“你怎不答应呢？”非常哀怨凝睇，月芽儿故作可怜。“怜儿你说，我家璿儿有啥不好，你非得这般嫌弃不可？”呜……对啦！她儿子性子冷漠、脸又臭都没错啦，可是至少一表人才、家财万贯啊！里子不好，外相还可骗骗人呢！人家不都说姐儿爱俏吗？怎这丫头就不爱俏一下，让儿子俊俏外表给骗上手？
她这番话，当场让莫怜儿尴尬得娇靥瞬间扫上一层嫣红。“我……璿少爷……他很好……我……我……”结巴得语不成句，不知该作何回应才好。
“他很好？那就是你觉得我当你婆婆不好罗？”好悲伤地垂下头，自省自己到底哪儿惹人嫌？
啊？怎又扯到这儿来了？莫怜儿急得手足无措，深怕被误会，满眼的惊慌焦急。“夫……夫人很好……是……是怜儿不好……”
“噗哧”一声，月芽儿见她慌得紧，忍俊不禁地娇笑。“别紧张！我逗著你玩儿的。”
“啊──夫人您……”真是坏！最后三个字不敢说出口，不过总算松了口气，她不由得也失笑，深怕再被追问起既尴尬又难应付的问题，急忙告退。“怜儿还得去‘宝珍斋’买璿少爷爱吃的糕点，这就先下去了。”话落，忙不迭地走了。
“怜儿姊姊，等等人家！人家也要同你出府玩儿去！”一听有人要出门，本著来京城游玩的童水心当然要跟到底，哇哇叫著也追上去。
目送两名女娃儿身影有说有笑离去，南啸天笑睨儿媳妇，意有所指地道：“芽儿，你这般捉弄人，不怕爹的孙媳妇让你给吓跑了？”
“爹啊……”诡笑反驳。“若真吓跑了，那是您孙子不成材，没本事拐姑娘，关媳妇我啥事啊？”
闻言，南啸天只能吹胡子瞪眼，摇头叹气，暗自为爱孙祈福了。
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熙来攘往的人群、奋力叫卖的小贩，纷乱吵杂的人声将街道点缀得活力十足。
而熙熙攘攘的人潮中，一道娇小的身影特别活跃，蹦蹦跳跳穿梭於各摊贩之间东看西瞧，早忘了今夕是何夕了。
“怜儿姊姊，你瞧，这珠花好不好看？”拉著身后始终维持淡笑的沉静人儿，童水心兴高采烈地伫足於贩卖各种佩饰的摊位前，挑选了一支珠花金钗笑问。
“好看。”眼儿泛著柔笑，莫怜儿觉得这小姑娘性情活泼又天真，才初识的人就能相处得极为融洽，真是个没心机的可爱小妹妹。
“唉……不买了！”放下珠花，童水心嘟嘴囔囔。“一路上，不管我拿什么，你都说好看，我想你的好看一定就是普普通通吧？若没让你说出美得不得了，我才不想浪费那个钱。”
闻言，莫怜儿轻笑解释。“不是的！是因为水心你很可爱，不管什么首饰让你穿戴上身，一定都很好看的。”
好听话谁不爱听，童水心当然也是，当下高兴得圆眼笑眯成弯月。“呵呵……怜儿姊姊，你真会夸奖人……”
“我是实话实说啊！”柔美一笑，瞧了瞧天色，发现已经出门许久了，她轻声提醒。“水心，咱们是不是该走了？我还得去‘宝珍斋’帮璿少爷买‘广寒糕’呢！”
“喔！”点点头，跟著她脚步挤入汹涌人潮中，童水心满心好奇。“怜儿姊姊，那‘广寒糕’真有那么好吃吗？为啥璿哥哥那般爱呢？”
“‘宝珍斋’的糕点都很好吃呢！不过，璿少爷似乎只独锺这一味，我也不懂他为何那般喜欢！”
“这样啊……等会儿我也来吃吃看……”
