干嘛把她说得那么不堪？齐湄不爽在心。她会的那个王小姐也不一定会啊！她很会做建筑模型，知道房子该怎么盖才不会冬冷夏热，若要比建筑，那个王小姐铁定比不过她！
佟奶奶看见齐湄一副不太服气的样子，不禁好笑，这丫头还真是率直，心思都写在脸上。她现在开始有点明白为什么亮一会喜欢她了。
「不过我反对又有什么用？我们家亮一要不是上辈子没烧好香，就是阴德积得不够多，这辈子才会非妳不要。」
齐湄脸上出现三条黑线。有必要说得这么难听吗？
佟亮一悄悄握住她的手，并且对她摇摇头，要她别把奶奶的话放在心上。
「总之，既然事实已经造成，你们也互相喜欢，我这老太婆也不是这么不近人情，硬要棒打鸳鸯，不过……」佟奶奶对齐湄丢出一颗炸弹，「妳得下定决心，以身为亮一未来的未婚妻的身分，接受我的调教！这个周末上午八点来找我报到。」
齐湄茫然，「什么调教？」
佟奶奶瞪她，不敢相信她会问这种笨问题。「首先从传统优良女性的基本要件开始，那就是──洗手做羹汤！」
「啊？！」齐湄在心里惨叫──我不要～～
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齐湄和言彤都是做菜白痴，在花蕊还没搬来之前，言彤是外食人口之一，而齐湄则偏好购买大量冷冻食品和干粮在家里慢慢啃。
不过，打从花蕊搬进空了许久的二楼后，她们每天都可以闻到饭菜香，等大家混熟以后，齐湄和言彤已经很习惯在闻到香味之后就直奔二楼打牙祭。
如今佟家太后放话要齐湄做菜，这简直像叫猪去飞天一样困难！
「喏，冰箱里什么都有，厨具一应俱全，现在离中午还有四小时，四小时做出五菜一汤应该不难吧？」
面对佟奶奶的难题，就算打死齐湄她也不可能说自己不会。
「不难！」齐湄应道，抓来围裙穿上，用力在腰后打结。
打开冰箱，她翻出一包芹菜，又从冷藏柜翻出花枝、猪肉和虾仁。
决定了！第一道菜──炒三鲜！
齐湄把所有的食材都拿出来丢进清水里洗，然后捞起芹菜，拿起亮晃晃的菜刀，使出快刀绝技，我斩、我斩、我斩斩斩！
把芹菜斩得长短不一装进盘子里，不过她想反正都是要吃进肚子里，外观不重要啦！
她又从水里捞起花枝和猪肉，用力切切切，全切成丝装盘。
「虾仁不用切。」她自语着，把虾仁打捞起来装进另一个盘子里。
食材都准备好了，起油锅！
齐湄开火，把炒锅摆上去，倒入色拉油。
她看见油在冒烟，确定油热了，抓起一把芹菜丢进去。
「哇啊～～」齐湄大叫着跳开，脸色惊恐。怎、怎么油会乱喷？
不过她不想让佟家太后看笑话，无论如何她都要完成这道菜。
齐湄一手拿起装有花枝和猪肉的盘子，一手拿起装着虾仁的盘子，一鼓作气统统倒下去。
「啊、啊啊～～」油又乱喷了！
齐湄随手拿起锅盖，用力盖下去。哼！这下看你怎么喷！
她松口气的抬手拭了拭额头的冷汗，偷瞄一眼坐在一旁的佟太后──吓！她为什么脸色铁青？
「妳的菜要焦了！」她冷冷的说。火开得那么大，也不知道要关小一点。
「还没还没，我才刚丢进去，差不多再等三分钟，很快就好了。」
还等？等菜变煤炭吗？
佟奶奶吼道：「马上给我装起来！」
噢，好啦好啦……齐湄在心里碎碎念，佟奶奶真是急性子！
