从头至尾，亲睹这一切的皇帝脸色从未变过。
不知不觉间，风势渐息，漫天的密云缓缓散尽，一束东日光再次投临大地。
与破浪并肩站在远处的石中玉，在破浪前去护送皇帝回宫时，弯腰拾起地上一根谕鸟身上落下的羽毛。看着这根洁白的羽毛，他不禁想起那则前人留下的传说！
当传达神谕的使者出现在人间，众神，即将重返大地。
第二章
「主子，你在想什么？」
与爱染一块站在石中玉房里陪他进膳的潇洒，在石中玉一反常态，不以饿死鬼之势将整桌的饭菜扫下肚，反而拿着筷子望着他直发呆时，忍不住想问上一问。
石中玉默然地盯着他，两眼又再次在他身上打量过一回后，百思不解地以筷搔搔发。
「我在想，你长得既不英俊也不潇洒，为什么偏偏取了个名不副实的名呢？」这种长相，应该是属于太过抱歉的那类吧？
「太过分了……」说时迟，那时快，两泡眼泪当下在潇洒的眼眶中凝聚。
「我说错了什么？」在他的热泪大把大把洒下前，石中玉慌张地看向一旁的爱染，可她只是一手掩着脸不语。
「当初帮我改名叫潇洒的不就是你吗？」自尊心饱受伤害的潇洒，颤巍巍地伸出一手指向始作俑者。
「啊？是我？」贵人多忘事的石中玉叫糟地一手掩着嘴。
潇洒含怨地瞪着他，「天底下最不负责任的人就是你……」兴致一来就帮人改个名取乐，心情一差就唾弃那个名，天晓得他已经被这个主子改过不下十次的名了。
「呃，嘿嘿……」他讪讪地赔着笑，「其实……其实潇洒这名也不错啊，缺什么补什么嘛。」
「你、你……」再次被踩到颜面痛处的潇洒，哭哭啼啼地转身趴在爱染的肩上寻求奥援，「爱染……」
「你就认了吧，他的记性就跟他的性格一样都有缺陷。」爱染翻了个白眼，同情地将他往外推，「去擦擦脸，这里交给我来打发。」
合上房门后，桌边明亮的灯火，将石中玉的身影拉长映在门扇上，爱染看着门扇上那抹熟悉的身影，安静地站在门前不动，不久，在她身后响起了碗筷的声音，聆听着石中玉狼吞虎咽的进食声，她有种他终于归来的感觉，而这幢宅子，似乎也因他的存在而变得不再那么冷清。
依袭不舍的目光自门扇上的影子移开，她缓缓转过身，看着坐没坐相的石中玉，正一脚高踩在旁边的椅上，看似粗鲁地一手拿着碗将它伸进饭桶里，另一手则执筷在各盘菜肴里穿梭，但吃了一会，他又停止动作，不自觉地再次发起呆。
「石头？」她走至他的身旁，伸手在他面前挥了挥。
「啊？」毕筷不动的石中玉茫然地眨眨眼。
「你在发什么呆？」她边问边替他拿掉脸上的饭粒。「心情不好？」平常这一桌饭菜，总是没过多久就被有只饿虫住在腹里的他给扫光了，而他今日却破天荒地吃吃停停……这实在是有违他的本性。
「没有。」他撇撇嘴，将筷子往旁一搁。
「没有的话你就不会损着潇洒哥玩了。」早把他个性摸透的爱染，不相信地坐在他的身旁，「说吧，今儿个进宫时发生了什么事？」
石中玉兀自挤眉皱脸了一阵，在她那双看透他的眼眸底下不得不吐实。
「我大老远押回来的广乡侯死了。」他两脚才踏进家门，就听携云说广乡侯从紫荆王府给抬了出去。
「死了？」爱染马上联想到这会是谁干的好事，「又是紫荆王亲审？有问出什么吗？」
他挫折地以指梳着发，「就是没有我才呕。」干嘛老爱玩严刑那一套？好好的问不就成了吗？
「还有呢？」她伸手摸摸他的脸，总觉得他还是一脸的烦躁。「只是这样的话，你不会心情差得只吃一桶饭，还发生了什么事？」
石中玉自怀里拿出一根羽毛，「妳看过这个吗？」
「没有。」她好奇地接过，「这是什么鸟的羽毛？」
「谕鸟。」这就是害他晚膳吃不下的主因。
谕鸟两字一进耳，爱染立即惊讶地站起身，有些不置信地再看了看手中的羽毛。
「难道说……」
「果然。」石中玉看了她一眼，把她拉回身畔坐下，「妳也听过南风之谕的传说。」
「谕鸟今日出现了？」
「一口气飞来了三只。」他懒洋洋地朝她亮出三根手指头，「第一只谕鸟在传完神谕后已死，另两只则是在开口前就已被我们给拦下。」
爱染这才明白他为何会一反常态的原因，对三道来说，谕鸟现身，这代表着神道即将复苏，但对帝国来说，这却是十足十的坏兆头，只因一旦三道重振声势，那么中土的人子必定会受到莫大的影响，若是情况再坏点，只怕中土百年来的安宁都将被催毁。
