“而且牢里没有留下任何有人来过的痕迹，连一粒掉落的饭粒也没有，想来是来人刻意的整理过了，而且是在时间很充裕的情况下做这一切的。”
是一个安排得完美无缺的杀人计划！
侯星甫放下了手边的书，起身来到窗口，正巧看见小欣、颐儿和莞翠向母亲所住的地方走去……大概是去请安吧！
娘原先也对他会让一个来历不明的人当颐儿的侍女感到不解，但经过颐儿的哀求，和这些时日的相处，娘倒是没有再说过甚么；而且从她满脸的笑意看来，她也是挺喜欢小欣的。小欣真的给他一种愈来愈熟悉的感觉，也让他的眼光不由自主的追寻著她……
“守卫怎么说？”
“自昨天中午将阿贵拷问至昏迷不醒后，地牢门外一直有两人守著，并且每个时辰都下去查看一次，最后一次是子时，都没有发现任何异状，而属下是在今日卯时下去查看，才发现阿贵已经死了。所以凶手应该是在这段时间内从容的进入地牢内杀人的。”何渭其将自己查问到的资料，整理出大概情况。
颐儿看起来很高兴……如果湘儿还活著，他应该不会是一副老成持重的模样──也许父子还是处得不好，不过那绝对是因为争宠的缘故。
直到三人从他的视线范围消失，侯星甫才回到位子上坐好，又问：“你有甚么看法？”
对于居然有人能这么轻易的潜入地牢毒杀阿贵，他心中已有了答案，但仍想听听担任王府侍卫长何渭其的看法。
“属下认为……”该不该照实说呢？何渭其犹豫了。
“你想说甚么就说，没甚么好隐瞒的。”他一向只想听实话。
“是！禀王爷，属下大胆的假设，犯人一定藏身在王府之内，而且对于王府的情势一清二楚。”
侯星甫轻叹口气，“你也这么认为？”看来是真的有内贼了！
“王爷您……”原来王爷早就有结论了！
侯星甫点点头，“我曾要戴总管去查问阿贵的日常生活及交友情况，发现阿贵其实很少出府，一个月顶多一、两次。如果主使者是王府以外的人，没有经过长时间的一再接触，阿贵不可能会答应去做这件事，再加上凶手能如此轻易的在王府内杀人，也应该是府内的人。”
“那……”
“马上再加强整个王府的戒备，并设置暗哨，以防止这种情况再发生！”侯星甫一连下了几个命令，“最重要的是，不要让别人知道我们的发现，以免打草惊蛇。”
“是，那青矾……”谁都知道青矾是王爷最信任的人。
“今天晚上你再到书房一趟，那时青矾也会在，我们再来讨论究竟谁最有嫌疑，以及如何揪出这个幕后主使者。”
“是！”
第5章
“小姐……”蕊纪轻轻的唤著坐在床边，失神的注视著前方的小姐。
自从昨晚老王妃来过之后，小姐就一直失魂落魄的，没甚么精神，让她好生担心。
她十二岁以前随著好赌嗜酒的亲爹四处流浪卖药，常常是有一顿没一顿；后来父女俩流浪到京城，父亲受不了繁华京城的诱惑，竟想卖女为妓：她当然不愿意，两人就在街上拉拉扯扯起来；此时小姐的爹刚好经过，一时起了怜悯之心，便将她买回去给女儿当丫头──从她第一眼见到当时才八岁的小姐，她就决定一辈子都只为小姐而活！
这种心境，直到现在都没有改变。
“小姐……”她又唤了声。
终于，邱兰玲的眼泪好似开了闸的水般，直泄而下；她投入蕊纪的怀中，轻轻的啜泣。
“小姐，您这样哭下去也没有用呀！”她心疼地安慰著小姐。
“可是……连姑母都不站在我这边了，我还能怎么办呢？”
基于对侄女的愧疚，老王妃暂时放下了对儿子的逼婚，先忙起了侄女的终身大事。在征求过弟弟的同意后，她便出了全力要找一个配得上兰玲的夫婿──昨晚，她就已经挑出了三个人选要让侄女挑选。
也就是因为这样，邱兰玲一夜没有好眠。
“小姐，做决定的是王爷本人，就算老王妃现在不站在您这边，您还是可以再试试看的呀！”
“但是……”
“小姐难道忘了您是如何对王爷一见钟情的吗？”为了加强小姐的信心，让她能再展笑颜，蕊纪提起小姐曾一再对她说起的事。
邱兰玲被蕊纪一提醒，又记起了深深烙印在她脑海深处的情景。
当时她才十一岁，随著爹到晋王府做客。在大人忙著叙旧时，她和蕊纪一起到外面的的花园散步，然后她看到了一对年轻的男女在花园里亲匿的相拥，两人走走停停、打打闹闹的，那情景美得像一幅昼，牢牢地吸引了她的视线。
让她记忆最深刻的不是亲密的两人，而是那年轻男子朝阳般的灿烂笑容。那笑脸仿佛像阳光一样，照亮了她尚未对任何人开启的小小心房，让她沉醉在他的笑容之中……霎时，她有一股冲动，想要取代站在他身旁的女子！