就这样，一说一笑间，两人不知不觉来到了挤满买糕点人群的店门口前……
“呃……怜儿姊姊，你确定我们挤得进去吗？”见到几乎快将小小店面挤爆的夸张人潮，童水心吐了吐舌，非常担心自己恐怕还没买到糕点就先被踩死了！
“今儿个来买糕点的人真的很多呢！”莫怜儿亦感奇怪，觉得来买的人似乎比往常多了一倍。
“那，那咱们还要跟著挤吗？”要和这么多人挤成一堆，情愿不吃算了。
似乎能理解她的面有难色，莫怜儿轻笑不已。“放心！咱们先进到店里去。”
话落，纤瘦身影已挤入人群、钻入店面中。
童水心瞧了哀哀叹气，也只能尾随挤进去了。
穿过重重人群，还没到柜台前，眼尖的老板娘已经瞧见她了，忙络的双手没停过，大大的嗓门已朝她喊著。“怜儿姑娘，这儿挤，你先到里头去。”
微微点头示意，她未曾开口多说一句话，拉著童水心自行掀开布廉直往里头行去，脱离了拥挤的人群。
布廉后是一座小小的中庭，一名矮胖小子正赖坐在园中扯玩著花花草草，一瞧清掀开布廉进来的人是谁后，他迈开肥短小腿“咚咚咚”直冲而来──
“姨……姨……抱……抱抱……，”
“呵呵……大宝乖乖……”一把将口齿不清、还泛滥口水的胖小子抱起来，莫怜儿开心地香了他白嫩脸颊好几记，这才笑问：“爹爹呢？”
“爹爹……做糕糕……”又在她温软胸前磨蹭好几下，大宝笑得好幸福。
“耶！好可爱的胖小子！”忍不住伸手揉著兩坨白面团，童水心边扮鬼脸让胖小子笑得乐哈哈，边恍然大悟笑道：“原来怜儿姊姊你认识店老板啊！”
“嗯！”抱著大宝，她轻柔微笑。“咱们先等会儿好吗？”
“当然好！”将笑得流出一长串口水的胖小子抢过来玩，童水心可乐了。“有这么好玩的玩具可供消遗，等再久都没关系！”
唉……根本是一个大孩子和一个小孩子嘛！眼见她与大宝笑闹成一团，莫怜儿不由得摇头叹笑，安坐在旁注意著两人的安全。
不知过了多久，当店老板夫妇忙完后、来到中庭一看，却见大宝与眼生的姑娘玩得一身脏，而莫怜儿则坐在一旁的长凳上，清灵秀气的脸庞始终挂著柔美浅笑。
“怜儿姑娘，这两、三天都不见你来，咱夫妻俩可真担心要离开前都见不到你一面……”走近她身边，老板娘开口第一句话竟显得有些伤感。
“离开？”莫怜儿惊讶地起身，忙不迭地直问。“你们要去哪儿？”
“老家捎来信息，说我家那口子的大哥在苏州城开了间酒楼，要我们回去帮忙呢！我们夫妻俩商量后，觉得一家子人胼手胝足共同打拚、互相照应倒也可行，所以便决定回苏州老家去了。”老板娘笑著解释。
“那你们不回京城了？”莫怜儿显得不舍。
“大概是不会回来了！”老板娘亦觉离情依依，见她神情难过，故意玩笑道：“不如这样吧！你随我们回苏州，我帮你找个好人家嫁了，咱们作邻居不就可以天天见面了！”
闻言，莫怜儿莞尔一笑。“这是不可能的！不过往后再也品尝不到你们‘宝珍斋’的‘广寒糕’了。”唉……璿少爷可能会很失望吧！
将预留的一大包糕点塞给她，老板娘笑得很得意。“会让你一辈子想念喔！”
笑了笑，莫怜儿不舍轻问：“啥时候走呢？”
“大约五日后吧！待一切整顿好了就出发。”
“难怪今天来买糕点的人这么多！”大概大家都知道以后吃不到了，所以趁现在多品尝些，以供日后回味。
