说，但对于碧春四人而言，无疑是她们面临人生巨大变化的一个开端——
第一章
广慈宫
浣秋穿过长廊，来到皇太后的寝宫。
走至躺椅前，皇太后正巧自小寐中缓缓睁开腊黄的双眼。
浣秋微一欠身，“皇太后，用膳了。”
皇太后颔首，慢慢坐正身子，浣秋见状，连忙上前搀扶。
见她仍一脸倦容，浣秋体贴的问：“还是您要在房内用膳？”
“嗯，也好。”曾经风光一时，贵为后宫之首的她，现下却白了鬓发，更让岁月摧残了容颜，才四十有五的她，因病弱的身子显得衰老许多。
该说是岁月无情，抑或是造化弄人？当初若不是植焰遭人杀害，她过的日子该是不同的光景吧？
忆起那令她痛彻心扉的往事，皇太后的眸子里又添了几抹哀伤。
浣秋察觉到了，但仍未动声色，主子的情绪向来就容不得奴才干涉的。
“那奴婢这就下去吩咐将膳食端进来。”微一欠身，她退了下去。
不消多久，便领了几名宫女将膳食端进寝宫，连碧春、夏桐、冬霜也前来在皇太后的身旁伺候着。
“除了碧春她们四个，其余人都下去吧！有她们伺候着就行了。”皇太后吩咐道。
“是。”于是其余的宫女全退了下去。
碧春和夏桐各持了把扇子在她身旁轻摇生风，替她驱热。
皇太后动筷吃了些，随即又停了下来。
“撤下去吧!”她挥了挥手。心绞痛又犯了，疼得她没啥胃口。
见皇太后拧着眉、抚着心口，冬霜立即趋向前。
“皇太后，又犯心痛吗？奴婢马上请李大医来。”语气里虽然结上一层霜，却不难感觉出她的心焦着急。
“等等，”皇太后伸手制止她，“不必了，已经不碍事，不过是老毛病罢了，毋需如此大惊小怪。”
她这四名宫女是一个比一个细心，瞧她这心绞痛早已是多年的老病症，她也习惯了，但她们只要她稍有不适就惊慌不已。当然，这也证明了她们的忠心，可她性喜清静，不愿一些小病痛就惊动太医。反正她再活也没多少年了，也许，再过不久，她就能去找植焰。
冬霜明白皇太后是不愿惊动太医，但心绞痛并非小病，若一个不注意，后果可不堪设想呐！然而她们在皇太后跟前做事，知晓她说一便不会是二，她们也只得多多注意着她。
“皇太后，吃不下的话，就唱些鸡汤吧!”冬霜另外盛上一碗由当归、党参、丹参、川芎等多样中药熬制而成的加味八宝鸡汤。“太医交代过，若皇太后没胃口，就得喝些鸡汤补补身子，您多少就喝些吧！”
“嗯。”皇太后蹙眉颔首，她也不愿让她们为难，于是一口气喝下了它。
“皇太后，听说御花园的牡丹已经开花了，要不要去那儿走走、赏赏花？”款秋提议着。
皇太后整日闷在广慈宫里，鲜少外出走走，也难怪病容完全不见起色。
“是呀，皇太后，”夏桐急急的附和，不去走走也好呀！否则整日闷在这宫内，病又怎么会好呢？”她性子向来外向些、活泼些，有时说话会稍嫌不得体，但皇太后惜的就是她开朗的个性。
皇太后思考了一会儿，明白她们的用意是不愿见她整日待在宫中，为了不辜负她们的苦心，首肯了。
“唉，也好，浣秋、冬霜，你们俩就陪哀家到御花园走走吧！至于碧春和夏桐，你们待在宫中便成。”
“是。”四人欠身领命。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆
“李公公到。”
随着声音传来，伺候皇上的李公公已走至大厅，夏桐连忙迎了上去。
“李公公，有事吗？”
“喔，是夏桐姑娘呐。”虽然她们四人身份是宫女，但连内务总管都会尊称她们一声“姑娘”。
“是这样的，皇上有请冬霜姑娘，问问皇太后最近的健康情形。”
李公公的阶级此她们高些，但他仍是漾着笑意以低姿态说明来意，毕竟她们是皇太后最宠信的人，得罪不得，巴结都来不及了呢！尤其在皇上心中最敬重的便是皇太后，若能透过她们得到皇太后的重视，皇上那边的赏赐自然是少不了。
“冬霜？正巧她随着皇太后到御花园赏花去了。”即使她们四人在这皇宫之中可是走路有风的，但从不仗势欺人，仍是竭力的尽自己的本份，伺候皇太后。
“喔，是这样吗!那没关系，我先回皇上话去，待会儿再过来一趟好了。”李公公转身要离去。
