一名做村姑打扮，习惯低垂着脑袋的姑娘怯懦儒地走向前一步。
「民女黄金。」声音细细、低低的，不仔细听还以为蚊子在叫。
「抬起妳的头，教周家的人认认。」
村姑犹豫半晌，才将头抬高，竟是花容月貌，道不尽的娴雅之美。
周允乾一时闪了神。「妳是黄金？」心想，若将她好好打扮，岂不惊为天人？
尹心棠已掀起红盖头巾，双目倏张，眼珠一动不动凝视着村姑。
「请等等，袁大人，这世上哪有两个黄金？」周夫人指着府内的阿金，心头掠过一抹忧疑不安。「她……也叫黄金啊！两三个月前……也就是元宵过后不久来依亲，还带着订亲信物白玉环来……」周夫人这才想到，阿金与宋迟成亲后，忘了将宝物追回了。
众人的视线全移到阿金身上。莫非周家太有钱了，连媳妇都闹双胞眙？
阿金抬起头，一扫平日畏畏缩缩的神态，以骄傲孔雀的姿态走到黄金身侧，取下白玉环，改戴在黄金的左腕上，面对众人，侃侃而谈道：「我的本名不叫黄金，而是姓沈名拜金，天龙帮的刑法堂堂主沈拜金！」
闻言，众人是一阵哗然，完全不敢相信，天龙帮——江北第一大帮派耶！像周府这样的大商家，货银要出入均须由保镳护送，虽不涉及江湖，却是消息灵通，自然晓得得罪了天龙帮，周家的生意别想做到江北去。
「事情的起源，是在去年冬天，帮主夫人的马背上驮着身受重伤的黄金姑娘回来……」秀眸扫过全场，沈拜金嗓音温和的叙述事情发生的始末，湛然的双眸燃烧着不灭的生命力，挺直的鼻梁泛着如弱女子所没有的英气，显得个性十足。
过去大家怎么会吃定她是一个小媳妇儿呢？全都瞎了眼吗？
女人真可怕呀！可以伪装到这种程度？
听完了此件事情的来龙去脉，周老爷有点明白又有点不明白。「妳说黄金要来周家庄的路上受到袭击，差一点死于非命，所以妳冒充她进来查清真相。问题是，我们根本没接到黄夫人的信函，不知道黄金要来依亲，又怎会派人杀她？这根本没道理嘛！我并不反对允乾娶黄金，又何必要她死？真要退亲，以周家的财势并非办不到，没必要做出这等伤天害理的蠢事！」
「这么说，周老爷不反对大公子娶家道中落的黄金姑娘为妻？」
「这里这么多乡亲故旧在此，有谁听我埋怨过未来的媳妇并非门当户对的豪门千金？就算是今天要与允乾成亲的尹心棠，也是无父无母的孤女。」
附和的声音此起彼落，证明周老爷没有嫌贫爱富。
「这就对了。周老爷富甲一方，不需要锦上添花娶个有钱媳妇赚嫁妆，这使得有心要把义女或侄女推上周家少夫人宝座的野心人士，不得不另寻计策，想法子除掉黄金姑娘。」沈拜金精明的眼瞳里寻不出一丝刻意，很自然的往周夫人和一干姨娘们花容失色的脸上瞟去。
女人们顿时呼叫得像群鸭。
「冤枉哪——」
「我们岂是心狠手辣的人，我们全都手无缚鸡……」
沈拜金完全无动于衷，用一样清漠的语气道：「通常有重要的信函送到，门房会转交老爷或夫人，而周老爷刚才已表明他没看过黄夫人的信，但本帮确实有找到去年送信的人，证明信有送到周家，那么，除了周老爷，最有可能看到信函内容的人便是周夫人了。」
闻言，周老爷困惑的转向夫人，「夫人，妳……」
「老爷，你别听她胡说！」周夫人冷静的反驳道：「我巴不得允乾早日成亲，为咱们周家开枝散叶。我有什么理由非要黄金死不可？就为了心棠喜欢允乾吗？真好笑，一开始，我便表明了，只要允乾愿意，心棠可以做妾，并没有硬争着要当少夫人啊！」
「不错，不错。」周老爷连连颉旨。
沈拜金眉尖一挑。「这便是周夫人最厉害的地方了，表面上不争，暗地里却做了很多不好的勾当，先是让假冒黄金的我被人设计，免去了未婚妻的头衔；接着，周允乾最爱的林渺渺被毁容了；事情的发展全照妳的心愿，尹心棠如愿做了周允乾的新娘。」
「胡说！胡说！妳这是倒果为因，存心冤枉我哪！」周夫人大受刺激，如诉如泣道：「妳被人设计关我什么事？林渺渺被毁容更与我无关，她是被汪姨娘连累了，疯狂的邱大夏失手错杀了她一刀，这……这些事妳不也知道？为什么还要冤枉我？我是喜欢心棠，所以收她做义女，却没有丧心病狂到为了她而去伤害别人。」
「有理、有理。」有人声援形象一向良好的周夫人。
尹心棠取下凤冠，含泪道：「既然黄金姑娘来了，我自愿退居侧室，请不要为难我义母，我发誓她什么坏事都没做。」
