「你果然看见我了。」不说还好，想到就有气。「喂！就算两军交战也要以礼相待，我跟你打招呼，你竟然甩都不甩，装没看见掉头就走，知不知道『礼貌』两字怎么写啊？！」
「妳一定不知道自己当时是什么表情。」
「什么？」突来一阵风，吹散了声波，叶秋没听清楚。「再说一遍，刚刚风大，我没听见。」
「我说，喝太多啤酒容易下半身水肿，叶小姐。」话才刚说完，孟旸谷就接到对方送来的回礼。
当啷一响，空空如也的啤酒罐在地上滚过几圈，溅出几滴酒沫污了他卧房的磁砖。
「怎么样？」抬头望，始作俑者挑衅地朝他比出「YA」的手势。「我说过总有一天砸到你的，哼哼。」总算报了之前Ｎ球之仇。
「看样子，妳的心情好多了。」没有动怒、没有嘲弄，孟旸谷唇侧弯起浅不可见的上扬弧度。
「我的心情本来就很好。」
「是吗？」底下飘上来的语调极淡。「那就好。」
叶秋很明白自己刚说的话是真是假，对于孟旸谷一反之前与她舌战对峙，转而任她撒泼迁怒的作法，她虽然不解其意，却很清楚自己太无理取闹了点。
「你为什么不把窗户关起来，睡你的大头觉去？」真烦！让她觉得自己好像欠了他什么似的。「都快一点了。」
「妳又为什么一个人在天台喝闷酒？」他还她同样句型的问题。
又说她喝闷酒！「我是举杯邀明月，对影成三人，哪来的闷酒？！」
他皱眉，决定坏心击溃她逞强的防护罩。
「今天是阴天，妳脚边也没有湖泊，要从哪冒出月亮跟影子？」
哇你咧……
当啷！
孟旸谷房里再添一个空铝罐。
第三章
Ｂ秀致的脸蛋刷上苍白，眼睁睁看着Ａ将Ｃ搂进怀里，低首在她耳畔细语，神情举止无不写着怜惜。
这样的Ａ，Ｂ不曾见；那样充满疼惜的神情，也是她不曾在他脸上见过的。
至少，在她面前，Ａ从未对自己展露这样的神情。
他真的爱她吗？一瞬间，Ｂ问自己，Ａ对她的感情是爱吗？
或者只是－－
铃……铃铃……
「要死啦！又是哪根不长眼的葱蒜苗打扰本姑娘赶稿，不要命就说一声，老娘我马上拿刀杀进你家砍你个十段八段－－」
「又在赶稿了？」电话线那头对这串惊天地泣鬼神的开场白不以为忤，显然对叶秋赶稿时的暴走状态很习惯。
认出对方的声音，叶秋火气减半。「色仔啊，找我干嘛？」
「告诉妳几百遍了，不要叫我色仔！」那厢咆咆熊吼：「叫我山光也行，水色也好，就是不要叫我色仔！」
「拜托！谁叫你没事取个『山光水色』这种落落长又拗口的笔名，」赶稿的言情小说作者就像正在吃饭的宠物狗，就算是主人靠近，也会汪汪汪地狂叫，撂下「再近一步，就要你好看」的警告。「不是色仔就是色狼，再不就叫本名，你自己挑一个。」
「……只要妳高兴就好。」迫于淫威，笔名「山光水色」，本名「陈金火」的男人只好屈就。
「说！找我干嘛？」
这个问题，陈金火－－色仔答得飞快：
「我上个礼拜过稿，早上才刚领到稿费，本来是想找妳出来吃饭聊天……」
迟疑未竟的话用不着说，叶秋也猜得到。
「你是故意在我的伤口上洒盐吗？你知不知道在伤口上抹盐会导致伤口发炎溃烂加流脓？！陈金火！你好狠的心啊。」
「calm down、calm down！冷静点，我亲爱的秋小姐。」色仔尽同行情谊，耐心安抚道。
啧！认识不少同行，有的专写散文，有的偏向文学，有的同他一般走言情路线，他们之中气质型、娇艳型、斯文型、俊挺型比比皆是，就没见过像叶秋这种型的，一到截稿日就好比看见满月的狼人，完全兽化，丧失人类该有的理性。
深呼吸几口气，叶秋叹声：「抱歉，我只是最近情况不好。」
「遇到瓶颈了？」
「我哪来的瓶颈可遇？」真要遇上，不就等于宣告江郎才尽、罹患不治之症？她才刚出道耶！
「的确，如果才出几本书就撞墙，前途堪虑。」被退稿事小，找不出题材可写才是最恐怖的地方－－那是泰半写作人闻之色变的癌症。
「我只是心情不好，连带我的ＡＢＣ也走不下去。」
「啊？ＡＢＣ？」色仔一时间会意不过来。「妳什么时候开始教英文了？」
「去！我是说稿子啦。你又不是不知道，我想不出主角名字的时候就会用别的代替。」是不是朋友啊？
「拜托！」那头的色仔重重叹息，「妳统一使用特定符号行不行？上次用的是甲乙丙，这次换成ＡＢＣ，谁记得了这么多？」尤其又是这种毫无意义的事，记了只会浪费脑力。
「我下次要用『狗咬猪』。」ＡＢＣ，狗咬猪－－刚好配一对。
