不时的打个呵欠伸个懒腰，可没两秒钟马上又是两眼无神的呆坐在电脑前，心里则有个声音怂恿着——躲回被窝里补个眠吧！只要一见这副模样，就表示洪欣又在努力的爬格子了，而且通常是在不知该如何下手时的标准反应。相反的若是文思不断，灵感源源不绝时，那各位就可以看见有位傻姑娘对着电脑不停的痴笑，这蠢样要让旁人见了，准以为洪欣中邪了呢，否则对着电脑笑个什么劲儿？看来，不管创作得愿不顺利，洪欣肴起来好像都是副不怎么长进的模样。
一开始写这本小说的初始想法，是有感于看到太多不能说是悲惨，但在旁人看来实在是头摇得都快掉下来的婚姻。也许这个社会是太自由随性了，合则来不合则去的爱情观，让许多步入礼堂的俊男美女们，似乎没有考虑太多结婚后的责任问题，因此，婚后吵吵嚷嚷着要离婚的大有人在。若是两人还无爱的结晶也就罢了，要是有……这问题可就大了，因为如此“生产报国”的方式，就不知社会上又要多几个问题儿童。
不过呢，霉神与衰神是不会永还缠着同一个人的，只要肯努力，幸福总会到来，重要的是自己绝不能放弃，因此，本书的女主角当当当——于焉产生。所以喽，现代新拖油瓶们要放聪明一点，可划再傻傻的被虐待，当然现代的后母继父也不都是那么狠的啦，视如己出超有爱心的人也不少，何况根据洪欣看到的社会版新闻报导，现代的趋势好像被虐待的反而是父母耶！其是吓死人了。好吧，就这么决定了，下回洪欣写本父母当自强的书吧！(可是会有人看吗？)
楔子
对大部分的人来说，有位精明能干的母亲，就跟有个家财万贯的父亲一样，教人忍不住想高举双手双脚用力鼓掌欢迎，可是若把母亲两个字改成了继母，恐怕就没有一个人乐见自己如此幸运的“蒙天宠顾”。因为“精明能干”的分寸不好拿捏，也不知哪天一觉醒来，才发现继母“精明”依旧，但“能干”的那个人却突然变成了自己，整个生活起了一百八十度大转变。
关于这一点，这年才八岁的唐靖文已经有深刻的感触。因为，非常“幸运”的，她不但有个继母，并且她的继母正好也是属于“精明能干”型，让她这个身为前妻的女儿，即使努力配合继母的要求却仍达不到她的标准。
归纳原因，最大的可能是：也许她光刻苦耐劳、任劳任怨还不够，最好再加上做牛做马，那么继母会更满意。
这一切的改变都发生在她五岁那年，懵懂的她只知同为小学老师的父母突然离了婚，父亲丢了教职，并且从此以后视搬家为闲来无事的娱乐一般，让她原本的模范家庭一夕间竟成了个问题家庭。
慈爱的母亲不再出现，取而代之的是精明能干的继母，还有变得意志消沉、终日酗酒的父亲，另外就是那异父异母的妹妹了。
在这种复杂的家庭结构下，她可不敢奢望继母能对她和颜悦色，早熟的她已体认到，这世界上有爱心的人虽然不少，但巧的是一个也没出现在她家里。所以，从继母带着三岁的妹妹进了他们唐家门后，所谓的家庭温暖对她而言，已成了绝迹，她再也不曾享受过父慈母爱，有的只是做不完的家事，听不完的唠叨责骂。
这晚，她照例又带着半饿不饱的肚子上床，裹着有股老旧霉味的薄棉被入眠。寒冷的冬天本来就特别容易觉得饥饿，更何况她的晚餐就只一碗白饭泡菜汤，咕噜咕噜叫的肚子就好像晨起兴奋啼叫的公鸡一样，十分的扰人清梦。摸黑起来，趁着灶坑还有点余温，她偷偷的扔了颗蕃薯进去，怕被人发现的，又溜回房等着，直到估计时间差不多了，才又蹑手蹑脚的回到厨房挖出那粒外皮焦黄的蕃薯，忙溜到屋外头吃去。
在月光下，她双眼直盯着蕃薯闻了会儿香气，小心翼翼的撕开焦黄的外皮，嘴馋的流着口水，只是那张大的嘴在眼角余光看见那发着光直盯着她的一双眼后，连那声“有鬼”都还没喊出，就给吓得跌个四脚朝天。
“不……不要吃我，我……三天没洗澡了，又瘦又黑一点也不好吃，真的！”四只眼睛相对望，她吓得语无伦次。也难怪，她才八岁呢。
“谁说我要吃你？”男孩说，似乎为她认为他想吃人肉感到很不高兴。尤其是，她确实如她所说不怎么可口的样子，就算他真要吃人肉，也得挑个有肉点的，虽然他已经好几天没吃过一口饭。
“你不是鬼？”唐靖文怀疑问，怯怯的打量着他——这个瘦的跟竹竿一样的大哥哥。
他没好气的瞪了她一眼。有谁会喜欢被当成鬼看的？
既然他不是鬼，那她可放心了，这下才想起她的蕃薯，着急的寻找。
可巧，就掉在他的脚边。她看着，没敢说出口。
拾起那颗温热的蕃薯，他相信那味道一定很甜美，以两人悬殊的体型，他大可以独占它，但是一抿嘴，他还是把它递到她面前。
“这是你的，拿去。”
