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　　十点一到，屈仁准时来到顶楼。一开门便见到米天冷靠在围墙边凝视着远方。开门的声音惊动了他，他跃过区隔两家的矮墙，笔直地来到她身前。

　　“垦丁好不好玩？”他将双手放入裤袋中，居高临下地望着她。

　　她被动地点点头，一时不如该说什么。

　　“你知道吗？下午李妈妈告诉我你找过我时，我心中真的很高兴，我本以为经过了那一晚，我们的关系已经变得什么都不是了。”他苦涩地一笑。

　　“围巾的事……很对不起，我……没有顾虑到你的感受。但，我不是故意的。”她低下头轻声说道。

　　米天冷摇摇头一笑。“过去的事就算了！那晚我也不对，我的态度……恶劣了些。”他仰起头望着天，感叹地说：“我想，我太高估自己了，现在我才知道，我只不过是个欠缺风度的讨厌家伙罢了！”

　　听出他语气中的黯然，她抬起眼，他那张憔悴的面容立即映入眼帘，她心一凛，急急地说：“不是这样的！我……我从来没说过我讨厌你。那一晚……我真的被你吓到了，我不知道你……我想，我一直是个迟钝的笨丫头。其实我跟严大刚之间并不是如你所想象的那般，我和他只是哥儿们般的好朋友。”

　　她的话令米天冷倏地将眼光自远方收回，黯淡的眼神重新注入亮丽的光彩。

　　“你的意思是……”

　　感觉到他炯炯有神的双眸正凝望着自己，她的脸颊顿时发热，更不敢抬头看他。

　　看着她低头发窘的脸，一股不可置信的欣喜涌上他心头。“你的意思是我尚未被三振出局吗？”他小心翼翼地吐出这句话。

　　屈仁尴尬极了，根本不知该怎么回答他的话，不过她心里有种喜悦的感觉。

　　见她没有反驳，他忘情地握住她的手。“太好了，我还以为……你知道今晚对我的意义吗？”前一刻，他的心尚沉在黑暗的地狱中独自饮泣，这一刻，她的几句话就将他的心推向无边的天堂。天啊！他真的可以相信自己耳朵所听到的吗？

　　米天冷热切的注视让屈仁的脸由两颊红到耳根，强烈的心跳说明了她内心也有着同样的悸动。她退后一步，挣脱他的手，逃出他的气息之外。为了掩饰心里的悸动，她故意板下脸：“我才没什么意思呢！我只是不喜欢有人误会我而已。”

　　米天冷但笑不语，只是静静地、热切地注视着她。见她羞涩的模样，他知道自己不能着急。

　　月光将两人的身影拖得长长的。四周静谧无声，只有偶尔的几声虫鸣，预告着春天即将到来的讯息。

　　☆☆☆

　　开学后，校园里恢复了往昔的生气。

　　国文课对同学们来说是例行的催眠时间。

　　国文老师照本宣科的授课方式，为他赢得了“赛马汀”的封号。因为马汀大师的催眠秀名闻国际，而国文老师的功力与他相较之下，实在是有过之而无不及。

　　不过由于下一节课要考英文，所以同学们全都收起了神游太虚的散漫态度，国文课本里全都夹着英文课本，一个个都在临抱佛脚。

　　屈仁并不像其他同学般埋首于英文课本中。她只是呆呆地望着国文课本发怔，手里拿着笔随意地在一张白纸上涂鸦。想起了米天冷，她的嘴角不自觉地勾出一丝笑意。

　　自那晚之后，一个多月来，她与米天冷的距离一下子拉近了许多，连她自己都感到有些不可置信。这倒不是说两人变得形影不离，相反的，碍于米天冷已是高三的准考生，双方的生活并未有太大的改变，两人很有默契地尽量不干扰到彼此的生活。但，就是在那些不经意的眼神交会中，她发觉一切都变得不同了，生活变得充满期待且充实许多，一周两次的顶楼之约更成了她最大的期待……

