好快，一年又过去了。
记得以前念高中时，有个老师曾经很感慨地说过，以前年轻的时候，总觉得时间过得很慢，总是迫不及待地希望时间快一点过去，自己能快一点儿长大，到了二十五岁那一年，他忽然觉得日子像在走下坡一样，一年过得比一年快。当时我正轻狂，正是巴下得每一天都像走下坡一样过得快速，以为我会很久很久才会到达老师说的那个境地，我甚至以为老师说的那个境地根本就不会降临到我的身上，那毕竟太遥远了。
现在，我早已过了二十五岁，我体会到日子飞逝之快速，比老师当年的体认还要深刻。
人生如白驹过隙，忽焉而已。人生的确是在忽然之间就走到了我现在这个年纪。
我不是怕老，我怕的是当我老的时候，忽然懊悔起年轻时曾经浪费许许多多的时间，我不要这样。我希望当我老的时候回味起来，觉得我的人生并没有一刻是白白浪费掉的，纵使在睡眠的时候都是在充分享受我的人生;在旅游的时候，更是在深刻体认人生的可贵。
我经常害怕自己浪费了时间，所以当我醒著时经常是处于忙碌状态的。我没有一刻不在计画等一下要做什么，明天做什么，下个月做什么，明年做什么，甚至我养老时该做什么，我都想好了。
我正确且从不疑惑地朝著我既定的目标走，虽然偶尔会延迟了我的计画，但是我从不让自己的计画成为梦想，我的计画都将获得实现，只是时间上可能并不是我事先设想的那样罢了。
最近看了一些展览，包括故宫博物院「大汗的世纪」以及高雄市立美术馆「拿破仑特展」。这两个都是一代伟人，他们不朽的功绩使得他们在逝世几百年之后依然为人们所崇拜，为人们所歌颂。我期许自己能写出一本书，像这些伟大的人物一样，读者看过之后能深刻地留在心中，在很多很多年以后，还愿意再重新读过，这便是我马年的新希望，也会是我每一个新年的新希望。
过了这个农历年，我将正式辞去我做了五年的工作，那是一个可爱的环境，也将会是我将来不断怀念的环境。可为了能写出更好的书，我想专一是必须的，我喜爱写作，希望写出读者们喜欢的作品，那么我就必须专心一意地投入这个工作，这样我才能不断精进，才能写出符合大众口味的书不是吗？
在这里我要特别感谢不断写信给我的几位可爱的读者。基隆的炫洁，难关度过了吧？应该没有很惨吧？桃园的进春，你画的罗刹公主真是让我太感动了，怎么那么会画啊？莺歌镇的雅玲，你也很会画画。你们都会画，就只有我不会画，我只会用数字的「2」画一只鸭子，呜－－
高雄市的蕙瑜，嘉义市的梦晴，不好意思啊，(星座情史)的书一直都没有出，不过今年开始又要出了。板桥的Niko，以及已经远去加拿大念书的小慧，还有其他默默支持倩筠的读者们，倩筠在这边感谢你们，并且向你们说声：「马年快乐，祝你们马到成功！」
也希望你们能继续支持我，常常给我写信，不管是鼓励的、批评的，都很欢迎你们来信，最后祝福每位看到这本书的朋友，新年快乐，马年行大运！
第一章
「我不去见大汗！」
香雪用尽所有的力气嚷出这一声之后，便头也不回地由自己的寝宫向外奔跑，跑过富丽典雅的白色回廊，绕过优美壮阔的花木泉池，不顾一切地跑著。
纵使她是那样生气的大吼，她的声音依旧是无可匹敌的娇脆甜美；纵使她的脚步愤怒又慌乱，她的背影依旧是令人屏住呼吸的窈窕动人。
「香雪，香雪……」回回国的国王摩罕谟德在后头追著她。
唉，这丫头真是太任性了，怎么可以说出「不去见大汗」这样的话呢？要知道，蒙古国大汗是天神，是他们万万惹不起的天神，只要他老人家一声令下，那战无不克，攻无不胜的铁骑部队随时都可以将他的回回国踏成平地。
香雪捂著耳朵，不管身后传来父亲一声又一声的呼叫，只是任性地往前奔跑著。怎么能把她送给大汗？那个残酷暴虐、杀人如麻的蒙古国大汗早已年过半百，而她在上个月才刚满十七岁啊！
什么为了国家生存、百姓安宁？什么为了父皇母后？她全都不管，她只知道一点，她，妙龄如花、芳华正盛的香雪公主才不想嫁给一个老头子为妃呢！
仓皇的脚步在见到一双碧绿色的眼睛时停滞住。
那是世上最美丽的一双眼睛，有著最动人的碧绿色，跟她一样。
现在那双眼充满了怜惜、不舍与破釜沉舟的决心。
她优雅地掀开脸上的黑色轻纱，露出一张五官深邃的西式脸孔，慈祥却又肃穆庄重地看著她。