齐湄掀开锅盖，一阵烟雾弥漫过后，终于看见锅里的东西。
「哇～～怎么会这样？！」她的芹菜焦掉了，可是花枝和猪肉看起来却还没熟透。
齐湄随便洒上盐巴，然后七手八脚的将锅里的东西全部铲出来，装进大盘子里。
老天！齐湄哀叹，不用尝也知道，这道菜看起来就一副很难吃的样子！不过没关系，下一道菜再努力！
佟奶奶拿了筷子，翻了翻那道炒三鲜，然后瞪向齐湄。
「妳到底有没有做过菜？」她还算是个女人吗？这道菜简直惨不忍睹！
「有啊！」不过是很久以前啦！而且只有煎过蛋。齐湄陪笑道：「我只是一时生疏了，下一道菜一定不会让您失望！」
下一道菜，齐湄决定煎鱼。
重新另起油锅，齐湄盯着锅子冒出的白烟，心里想着：这鱼一下锅一定又会乱喷，如果不想被热油喷到，下锅动作应该要越快越好。
打定主意后，齐湄先离开锅子两大步，然后大喝一声：「哈！」捏住鱼尾巴的手往前一甩，鱼儿在飞出一个拋物线后，完美的落进锅里。
鱼儿入锅后，橄榄油喷溅出来，不过这回一丁点也没喷到齐湄。
「嘿！干得好！」齐湄握拳喊道，为自己的聪明佩服得五体投地。
但是在一旁监督的佟奶奶已经看不下去了。
「到此为止！」她明白再让她玩下去，也只是浪费食材而已。
「啊？时间还没到呀！」从开始到现在才过了四十五分钟，不是说好有四小时的吗？
「已经够了！我不想今天中午没饭吃。」佟奶奶唤来两个佣人整理彷佛经过战火摧残的厨房，然后转向齐湄，「妳，跟我过来！」
齐湄苦着脸，乖乖地跟着佟奶奶走到后院。
佟家后院种了许多绣球花，清一色的粉蓝，简直美呆了！要是花蕊看到这景象一定会开心得不得了，但是齐湄却一点欣赏花儿的心情都没有。
齐湄注视着佟奶奶娇小而有些佝偻的背，心里头七上八下。
怎么不快点说话？这种沉默真难受。
又过了五分钟，佟奶奶终于转过身来面向齐湄。「现在妳明白了吧？」
「明白什么？」
「明白妳没有当一个好太太的条件。」
齐湄被这结论弄得很不服气。「所谓的好太太不是只取决于做菜吧？」
是啦！她是不太会做菜，可是她也有别的优点啊！为什么要当佟家媳妇就非得要会做菜不可？她真的不懂！
「那妳还具备什么身为佟家媳妇所应有的美德？」尖锐的问话，使得齐湄哑口无言。她对百货业一无所知，无法给予佟亮一工作上的协助，她不太温柔，连撒娇都不会，应付媒体？恐怕事情会被她搞得更糟……
「齐小姐，我就打开天窗说亮话吧！不管我们家有多少佣人，媳妇就要有媳妇的样子，不会打理家务，成天只会埋首于工作，我们佟家宁可不要这种媳妇！这就是我的坚持！」
齐湄抿紧唇，没错，她半点厨艺的细胞都没有，但是她总可以学吧？她就不信自己学不来！
「世界上没什么事可以难倒我齐湄！」齐湄把指关节按得喀啦喀啦响，朗声宣告，「我会去学做菜，下个礼拜的今天，我会让您刮目相看！」
「很好！下周同一时间，再来找我报到！」
第十章
齐湄用镊子夹着一个直径不到一公分的小木珠子，小心翼翼地黏在建筑模型里的楼梯扶手上。
忽然齐湄的食指一阵刺痛，手一松，珠子没黏好滚了下来，弹了几下掉下桌子，不知道滚到哪去了。
