「你那天晚上问我的问题，现在我可以回答你了。」
「妳不说也无妨。」
「不，还是要说，以示郑重。」她坚持。「虽然一切尽在不言中的感觉很好，但我还是喜欢说出口。」
「洗耳恭听。」
「亲爱的孟旸谷先生－－」叶秋击掌，拍落手心的草屑，朝他伸手。
孟旸谷咧嘴笑出声，伸手拉她一把。
待站定，叶秋缓缓启口：「我不讨厌你，甚至，我可以试着和你交往。」
「亲爱的叶秋小姐，我必须告诉妳，我们已经在交往了。」他叹息。
「哦？」眉眼淘气地挑起一抹疑惑。「什么时候的事，我怎么不知道？」
「或许早在我刚搬进来、不幸看见妳睡衣下的春光时就开始了。」
「喂！」浪漫旖旎的气氛为之一变，叶秋气呼呼地瞪着他。「都多久以前的事了你还记得那么清楚干嘛？等等！什么叫做『不幸』？」
孟旸谷纵声大笑，不待女友反应，拉着她往回家的路上走。
后头的叶秋迈步跟着。「你给我解释清楚，什么叫『不幸』看见……」
沿途，羞恼的女人汲汲索问，时而被走在前头捧腹大笑的男人以吻中断，一直到走进屋内，还隐约能听见前者的逼问与后者的笑声。
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若问叶秋成为孟旸谷女友之后有什么甜头可尝，大概只有以「闲杂人等」的身分进入寰宇法律事务所而不被赶出来的特别待遇吧。
从第一次的刘姥姥进大观园的惊奇到现在的熟悉，叶秋曾经想过或许将来可以拿寰宇作蓝图，编写出几篇故事来也不一定，谁教寰宇里藏有不少帅哥美女。
好比她眼前的章婕妤。
叩叩！今天的她非闲杂人等，而是被男友请托送来被遗忘在家的文件，
「打扰了，婕妤。」第一个拜访的不是男友，而是男友的助理。
没办法，这就叫做制度化行政程序－－在见到主人前，一定要先通报门房。
所幸，她很喜欢这位门房小姐。
「秋。」正如叶秋欣赏她，章婕妤对她也颇有好感，尤其是得知她跟她一样都是参与世界展望会项目的展望之友后，相谈更是投契。
「我把东西拿来了，他在忙吗？」
「应该算……」章婕妤嗫嚅好半天，最后决定开口：「秋，妳能不能劝劝我家老板？我想女朋友说的话他应该比较听得进去。」
劝？「什么事这么严重？」
「关于方照龙的事。」
方照龙？「谁啊？」
章婕妤拉她进助理室，将自己所见及心中的忧虑简略说明。「……所以我想请妳劝劝老板，不要这么轻易相信他，尤其现在又是上头准备遴选合伙律师的重要时刻，方照龙这段日子跟老板的互动异常热络频繁，我担心他会对老板不利。」
「婕妤，妳有写小说的本事哦。」想象力丰富。
「秋，不论到哪种职场，争权夺利都是不可避免的，人总想往高处爬。」
「听妳这么说，我倒想见见这个让妳十分防备的方律师。」
叩叩。助理室门板再度被人叩关敲响。
里头两个女人闻声抬头，章婕妤迅速别过脸，显然厌恶见到对方。
叶秋只好代为「接客」。「你哪位？」
「刚才两位小姐话题中的男主角。」方照龙斯文笑道，一双眼跳过叶秋，落在章婕好身上。「何其有幸，能让两位小姐在我背后指指点点。」
「是啊，」相较于章婕妤的沉默，叶秋反而不觉有什么难为情，直刺刺地回顶：「男人的价值在于能让多少女人在暗地里讨论他。」反正她不是寰宇的人，得罪他也不会少块肉。
狡诈的诡辩让方照龙意外地将目光移到叶秋身上。「妳是－－」
「我的女朋友。」跟在后头步出办公室的孟旸谷抢口道。
「妳是叶秋？」方照龙温文地颔首。「幸会。」
这男人不糟啊，为什么婕妤避他如蛇蝎？叶秋困惑地来回看过两人。
「秋，我请妳带来的文件呢？」
「在这。」叶秋没多想，拿着纸袋走向男友。
「孟旸谷，你好好考虑。」
在孟旸谷带女友进办公室前，方照龙突然回头这么一说。
而叶秋的视线此时不小心越过方照龙肩头，撞见章婕妤闻言脸色微变。
真是奇怪哪，这两人。
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一进孟旸谷的办公室，叶秋直接破题：
「他要你考虑什么？」
「考虑跟他合作，离开寰宇独立执业。」
「寰宇给你们的待遇不好？」
他摇头。「并不是待遇的问题，只是我不想工作得这么累。」
「年纪轻轻就有退休的念头，你是受了什么打击？还是觉得人生几何，想远离尘世到深山隐居？」