她就这样失神的望著他的笑容，最后还是蕊纪拉起了呆怔的她，避开了朝她们藏身之处而来的男女……回到厅中的她原本还满心喜悦，因为她遇见了能让她心动的人；但没多久，她才萌芽的稚嫩初恋就夭折了！
那个拥有阳光般笑容的男子是她表哥，而那个女子正是表哥挚爱的妻子……是呀！她怎么会忘了初见表哥时所下的决心呢？站在表哥的身旁被他拥抱一直是她的梦想，她怎么能在还未完全绝望时就轻言放弃呢？
她再度鼓起了信心！
看到小姐不再哭泣，蕊纪明白自己的话起了作用。没有人比她更了解小姐对王爷的心，她一路看著小姐的情绪随著王爷起落，为了保有小姐的笑脸。她愿意付出一切……包括出卖她的良知！
拿起绢帕擦拭脸上的斑斑泪痕，邱兰玲对蕊纪露出了微笑。
“对不起，蕊纪；要不是你提起，我都忘了我当时所下的决心了。”她感激的握紧了侍女的手，“你说的对，做决定的是表哥，就算姑母放弃了，但我还不能放弃！”
只要表哥末娶，她都还有机会。就算表哥娶了……她露出一个诡异的笑容。
“小姐，我想王爷会拒绝您，一定是因为你们相处的时间太少了，根本没有机会让王爷知道小姐的好。所以我认为，您不妨多找一些机会接近王爷。”她提出自己的看法。
事实上，王爷和小姐见面的机会实在不多，而且每次身旁都还有一些闲杂人等，而小姐又秉持大家闺秀的美德，只能含蓄的用眼神传达她的爱意，根本没办法让王爷发觉小姐的好；相信只要在这方面多用点心，王爷就会改变主意。
“蕊纪，你是说……”她羞红了脸，“要我主动找机会去接近表哥？”
“是的，小姐。您以往一直被动的等著王爷来发觉您的美好，但王爷是个大忙人，他怎么会有那么多的空暇？所以他才会主观地认定对您只有兄妹之情。小姐等了这么久，两人之间的关系还是在原处打转，不如就由您主动一些，对王爷嘘寒问暖。王爷一定会被您感动的。”
“可是……我会不好意思！”她求助的拉著蕊纪的手，“而且要是表哥露出不高兴的表情，我要怎么办？”要她一个末出阁的闺女主动对异性示好，已经是违反她所受的礼教；若是再出现被拒绝的难堪场面，她……
“小姐，不会的！”蕊纪安抚著，“王爷看在您是表妹的份上，就算初时心底会有不悦，也应该不会表现出来；您只要多找机会接近王爷，让他习惯身旁出现，一切就好办了。”
“真的吗？”只要是有关表哥的事，她的心就纷乱没有主张，只能求助于蕊纪。
“当然是真的呀；您只要记得为了配得上王爷，您花费了多少心力，您就会觉得藉机接近王爷、并主动关心他并不难。”比起小姐为王爷所做的其他事，这根本不算甚么！
邱兰玲认真的思索著蕊纪的话。
“蕊纪，我知道了，我会努力的！”她下定了决心。
为了表哥，她愿意抛下女子的矜持，只求表哥的眼神能关注到她。
“那太好了！”蕊纪高兴的扶起小姐来到妆台前坐下，帮她打扮起来，“王爷现下正独自在书房中，您不如现在就过去吧！”为了小姐的幸福，这些小事她早就打听好了。
“嗯！”邱兰玲在蕊纪的鼓励下，决定不再傻傻的等待，改为主动关怀。
只是……事情会如两人想像的这般美好吗？
＊ ＊ ＊
席优欣跟著侯熙颐往书房走，莞翠也跟在一旁；听说是王爷有事要找小王爷，要她和莞翠也一起跟来。
会有甚么事呢？就她做侯熙颐的侍女这些日子看来，这对父子并不亲近。
但最近王爷好像有意改变这种情形，有时候会出现在他们的面前问一下近况，意图拉近父子间的距离；可是侯熙颐这小子却爱理不理的。幸好王爷并不在意，反而很高兴儿子有这种反应──她不免怀疑侯熙颐的脾气不是遗传自王爷，而是来自去世的王妃。
侯熙颐自然不知道这些，他只知道娘在他三岁时死了。不过他还记得娘常用手抚著他的头哄他，所以自从他发觉小欣的手也能带给他同样的感觉后，他就求小欣每晚都要这么做，直到他睡著为止──在小欣面前脱下了小王爷的面具后，他也只是一个失落的寂寞小男孩而已。
初时，席优欣也觉得不习惯，但时间一久，她也习以为常了，有时还会有一种错觉，好像她真的满怀爱心的在哄自己的儿子睡觉！
“怎么了？为甚么不继续走？”她看著停下脚步的小人儿，不解的问。
