愤怒的喜儿举起双手正要给华太太一个教训。
「我相信是妳，华太太，不属于这里。」亚力刀锋似的声音使喜儿停止动作，令生气的管家转过头。
她脸上仍有厌恶与傲慢的神情，但她迎上他冰冷视线的眼中却浮现了恐惧。「阁下。」
「出去。」他站在敞开的门口，姿态像是个复仇者。「妳有一小时的时间。届时如果妳还没走，我会亲自把妳丢出去，让妳后悔莫及。」
女人充满憎恨的目光转向提文并对他投以全然不屑的眼神。「乐意之至。」她昂起头大步上楼，依旧无视那些三三两两散去、窃窃私语的仆人们的存在。
喜儿冲到提文身旁并蹲下，双臂抱住他缩着并不断颤抖的肩膀。「提文，没事了。来，站起来。和我到外面去，我给你看样特别的东西。」他笨拙地站起来和她走进沙龙朝露台走去。就在刚打开门时，她听见亚力在对仆人们说话。
「你们所有人也一样。他是我的弟弟，因此我所雇用的人必须待他以礼，明白吗？」
她释然地吸口气，领着提文走出去。几分钟后，他们在老榆树前的长椅上坐下。她看见他手中还抓着瓷器碎片。「提文7 」
他一副沉浸在他自己思绪中的样子，因而她拍拍他的腿以得到他的注意。
「什么？」他没看她地问道。
她碰碰他的拳头。「来，把那些给我。」
他往下看并张开手，脸上交错着羞耻、尴尬和挫折。「我会修好它的。」
她拿走碎片。「华太太曾经对你吼叫过，对不对？」
他点点头，眼睛一直盯着花圃边缘排列的石头。「她每次见到我都说我笨。她说得对，我笨，我打破了那个花瓶。」
「我也打破过东西，而那并不表示我笨。那只花瓶没关系的，提文。」
「对我有关系。」
她坐在那儿想找些话来使他好过些却找不到，最后只得找其它任何她知道的事来谈，说着有关伤心及使伤害消失的方法。五分钟后，他们站在老榆树的两边望向树顶。
「它好大哦。」提文皱着眉。
「那是因为它年纪大了。」喜儿对他微笑。「但那是好事，因为树愈老魔力就愈强呢。现在把你的头靠在树干上。紧紧抱住它，然后闭上眼睛，慢慢做深呼吸。」
「我旁边有蚂蚁。」
「噢，抱歉。到这边来吧。」她招手要他过来并为他调整好手臂，自己换到另一边并瞄一下正列队在树干上走路的蚂蚁。她看看提文。「你的眼睛闭起来了没？」
「嗯，很紧哦。」
「好。」她四下瞧瞧，脸上露出邪恶的微笑。她一弹手指，将蚂蚁变到华太太已放在马车上的袋子里。蚂蚁消失了，她满意地微笑并拍拍双手。
「喜儿？」
「我就在这里。」她伸臂抱住她这边的树。「抱好树，然后就放松下来让树使你心情变好。」
片刻后，石板上喀答的靴跟声音打断了她心绪的集中。她张开眼睛，站在那儿的亚力一脸全然的困惑。「你们在做什么？」
「抱一棵树。」他们齐声回答。
「我明白了。」他沉默片刻，见没有接下来的解释，他又开口道：「我可以问为什么吗？」
喜儿自粗大的树干边缘瞧向提文。「是我说还是你说？」
提文想了一会儿，耸耸肩。「我不会说。」
「那我猜就我来──」
「哪个人告诉我一下，拜托。」
「回春术。」
「那是什么玩意儿？」
喜儿叹口气并离开树干，拍拍双手走向亚力，无声地用唇形说出「女巫」两字后大声说道：「他们相信大自然中流动的生命的神奇，尤其是树。我告诉提文那是自然的魔术，它在这棵这样的老树上特别强烈。如果觉得难过的时候，只要抱着一棵树，它的魔力便会流入人的体内让你好过很多。」她看见她丈夫一脸怀疑的表情，便转而问他弟弟。「你觉得好多了没，提文？」
他张开眼睛并往后退开，并未马上回答。然后他咧嘴笑起来并用力点点头。
亚力沉默地注视他弟弟，然后他愉快的表情转向她。他们无语地站在那儿，最后她避开目光，他却伸手勾起她的下巴。「谢谢妳，小苏格兰。」
她深吸一口气并微笑。
提文指着树并拍拍他哥哥的手臂。「你试试。」
亚力迸出一声呛咳。
「噢，提文，那真是个好主意。只可惜我们没有油加利树，它们对咳嗽特别有效呢。」
亚力对她皱起眉并清清喉咙。「我不需要抱树。」
提文凑近些研究亚力的脸。「他的脸扭曲，当然不像我是永远的，但他感觉很糟，看见了吗？他需要一棵树。来，试试我这边。」
喜儿看着亚力脸上各种表情的变化。他接着望着提文好半晌，脸上的严苛也消失了。他朝喜儿扮个讥讽的表情便转向他弟弟，温和地说道：「我该怎么做呢？」