「读者知道会哭的。」色仔好心劝说：「到底是什么事让妳秋姑娘情绪大乱？告诉哥哥，如果帮得上忙，我一定两肋插刀。」
「做人不要太有义气，老兄。」朋友的安慰让她宽怀些许，噗哧笑出声，「你已经因为太重义气，老是为人两肋插刀，把自己搞得千疮百孔了，还不怕啊？」
「有千万人之力，当为千万人之事，图谋千万人之福祉。」
「哈！好个国父再世，失敬失敬。」
少说也认识叶秋一两年的色仔岂有这么轻易被她打哈哈混过。「秋，是不是因为『那个人』的事？」
听见文友提及最敏感的话题，叶秋执话筒的手不由得一僵。
「说我太重义气，妳又何尝不是？明明喜欢他，还要打肿脸充胖子，当红娘帮他拉线。」一向率性的叶秋只有遇到关于那人的事时才会变得阴阳怪气。
「他爱的人不是我。」
「妳又确定妳那个大学手帕交对他也有感情？」
「至少雨萍很依赖他。」她是从这点推断的。「她不是那么容易去依赖别人的女人，我知道，所以她对他有感情，只是自己还没有察觉；或者，潜意识里，她害怕面对另一段全新的感情。」
「还没有结果之前，每个人都有追求的权利。」
「即使明知会失恋？」问完，她立刻作更正：「不，是已经失恋。」
「妳确定？」
「让柏烈旭改变的人不是我。」身为旁观者，自然能洞察一切。「除了爱情，还有什么理由能让一个男孩逼自己成长，好追上已经领先一大步的心上人？」
「爱情没什么道理可寻，也许－－」
「朋友『夫』，不可欺。」叶秋打断他的劝进。「再说，我是那种有异性没人性的人吗？」
比起柏烈旭，她更重视与同窗梁雨萍之间的姐妹情谊。
或许这可以用来解释为什么发现柏烈旭心仪的对象是好友时，自己连一点点嫉妒怨怼都没有。
由此可见，她对这个曾是学弟的男人并没有投入太多的感情，只是－－
难免会因为心动却不能告白、还得撑出笑脸当红娘这事感到沮丧和失落。她也不过是个普通人。
知道苦劝无用，色仔也懒得再说。
谁教感情事除了自己，任何人都无法介入。「很多感情融洽的朋友，不分男女，一旦发现好朋友跟自己一样爱上同一个人时，什么姐妹情谊、兄弟情义都像过往云烟，风吹雾散就罢，有时候还会反目成仇，从此彼此针锋相对。妳是个例外，值得为自己感到骄傲。」
「谢啦。」叶秋没好气道。「虽然打定主意要帮他，情绪还是会受影响。不好意思啊，刚对你发火，实在是原本写得很顺的故事因为他约见面，之后无法避免的情绪低落让我的故事卡住，也让我心烦意乱。」
「妳赶稿的时候本来就是非人状态，现在只是程度高低的差别而已。」
「讲这样！」就算是实话也要给她几分薄面，保留地说嘛！
「妳不必强迫自己一定要写完正在进行的故事，何不转个心情、换个题材？」色仔建议道。
「比方说？」
「把妳失恋的感觉写成一本书如何？」
「啊？」
「反正现阶段妳卡稿是事实，干脆豁出去，把自己这种乱七八糟的心情写成一本小说，一来发泄失恋的苦闷，二来，如果过稿，还能赚进一笔稿费－－就算达不到后者，至少也藉由写作抒发情绪了嘛。」
叶秋侧首想了想。「这似乎是个不错的主意……」
「不错吧？我书名都帮妳想好了。」
「哦？说来听听。」
「失恋期未满。怎么样？不错吧？」色仔说得比要写的人还兴奋。
「失恋期未满……」叶秋重复低喃，「失恋就像罐头食品，总有一定的保存期限，过期了就应该丢掉……」
身为同行，当然了解这是「赋比兴」中的「比」，飞快接下：「但也有因为在制造过程中添加太多防腐剂，以至于保存期限过长的情况。」
「嗯嗯，像雨萍就是……哈！」
突然吼这么大声吓人啊！「下次尖叫前麻烦请事先通知，」色仔抱怨道，「万一耳聋妳赔我啊？」
「爱死你了，哥哥！」没错，就是这样！
「这表示妳决定换个题材？」
「嗯。」叶秋重重点头，不在乎对方是否看得见。「不过不是拿自己当主角，而是……色仔，我决定出卖朋友，为他们量身订作一个故事。」那个故事里，也许有虚构的未来，但也有她眼见的真实，就这样决定了！
「啊？」色仔压根是有听没有懂。
叶秋才不理他是否顿悟，自顾自地一股劲高兴直说：「如果你不是同志，我一定会爱上你！」
「少来。」这等肤浅的迷汤岂能灌醉他。「上回请妳到欣叶吃饭妳也这么说，说的时候还一边吃茶碗蒸。」有人这么示爱的吗？没诚意！