「听老一辈的人说，谕鸟在瑶池领了神谕后即来人间报讯，而谕鸟一生只受一个神谕，说完神谕即死。」他拿回那根羽毛，把他听来的传说再问一回：「是这样吗？」
「嗯。」
他迟疑地问：「那妳认为谕鸟所说的神谕，有几成可信度？」
她轻耸着肩，「我信不信并不重要，重要的是，三道的神子们对此深信不疑。」对失去神祇已有百年的三道而言，这个南风之谕，简直就是个重返中土的征兆。
「那好，这下可麻烦了……」他烦不胜烦地长叹一声，两手插进发里将它搔成鸟窝似的乱发以发泄心情。
先是前阵子各域各郡接连发生小叛乱，好不容易才摆平了它们，现下又来了个什么谕鸟，上天是嫌他们日子过得太安宁吗？偏偏他们四域将军里，又有紫荆王与孔雀这两名好战分子，只要是听到一点点有损皇帝的风声，或是任何一点关于三道的消息，哪怕半夜他俩也会出兵打过去，就在谕鸟带来了天孙与女娲的消息后，依他看，那两个家伙绝不可能像他一样安坐在家中啥都不做，而是赶在皇帝开口，以及百姓都知道这回事前，先一步剔掉这根刺在肉里的隐忧。
「怎么了？」兀自皱眉烦恼了好一阵，却都没听见爱染出声，他纳闷地抬首看着她那张沉默的脸。
一言不发紧盯着他瞧的爱染，忽地瞇细了眼。
「把衣服脱了。」
「这么大胆？」石中玉张亮了一双眼，喜出望外的问。
她挑高黛眉，「脱不脱？」
「脱，马上就脱！」他乐得完全忘了先前在烦恼些什么，动作快速地剥下身上的朝服。
但就在他兴匆匆地想脱个精光前，已经去提来药箱的爱染抬手制止了他接下来的动作，并换上了一副不快的表情。
她锁紧了眉心，「你受了很多伤。」他身上的这些伤，八成有一半是在战场上不注意给伤的，而另一半，则很可能是他私底下又同携云或握雨打了什么赌给玩出来的。
「心疼吗？」眼见她这么在乎，打着赤膊的他，兴高采烈地伸长了双手圈住她。
爱染侧首冷瞪他一眼，二话不说地转身打开药箱，动作熟练地找出药杵与臼。
「其实妳很舍不得吧？」没看出她心情的石中玉，还一脸幸福地偎在她的身后，频频以脸颊蹭着她。
爱染手中紧握着药杵，在加入了几枚药叶，与几块她炼好的药石进去后，一下比一下用力地舂着药。
「哎呀，做人何必那么别扭呢？反正这儿又没别人，妳就实话实说嘛。」不会看脸色的石中玉在她耳边呵着热气，还伸出一手偷偷拉着她腰间的衣带，「其实每次我出门后，妳都偷偷的在担心我是不是？」
「你知道就好！」气得心火直冒的爱染，转身用力抓着他的乱发怒吼，「下回你要敢再伤得到处都是，看我还让不让你进家门！」也不想想她是被派来他身边做什么的，他要是出了什么事，她要怎么向皇帝交代？
他不满地拧起浓眉，「这么凶？」
「就是这么凶！」她依然气势惊人地以鼻尖顶着他的鼻尖。
「好好好……」石中玉连忙举起两手讨饶，「妳凶妳凶，凶不过妳行了吧？」算了，就算他俩吵掀了房顶，十次里有八次吵输的都是他，好不容易才能回来见她一面，让让让。
占了上风的爱染以眼神喝令住他不准动，随后取来已捣好的伤药，特殊的药石气味，在她将伤药一一敷在他胸口上时，淡淡地飘浮在房中，初闻时有些刺鼻，但久了后，却又觉得芳霏沁人。
这感觉，很像她。
这般静静瞧着她，先前所有烦躁的情绪，在不知不觉中沉淀了，他低首看着全神贯注为他抹药的爱染，她那沾了伤药在他伤口上小心抹药的纤指，轻柔无比的动作似怕为他添了半点疼似的，在胸口因药性而感到有些灼热时，她便凑上前轻吹为他散热，这让他不禁屏住气息，仔仔细细地瞧着这张许久未见的容颜。
不同于中土人的面貌，来自他地的爱染，肤色在烛光下显得有些苍白，他抬起一掌轻抚，另一掌则是自她的腰际往上挪移，穿过她色泽比常人还要墨黑的发丝，将掌心贴合在她的背脊上，而后轻轻施压，将她按得更靠近他，交织在他俩间的气息，在那一瞬间倏地变得有些炽热。
「你在想什么？」她没有动，只是直视着他的胸膛问。
「我想吃消夜。」他以指抬起她的下颔，两眸深深地望进她那双比黑夜还要漆黑的眼瞳里。
粗粝的指尖滑过她的唇，而后停在唇瓣上久久不动，似乎正等待着她的允许，她凝望着那双写满相思的眼，半晌，默许地更靠近他些，并在他低首探向她时闭上了眼。
