武真零仰头望着时钟，时针指向接近八点的刻度，分针则指在十点方向，缓缓靠近十二点。
待在一旁的何方濂，眼看武真零脸上欣喜期待的表情，落寞的隐退失却，有些于心不忍，几经良心的前熬，他决定把职业道德暂放一边，而以朋友的立场提出劝告：
“少夫人，你先用饭吧！少爷和小姐他们是不在家用晚餐的……”
他的话尚未说完，庭院突然传来几声喇叭声，划破了沈寂的夜空，相应和的，是车辆急速行驶的引擎声，彷佛有人在飘车似的。
“吱——”的一声，车辆的驾驶者在急速转弯后，急踩煞车，把车辆紧急停在大门前方，由车门开关所引发的剧烈声响，可知驾驶的举止相当粗鲁，情绪正处于不耐烦的爆发边缘。
“这是谁啊？”武真零好奇的问何方濂。
“应该是七少爷，他性子比较急躁。”他苦笑道：
“这种情况下，最好别去惹他，否则他发起脾气来，可是 六亲不认的。”
显然，他的好意警告晚之步，武真零在听到“七少爷’’这三个字后，欣喜的心情，根本看不清状况，他的话才说到一半，她的人早已失去踪影。
当她再次现身于餐厅时，全身卯足了劲，双手紧缠着 曼丘卫，死拖活拉的硬把他弄进来。
“你吃一点嘛！我好不容易弄好的晚餐，等了半天都没人要来捧场，我心里好难过哦！”
啊！完了！何方濂一眼看见身着三件式礼服的曼丘 卫，脸上阴晴不定的表情，就知道大事不妙了。为了保全 性命，他决定把良心和职业尊严丢弃，脚底抹油溜之大 吉。
曼丘卫不给半分情面，用力甩开武真零的双手，神情 孤傲的越过她面前，来到餐桌旁。
似乎是有些不屑和鄙夷，他提高了下巴，眼睑低垂的 把所有的菜色尽收眼底，仅隔一秒钟，他便转身离开，冷 漠的丢下四个字： “全部撤去。”
“为什么？我做的很辛苦也！”她抗议道。
“未谙翁食性，先遣小姑尝。”他破天荒的对她多了 句话，隐藏在胸口的不耐烦，也非常难得的保留原地，未 对她发泄。
“什么意思？喂！你解释清楚啊！”她大声叫嚷着。
曼丘卫置之不理，疾走回驾驶座，以狂飘的车速急冲进幽暗的夜色中。
武真零想找何方濂问个明白，却发现这个身负重责大任的护卫，早已不知落跑到哪里去了。
她失望的坐回原位，端起饭碗，望着眼前的饭菜发愣，摆荡不息的情绪有些难以平复。
什么叫全部撤去？她做的菜有那么差吗？真是大瞧不起人了，她气得把菜全堆置在碗中，狮子大开口的连扒了好几口饭菜，发誓非把全部饭菜吃光，以杜绝他那张歪嘴，让他明白她的菜是吃不死人的。
“你知道罗马不是一天造成的吗？”她身后忽然扬起了一阵清嫩的童稚声。
“当然知道，小学时老师就教过这句话了。”她口含着饭菜，含糊不清的回道。
光听声音，她不用回头也知道来人是谁，肯定是那个拥有天使面孔的曼丘智。
“那你应该也知道，猪不是一天养肥的吧？”他别有所指的瞧着她碗里堆有半天高的菜肴。
“废话！谁都知道猪不可能一天就养肥的。”她边说边把口里的饭菜咽下。
“是吗？你既然知道就好，别怪我没事先提醒你。”
“别管什么猪不猪的，吃饭要紧，来！我帮你添饭：”为了达成推销，就赶紧起身到碗柜，帮曼丘智拿了一个半大不小的碗。
“谢谢你的好意，我已经用过了。”一看到那碗的容量，他连忙推辞。以免继她之后成为猪的好夥伴，终日和字形影不离。
“你真的用过晚餐？”她仍然不肯死心。 “就算有吧！小孩发育得快，需要的养分也多，你多补充些，只会有好处，不会吃亏的。”
如果补充的是垃圾，那又另当别论了。
“谢了！猴子的食量再大，也大不过猪，过度的饮食，只会使它提早夭折罢了。”
“你在胡说八道些什么？”她仍然听不出他话里的含意，只是见他连连拒绝她的好意，她有些气馁，决定放弃推销，而把矛头指向其他主题。
“小智，你才八岁吧！你不觉得你大老气横秋，缺乏这个年龄所应该有的活力和特质？”
“那么，依你所见，你认为正常的八岁孩童应该如何？”
“这还用说吗？自然是整天无忧无虑，吃饱睡，睡饱玄，不喜欢作功课，只爱美少女战士和樱桃小丸子．无所节制的跟父母要玩具，玩腻了就随处乱扔，没事就只会打架闯祸，偶尔还会尿床，累得父母紧跟着帮他们收拾善后，这么任性且爱胡闹才算正常嘛！”
“台湾的八岁孩童都像你所说的这般差劲吗？”
“虽不中亦不远矣！”她说得有点心虚。