「来这里。」提文对他招招手，并且像喜儿一样地帮他用双臂环住树干。「你的眼睛闭起来了没？」他重复她说过的话。「抱好树，然后就放松下来让树使你心情变好。」
她忍不住格格笑起来。
提文看着她，突然一脸忧虑。「我没做对吗？」
「你做得很好，完美极了。」
提文笑了开来，亚力睁开一只眼睛盯着她。她从不知道有人能只用一只眼睛做出不高兴的表情，而那使她笑得更厉害了。
「你没闭好眼睛。」提文告诉他，亚力马上闭起那只眼睛。提文走回石凳前坐在喜儿旁边。「我真希望以前就知道树的魔术的事。」
「为什么呢？」
「因为小时候我常常感觉很糟，就像华太太对我大吼的时候。以前我常问其它孩子能不能跟他们玩捉迷藏，他们有时候会说好，但总是要我作鬼。我一直、一直找，就是找不到他们。」他抬起头茫然望着前方，脸上表露出所有的困惑和羞耻。
「最后终于天黑了，我只好回家，第二天他们就会骂我笨。我不知道我做错了什么，洛尼说我什么也没做错，但我还是担心。」
喜儿越过提文垂着的头望向亚力站的地方。她知道提文受了伤害，但亚力的脸却告诉她他也为此自责。她只希望她的法术能为这两个男人带走所有的伤痛和幻灭。
他们三个人都沉默着，各自沉浸在自己的思绪中。又过了几分钟后，提文说道：「我不想惹上帝生气，牠生气时就会下大雨，制造洪水、火球和毒蚂蚁。」他转向喜儿，突然变得若有所思。「树上的蚂蚁──它们是毒蚂蚁吗？」
「什么蚂蚁？」亚力浑身一僵并立刻退开树干，皱着眉并拍拍袖子。
「就是那些蚂蚁嘛。」提文站起来走近树干，鼻子几乎贴了上去。「蚂蚁呢？」
喜儿直盯着她的鞋尖。
「树的这边有好多好多蚂蚁的，对不对，喜儿？」
「嗯？」
「喜儿，蚂蚁呢？」
「是的，告诉我们蚂蚁在哪儿。」亚力走过来站在她旁边。
提文搔搔头绕着树走。当他走到另一边时，亚力凑向她，他还没开口她便知道自己被逮到了。「我认得那种表情，小苏格兰。妳把蚂蚁怎么了？」
她骄傲地抬高下巴并匆匆低语道：「我把它们变到华太太的行李内，还有一些在她背上，连同一些黑色的蜘蛛、甲虫和蚊子。」
他的视线转向刚刚出发的马车，她也望过去，两人一起看着不断拍打她的背的华太太与她的行李消失在下坡的路上。
亚力转身大笑。
提文惊讶而高兴得脸色一亮。「海豹！」他左看右看地搜寻着四周。「我听见海豹的声音。」
喜儿用一手挡住她的微笑，但看向突然住了嘴的亚力时，她便知道自己并没有掩饰得太好。「我想你听见的是亚力的笑声，那可是比海豹更稀罕的声音呢。」
兄弟俩注视彼此。亚力仍坚决地闭着嘴，用脸上恼怒的表情来掩饰看来是尴尬的情绪，但这时缇文却凑过去几乎是与他鼻子对鼻子地研究亚力，彷佛在找藏起来的海豹似的。
看一眼提文的脸，亚大又笑了起来。
「是你！」提文睁大双眼，由亚力看向喜儿再看回亚力。
她拍拍提文的手臂。「你得原谅他。他有些生疏，但是多练习练习就会好了。」
亚力脸色一整，尊贵的公爵又出现了。「我笑的方式究竟有什么不对的？」
喜儿与提文面面相觑，提文转转眼珠子。她忍住笑意并无辜地说道：「没有。」
「亚力，你的脸又扭曲了。你需要树，快过来。」提文招手要亚力过去树旁。
喜儿笑了。「他的脸几乎都是那样的。」
亚力又是一僵。「那是什么鬼意思？」
「只是说你老在皱眉而且从不微笑。」
「荒唐。」
「不，是真的。」
亚力似乎又想说什么，但是她打断他。「我们被雪困在客栈时你就不肯微笑，还说我傻。」
他看提文一眼，一会儿后露出了牙齿。「好了，妳高兴了吧？」
「高兴什么？」
「我在微笑啦。」
「你是吗？」喜儿退一步仔细看着。「真的？」
「是的。」他紧绷地答道。
喜儿上前，直到距离他的脸不过数吋。她仰头打量着他，他脸上没有半点儿愉快，看起来倒像是高地上得了牙关紧闭症的狼。她缓缓伸手将他的嘴角往上提。
「妳在干么？」他自咬着的牙关间说道。
「实验。」她歪着头这边瞧那边瞧。亚力一副震惊的样子──这八成也是他随她弄的原因，直到提文慢慢走过来看着他们两个。
她无法自制地将亚力的嘴角往下拉，提文摇摇头，她忍住笑又把它扳回去。
「你觉得如何呢？」她不理会她丈夫复仇似地瞇起的眼睛。