「她当然没做，多少双眼睛盯着她，她能做什么？」沈拜金微微一勾起唇角，清清的语气中充满轻蔑，「她只需要下命令，指使别人做即可。」
「苍天哪！」周夫人掩面哀嚎，痛心疾首道：「我这一生清清白白，谨守闺训，在家从父，出嫁从夫，从不敢行差踏错一步，万万料不到……今天……我儿的大喜之日，一个青天霹雳当头打下，教我百口莫辩。」
大伙见周夫人哭得如此哀凄，不免有志一同的怒视沈拜金。
周老爷一边安抚着夫人，一边忍气吞声道：「阿金……不，沈堂主，贵帮要代黄金出头没问题，但也不能空口白话的冤枉我夫人，她没理由这么做！」
「没理由吗？母亲为了自己的孩子，什么事都愿意做。」她哼了声，接下来她要说的话可是会让众人跌破眼镜。
「心棠只是最近两年才收下的义女。」
「只是义女？」沈拜金冷然锐利的喝道：「不对，尹心棠是周夫人的亲生女儿！在她尚未嫁进周府之前，曾珠胎暗结，生了一个女儿，娘家的父母将女婴送到外地抚养，然后向周家要求履行婚约，嫁进来做继室。」
意外的答案，教每个人的心都重重一震，茫然又疑惑的视线骤成绳索，紧紧地捆住周夫人与尹心棠。
此时，宋迟跳出来将一名老妇人从捕快后面拉出来，朗声道：「这位便是当年为妳接生的产婆，事隔二十年，妳大概不认得她的脸了，但她可把妳这位陈大小姐记得很清楚。」
老妇人低声道：「大小姐当年确实产下一名女婴，我没撒谎……那名女婴的右大腿内侧有一枚铜板大小的红色胎记。」
周夫人坐倒在椅子上，呆若木鸡。她苦心经营多年的心血，全毁于一旦了。
众人倒不忍心看她的脸了，对她的敬意也荡然无存。
沈拜金走到她面前，叹息道：「周夫人，假使妳没有指使人杀害黄金，不巧被本帮夫人救了，那么，妳的秘密将永远不会被揭穿。就算我混进了周家庄，开始怀疑妳与尹心棠之间的关系，我仍然不愿意揭穿此事，只要妳就此罢手。因为揭穿此事，只会造成伤害，对谁都没有好处。偏偏妳冥顽不灵，不，或许妳的母爱太可怕了，使妳一错再错，连无辜的林渺渺都不放过，比起她所受到的创伤，揭穿妳的秘密便不算什么了。」
周夫人宛如斗败的公鸡，有气无力的问：「我有什么地方好让妳怀疑的？一直以来，我都是完美的周夫人。」
「这便是妳令我怀疑的最大原因了，周夫人。」沈拜金不以为然的勾起冷笑。「我对于『伟大的事迹』不太感动，反而存疑。当我得知妳曾经为了生重病的周允乾向上苍许愿，情愿自己一生一世不生养，只求周允乾病好。所有的人都被妳感动了，因为妳伟大的情操世上少见。可是，我也是女人，我自问做不到，除非我本来就不会生。」
一旁的老产婆叹气连连，「大小姐生产时差一点血崩，最后虽然保住性命，却从此不能再生了，幸好周老爷已有子嗣，不然就造孽了。」
周夫人恨得牙痒痒的指着老产婆怒骂，「妳这老妖婆，我陈家待你们一家不薄，给你们工作，供你们吃穿，妳……妳为什么要来害我？」
老产婆畏惧周夫人的气势，不由得退了一步，低声道：「上个月有人来乡里查问，老爷和夫人怕大小姐的事情败露，所以一直想逼我远走他乡，我老伴去年死了，剩下我一个老婆子能到哪去？我一再保证就算割了我舌头也不会说出大小姐的秘密，但老爷总不放过我，还派两个无赖捣毁我屋里所有的东西，我怕极了……他们还打我，还当着我的面说要烧我的房子，我……我也是逼于无奈……」说到后来呜咽起来。
「多行不义必自毙！」沈拜金沉寒着表情，冷冷的丢出这句成语，「妳不给人家活路走，逼狗去跳墙，终究也会引火自焚。」
「哈哈哈哈哈——」周夫人突然仰首狂笑了起来，笑得既凄厉又悲壮，内心苦楚终于化成清泪缓缓淌下。「我苦心经营二十年，努力做一个完美的周夫人，对丈夫百依百顺，将允乾视如己出，只求有一天，能与我苦命的女儿团圆，这样有什么不可以，这样我有错吗？」
沈拜金摇摇头，果然是死不悔改呀！喝道：「两年前，妳已设法收她做义女，实际上已母女团圆，又何苦一再干下伤天害理的事？」
「我本来以为只要能跟她生活在一起就够了，其实是不够的。我想补偿她，渴望给她世上最美好的一切，包括身分、地位，我不能忍受我的女儿做妾！」周夫人绽了朵凉悠悠的凄冷笑容，问道：「我一手将允乾拉拔长大，要他娶我的女儿，这样过分吗？」