“差之毫厘，失之千里，当心我告你诽谤，恶意作践 儿童。”他不相信而有些轻视的斜睨她。
“哎！那就别管我说过的话了，我只问你，你到底要 不要像个正常的八岁孩童？”
“勉强考虑，等我研究美少女战士的内涵，和对儿童 造成的影响后，再来评估它的可行性。”他煞有介事道。
“啊！”她难以置信的哀嚎着，她真的被他打败了。
为什么会这样？明明看起来就像天真无邪、拥有天使般可爱面孔、令人打从心底喜爱的儿童，却偏偏散发着不搭调的老人气质，像个小大人似的，让人反感。
望着他扬长而去的身影，武真零突然发现体内有股难以克制的冲动，她真的、非常想扁他。
政府没事干嘛要成立什么保护儿童法案，害她不能好好修理一顿这老气得讨人厌的曼丘智，将他重新导回正途．再次成为纯真可爱的小天使。
◇ ◇ ◇
好好一顿晚餐，被这两个恶言相向的煞星，搅得食欲尽失。
没什么胃口的武真零把碗筷推得老远，环顾着室内孤寂的景象后，沮丧的趴在餐桌上发呆。
这哪里像个家？根本只是徒俱家形象的空壳子罢了！她感觉到浓厚的孤独和寂寞，身上有了些许凉意。
盛夏夜晚的暑气和闷热，仿佛被排除在曼丘家的大门外，严密的隔离着，半丝也无法渗透进来。弥漫在整个空间的，却是秋冬季节才感受得到的冰冷和寒意，点点滴滴正企图侵蚀剥夺她仅存无几的温度。
但在它们得逞之前，她意识到相当严重的事实，那就是她的“黑夜恐惧症”恐怕又要发作了。
“何方濂，你在哪里？”她哭丧着连喊好几声。
空荡荡的曼丘家，只有夜色在回应着她，使得她恐惧的心开始往下沉，四肢僵硬得无法灵活运用。
“骗人！说什么会跟在我身边，随时保护我，现在人呢？明知道我害怕黑夜，却还用这种手段欺负我，大过分了。”
她猛吸了口气，眼眶里蓄满了泪水，不争气的仆簌簌直落而下，滑过她细致却略显苍白的脸颊，滴落在一双温热而结实的手掌心。
“真零，你怎么了？”
不知何时出现的曼丘理，紧挨在她身边坐下，脸上尽是心疼和关怀之意。
“没什么！”
一看到宛若春风的他，武真零立时破涕为笑，心里的阴霾和委屈，不费吹灰之力的一扫而空。
曼丘理怜惜的轻轻用手拂过她的粉颊，为她拭去了又是忧、又是喜双重成份的眼泪。
没什么神经的武真零，自然不可能将他的行为往坏处想，狐疑他的手乾不乾净？此种行为合不合乎卫生要求？会不会导致细菌感染？引发结膜炎或是角膜炎？这些理性的想法，早被她排除在非理性的思路之外。
她单纯的想着，他这样的动作，好浪漫、好诗情画意喔！如果他能像爱情文艺片或小说中，所描述的那样，用吻拭去她的眼泪，那就更加完美了。
她开始蠢蠢欲动，顺势靠向曼丘理的怀里，打算以泪眼攻势达到她的目的。
一想到那绝美的画面，她就忍不住面露出淫笑……呃！是好笑……好像也不大对，更正；是窃笑。
可惜，她的行动是出师未捷身先死，曼丘理抢先一步，快速的转移注意目标物。
他瞧着餐桌上摆着不尽人意的菜色，以及武真零面前那只堆了半天高菜肴，却没动多少的饭碗，脸色阴沈了下来，有些责难的说道：
“你安排谁跟在真零身边？”
从他的身后探出了个人头，不用想也知道是谁，肯定是那个宇宙超级无敌大又讨人厌的电灯泡——福平尔。
“是何方濂，他是个相当笃实诚恳、做事尽职的年轻人。”福平尔忽有山雨欲来风满楼的感觉。
武真零白了他一眼，什么时候不好搅和，偏在这个时候插上一脚，还故意站在她和曼丘理之间，简直是存心跟忑过不去，真是惹人厌恶到了极点。
在往日有仇，近日有怨的情况下，武真零既气愤又没好气的在曼丘理面前，告他御状。
“你说谎！何方濂才没你说的那么好，他可恶透了！一看到老七回来，不但不帮我劝说老七用餐，反而二话不说．也没打声招呼，直接从我面前消失，畏罪潜逃，他这算是哪门子的做事尽职？根本是怠忽工作、有亏职守。”
“请问少夫人，七少爷回来时，是什么样的状况？”
“什么情况啊？”她歪着头，想了片刻。虽然不明白何方濂的落跑和曼丘卫有何关联，但她还是拿出看家本领．照当时的情景，绘声绘影的描述出来。
曼丘理和福平尔相对望，苦笑着。
“少夫人，在你采取行动前，何方濂是否有向你劝诫过不能惹七少爷的话？”