「好痛！」齐湄皱着眉把镊子往桌上一放，拆开右手食指上的OK绷，无奈叹息，「啧，我就知道，又流血了！」
仔细一瞧，她的手上布满大大小小的伤口，多半是烫伤和刀伤。
将档案拿进助理室的宋若琦，恰巧看见齐湄正在为伤口重新上药，那些遍布双手的大大小小伤口看起来怵目惊心。
「妳受伤了？」宋若琦惊呼，手上的档案夹掉了一地，奔到齐湄身边，抓过她的手，「天啊！好多伤口！怎么会弄成这样？」
齐湄被她的反应吓一跳，「呃……没什么啦！只是一点小伤，很快就好了。」
「不行，妳都没上药，这样会留下疤痕的！妳等我，我那边有药箱！」宋若琦说完跑回自己的办公室，拿了药箱后又跑回来。「来，手给我！」
齐湄只好把手给她。
看着宋若琦专心一致，谨慎小心得唯恐弄疼她的模样，齐湄忽然觉得有点不自在。「其实留疤也没什么大不了，我小时候常常跟男生打架，有些伤疤现在都还看得到……」
「妳这些伤是怎么来的？」看起来像是旧伤未愈，又添新伤。
「噢！我最近在跟我室友学做菜，被菜刀割到的。」
「做菜？」宋若琦抬起头，表情显得很讶异。「妳对做菜有兴趣？」
「才没有！做菜麻烦死了，我才不喜欢！要不是我男朋友他奶奶坚持，我大概一辈子也不会想学。」齐湄想到明天就是周末了，不由得垂头丧气，「我还对他奶奶说大话，说我一定会让她刮目相看咧！谁知道料理这么难……真搞不懂为什么她坚持佟家的媳妇一定要会做菜──若琦，妳怎么了？」
吓死人了，宋若琦的脸色怎么这么难看？
「妳……妳要结婚了？」她的眼眶竟然红了。
「没有，没那么快……」
宋若琦眼睛一眨，成串成串的眼泪立刻掉下来，齐湄不知道她为什么哭，紧张得手足无措。「若琦，妳……哭什么？」
「齐湄……」她忽然抱住她，哭着说道：「妳和佟亮一分手好不好？我喜欢妳，从我们第一次相遇的那一天起，我就一直喜欢妳……」
啊？宋若琦喜欢她？！
齐湄愣住了，脑袋忽然一片空白，耳朵也听不到任何声音。
她不知道她靠着自己的肩膀哭了多久，只知道若琦的哭声引来同事，躲在门边窃窃私语，最后还引来宋涛，宋涛不停的安抚女儿，又对她说了什么，终于把若琦劝出去了。
那天下班，佟亮一亲自开车来接她，他们一起去吃饭，然后回到齐湄租的小公寓里。
齐湄坐在地板上，抱住弓起的双腿看电视，看起来心事重重的。
「妳怎么了？今天的话好少。」佟亮一揉揉她的发，有些担心的望住她。「是不是在担心明天要在我奶奶面前展现厨艺的事？如果妳不喜欢不要勉强自己……」
「不是，我不是在担心那个。」她沉默了一下，彷佛不知该从何说起，她拿起遥控器关掉电视，才又开口，「今天若琦跟我说……说她喜欢我。」
「嗯，然后呢？」佟亮一微笑着，似乎一点也不惊讶。
「你怎么能这么冷静？我被一个女生告白，而且这个女生还是我的同事兼朋友！」一整晚，她的脑中都回荡着宋若琦的哭声，「她向我告白的时候，我整个人都傻住了，我想我的反应一定让她很难过也很难堪……怎么办？我伤害了她！」齐湄越说越难过，她从没有遇过这种事情，根本不知道该怎么处理，天！她现在好无助……
佟亮一在她身边坐下，将她的头揽到自己肩上。