「你必须去见大汗，香雪。」她的声音就跟她的脸孔一样动人。
香雪绿纱下的嘴唇固执地抿了起来，碧绿色的双眼已经噙满了泪水。
王妃温柔地睇视她的女儿，缓缓地道：
「回回国的人民用他们的热情宠爱了你十七年，现在该是你报答他们的时候了。」
那蓄积在眼眶里的泪水滚了下来。连母后都这么说，怎么连母后都这么说呢？
「我不……」
「不能说你不，我的孩子。」皇后温柔地打断她，并看著她念著圣训：「记住阿拉，你将发觉衪就在你前面！在宽裕时认识阿拉，在困难时衪将认识你。须知！不该降临你的事，自当错过你；而该降临你的事，不会错过你。须知！胜利随著忍耐而来，安慰是随同著痛苦的，在困难中是有容易的。」
这段圣训犹如当头棒喝，令年轻的、永远只知道为自己著想的香雪震住了，她咬著唇，慢慢地收住眼泪。
皇后走上前，掀开香雪的面纱，用她温暖的双手包覆著香雪无瑕的脸，用无可奈何的语气低声道：
「你长得太美了，母亲不该把你生得这样美，女人一旦生得太美，就容易身不由己。」
她似乎听见发自母亲肺腑的低泣声，虽然那双碧绿色的眼是如此清澈明亮，干净得容不下一滴眼泪;但是她的的确确听见了隐忍的啜泣声，发自母亲的肺腑深处。
她同样碧绿清澈的眼充满迷惑，隐隐约约想起了汉人常说的一句话－－红颜薄命！
到目前为止，她仍然对这句话充满疑问。谁说红颜就一定会薄命的？太美的女人为何又一定会身不由己呢？
****
一支声势浩大的队伍，护送著一辆金根银輗、顶上镶著明月珠的马车，缓缓行过一望无垠的绿色草原。
这辆车子，从外面望向里面，什么也瞧不见；可从里面望向外面，却是一清二楚，十分透明。
马车内部布置得精美异常，坐在里面的人自然也不同凡响。
她便是回回国名闻遐迩的香雪公主。
据说她出生时，体有异香，肤白如雪，因此回回国国王给她取名为香雪公主。
那香洁无瑕的身体与雪白柔嫩的肌肤，便成为她今天必须远离回回国到上都晋见蒙古国大汗的原因。
那蒙古国大汗本来应该在他的京城大都待著，突然跑到上都来做什么呢？
因为上都留有前任大汗所建的宫殿，这一任大汗迁都燕京，在燕京另筑宫殿，名为大都；可上都除了精美华丽的宫殿，还留有上任大汗所留下自各地搜罗来的美女，因此每年四月，这位大汗便以避暑为名，游幸上都。
有了这些来自各地的美女还不够，蒙古国大汗听说回回国有个又香又白又美丽绝伦的公主，连忙下了一道旨令，命香雪公主前往上都晋见。
又香又白是真的，至于美嘛……除了贴身宫女之外，就不得而知了。为什么呢？因为他们回回人有个规矩，所有的女子，不分老少都必须戴盖头、蒙面巾，在可结婚的男性面前除了手脚之外，随意将面孔暴露出来是要受罚的。
这盖头与蒙面的绸巾还有分－－未出嫁少女戴绿色，中年妇女戴黑色，老年妇女则戴白色。
香雪戴的自然是绿色，是淡绿色镶著金边的绸巾，看来既清新又秀丽，既清爽又悦目。
现在她有点坐不住了。
刚看见草原时的喜悦，已经被一成不变、仿佛无穷无尽，怎么走也走不完的烦躁取代，疲倦与不耐明显地出现在那双与草原同样碧绿的眼中。
手扯著垂挂于一旁的细绳，连续三下，这支护送她的队伍便停了下来，一个同样蒙著面巾，只露出一双琥管色眼眸的女子打开镂刻浮雕的车门，进到宽敞的车内。
「公主，有事吗？」侍女欢儿恭敬地问道。看起来是有事，公主那双灵活美丽的眼睛呈现毫无生气的疲惫。
「是啊，我不想去上都了。」她懒懒地说，无视于欢儿那双陡然睁大的眼。
讶异之后的欢儿赶紧当作没听到，陪笑道：
「公主一定是太累了，要不然我们让车队停下，就在这片草原上扎营，明天再继续赶路，您说好不好啊？」
那双碧绿色的眼瞪了欢儿一眼。「不好，我说我不想去上都就是不想去。」她忽然发起脾气，因为她想来想去，实在不认为美丽的女人就得身不由己；她不想像母亲那样，安静地面对自己从高加索族被父皇抢来的命运。「你以为我不知道去上都是要去做什么的吗？明的说是去晋见大汗，其实是要把我献给大汗。听说那个大汗又老又糟，年纪大得都可以当我的爷爷了，偏偏还『性』致不减，到处搜集天下美女供他寻欢取乐，还……」
还没有发泄完的抱怨被欢儿疾奔上来捂住嘴巴的手给堵住了。