“有吗？”她努力回想着，由于没有任何印象，因而决定采取坚定的否认态度，死不认错。 “就算有，又怎怎样？”
“这就不能怪何方濂了。”曼丘理无意识的用手轻抚她那头发梢乱翘的发丝： “他的行为并没有怠忽职守，完全合乎警备队员的规定。”
“像这样乱七八糟的规定，是哪个神经不正常的人定的？”她颇有微言。
“是我。”曼丘理微笑道。
福平尔斜睨武真零，脸上挂着不着痕迹的邪笑，有些坏心的冷眼旁观，看她如何应对？
“定得好啊！大快人心。”她的脸皮厚得可以，当场来个一百八十度大转弯，把一旁等着看好戏的福平尔转得七荤八素，差点没和地板贴在一起，和它玩亲亲的老戏码。
既然是她亲爱老公定的，她肯定是”毫无异议绝对盲从支持到底，但她还是忍不住问了一句： “为什么？”
“老七他不喜欢交际应酬，但身为福临饭店的主厨兼负责人，他根本无法避免这使他焦燥厌烦的场合。平时倒还好，他可以随意找人应付了事，但今天不同，有位对他别具意义的人指定要见他，他又无法抗拒敷衍，只好硬着头皮去应酬，在这种状况下，他的脾气难免不稳定。”
他转望福平尔——有些批评曼丘卫的话他说不出口，福平尔接到他的讯息，立时接下去道：
“这时的七少爷，简直就像是急得待引爆的炸弹，更像是负伤累累、凶性大发的野兽，而最可怕的是，他发作起来是毫无人性、六亲不认，谁碰着他，谁就会遍体鳞伤，粉身碎骨……”
“咳！”曼丘理故意清了清喉咙，趁势打断了他那与事实完全不符合，纯粹出于假想的废话。 “你太夸张了。”
福平尔善变的速度和武真零有得拚，他的话当场急转直下：
“为了体恤警备队员的辛劳，避免伤及无辜，大少爷特地定下这条保护条款，要所有人在七少爷不对劲时，尽量和他保持距离，以策安全。”
“有这么严重吗？”武真零半信半疑道。
“比想像中的还要严重好几百倍。”福平尔夸张的本性，再次表露无遗。
“原来如此。”武真零的心情突然轻松起来。
福平尔的话，只让她想通一件事。
那就是说，处于情绪不稳定状态下的曼丘卫，难免会口出恶言，他所说的“全部撤去”，其实是在藉机发泄他胸中积满的怨气，而不是她的菜真差得难以端上台面。
如此一想，武真零再度败部复活，从沮丧中重新振作起来。她展开了艳如桃李的笑靥，摆出不搭调的市侩身段，以嗲得令人混身起鸡皮疙瘩的声音，积极的推销她所做的精致家常菜肴：
“你们还没用过晚饭吧！来，我帮你们添饭。”
她行动极其迅速敏捷，不用十秒钟，两碗堆得老高的白饭，结实的摆在他们眼前，并频频催促他们尽量使用。
“少夫人，你知道现在几点钟吗？”福平尔好心的指着墙上将近九点半方位的时钟，提醒她用餐时间已过，而且偏离的相当久了。
“知道啊！我又不是瞎子，怎么会看不出来。”武真零朝他一笑： “不然，你拿它当消夜吃，总可以吧！这些可都是我亲手做的好菜，而且是特地为你们做的，所以别跟我客气，好吗？”
“谁跟你客气了？”福平尔可怜兮兮的向曼丘理求援：“大少爷，我刚刚才吞进两客牛排，现在哪还吃得下？你就叫少夫人饶了我吧！”
先前和他一起用餐的曼丘理，自然知道他的胃饱胀得再也塞不进任何食物，但这是武真零亲手为他们料理的，曼丘理实在不忍辜负她的好意，同时也为了弥补让她独自用食的过失，他只简单的下了一个字的命令。
“吃！”
百般无奈的福平尔，只好硬着头皮，在武真零严厉眼碎监视下，用牛车般的速度，把食物塞进嘴里。
“如果再有鲜花和腊烛就好了。”她正编织着充满罗曼蒂克的烛光晚餐幻梦。
“若是他们也在，那就更加圆满了。”曼丘理想的却是合家团圆的和乐景象。
同一个餐桌上，这一对夫妻心里想的，却是南辕北辙，完全搭不上彼此的线路，爱情的电流也就此夭折，无法顺利相交流。
福平尔吃了一口蒜蓉蛤蜊韭菜，东嚼西咬了半天，越吃越觉得味道不对劲，终于忍不住的直冲进厕所， “嗯”的一声，把这不明物体给吐了出来。
“老七果然是对的，我做的菜真是差得必须全撤掉。”她如同泄了气的汽球般，颓丧难过道。
“其实也不尽然。”曼丘理边吃着榨菜肉丝汤，边温柔的安慰她： “你做的相当可口。”
“真的？”她又有了希望。
“老七他不是不讲理的人，身为厨师，他深知烹饪过程的酸甜苦辣，懂得你的用心和辛劳，他绝不会故意刁难你，在这方面找你的毛病。”