侯熙颐努努嘴，示意她看向书房的方向；席优欣和莞翠顺著他的视线望过去──书房前已经站了两个人，正在等待房里的人应门。
“是兰玲表小姐和侍女蕊纪。”莞翠小声的告诉席优欣。
书房门马上打开了，隔著这段距离，他们可以看到侯星甫的脸上有些詑异，想来连他也没料到来人是她们主仆；但他还是礼貌的让她们进到书房内，房门再度关上。
侯熙颐转身就走。
“喂喂，等一下，你要去哪里？”席优欣和莞翠不解的跟在侯熙颐的身后，来到了她们常来的水塘边。
他僵著身子坐在岸边，看起来好像在生气。
“小鬼，你怎么了？”她和侯熙颐达成协定，在私底下，她可以像以前一样唤他。
面对她的询问，他骄傲的甩开了头，不搭理。
席优欣皱皱眉，努力的想侯熙颐究竟在气甚么……忽然，她想到了！
“我说，你不会是在嫉妒吧？”她不怀好意的说。
“我……我才没有！”侯熙颐因为被猜中心事而有点狼狈，但嘴巴上还是不认输。
席优欣干脆坐在他的身旁，莞翠则坐在她的身边。
“还说没有，你的表情都出卖你了！你脸上清楚的写著：你在吃醋！”唉，她忽略了这对父子虽然不亲，侯熙颐对父亲又是爱理不理的，但其实他对自己的父亲还是有很深的占有欲的，只是拉不下脸表示出来，只有自己气闷在心里。
“胡……胡说！”虽然知道小欣是胡说的，但他还是忍不住抹了一下脸，想擦去根本不存在的字。
“你是不高兴表姑找你爹，还是不高兴你爹让她们进书房去？”她进一步探问。
“……都有！”
小孩子就这么大的醋意，以后要当他老婆可要小心小心了！
“为甚么？”她希望能开导开导他，既然这是一定会发生的事，不如让他早一点有心理准备；依他爹的条件，要他下半辈子都当个鳏夫，未免太糟蹋了！
不过理智虽然这么说，但她的心也微微被刺了一下……这代表甚么？
“我不喜欢表姑！”
“为甚么？”她刚才没看清楚那位表小姐的长相，但照大家说来，应该长得不差，为甚么他对她这么反感？
“是啊，小王爷，表小姐不但漂亮，而且又温柔，大家都好夸赞她呢！”莞翠也忍不仕声援自己的偶像。
侯熙颐的反应则是狠瞪她一眼。
“你难道没想过你爹早晚会再娶吗？”席优欣问。
“我……”被她这样一问，他也不知道该怎么回话才好。
他曾听奶奶说过要爹再娶是为了爹和他好──虽然他不知道是怎样的好法──也知道表姑是奶奶眼中的最佳人选，但他就是没有办法克服心中的不平；他讨厌有人刻意接近爹，尤其最近他比较喜欢爹的亲近后，这种感觉更强烈！
“好好想清楚吧！”席优欣安慰的拍拍他的手，拉起他，“这个世界不是绕著你转的！”他本性不坏，只是太少人教他正确的观念，而周围的人又一味的宠他、让他，难怪他会不由自主的高傲起来，但这些都可以改的。
侯熙颐乖乖的被拉了起来，往来时的方向走去。
＊ ＊ ＊
书房门外又响起了敲门声。
“进来。”被表妹爱慕的眼神盯得有些不耐，但又不能发作的侯星甫没好气的答。
三个人陆续进了书房。
“爹，您找我？”侯熙颐没搭理向他行礼的蕊纪，直看著他爹问。
“嗯。怎么拖这么久才来？”侯星甫在面对儿子时，声音增添了些温度；即使他对邱兰玲的冒失前来感到不悦，也没有表现出来。
他分神注意了一下儿子身后的小欣，看到她眼中所露出的不自在……是为了兰玲吗？
“有事耽搁了。”侯熙颐也有自己的骄傲，不想提起自己刚才幼稚失控的行为。
侯星甫虽然觉得有异，也不想追问。“向表姑问好。”他指指已经占去他不少时间的邱兰玲，她正端庄的坐在椅子上，满脸微笑。
侯熙颐一板一眼的照著爹爹的吩咐，“表姑好。”
“颐儿好乖！”深知射将先射马道理，邱兰玲和蔼可亲的对著他笑。
莞翠也拉著席优欣，向表小姐行了个礼。
“呀，难道这位就是被火烧伤、又失去记忆的姑娘？”她也曾听蕊纪提起这件事，但没想到她竟然会被安排在小王爷的身边当侍女。
“是的，没想到表妹也知道这件事。”他倒没想到一向深居简出的表妹消息如此的灵通。
“是呀，本来我还想如果她真的没地方去的话，可以到我身边来帮蕊纪。”她柔柔地对侯星甫说。
席优欣忽然有点了解为甚么侯熙颐会不喜欢她了。
若邱兰玲真有意思将她留下来，不会在她住了一个月后，都没有在她面前出现过，现在却又这么说──明眼人都知道这是为了甚么！
“爹，您找我有甚么事？”不耐烦于这些的侯熙颐发话了。