提文凑近亚力的脸并深思地眨眨眼睛。好半晌后，他才说道：「我的脸没他的好看，但我想微笑倒挺像的。」提文咧开嘴，一会儿后他温和的笑声便混在一个苏格兰轻笑声与一个粗哑、遭遗忘已久的大笑声中了。
笑声降临了贝尔摩庄园。
X X X X X
「亚力！」喜儿绊了一下并感觉自己在跌倒。
她丈夫强壮的胳臂攫住她的腰。「我接住妳了。」
她释然地深呼吸一下，然后双手借机缓缓伸向他的胸膛和肩膀。「如果你要我戴这眼罩，那你最好放慢速度或是抱我。」
「这样的话」
她听得出他话中的笑意，接着她便在他的臂弯里了。和往常一样，她叹口气并将头倚在他温暖的颈间，使她的感官充满他的气息。「噢，我的天，你这件事做得真好。」
「有人告诉过我了。」
「我们要上哪儿去？」
「那是个惊喜。」
「我知道，你说过了。」
「那就别再刺探了。」
「我不愿你觉得无聊嘛。」
「相信我，小苏格兰。打从我们认识的那天起，我从没觉得无聊过。」
「你又来了。」
「什么？」
「设法改变话题。」
他不作声。
「我还是很妤奇。」
「潘朵拉也是。」
「我不确定我喜欢这种比较。」她试着在语气中加入恼怒，但连她自己都听得出其中的快活。她和亚力一样喜欢他们之间的拌嘴，这是他们关系中新增的一页，两人同样乐此不疲。沉默片刻后，她自顾自地微笑起来。「我可以施一个咒语让你告诉我。」
「我可以把妳丢下楼梯。」
「啊，但是你不会的。」
「妳这么确定？」
是的，她想道，我确定。她的希望全都回来了，而且她更相信她已得到一小部分他的心。他则拥有她的全部。
「如果你把我丢下去，我也可以用咒语把自己变得安全落地。」她装模作样地说道。
「请别使用那个字眼。」
「什么字？」
「变。」
「为什么不行？」
「它使我两脚发冷。」
「亚力！你说了一个笑话耶！」
他咕哝着什么，一会儿后又说道：「说到妳的法术，如果妳敢再把我弄到半空中──」
「噢，我没为伦敦最后一晚的事道歉过吗？」
他抱着她穿过一扇门。「不，妳没有，但我也没有」
她感觉晚风凉凉地拂过她的皮肤。
「直到现在。」他说完并将她放回地上，再松开他用来蒙住她眼睛的领巾。
眼罩移开后，她不禁屏住气息。「噢，我的天！」
第二十三章
上百支枝形烛台发出的烛光像金砂般遍洒在庄园大宅的屋顶上。雕像的附近，火把灼灼的光在天使、独角兽及英勇的武士身上跃动着。一缸缸满盛温室里的鲜花的瓮形成一条信道，通往门正欢迎地大开着的圆顶餐室。上面，在深黝的天空中，高挂的满月洒下一地清辉。所有的白日梦、祈祷与神话都无法和她眼前的这一切抗衡。
「噢，亚力」她的声音在敬畏中消失。她艰难地吞咽一下，闭一下眼睛以确定眼前的一切是真实的，然后她满含快乐和对这男人的爱抬头看着他。
令她意外的是，他正有些着急地注视着她，彷佛不确定她有何反应般。她碰碰他的手，他挺直背脊──十足公爵状，她不觉笑起来。「谢谢你。」
他呼的气轻得她若不仔细还真感觉不到。他伸出一手。「来吧。」
她微笑地交出她的手，他们朝圆顶屋走去，沐浴在烛光及紫罗兰、风信子及蜀葵甜蜜的馨香之中。她一瞥他轻松但坚决地握着她的手的黝黑大手，感觉到他们之间真的产生了变化，那是一种超乎他的需要、她的爱，甚至超越时间的什么。它热烈的程度令她不禁害怕起来，但对幸福的需要、他的轻触的承诺胜过了那种恐惧，而与在他怀中的喜悦相较，它几乎可被遗忘并渺小的。
置身于一个比星光和冬天的魔法更美妙的梦中般地，她在他身旁走向那亮如白昼的房间。她的视线随着烛光望向圆顶，它是细致有若水晶的玻璃构成的。亚力领她走进入后，她还一直往上看着，银亮的月儿与眨着眼的星星也自夜空中回望着她。
她敬畏地轻唤他的名字，他的回答却是轻扣住她的双肩将她转向一张布满贝尔摩家传餐具，及一只插满含苞的粉红玫瑰的两人份小餐桌。
成真的梦想使得爱意满溢在胸，她无语地转向他并以双臂圈住他的颈子。「这是我所有过最美的礼物。」
他的手滑至她的颚下将她的脸转向他。「这根本无法与妳给提文──还有我──的比较。谢谢妳，小苏格兰。」他低头直到他的嘴盖住她的，发出一个令她体内愉快地骚动起来、阳刚的喜悦声音，双手并缓缓穿入她发间。他的舌掠过她的唇，一俟她张开它们便深深探入她口中，提醒她她的世界是在他的臂弯中。