　　由于想得太入神，屈仁根本未察觉下课钟声已响，直到唐荷跳到她身旁，用力拍她的肩，她才回过神来。

　　“嗨！小仁，发什么呆？走，我们到福利社买东西吃。”

　　“啊哈！这是什么？”孙子倩眼尖，瞄到屈仁桌上的纸条，她动作迅速地将之拿起，念着纸上的字。“凝眸处，化作一池吹皱的春水。啧啧！春天到了，你们一个个迫不及待地思起春来啦？”

　　“你在胡说什么啊！”屈仁抢过孙子倩手中的纸条，立刻揉成一团紧紧地捏在手中。但为掩饰脸上的窘态，她赶紧拿出书包，从中找出下节要上的课本。

　　“哦——”唐荷故意把语调拉得长长的。“小仁，你有心事！是不是恋爱啦？”她暧昧地问道。

　　她的话令屈仁心中一震。“拜托你们好不好？不要乱猜了！”她起身将两人推到门外。“走走。不是要去福利社吗？”

　　唐荷与孙子倩互相交换了个怀疑的眼神。嗯，这女人绝对有问题！

　　☆☆☆

　　周末。

　　一下课，屈仁本想找唐荷或孙子倩陪她到县政府广场前看园艺展。不料，孙子倩正巧社团下午办活动走不开，而唐荷早已先答应了其他同学的电影邀约，因此她只好自己一个人去看园艺展。其实她对园艺也不是有特别的兴趣，只是纯粹无聊，想去凑凑热闹而已。

　　原本她打算先到学校后面吃碗面。打发午餐后，便直接前往。谁知才出了校门口，迎面便见到米天冷与四、五位同学有说有笑地走过来，看样子也正准备出外用餐。

　　一见到屈仁，米天冷想也不想地便大步朝她走来。

　　“嗨！”他在她面前站定，眼中闪着异样的光芒。

　　“嗨！”她不自在地低头应了一句。他们极少在校园中碰面，见他的同学们饶富兴味地看着她，她不免有些别扭。

　　“准备上哪儿去？回家吗？”米天冷关心地问。

　　她摇摇头。“我打算到县政府看园艺展。”

　　“一个人？”他挑了挑眉。

　　屈仁点点头。

　　米天冷沉吟了一会见道：“你等一下。”随即走向正等着他的同学。

　　与他们低声说了几句话后，便见他的同学们点点头，一群人先行走出了校门。

　　屈仁纳闷地看着折返的米天冷，谁知他一在她面前站定就微笑道：“我陪你去看园艺展。”

　　她一惊，连忙摇手倒退了几步。“不……不用了！我自己去就行了，反正我也只是无聊，纯粹凑热闹而已。”

　　米天冷不给她有再拒绝的机会，大步一跨，“走吧！”

　　她立即跟了上去，并扯着他衣袖的一角道：“喂！你真的不用陪我去，你快去看书啦！快联考了耶！”

　　米天冷停下脚步回过头，脸上依旧挂着先前那抹微笑。“你不用为我担心，书上课再看就行了，再说，我也不是无敌铁金刚，看了一早上的书也需要休息了，走吧！我肚子好饿，我们先去吃饭。”

　　他脸上的笑容和话语扫除了屈仁心中的顾忌，但她仍忧心忡忡地再问：“真的不会耽误到你的课业？”

　　米天冷很有耐性地点点头。

　　“那……好吧！我勉强答应。”她犹豫地跟上他的脚步。

　　☆☆☆

　　两人用过午餐，到达县政府时，已是下午一点多。停妥脚踏车，米天冷接过屈仁的包包，很自然地往肩上一背。对于他这种不经意的体贴，屈仁自是甜在心底。

　　一入展览会场，屈仁首先被满坑满谷的人潮吓了一跳，她没想到会有那么多人到场观赏花木。

　　人群杂沓、磨肩擦踵，连路都没办法正常地走，更遑论可以好好观赏。一个闪神，她被人群推挤得向旁踉跄了一下，幸好身后的米天冷及时稳住了她。为免类似的情况再发生，他索性紧紧地挽住她的肩，让她整个人都跌入他的保证网中。