孟旸谷噗哧失笑，将淘气的情人揽入怀中，垂视在地面的眼闪动着男人在对女人诉说自己的理想时，难以掩去的激昂精光。「我只希望工作之余能享受生活。」
「在我看来，你已经是个很懂得享受生活的人。再说，你不要忘了，没有足够的本钱在背后撑腰，享受生活只是一个奢侈的梦想。我没有贬低你的意思，纯粹就事论事。」
「我知道。」有对象可以倾诉，有个人愿意聆听－－此时此刻，孟旸谷全心沉浸在与人分享内心世界的感觉。「我从来没有一直待在寰宇的想法。这里的确是法律人趋之若骛的宝地，但附随体制庞大、利益牵涉复杂而来的人事问题让我心烦，只要是稍有规模的组织都有这样的问题，任何行业都一样。」
「你指的是寰宇传出遴选合伙律师消息这件事？」
「还有很多妳不知道的。」话才刚说完，孟旸谷就看见女朋友双眼亮晶晶地盯着自己，透露「说吧、说吧」的殷殷期待。「以后有的是时间告诉妳，重要的是，妳觉得呢？」
叶秋愣了一下。「你的事干嘛问我？」
「因为妳是我的女朋友，将来更是我的妻子。」
「等、等一等！」叶秋有种触机落阱的感觉。「女朋友三个字我接受，但妻子是怎么回事？」他们的感情已经深到可以谈这个话题了吗？
「如果妳不曾想过关于未来的事，那妳从现在起可以开始想了，秋。」孟旸谷搂紧她，不让她轻易逃出这个话题。「三十岁以上的男人，绝大多数是用以结婚为前提的心态去追求一个女人；换句话说，他找的不是能燃起一时激情的女友，而是能携手共度一生的伴侣。」
「你也是？」
「我是。」他老实承认。「对妳来说这或许还算很遥远的事，但对我并不是。我必须坦承－－秋，我很渴望有个家。」
「你已经有了，就在我家隔壁，独门独院，三层楼高的透天厝。」
「不要装傻。」他知道她乍听见他的话觉得无措，但他绝不容许她用这种方法闪躲。「我想要一个有妻子、有孩子的家，那是我的梦想。」
啊？叶秋这回是真傻了。「梦想？」成家是一个男人最基本的构成要件，他竟将它视为梦想？会不会把它想得太崇高了些？
知道她惊讶什么，孟旸谷肯定起予以重复：「是的，梦想。」
「对你来说这不是难事。」有才能、有出色外貌，男人想有的他都有了。
「我告诉过妳我因为花莲大地震的缘故，成为展望会受助童之一对吧？」感觉她在怀里点头，孟旸谷继续道：「但我没有告诉妳，那场地震让我失去一切。」
失去一切？「难道你的父母亲－－」
「不，他们没有死。只是日子太苦，生活过不下去，他们决定把我丢下，谋求自己的生路。」他说得很简洁。
叶秋却听得想掉泪，终于明白他为什么会视有个「家」为梦想。
「混蛋！没事说这种无聊话是故意要破坏我的心情吗？人家今天本来很开心的说。」虽然抱怨，她的手却离开身侧，紧紧圈住这个把自己的事说得漫不经心，好像它不过只是个案例的男人。
「我只是想让妳知道我多渴望拥有一个真正的家。」她在安慰他吗？孟旸谷收紧双臂，敞开一切感受她给予的温暖。
她不会知道他有多喜欢她笨拙却对他很受用的抚慰，他知道的叶秋是很独善其身的人，能被她兼爱的，只有她在乎的人。
能被她在乎，他觉得很快乐。「在我的想法里，与其埋首苦干为人卖命作嫁，我宁可独立执业。一来做自己真正想做的事，二来也能妥善调配自己的工作，不至于影响到我的家居生活。」
在她对于男女之间的感情还在学习摸索中，他已经想到这么久之后的事；两相比较之下，她面对爱情的态度会不会太混了点？叶秋不禁这么想。
「秋，」孟旸谷沉吟出声，下颚抵在女友为配合自己侧敞的肩颈，品味从她身上飘出的淡淡香皂味，摩挲出亲密的热度。「答应我，从现在开始妳会把我放进妳未来的人生当中。」
「你的步调太快了。」叶秋凝视西装上精致的钮扣，藉以分散注意力，免得自己掉进他温情的漩涡太深，贸贸然答应自己可能做不到的事。「从追求到交往，你的动作都快得吓人，我之前会躲你，除了因为搞不懂自己的想法之外，泰半是被你太过积极的态度吓到－－没有人提出追求是从强吻开始，也没有人交往不到两个月就论及婚嫁，你的行为很霸道。」
「就我所知的案例当中，有人交往不到一星期就结婚。」他说。
叶秋挑眉，不置可否地睨视他俯下的脸。「敢问孟大律师，这对夫妻是你哪种案例的当事人？」
「……离婚之后的财产权纠纷。」好吧，算她精明。
看吧！送给他的白眼写着如是讯息。