「那黄金姑娘便活该要死？林渺渺姑娘活该被毁容？」沈拜金语气如寒铁，目光似利刃。「妳别不承认，邱大夏杀汪巧冰只是一个幌子，真正的目的在毁了林渺渺的花容月貌。妳怕事迹败露，派人去牢里送饭，里头藏着剧毒，妳以为邱大夏死了，其实他还活得好好的。」
已死的邱大夏突然冒出来，真正教周夫人害怕起来了。
「妳利用邱大夏为爱疯狂、由爱生恨的心理，透露妳将带着汪巧冰一同去西园寺烧香的消息，利诱他与妳配合，而呈现半疯狂的邱大夏也答应了。」沈拜金实在不想说得这么明白，无奈有人死不认罪。
周夫人的心凉了，自知已无退路，温婉的面容一变，瞳眸泛出火光，豁出去道：「不错，一切都是我指使的。为了今生唯一的骨肉，为了我痛断肝肠所生下的宝贝女儿，就算再毁掉更多的美女，我也甘愿！」
她语中的刚烈，与对母爱的偏执，撼动了在场一干人等。
看不见后悔的神情，便知道她把心横了。而横了心的女人，是九头牛也拉不回的。以母爱为名，谁挡在前头谁就该死！
沈拜金摇头叹息，心中为周夫人感到可怜。
「袁大人，周夫人已认罪，接下来便交给你了。」她从帮主那儿得知，婚礼这天袁大人会与她配合破案，想来帮主事先给了袁大人不少好处。而这一切，全是为了那位任性的帮主夫人哪！她坚持救人要救到底，一定要揪出谋杀黄金的幕后指使者。
周夫人与尹心棠被袁大人带走了，婚礼自然取消，正等待官府定夺。
困扰宋迟与沈拜金多时的麻烦终于解决了，他们却没有拨云见日的快感，只因属于他们自个儿的麻烦事正等在后头哩！
这一次，可没有帮主夫人的「鸡婆」相挺。
因为帮主夫人被帮主捉回家抱子去了。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
赤日炎炎，天高气爽，青山翠谷，层峦迭迭。
晴朗无云的天空高挂着让人睁不开眼的烈阳，令人闷热、烦躁，原是夏至了。
「妳同情周夫人吗？金金。」骑在马背上，宋迟没事找话闲聊。
另一匹马背上驮着打扮全然不同的沈拜金，她现在一点都不像个小媳妇儿了，凤眸隐隐射出不容小觑的精明锐光，唇畔浅笑自信明媚。
宋迟不禁感叹：女人全是妖精！
「我不同情周夫人。」水潋眸子不泛半波潮动。
「因为她罪有应得？」宋迟微挑眉，似乎不讶异她的回答。
「因为她的爱不但害了自己，也害了别人，不值得。」她冷冷道。
「爱就爱了，在当时岂能想那么多？况且父母对子女的爱，往往偏向溺爱。」
「溺爱也罢，但总不能罔顾道德良心，不择手段的伤害人，这样的母爱造福不了子女，反倒会造成上梁不正下梁歪的后果。」
「为爱杀人，是很悲哀的事。」宋迟突然有感而发。「爱到无法自拔的时候，谁都不敢保证自己会做出什么事情来。」
「我不会，我的理智不允许我这么做。」她坐在马上，迎着夏风轻拂过她秀丽的容颜。
唉！宋迟心中苦叹，真想拿头去撞树，他的挚爱竟如此冥顽不灵、食古不化。
他深深吸气又长长吐气，把胸口浓浊的不平之气全吐了出来。
「我想，妳八成很期待跟大师兄完婚？」一想到这，他极度不是滋味的瞄了她一眼。
沈拜金心思转折，没有否认。
「虽然我不明白大师兄怎会变成玄鹰堡的继承人，但能当上堡主夫人，自是女人们所能盼望的最佳归宿。」黝黑的双眸喷出妒火，宋迟几乎咬着牙切齿道：「妳说，妳要我笑着祝福妳吗？」
沈拜金眉心不自觉地拧起，很想干脆对他说：「是的，请你对我死心，笑着祝福我吧！」可心里竟又感到酸酸的，喉咙像被硬物梗住似的说不出口。
「说啊！告诉我妳心里是怎么想的？」他拉马贴近她，很认真的追问。
明知她无法作主，为何苦苦相逼？
「还真是无妄之灾。」莫名的，一肚子无名火烧上心头，她劈头骂道：「你究竟要缠着我胡闹到什么时候？直到我与大师兄入洞房吗？那好啊！我求你护送我至玄鹰堡，笑着为我送嫁！」
这个臭小子，存心惹恼她。
她并不那么想当新娘，而听他说的，好像只要能当上堡主夫人，就算大师兄另有所爱也无所谓？他怎能如此看待她？
而此时奇特的陌生的情绪所为何来？她原先并不在意的呀！
看来，不只是宋迟有问题，她也有问题了。