“是啊！这些天真是忙坏我们了。”店老板笑著回应，总觉得这些天手快忙断了。
轻柔低笑，本还想多聊会儿，玩得浑身脏兮兮的童水心忽地抱著大宝跑了过来，不好意思叫笑道：“怜儿姊姊，人家肚子饿了！”玩了这么久，不只她饿，连大宝都抓著她的手当鸡腿啃了。
“啊！已经这么晚了。”瞧了下天色，才发现日已西沉，彩霞满天，莫怜儿只好赶紧告辞。“我们该走了，这是糕点的钱……”
“不用了！”将递来的银两推了回去，趁她还来不及说话前，老板娘坚持道。“我们都要离开了，这回说什么都不能收钱，就当是我们夫妻俩的一点心意。”
是啊！都要离开了……莫怜儿这回总算没再坚拒，收回银两后，提著糕点与童水心齐往外走，却在到了布廉前，她犹豫地顿足回头。
“怜儿姑娘，你想说什么吗？”老板娘见她欲言又止，便主动问起了。
“嗯……”有些不好意思又怕自己要求太过，她低声询问。“请、请问你们能趁这五日将‘广寒糕’的作法教我吗？因为我家少爷很喜欢吃，我想说以后吃不到你们做的，至少我还能做给我家少爷品尝……当然，如果你们不想将祖传秘方传与外人，我可以理解的……”越说越小声，觉得自己似乎太强人所难，毕竟他们的糕点会如此受欢迎，靠的就是独门秘方，怎可能轻易教给外人。
“当然好啊！”店老板出乎意料地爽快答应。
“啊？”这下反而换她不敢置信，还以为听错了呢！
“你可是我们家的恩人，教你‘广寒糕’的作法算啥？要命我都会送你！”宛若猜出她的惊愕，店老板爽朗大笑。
“谢、谢谢！”莫怜儿高兴极了，娇靥笑容灿烂。“那我啥时候来学？”
“从明日午饭过后，你就来吧！”老板娘挥著手，眉开眼笑的。“明天等你来喔！”
“嗯！”噙著满足笑容，她点头表示自己一定会到，随后就在饿坏肚子的童水心拉扯下，离开了“宝珍斋”。
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她──到底在急什么？
才用完午膳，见她迅速收拾碗筷，神情匆促忙碌，南靖璿持续了两、三天的疑惑再次浮上心头。
这两三日来，她行踪诡异，总在过午后神秘地消失，直到晚膳前才又匆匆赶回府里来，神态显得兴奋却又混杂疲惫，叫人好生质疑她到底在忙些什么？
有啥事会吸引一个向来沉静、温婉的姑娘高兴得日日出府去？难不成去和情郎相会？
想到这，南靖璿不自觉地神色一绷，五指紧握，额上隐浮青筋。可恶！到底是哪个不知好歹的野男人敢勾引她？何时勾搭上的？竟然无声无息地让他毫不知情！
“璿少爷，我……”整理好一切后，想说要告退了。
“不准！”话还没听完，直接截断否决。
“啊……”她什么都还没说呢！莫怜儿一脸的无辜与惊愕。
光瞧也知她在想啥，南靖璿心情很是恶劣。“我今天要上‘天香楼’视察，你得跟著我。”哼！直接将人揣在身边，说啥也不让她去找外头的野男人。
天香楼──号称京城最大、最豪华的酒楼，以菜色精致豪华与价钱昂贵闻名，可偏偏它生意却又好得不得了，日日门庭若市，许多达官贵人、名门富商以能来此消费用餐，为一种身分地位的表徵。而这样的一间日进斗金的酒楼，竟是南靖璿在几年前，因穷极无聊下所开设的，每月总会去视察个一、二回。