「有人说女人最容易受情境影响，你希望我是因为一时感情冲动答应，或者是认真思考过后，才决定跟你组成一个家？」叶秋挑明问他。「我不想现在就讨论这个问题，但我保证绝对会开始去想，关于你我是否有共同生活的可能，这样可以吗？」
「冲动可以让妳立刻作出我想要的决定；但是，」孟旸谷决定退步妥协。「秋，妳说服了我。」
「这是我的荣幸，孟大律师。能让孟大律师俯首称臣的人不多哪。」她傲傲地说，引来男友发笑。
「不瞒妳说，秋，」孟旸谷吻了她一记，续说道：「我衷心期待妳点头答应的那一天来临。」
她微笑，踮脚主动吻上他。
这一吻，打破了向来都由孟旸谷采取主动的交往模式，也难怪孟旸谷吓得目瞪口呆，一时间无法反应。
「没人跟你说过吗？别在女人面前张嘴，特别是那个女人对你有所企图的时候。」叶秋装酷地说，孟旸谷呆若木鸡的反应逗得她很乐。
她在回敬他呵，这个爱记恨的小女人。「我欢迎妳的企图，亲爱的叶秋小姐。」
「那就请你招待我去福华餐厅吃顿好料的吧，亲爱的孟旸谷先生。」叶秋公布自己的「企图」，指指腕表。「十二点零四分，该吃饭了。」
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虽然答应男友会更进一步去思考两人的感情未来将如何发展，但前提是她必须要有那个时间。
日历不会因为没人去撕它，就让时间永远停在那天，浓情蜜意之余，叶秋还是得先填饱自己的肚皮，回到计算机前面与十万字的浪漫爱情搏斗，面临虽然是自我要求，但还是会让她歇斯底里、握发吐哺的截稿压力。
不久前，有个朋友这么跟她说－－
「既然已经有这么个知名律师作男友，就不要自找麻烦、给自己压力，专心做个受宠的小女人吧，反正言情小说界人材济济，也不缺妳这株小草；漫漫书海中亦不乏妳这点小雨滴，说不定封笔嫁作律师娘，也没人发现ＸＸ已嫁作他人妇，默然退出言情界……」
算她狠！本以为自己说话已经够狠，但听完这位何姓女检官给她的良心「忠告」之后，叶秋觉得自己说的话堪比飘飘仙乐。
就算记恨她出卖她当年苦追她冰山老公的爱情沧桑史，也用不着说这么伤人的话嘛！呜呜……
但她不会放弃，能将兴趣与工作合而为一的人不多，她何其有幸，怎么能轻言放弃！
于是叶秋宣布闭关自守，将自己丢进既令她痛苦又让她快乐的小说世界。
基本上，这样是不会对任何人构成妨碍的，毕竟写作本就是一件孤单的工作，一旦开始起稿，就会自然而然形成一方任何人都没法进去的空间。
但对一个身为男朋友的男人来说，女友的锁国政策意味着自己被遗忘冷落。
有的人受得了，有的人吃不消－－
叶秋很幸运，她有个尊重她工作的男朋友，还会不时送来补给品，盯她乖乖吃完才准她继续回到计算机前面。
偶尔，让他撞见她敲键盘敲得手腕酸痛的画面，还能得到免费的指压按摩。
这样的男朋友恐怕是所有女性作者的梦想吧？
有时想想，叶秋觉得自己很幸运，只要不去想这个男友三不五时坏心作弄她的事就成了。
「子泪眼婆娑地望着丑，她不敢相信心爱的丑竟然相信寅跟卯挑拨离间的话，离开她，选择了辰－－」
「啊啊啊！」连续三音节不中断的惨叫打断背后强忍笑意朗读的声音，叶秋急忙按下待命状态的快速键，瞬间，计算机屏幕转成漆黑。
他什么时候来的？她怎么不知道？！醒神的叶秋这才发现自己呆了好久。
「妳这次是打算用十二地支代替人物姓名了？」短短几句话就出现「子丑寅卯辰」五个人物，她这回的故事还真不是普通的复杂。孟旸谷暗想，觉得好气又好笑。
「要你管！」讨厌！叶秋记恨地怒视笑不可抑的男人。「笑死你算了！」
「那就没有人帮妳送鳗鱼饭来了，秋。」孟旸谷晃晃手上的提袋。「还是妳指定位在中山北路的肥前屋。」
随着晃动飘出的香气刺激叶秋的唾腺分泌，只见她像只闻到木天篸香的猫，跳下椅子，几乎是用扑的，扑上孟旸谷的手臂－－当然是提着食物的那只。
可惜道高一尺魔高一丈，孟旸谷早事先有所防备，在叶秋扑上来的同时，他高举执袋的左手，右手也没闲着，紧扣叶秋腰身，让她动弹不得，只能学猫伸长手试图抢到美食，最后因为拿不到，表情怨怼地瞪着把她要着玩的男朋友。
「你给不给吃？」
「要吃可以，答应我，饭后休息一个小时。」
「成交。」
达成协议，孟旸谷将袋子交给她，只见叶秋表现出难得的贤慧，领他到楼下，利用几分钟的时间张罗两人的便当和味噌汤。