在距海茗约有一步宽的距离时，小冬双手抱胸站定，「我就知道最后这些东西一定又由你来收拾！」她顿了顿。「干嘛要这样姑息她？你知不知道一个人被姑息久了，就会成奸啦！」
海茗朝她微微一笑表示无所谓，又低头继续收拾。她知道小冬的责备虽严厉，但严厉的背后藏着一颗颇为细腻的心。
果然，小冬一脚踢过垃圾桶，不甘不愿地帮着海茗把桌面的垃圾用力扫进垃圾桶，气愤地道：「每次都这样，吃完就拍拍屁股走人，算什么！」越想越火大，丢垃圾的手不自主地加重了力道。
「冬，别这样，是我叫她先去睡的。」宋海茗柔声道。
小冬冶哼了一声，不以为然。
看着小冬不能认同的脸，末海茗唇边的笑意慢慢扩大。
记得以前念高中的时候，她被同学推举为班长，但美其名为班长，事实上，简直就是班上好人好事总代表，任何烦人的差事，全落到她身上。两人自高二起虽不再同班，但一向冷眼旁观的小冬，对于她无条件的付出颇不以为然。虽如此，但每当她忙得焦头烂额时，小冬总会假借各种名义适时地伸出援手。
她这种与众不同的关心方式，宋海茗一直默默放在心里，因为她知道小冬一向讨厌别人婆婆妈妈，在她面前言谢只会令她不耐烦。
有了赵小冬的帮忙，桌面一下子便已清洁溜溜。
小冬抹抹汗打算回房间洗澡睡大觉，而海茗在她转身前喊住了她：「冬，真的谢谢你！」说完便越过她，趁小冬还没有任何反应前，溜进房间里。
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甫开学，一切尚未步上轨道。
小冬利用初开学的空档，找了两份家教，时间分别排在周一、周二、周四与周五晚上六点半至八点半。而每天早晨除了固定送报纸外，周六与周日晚上则在一家西餐厅做Part-Time。
她这种不浪费一分一秒的赚钱方式，看在丁百柔眼里，相当不以为然，故时常有意无意地出言讽刺。
小冬也不以为意，反正还是那句老话，有钱赚就好，丁百柔又不是她的谁，管她那么多做什么！
海茗则显得有些忧心忡忡，深怕小冬单薄的身子吃不消。虽然她不清楚小冬拼命攒钱的目的，但她知道小冬心中一定怀抱着一个理想，而这个理想需要大量的金钱才能达成。
她曾不只一次想试探小冬心中之秘密，但小冬的口风守得死紧，不论她怎么旁敲侧击，都徒劳无功。
其实海茗的猜测一点也不错，小冬心中的确有个理想，这也是她心中最大的秘密，从来末对人讲过的秘密。
小冬的父亲赵建国是一名退役军人，四十好几才经人介绍娶了小冬的妈。由于她妈嫁给赵建国时才不过二十出头，在生下小冬后不到半年，便以吃不了苦为由，拿走了赵建国赖以为生的退休金，抛下了尚在襁褓中的赵小冬离去。虽然小冬的妈抛夫弃女，但厚道的赵建国不但不怨她，反而还以她的名字来为小冬命名。
由于赵建国是一名退役军人，所以没有一技之长。为了养活稚龄的幼儿，他白天除了在一家工厂担任警卫外，晚上还得背着小冬四处打零工赚钱，日子辛苦自不在话下。曾经有人建议赵建国不如再续弦，小冬也好有人照料，毕竟一个大男人要照顾一个小婴孩并不是件容易的事。可是，有了前车之鉴，赵建国说什么也不肯再娶，除了一朝被蛇咬的心理作祟之外，听多了继母虐待前妻孩子的情事，他也怕小冬将来受委屈。
赵家的生活一直到小冬上了高中后才渐渐改善。由于她的成绩好，年年可拿奖学金之外，她也申请住校，而赵父则搬进工厂的单身宿舍。少了一笔房屋租金支出，生活才得以有喘息的机会。而在小冬的坚持下，赵建国辞去了多份兼差的工作，专司警卫一职。
多年的租赁生涯，小冬知道父亲一直有个心愿，他想要有一间真正属于父女俩的房子。为了帮父亲在有生之年达成心愿，她把握住每一个打工机会，省钱攒钱，希望让父亲能够了却心愿。
有了这个信念在背后支持，她忙得十分起劲。她不在乎别人在背后怎么说她，只要能在最短的时间之内攒到钱，任何闲话她都可以一笑置之。
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这天，小冬与海茗约好一同午餐。
由于近日她忙着打工，海茗又忙着社团迎新的事，因此，虽同住在一个屋檐下，两人实际碰面谈心的机会并不多。
约好在中餐部门口碰头。小冬先到，等了一会儿，才见海茗气喘吁吁的跑来。