「别这样嘛，」拨开云雾见青天，找到宣泄的管道，虽然还未开始，叶秋已经跃跃欲试。「等我完稿，换我请你吃饭！」
那厢传来弹指的声音，显然很为文友想通了的结果感到高兴。「就这么说定，我等妳的电话。」
「好！」叶秋答得干脆。
两人再闲拉胡扯一阵后，愉快地结束通话。
叶秋起身为自己煮杯伯爵奶茶，回桌前坐定时不忘作个深呼吸，确定静下心后，她想想自己、想想好友，再想想大学时代所发生的点点滴滴。
待脑中浮现轮廓，确定故事纲要之后，按按鼠标关闭旧档案，重开新档。
跶跶跶跶……打字声再度响起，抡动的十指在键盘上弹出轻快的节奏，少了之前踉踉跄跄的中断，多了行云流水的顺畅。
小说总是那样－－真亦假来假亦真，假亦真来真作假。
现实生活与小说世界，有时只是一线之隔。
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跶、跶、跶……挂着「孟旸谷律师」名牌的办公室内，除了规律的键盘敲击声，还有主人偏中低的嗓音，口述要助理打下的字句。
在等待助理打字赶上他所说的话时，冷不防说了句：
「叶秋打得快多了。」
从那晚独喝闷酒之后，直到前天，他才又听见隔壁传来急切干脆的打字声，还有避无可避的深夜声乐及嘈杂难以入耳的鬼吼鬼叫。
可见隔壁劣女的情绪已经好转，重新振作起来；而昨夜，他的挑衅得到对手精神奕奕的响应，这更让他觉得满意。
只是他仍然疑惑，那个让她情绪低落的男人跟她究竟有什么关系？
沉溺于谜雾之中，孟旸谷忽略了心底那抹刚刚萌芽的介怀情绪，脑袋忙于推敲那两人的关系。
跶、跶、跶……叶、秋、打、得－－「叶秋？」突然冒出陌生的名字，章婕妤从计算机屏幕前抬头。「老板，委托人的姓名是李有田还是叶秋？」
跳离推测的思绪，孟旸谷被问得一愣，会意过来后，笑着更正：「是李有田。」
「那么叶秋是……」
「我的新邻居。」
邻居？对一向不把「敦亲睦邻」四个字放在眼里的老板来说，会提起邻居的话题很是难得。
没有听见打字声，孟旸谷收回眺望窗外景致的视线，落在助理身上。「怎么了吗？」
章婕妤低头看表，十二点零三分，已经是午休时间。「刚好午休，这份文件也不急，我们聊聊，以朋友的身分。」
法律人说话的逻辑总是如此，主张什么身分拥有什么权利，现在的章婕妤要求行使朋友的权利－－关心自己的朋友。
「可以。」孟旸谷并不反对。
只是这在与法律不相干的人眼里，这两人大概就像法庭上的两造，一方诘问，一方反诘问。
「第一个问题，叶秋是男是女？」
「这有什么差别？」他反问。
「认识你这么久，第一次听你提到邻居，甚至还记得对方的名字；身为朋友，难免感到好奇。」
「如果妳见过她，也会对她留下极度深刻的印象。」再加上以那种方式。
回想起初见面的情景，孟旸谷唇边再度染笑。
那个迷糊的女人一直以为他们两个初次见面是在社区里，事实上，在那之前他们已经见过。
两年前，他应某大学法律系学会之邀前去演讲，在容纳百人的会议室里，坐在第二排正中央的女学生，以呼呼大睡响应他准备了三天的演讲内容。
更令人绝倒的是，这女学生晃头晃脑睡到一半，突然像脖子被人砍断似的，整颗脑袋往旁边重重一掉，撞上隔壁同学肩头，唉了好大一声，中断他的演讲。
他还记得，当时的叶秋睡眼惺忪地醒来，意识到自己做了什么事之后，俏脸迅速胀红、烧上耳廓，他没见过有人能像她脸红得这么快、这么彻底的。
突然成为会场焦点的她先是像只惊慌小兔，眼珠子不安地四处乱飘，最后飘到他这个演讲人身上。
四目交会，他不知道自己当时是什么表情，但见她力持镇静，佯装严肃地咳了几咳，以手势无声地示意他继续。
他没有立刻接续被她中断的演讲。情非得已，他必须先安顿满腔急欲冲出的浓烈笑气才能开口说话。
天晓得，那个场面好笑到连他日后不经意回想起来还是觉得有趣。
那样的初次会面，让他留下很深刻的印象；但因会后她冲离现场的速度飞快，两人来不及有任何交集，这段堪称经典的相遇最后也只能收在记忆的盒子里，不是继续摆着，就是任它逐渐淡去。
又或者，因为某日的因缘际会再度想起－－好比那日清晨。
当她心有不甘地开门想取回自己的拖鞋时，那张火红的脸蛋像把钩子，勾出他尘封在脑中某处的记忆。
他忆起她，可惜她似乎不记得他，这让他有点失望。