「主子。」偏偏杀风景的敲门声在这时响起。
石中玉挫败地朝房门大吼：「又怎么了？」怎么今儿个每个人都来坏他的好事？
门外的潇洒顿了顿，大约猜到自己打扰了什么事后，还是硬着头皮禀出要事。「紫荆王有请巫女们至王府一趟。」
「紫荆王？」大感意外的爱染，推开还缠着她不放的石中玉，走至门边再确认一回。
「嗯，已派人来请了，轿子在府外等着。」潇洒推开门一小缝，小心翼翼地瞧着屋内正发着闷火的主子。
「知道了。」她点点头，一手掩上房门后转身问向石中玉：「你认为紫荆王为何要在这种时候找巫女？」
「看样子……」石中玉搔搔发，「那小子很介意另两只谕鸟究竟带来了什么消息，可他又不敢对两只谕鸟严刑拷打以免啥都问不出，所以不得不用这种最后的手段找上巫女出马问供。」
「既然如此，当初你们又何必阻揽谕鸟传达神谕？」反正谕鸟说完神谕即死，又何须大费周章？
「好让全国上下都跟着人心惶惶吗？」他没好气地翻了个白眼，「与其所有人都知情，还不如只几个该知情的人知道就成。」
「那……」她想了想，迟疑地问：「你要我去吗？」
「妳若不去，紫荆王也会亲自跑来我这借人。」石中玉不甘不愿地哼了口气，提到那个同僚就没啥好脸色。「他若敢踏进我的家门，我可不保证我不会揍他一顿。」
「那我就过去一趟。」想起紫荆王派来的人就在府外等，她说完就打开房门往外走。
「我不能跟？」不放心她在深夜出门的石中玉赶紧追上。
爱染在走进自己的房里前回首瞪他一眼。
「好让你跟他打起来吗？」行事作风不同、性子南辕北辙的两位将军，不和的传闻早已人尽皆知，谁敢冒险让他俩单独见上面？
「小心点，去到紫荆王那儿后，别被其他的巫女给欺负了。」在爱染走至屏风后更衣时，他不放心地站在外头吩咐。
她的声音自屏风后传来，「放心，我会欺负回去的。」
「说的也是。」他想了想，同意地跟着点头。
「去歇着，我去去就回。」换好一袭黑裳后，爱染拎着头纱走出屏风。
「记住，别生事。」他在她的额问印下一吻，而后替她用头纱将发丝全都遮盖起，只留下那张雪白的脸庞。
「我又不是你。」她没好气地拍着他的胸膛，突然想起那根他曾放在胸口的羽毛。
「爱染？」
她仰起头，语气十分认真地问：「石头，你相信这世上有神吗？」
「我信。」他毫不犹豫地颔首，眼中写满深信不疑，「我相信陛下是这世上唯一的真神。」
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丛丛焰火罗列插在石道两旁，步伐声回荡在空旷的地道中，听来甚是刺耳心惊。
在小轿停在紫荆王府门前后，爱染发现有两顶小轿已先抵达，随后她即被紫荆王府的管家给迎了进去，但管家并未招呼她至府内坐坐，而是直接领着她穿过府旁的小径来到一幢规模颇大的石砌宅子里。
听走在前头的王府管家说，皇帝对今日谕鸟来临一事并未在意，将存活的两只谕鸟交给紫荆王全权处置后，便未再提起此事，但就如石中玉所说，甚是重视皇帝的紫荆王则对谕鸟相当在意，甚至找齐了四名巫女来此间供。
说起来，分属于另三名四域将军的巫女们，勉强算是她的同僚，只是想到待会又得和那些同僚见面，爱染便很难压抑想要打道回府的念头。
朝臣们私底下都说，在皇帝面前，各据一方的四域将军们彼此竞争激烈，却从没人知道，她们这些隶属于四域将军的巫女，彼此的竞争可也是不遑多让，只是四域将军们较量的是武艺与战绩，而她们呢，则是打从出身、道行、长相样样都可比……她真不懂，同样都是巫女的她们，为什么可以为了主子的面子，而比较了这么多年却还是乐此不疲？
若是可以，她情愿她的身分不是巫女，不是那个必须为了石中玉生死安危而日日担心的人。
在王府管家的引领下，爱染转身踏进石室内，头一个映入她眼帘的，即是两名虽生了一副人类的模样，却在背后长了巨大羽翅的谕鸟，爱染深吸了口气，不忍地看着躺在地上羽翅沾满了血迹的谕鸟，在烛火下显得奄奄一息。
「妳来晚了。」身为紫荆王巫女的应天，口气中充满了浓浓的不满，在她后头，还站了属于夜色的喜天，以及孔雀的乐天。
爱染回她一记冷眼，「总比没到好吧？」