「冬冬，不好意思，社团临时有事，一下子走不开。」
「没关系啦！反正我也没有等很久。走吧！我肚子好饿。」
海茗点了一下头，她知道小冬最禁不起饿肚子。
由于正当用餐时间，餐厅内人满为患。好不容易轮到她们点完餐，但放眼望去，竟找不到空位。
小冬眼尖，瞄到前方一处空桌，当下便叫住四处找位子的海茗：「海茗，那边有位子，我们快去抢。」她率先往空桌前进。
随后而来的海茗则有些犹豫地站在桌前。「冬，这个位子好像有人坐了耶！」她腾出一只握餐盘的手，指着桌上的书。
小冬不甚在意地瞄瞄桌上的书，随手把用来占位的课本推到一边，扒开竹筷准备大快朵颐。见海茗不动，她又加了句：「坐下来啦！先坐先赢，管他那么多做什么！」
原本尚有些犹豫的海茗在听到小冬的话后，只好略有顾忌地坐了下来，才拿出竹筷，前方传来的质问便令她停下了动作。
「对不起，这是我们的位子。」语气听来有些霸道。
海茗轻声叫了声「冬」，示意她身后的人正出声抗议她们掠夺他们的位子。
小冬假装没听见，继续享用她的美味午餐。
见她们没有移动的意思，对方再重复一遍刚才的话，而口气已转为不耐。
小冬仍旧没有让位的意思，依然不为所动地继续她先前的动作。
海茗不知所措地望着小冬，但小冬仍是不看她。站在小冬身后之人似乎也失去了耐性，又再度开口：「喂！这是我们的位子，请你们让开好吗？」句子虽合乎文法，但语气中仍可听出强压抑的怒气。
他的怒气也惹毛了小冬，她凶巴巴地道：「你凭什么说这是你的位子？有什么证据？」讲话的同时她转头望向身后，这一望之下，怒火更是烧得三丈高。
原来是他！那个没念过公民与道德的家伙。
看对方的神情，似乎也认出了她，而他接下来的话更证实了她的猜测。
「原来是你。」
「原来是你。」小冬也回了一句，但又补充道：「我还道是什么没水准的人会用这种下流的手段占位子，原来又是你这个家伙！」
石磊的脸色微变，他寒着脸道：「这是我们的位子，请你让开。」口气充满了不容反驳的霸道。
「笑话！桌子又没写名字，凭什么说是你的！」
「那是我的书，我们早就到了。」石磊指向桌面。
「书是你们的又怎样？要是我每一张桌子都摆一本书，是不是就表示每一张桌子都是我的，别人都不许坐？」小冬说着，人也站了起来。而宋海茗亦紧张地跟着起身。
「你别强词夺理。」石磊欺身上前，欲与小冬进一步理论。
小冬毫无惧色地冷哼了一声，眼中充满不屑，她最讨厌别人用这种不光明的手段来占人便宜了。
与石磊一道的沈天威为免事情越演越烈，在石磊出言相激前便以更快的速度挡在两人中间，企图将气氛缓和。「阿磊，算了！我们另外再找个位子不就得了，何必为这种小事生气！」
呆立一旁的海茗也趁机拉拉小冬的衣袖，希望她也能退一步。
两方当事人则各把脸撤开，看得出双方互不妥协的态度。
沈天威拿起石磊的餐盘，并推了推他，「算了，阿磊，我们走吧！那边还有位子。」
石磊面有不甘地接过，与沈天威离开现场。而一场风波也总算暂时划下休止符。
等到他们两人走远，海茗重新坐下来后，便对着小冬叹了口气，「冬，这次是我们不对，我们不应该抢人家的位子。」
「笑话！他们用书本占位子难道对吗？」
「话是没错，可是……」
「别再可是啦！饭都凉了，快吃啦！下午第一节你不是有课？」
被小冬一番抢白，海茗也不再说什么，只是低下头默默地吃饭。不过，她还是觉得错的人是她们，毕竟这样做实在有失风度。
赵小冬其实也不是非得坐这个位子不可。可是她实在气不过那家伙盛气凌人的样子，只是长得好看一点，了不起呀！
不远处，一脸铁青的石磊不发一言地坐下来，看得出火气不小。
一旁的沈天威忍不住开他玩笑：「想不到一向在女人面前无往不利的石磊，竟然也会栽跟头。」
石磊恶狠狠地瞪了沈天威一眼，这家伙难道看不出来他已经快要气死了吗？还敢拿他开玩笑？
「说真的，你认识那个女生啊？你们是不是有什么过节，她简直当你像杀父仇人一般。」沈天威促狭地说。
石磊扬了扬眉，寒着脸把那天的意外说了一遍，听得沈天威哈哈大笑不止。
石磊不悦地瞪大眼睛，等待着沈天威的解释。
沈天威边笑边开口：「天呀！这个女生太有个性了！难怪她刚刚那么说你，原来是仇人相见分外眼红，哈哈……」
「喂！拜托你好不好，请你先搞清楚谁是受害者，OK？」