「小齐，爱是不能勉强的，妳的反应并没有伤害她，妳只是太过吃惊了而已。」他温柔的抚摸她的发，就像在安抚一只无助的猫咪，「在向妳告白之前，她一定早就预设过各种情况，她应该知道一般人无法马上接受这种事，我相信她不会怪妳的。」
「真的吗？」
「真的，因为妳是她的好朋友啊！」
齐湄仰望他，心中满满的都是感动。
「谢谢你。」她含泪而笑。他总是这么可靠，在她最需要的时候，他就像一个避风港，永远敞开胸怀接纳她。
「不客气。」他轻吻她的额头，在她耳边低语，「啊！妳的头发长长了，这样看起来比以前更可爱……」
不知道为什么，听着佟亮一的甜言蜜语，齐湄感觉自己不再紧绷，全世界的时间好像停了下来，只剩下她和他。
她深吸一口气，鼓起勇气对他说：「今天晚上……留下来陪我。」
佟亮一温柔的望着她，唇边的笑意令她心动。
「好。」
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该来的，总是躲不过。
同样的时间，同样的地点，距离齐湄上回失败的掌厨经验，刚好过了七天。
「今天的菜单是炒三鲜、煎黄鱼，宫保鸡丁、凉拌竹笋、炒空心菜，以及排骨汤。」宣布完今天的菜单，齐湄穿上围裙，扎紧腰带，「那么，我要开始了。」
佟家的欧式厨房里，除了「监考官」佟家太后以外，还有紧张的佟妈妈与带着笑意的佟亮一。
「亮一，她……真的可以吗？」佟妈妈忧心地问。
「妈，我们就相信她吧！」
在瓦斯炉边的齐湄专心一意的回想花蕊教给她的每一个步骤，她的动作并不熟练，炒三鲜的时候，盐放太多了；煎黄鱼的时候，有一面焦掉了，但是看得出来她很努力，当她转身从冰箱拿食材时，所有人都看到她额上闪烁的汗珠。
「妈，其实不会做菜也没什么大不了的，现在的女孩子有很多都不擅厨艺……」佟妈妈试图帮齐湄说话，但是佟奶奶厉眸一瞪，马上让佟妈妈乖乖闭上嘴巴。
三个半小时后，齐湄终于完成了五菜一汤。
「添饭！」佟奶奶命令。
齐湄添了一碗饭放在桌上，佟奶奶提起筷子，夹了一块鱼肉吃。
所有人都紧盯着佟奶奶的表情，等待她的宣判。
齐湄的手绞扭着围裙，老实说，她这辈子还没有这么紧张过。
「别紧张。」佟亮一握住她不安的手，传渡他的温度给她。
十五分钟后，佟奶奶放下筷子，而碗里的白饭还有半碗。
佟妈妈感觉事情不妙，忙问：「妈，您……您怎么不吃了？」
佟奶奶以纸巾擦了擦嘴，然后抬起眼来望住齐湄。
「很难吃。」佟奶奶毫不客气的批评，「炒三鲜太咸，鱼还烧焦，宫保鸡丁的鸡肉太老，空心菜炒过头，只有凉拌竹笋和排骨汤还可以，不过整体来说仍是不及格。」
齐湄听完，肩膀重重的垮下来。
还是……不行吗？
佟亮一立刻为齐湄说话，「奶奶，齐湄做菜的经验不足，短短七天能练习到这个程度已经很不错了。」
齐湄要上班，所有练习只能在晚上进行，此外还要制作建筑模型，看着她因睡眠不足而造成的黑眼圈，他都心疼了。
「是呀！妈，刚开始做菜能有这种成绩已经很不错，我们就不要太苛求……」
佟奶奶冷眼看着两个急着求情的人，道：「你们急什么？我话还没说完！」
呃？还有？
佟奶奶瞥了齐湄一眼，「先去给我倒杯水来，吃这么咸的东西，我血压又要飙高了！」
齐湄只好跑去倒水，把杯子递给佟奶奶。