　　闻着自他身上传来的男性气息，屈仁不自在地垂下头，还好拥挤的人群吸引了他全部的注意力，所以并未注意到她发窘绯红的双颊。

　　看着拥挤的人群，米天冷皱起了眉。“看样子人潮似乎都挤在这一区，不如我们先到别区看看好吗？”他低下征询她的意见。

　　她微微地点头。

　　在他小心的保证下，他们离开了第一区。一到第二区，果然发现人潮少了许多。后来，他们才知道第一区展示的盆景属于国际得奖作品，又因只展示两天便要移师日本，很多人均把握展期慕名而来，才会造成这种空前的盛况。

　　第二区以后，展示的内容依植物性质而分类。什么草本植物科、木本植物科、有毒植物科、蕨类科……名目多得令人目不暇给。最后，屈仁的视线停在“多肉植物科”一株高大的仙人掌上。

　　眼前这株高大的仙人掌设计成朱铭的名作——“太极”的模样，相当特别，引起极多人驻足观赏。

　　屈仁虽然对植物没什么概念，但她独独对仙人掌这种植物情有独钟，因为她一直很佩服仙人掌坚韧的生命力，也挺好奇它如何能在干旱的恶劣环境下挺直腰杆，生存得如此傲然。

　　她蹲下身子，几乎是以崇拜的眼光目不转睛地盯着它。

　　“怎么了？看得那么入神？”米天冷弯下身子，也顺着她的视线往前看。

　　“它好了不起喔！”她指着眼前的仙人掌。

　　“了不起？”从没听过有人这样形容植物，他差点失笑出声。“怎么个了不起法？”他饶富兴味地望着她。

　　“它怎能站得那么挺，好像什么都不怕似的？”她顿了一下，又说：“我真希望能像它一样，不畏风吹雨打，永远能站得那么直、那么稳。”她的眼神越过仙人掌，落在未知远方。久未想起的身世问题这时像龙卷风般，卷起她心中隐藏的伤痛。

　　听出屈仁话中的感伤，米天冷无限爱怜地搀起她，并紧拥着她，指着眼前的植物道：“傻瓜，用不着羡慕它，因为你已经拥有一株完全属于你的仙人掌，它会保护你不受风吹雨打，它会包容你的喜怒哀乐，让你永远挺直腰杆、站稳脚步。”

　　他的话令她心中一悸，感动之情无以言喻。

　　“真的吗？”她抬眼望着他寻求肯定。

　　“当然。”他的手臂加紧了力道。

　　屈仁微微一笑，偎紧了他。在他温暖的臂弯中，似乎什么事也无法令她感到害怕了。

　　第七章

　　联考的紧张气氛弥漫着屈米两家。

　　由于七月一日正逢周日，因此米父早已拟定了全程陪考计划，小到白花油、驱风散，大到躺椅电风扇，所有的陪考用具一应俱全。不料这些费心的张罗遭考生米天冷的强烈反对，他婉拒了众人的好意，理由是：冗长的陪考是一种煎熬，不仅累坏陪考人，又使考生心有挂碍，增加紧胀气氛，何不让他轻松无负担地一人应考。

　　他的理由说服了大家，打消了众人陪考的念头，唯独屈爱仍执意陪考。她的理由是想借着陪考提前体会一下联考的紧张气氛，米天冷拗不过她，只好让她成为唯一的陪考人。

　　两天漫长的煎熬对考生而言，其结果不只是平日努力的验收，更是一场耐力与体力的比赛，谁能坚持到最后，就能赢得最后的胜利。

　　考完最后一堂生物后，米天冷疲惫地步出考场，屈爱立即殷勤地递上一瓶矿泉水。

　　“谢谢！”他看了屈爱一眼，微笑地接过她手中的矿泉水。

　　“累不累？”屈爱关心地问。

　　“还好。”