「不是我说你，阿磊，事情过了就算了，何必耿耿于怀！」
「耿耿于怀的不是我，我没有那么没风度。」石磊为自己的立场辩白。「今天与那天完全是两回事，她太过分了！」
「其实她说得也没错，我们占位子本来就不对。」沈天威冷静地分析。
石磊不以为然地闷哼了一声，表示抗议。
见石磊拉下脸，沈天威适时地转移话题，「算了，不谈这些。听说你又接下吉他社社长的位子？」
「我是迫不得已的，他们简直是赶鸭子上架。」「他们」指的是吉他社的社员。
「算了，既然他们那么支持你，你就勉为其难吧！」沈天威安慰好朋友。他并不是吉他社成员，对吉他也一窍不通，但由于石磊的关系，他与吉他社的成员都非常熟稔。因此，他深知石磊在该社的影响力；他还知道，社员中不乏为获得他的青睐而加入者，石磊的魅力可见一斑。
「难道我还有选择的余地吗？」石磊自嘲道。
「好像没有。」沈天威耸耸肩，舀了一口饭送进口中。
第二章
上完家教，小冬回到家已快九点了。
令人意外地，丁百柔与宋海茗竟然都在。平日，海茗参加的西洋音乐社一周固定练习三天；而丁百柔「外务」一向颇多，经常不在家乃家常便饭。因此，三人要同时凑在一块还挺难的。
两人坐在客厅的沙发上，丁百柔正不知在进行什么话题，讲得眉飞色舞之外，还一脸陶醉。
「冬冬，回来啦！」见她回来，海茗愉快地同她打招呼。
「今天是怎么回事？不该在家的人全都在家。」小冬调侃两人。
「百柔正在告诉我她今晚约会时的糗事。」
「又有哪个傻蛋上钩啦！」随口扔下一句话，小冬丢下包包，走到饮水机旁为自己倒了一杯水，讲了一晚上的课，令她口干舌燥。
「赵小冬，你别吃不到葡萄说葡萄酸！」丁百柔一向以她的外貌自豪，对于小冬的调侃，她一概认定小冬是在嫉妒她。
小冬不以为意地耸耸肩，喝着她的温开水，这杯水的滋味仿佛特别甘甜。
见她不反击，丁百柔以为她默认，遂骄傲地抬高下巴继续讲述她今晚的收获。
对于丁百柔的风流韵事，小冬一向没啥兴趣。她实在打从心底深深佩服末海茗的忍耐力，能够一次又一次地忍受丁百柔的疲劳轰炸。她回到自己的房间，准备洗去一身的疲惫。
她一离开，丁百柔更肆无忌惮地批评今晚与她约会的对象。宋海茗仍旧是挂着一贯的微笑，静静倾听着她的夸耀。
「告诉你喔！我今天加入吉他社了。」丁百柔突出此语。
「真的？」海茗颇为惊讶，她记得百柔对音乐可是一窍不通的。
「你一定想知道我的理由，对不对？」丁百柔故意卖了个关子。
只见海茗很有耐性的点点头，眼里的期待令丁百柔更加得意洋洋。「妳要替我保守秘密喔！我偷偷喜欢一个男生好久了。」
海茗惊讶地睁大眼，长长的睫毛眨呀眨的。也难怪她惊讶，依丁百柔的行情来看，怎么也轮不到她来暗恋别人。
「虽然我和他只见过一次面，但我就是无法忘记他。这种感觉……说不上来！」接着，丁百柔以雀跃的声音道：「你知道吗？我今天竟然又碰到他了。下午我陪安琦到吉他社找人，没想到他竟是吉他社社长，你说巧不巧？」她难掩兴奋地拉住末海茗的手。
安琦是她俩的同班同学。
「所以，我觉得冥冥之中有缘的两个人，一定会在适当的时机相遇。」
话才刚落下，已洗好澡、趿着大拖鞋的小冬推开房门，端着一碗泡面走到饮水机旁，边冲水边对着两人道：「你们还没聊完啊！」
看着小冬手中的泡面，海茗立刻垮下两道秀眉。「冬，你怎么又吃这种没营养的东西？当心弄坏身体。」
「安啦！安啦！我赵小冬没什么可以自豪的，就是身体比别人健康那么一点点。放心啦！」
「那种东西吃多了对身体不好，以后……」
「好啦！好啦！以后不在你的面前吃不就得了。」小冬端着泡面往回走。
「冬……」宋海茗无奈的声音被小冬关在门外。
丁百柔嫌恶地道：「海茗，不是我爱说她，省钱省到这种地步真令人反感。」
「冬冬会这么节省，我相信一定有原因的。」宋海茗为好友辩白。
丁百柔一副不以为然的神色。「就算有原因好了，也没必要拿自己的健康开玩笑！」
这倒是。宋海茗同意的点点头。
「海茗，有机会劝劝小冬嘛！那么死要钱又带不进棺材里，多参加一些联谊活动，多认识一些新朋友，生活圈子才不会那么狭隘。」
海茗叹口气，小冬要是这么容易劝就好了，她太清楚小冬了，要她放弃打工机会去参加那种没营养的男女联谊活动，谈何容易？况且，小冬有她自己的一套生活模式，别人哪有置喙的余地！