「哎呀，我的香雪公主！」她一边紧张地压低声音，一边戒慎地往车外左右的军队扫视著，确定他们并没听见这番话之后，才又以惊魂未定的口吻继续道：「我的小公主啊，你知不知道你现在在说什么？你说的这些话若是传到大汗耳中，那不仅仅是你，我们整个回回国人民都会遭殃的呀！」
当年蒙古国的铁骑像一阵旋风股地攻进回回国，手摇弯刀，嘴里呼啸，见人就杀，使得整个回回国陷入一场空前的浩劫之中；要不是国王及时献表投降，并且献上牛羊牲畜以及大批美女，哪里还有现在的她，以及这位不知天高地厚的香雪公主？
现在外面的军队是大汗特地派出，专程到回回国迎接她进上都的，连这辆舒适的车子都是他命人精心打造，为的就是怕她旅途劳累，由此可见大汗对她重视的程度；若是他在上都知道自己被形容得又老又糟，那不气得七窍生烟、派兵踏平回回国才怪。
香雪睨了睨左边的军队，又瞧了瞧右边的军队，他们仍然一如往常，像一根根坚硬的木头一样坐在马上，连眼都不眨。
她天真地笑了起来，指著欢儿道：
「你在吓唬我，大汗不是说这车子是他命人精心设计，外面看不见里面在做什么，里面的声音也绝对传不出去的吗？若是我刚刚说的话会被他们听见，那我要叫他们停下的时候直接喊『停』就行了，干嘛还这么大费周章的扯这条绳子，让外面的铃铛发出声音呢？」
欢儿支吾著，警戒的眼神稍微放松。她也知道这辆车子的确有这种功能，她甚至还知道香雪所不知道的事，那便是这辆名为「香车」的车子除了是专门为了迎接香雪公主所设计的之外，还是为了将来大汗在车内宠幸她而制，所以才会设计成让声音传不出去，外面看不进来;而里面不但摆设精致，应有尽有，还特地安了一张柔软华丽的大躺椅。
不过这些是不能说的，眼前最重要的是安抚这位天真烂漫，被举国上下宠坏的公王那突然固执起来的情绪。
她放柔声音，像个母亲般地哄著她，虽然她实际上大不了香雪公主几岁。「是是是，你说的对，这声音是传不出去的。但是你还是得乖乖坐好，像一个回回国公主那样的坐好，说话也得像个回回国公主，像是批评大汗的话就绝对不是一个回回国公主应该说的，知道吗？」对付这个任性又骄纵的公主，有时得像对付小孩那样用哄的。
「我就说大汗不会骗人嘛！这车子是有这种功能的。」她对欢儿的话浑然未听，自顾自地喃喃自语：「不过，纵使他没有骗人，我还是不想去上都，也不想当他的妃子。他老得半个身体都进了棺材了，怎么还可以要我当他的妃子呢？这样不久之后我不就要像被留置在上都的那些妃嫔一样，孤独寂寞地度过下半生？我才十七岁耶，十七岁就守寡，那实在太可怕了。不行不行，我不要去上都，说什么也不要去。」
她忽然眼露惊恐，整个人缩在躺椅上，一副生怕被毒蛇猛兽吞噬的模样。母后临走时的叮咛，真王阿拉赋予的神圣使命，她早已全抛在脑后。
欢儿看她这样，心中情绪翻腾，眼中也跟著出现深深的悲哀。
假使香雪公主的命运注定如此，那么这种命运必定也不会饶过她，因为她是她的贴身侍女。
「你忍心看我这样吗欢儿？你忍心吗？」她掩著脸忧惧地道。她无法想像自己被一个老人搂在怀里的情况，任何人遭遇她这种窘境，都会跟她一样恐惧。
欢儿也很害怕，一双琥管色的眼忍不住蓄满了泪水。听说大汗又老又肥，既残暴又好色，最喜欢同时临幸多人，既是跟著公主，难保她不会……
恐怖的感觉一下子在车内扩散开来，两个妙龄女郎各怀心事，欢儿再也没有心情去安慰她。
「有办法的，把我自己换过来不就成了！」她一拍双掌，那双碧绿色的眼睛再度充满了活力。
欢儿一听，恐惧更甚，因为她发觉公主的语气不像是在开玩笑，而是一种认真到豁出去的语气。
那双碧绿色的眼在思索时逐渐变得狡诈起来。
「欢儿，你去把伊兰叫进来。」伊兰是另一位随她入上都的侍女。
「公主，你该不会是想要……」她头皮发麻了，这怎么可以？伊兰虽然也颇有姿色，但跟以香气而闻名的公主一比，就是天差地，差得远了；更何况那与生俱来的香味可不是人人都有的。
「放心放心，我自有办法。」她笑嘻嘻地道，随即又沉下语气恫吓欢儿：「难道你真的希望我被大汗收为把子吗？你不为我想，也该替自己想想吧？难道你很愿意服侍大汗？如果我有一个绝妙的主意能让你我不必服侍大汗，又不会连累到回回国，难道你也不愿意试试？」