“可、可您以前视察从不要怜儿跟随的……”她讷讷质疑，不懂他今儿个怎反常了？
“现在要了！”冷冷斜睨，沉声质问：“你不是我的贴身丫鬟吗？当然是我走到哪儿你跟到哪儿！怎么，你有问题吗？”
他散发出的冷冽深沉怒意刺得人心惊胆跳，就算有问题，这会儿也得硬说没问题！莫怜儿忙不迭地摇头，一边暗暗揣测自己今儿个是哪里说错话、做错事，惹得他如此不快；一边则深感对不起店老板夫妇，可能会让他们空等一下午。
“既然没问题，那就该出发了！”瞅了她茫然不知自己身犯何罪的无辜脸庞一眼，南靖璿私心决定，今儿个绝不让她离开眼皮子底下一分一秒，外头那个野男人──去痴等吧！
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决心是下得漂亮，可一来到“天香楼”，被关入帐房中查阅帐册后，怕她无聊没事干，南靖璿也只能分身乏术地交代掌柜、带她到视野良好的二楼靠窗雅座去，点了一大堆最道地、招牌的精致好菜让她好生享用。
眼看一道道奢华菜肴端上桌，莫怜儿自觉实在一个人吃不完，连忙叫住小二。“小二哥，别再送菜来了，这么多，我一个人吃不完。”若吃不完倒掉多浪费！
“欸！可主子吩咐的菜色，还有大半还没送上呢……”小二哥可为难了。
“没关系的！我是真的吃不完。”眼中充满求饶意味。
当跑堂看的都是大爷们的脸色，何时能像现在这般让个秀美姑娘诚恳祈求，小二哥当不自觉像个英雄，腰杆子一挺，满口的应允。
“好吧！我向大厨那边说去，要他别再上菜了。”撑死了主子的贴身丫鬟，他可担待不起！
“谢谢你。”真诚道谢，她柔美一笑，心中可真松了口大气。
“哪儿的话！有事唤我一声就成了。”哈著腰，小二哥憨笑忙络去了。
莫怜儿一人独享菜肴，静静地瞅著酒楼内每张桌子都坐满了人，人声鼎沸热闹非凡，相较之下，她这桌似乎显得特别孤单寂寞。
唉……不知他们是不是等她等得很心急了？她现在学做“广寒糕’已经学得差不多了，今天店老板要教她如何控制蒸糕时的火候，若学会精准掌握就可以出师了呢！怎知却被璿少爷给拖来这儿，打乱了她的学糕计划，唉……后天他们就要离开了，一定得在这两天学会啊！
柳眉轻蹙，又等了许久，却一直不见南靖璿有查完帐出来的迹象，莫怜儿心中有些焦急，抿著红唇，她终於下了决定──看情况，璿少爷应该不会马上出来，开溜一会儿应该没关系吧？只要在他出帐房前先行回来，他不会发现的！
心中存著侥幸安慰自己，她来到一楼，正想俏悄踏出“天香楼”时──
“怜儿姑娘，你想上哪儿去呢？”“天香楼”老掌柜神出鬼没地蓦然出现在她身后，老脸上的笑容可亲切了。
仓皇地捂著心口，莫怜儿觉得自己一颗心快被吓得跳出喉咙了。勾起一抹心虚至极的笑容，她缓缓回身。“掌柜，我……”
“小少爷不大放心，要我们多注意你一些，你可千万别让我们为难啊！”依旧挂著亲切微笑，老掌柜早一步截断她的话。唉……小少爷千交代、万交代的，若看丢人了，他只好提头去谢罪了！
闻言，莫怜儿不解自己何时成了罪犯，要被人给这么监视著？可纵然心中这般质疑，她也不会多说什么，只是轻柔要求。“掌柜，我不会让你为难的！你说璿少爷平日查帐大概需要多少时间呢？”