“李公公，”夏桐唤住他，“不然让我去吧！怎好再让李公公多跑一趟？”
由于冬霜对医药方面较懂得多，皇太后所服用的药也多由她负责，皇上才会传冬霜去问话。可此刻冬霜不在宫内，由她去回话应当是无妨吧？
“呃，要由夏桐姑娘去回话吗？”
“皇上传我们去岂能不到？就由我去回话吧！有劳李公公带路了。”在宫内她还是得时时警惕自己别失了礼，虽然在皇太后跟前可免去一些繁文褥节，但对其他人可容不得如此做。
“好，那夏桐姑娘请。”
夏桐跟着李公公来到皇上议事的凌霄殿，李公公要她先在外头候着，由他先进去禀告。听说是皇上的六堂兄——靖王爷——进宫来与皇上议事，此刻正在里头商讨大事。
不一会儿李公公便退了出来。
“夏桐姑娘，请。”
她一个欠身，随即缓步走了进去。
一进屋，便见皇上坐于殿内的正位上，一旁有名挺拔、眉宇间尽是威武之气的男子，想必，他便是靖王爷了。
“奴婢夏桐叩见皇上、靖王爷。”夏桐上前行礼。
“平身。”
“谢皇上。”
“夏桐？”一旁的靖王爷——朱睿谐蓦地喃喃自语起来，“皇上，这宫女长得倒挺标致。”他的语气里尽是轻佻，不正经的眼神亦扫向她。
皇上霍地笑了开来，“睿谐，你可别吓坏了夏桐，她是朕母后身旁的宫女，也莫怪你不识得她。你常年出征替朕平定边疆战事，直至最近才回来，不过你应听说过懿赐宫女吧？”朱龙章不答反问了他一句。
“懿赐宫女？听过呀！当时掀起的风波可不小，不是吗？难道……”未睿谐顿了下，“莫非她就是其中之一？”
“嗯，正是。”
这回，换朱睿谐笑了起来，“真是百闻不如一见，原来她便是鼎鼎有名的懿赐宫女呀！看来她不仅是标致，手脚更是利落吧！否则怎能受到皇太后的青睐。”
夏桐低垂螓首，秀气的眉全拧在一块儿。
这靖王爷怎会如此轻佻？讨厌死了！若她不是奴才早送他一拳外加几记白眼，这般的登徒子，她可是最厌恶的。看来，他铁定是韵事成堆、风流帐难算，倚仗权势四处留情的家伙！思及此，夏桐几乎想脱口骂人。
“夏桐。”
“呃，奴婢在。”夏桐匆匆的回神。
她脸上的不悦在抬眼间忘了收起来，让一直对她投以毫不避讳视线的朱睿谐逮个正着。
“方才朕听说母后到御花园走走去了，那么，她的健康状况应当好许多了吧？”
“回皇上，近来皇太后的凤体是好多了，但中午用膳时，又犯了心绞痛……”
“什么?!”朱龙章闻言大喝道，“母后的病又发作，你们怎么还让她到御花园去，有没有宣太医去瞧瞧？”
“皇上请息怒！”夏桐被朱龙章的勃然大怒一骇，连忙跪了下去，“皇太后说不碍事，本来冬霜是要去请太医了，但皇太后不准，后来奴婢想，皇太后整日待在宫里，才大胆提议皇太后到御花园走走、透透气。”
“皇上，”朱睿谐开口替夏桐说情，“她们是皇太后的宫女，自然事事都得听命于皇太后，臣认为她们已是尽心尽力了，事实上，这懿赐宫女并不好当，不常是遵了皇太后的命令，却违了皇上的旨意？皇上就多体谅她们些吧！”
朱龙章闻言，吁叹了口气。
想想也是，她们是母后亲自遴选、赐名的，自然也就依母后的旨意行事，偏偏母后又是不愿事事惊动宫中之人，有时是真的难为了她们。
“夏桐，是朕错怪你了，但朕要提醒你一点，虽然你们是听命于母后，可要懂得分辨事情的轻重，或许难为你们，但你们是懿赐的宫女，担的责任自然是重了许多，你可明白朕的意思？”
“奴婢明白。”她心里其实是有些讶异的，原本以为这靖王爷是个讨人厌的登徒子，没想到他竟会替她说情，或许是她误会他了。
“夏桐丫头，”朱睿谐戏谑的口吻又起，“你不认为该向我道个谢吗？可是我替你向皇上说情的唷!”
夏桐一张俏脸一凛。撤回前言，这靖王爷根本是令人讨厌极了！
不自然的扯起一抹虚假的笑，她欠身道：“谢谢王爷说情之恩。”
朱龙章皱起眉头，终于发现到有些不对劲。一来是为了朱睿谐突来的不正经，二来则是夏桐不自觉流露出的不悦，两人之间似乎有什么在酝酿。
也许是顿时出现的沉寂让夏桐有所察觉，偷偷觑了皇上一眼，才发觉他正以疑惑的眼神盯着自己，她忙不迭连声道：“启禀皇上，这会儿皇太后应已回宫，是否容奴婢先行告退？”