　　他放下矿泉水，俯身收拾着东西，准备离开考场。

　　屈爱见状也蹲下身子想帮忙，但米天冷微笑婉拒。“不用了！你也辛苦一天了，我来就好了。”

　　见自己默默的心意竟然得到他的注意，一丝喜悦爬上她的心头。

　　“我们走吧！”他伸了个懒腰：“终于可以轻轻松松地睡个觉罗！”

　　卸下了联考这个沉重的担子，他感到无比轻松地与屈爱走出了考场，两人拦了辆计程车回家。

　　下了计程车，徒步经过附近的社区公园时，一个念头突然闪进了米天冷的脑海，他停下了脚步，转头对屈爱道：“小爱，你先回去，我还有些事要处理。”说完不等她有任何反应，他便转身跑进小公园。

　　不明所以的屈爱当场愣在原地。

　　米天冷小跑步的跑向公园里的篮球场，未到球场，远远地他便见到一个熟悉的身影正跃起投篮。他微牵动嘴角，露出一个自信的笑。原本只是想来碰碰运气罢了，没想到她果然在这儿。

　　他放下肩上的背包跑入了球场中，趁她再度跃起时，纵身抄下她的球。

　　见有人加入，屈仁先是吃了一惊。一见是米天冷，她诧异地一笑：“怎么是你？你怎么知道我在这儿？考得怎样？累不累？”

　　他对她一连串的问题似乎充耳不闻，越过她，秀了个带球上篮，动作漂亮俐落。

　　“好久没这么动了，骨头都僵了！”他把球抛还给她。

　　屈仁接住了球，微蹙眉道：“你还没回答我的问题耶！”

　　“你也会关心我啊？这两天来对我不闻不问的。”他佯装不悦地走近她。

　　“我哪有？你不是已经有人陪考了吗？快说，考得怎样？一切还顺利吧？”屈仁焦急地问。

　　看着她小脸上焦急的神色，他忍不住地揉揉她的头发道：“怎么你好像比我还紧张？”

　　她拉下米天冷的手：“到底怎么样嘛？”

　　“一切全在掌握中，放心。”

　　“真的？太好了！”一抹灿烂的笑在她脸上漾开。

　　“想不想比一场？”米天冷拍了拍怀中的球，笑望着她。

　　“比？你不累吗？”她质疑道。

　　他是超人吗？熬了两天还有体力跟她比赛？

　　“笑话，这样就喊累的话以后怎么给你幸福啊？”他促狭地道。

　　听出米天冷的弦外之音，她红着脸别过头。“你无聊！”

　　她脸红的模样逗得米天冷哈哈大笑。

　　屈仁不好意思地抢过他手中的球，转身运球跑开。米天冷见状也跟上前去。二人嘻嘻哈哈的追逐着，完全没注意到不远处一道冷冽且充满恨意的目光。

　　屈爱不敢置信的望着眼前这一幕，原来米天冷急急地撇下她是为了……她紧咬下唇，他们什么时候变得如此亲密了？

　　一股强烈的妒意涌上心头，她为自己愈来愈不乐观的立场感到不安。她一定要采取一些行动，不能再这样下去了。米天冷一定不知道自己对他的感情是此的强烈，否则，他绝不会撇下她。

　　对，一定是这样！今晚，她一定要向米天冷表明心意，她等得够久了，好不容易等到联考结束，她不能眼睁睁地看着米天冷从她身边被夺走，她不能！

　　☆☆☆

　　为了庆祝米天冷终于摆脱联考，米父特地在餐厅订了位子。而沾了米天冷的光，屈家也成为当晚的座上客。

　　“天冷，这个暑假有什么计划？”席间，屈父问道。

　　“唔……”米天冷切牛排的动作停了下来。

　　“大概会先到驾训班学开车吧！”

　　屈父赞许地点点头，他心中实在对这个俊俏聪明的年轻人有着说不出的满意和欣赏，就不知道自己的女儿有没有这个福气能得到他的青睐。看来，得督促屈爱加把劲。