“谢谢。”她仍有点畏惧的伸出手，迅速的瞄了眼三合院，确定自己没惊醒任何人，才松了口气。
“我……我不是偷吃，只是觉得在外面吃比较凉快。”她不好意思的一张脸红通通的，看来确实需要凉快一下。
不是偷吃？他忍不住一笑，小孩就是小孩，这么快就不打自招，像这种可以冻死人的天气，还需要凉快一下吗？
看着他的笑，唐靖文心头暖洋洋的，因为已经有好久没有人对她这么笑过了。
本来她该回屋里头的，却舍不得走。而且，怎么说这是她家，三更半夜的她在这儿也没什么怪，但这个大哥哥呢？他为何出现在这里？
她想问，又不敢问，只得问着头轻轻的咬了口蕃薯。突然，她听见了一声熟悉的回响，比她肚子平常的咕咕叫声还要响亮得多！她讶异的抬起头来，见那大哥哥尴尬的撇过头去。
人长得高大果然不一样，连肚子咕咕叫的声音都比她大呢！看样子，她继母可遇到对手了，显然这位大哥哥的母亲比继母更厉害。
她想这大哥哥铁定饿极了，要不，他肚子怎么会打那么大的响雷呢!小小年纪的她很有义气的决定，若以两人肚子的叫声大小决定这蕃薯的“葬身之地”，显然他赢了。
“大哥哥，这给你。”抓着他衣角，她拉住就要离去的男孩。
“为什么？”他倔强的眼神说明他不想接受别人的施舍，尤其是一个年纪比他小多了的小女孩。
“因为我喜欢你，你好像童话故事里的白马王子。”诚恳的笑容看着他，虽然两人认识不到几分钟，但她是真的喜欢他。
他让她知道，自己并不是世上最可怜的人，和他比起来，至少她还有个遮风避雨的地方住，也有饭吃，虽然总是吃不饱。还有，在她眼中，这高大又帅气的大哥哥好像童话故事里解救灰姑娘的王子，不同的是，他是个落难王子，而解救他的人就是她。这让她大为兴奋，想到自己还能够帮助别人，更加证明她并不像继母所说的那么一无是处。
“这种冷飕飕的天气不适合作白日梦吧？而且你看过像我这么落魄的白马王子吗？”一听，他只觉啼笑皆非，想不到在他饥寒交迫的时候，还有人当他是白马王子看待。
“白日梦也没关系，只要心里快乐就好了。再说，你现在落魄有什么关系，乞丐王子也不错啊！而且这是现在，以后可不一样了。”她趁他还犹豫时，已经硬把那蕃薯塞到他手中。
想起他肚子如雷的叫声，一个巴掌大的蕃薯能够填饱他肚子吗?她真的好想帮他，索性大起胆子溜回厨房里，偷偷的到电锅里挖了团饭，包上些许肉松做成饭团。要不是她的衣服他穿不下的话，她甚至想把自己的衣服拿件给他。
里里外外张罗了会儿，她像完成件大事的看着他。
“大哥哥，快点，东西要趁热吃喔。”
她一副很老道的口气，让他心里忍不住有丝笑意，可仍迟疑着。
从小就学会察言观色的唐靖文马上明白他在想什么，立刻借口想睡了，不等他拒绝就一溜烟的跑回家。
这晚，虽然她仍饿着肚子睡觉，不过，却睡得极甜。
却不知道，她的转念之间，改变了两个人的一生。
第一章
“一百、两百、三百……天哪，摆了一晚地摊才卖了七百块？扣掉成本连工钱都没赚着。”
数钞的手指才动了几下就无用武之地的闲着，看着那薄薄的一叠钞票，唐靖文一脸痛苦与不平。她可是又蹲又站了三、四个小时呢，竟然连个工钱都没，今天真够倒霉了。
说来说去，今天的生意之所以这么差，都得怪那些努力的向蜜蜂、蚂蚁看齐，不停在街道上晃来晃去的警察。就算整个台北市都没小偷、强盗好抓了，也可以到马路上指挥交通啊。更可怕的是，还拿着红单到处开，害她这个小小的摊贩为了躲他们，脖子都快看歪了。而摊子一收一摆的，难怪客人不上门。
唉！她要有千里眼的视力、顺风耳的听觉就好了。
可怜的是屋漏偏逢连夜雨，最近继母老跟她嚷着没钱，听她那口气，可不会是要提高对她的“业绩”要求吧？这不是逼她抢银行吗？想让唐家出个风云人物，也别用这么激烈的手段吧。
算算她一个月得固定“回馈”家里三万块钱，而她还得负担自己的生活费用，高商毕业的她白天在家小公司当会计，薪水不过两万多块，假日又在餐厅打工，要不是再加上晚间兼差摆地摊的收入，她恐怕连自己都养不活。经济的压力压得她每天上床后，全身无力的像得了软骨症。
其实只要她稍微狠心一点，早就脱离苦海了，因为她从来没花过继母半分钱，反而是自小得做手工补贴家用；加上父亲在三年前去世后，她与继母之间可说已经毫无牵连，只是念在那份旧情上不忍离去罢了。
虽然她对继母的为人处事不苟同，但凡事计较的继母却难得做对了一件事，那就是十年前在继母的坚持下，居无定所的他们终于落脚台北。因为继母说台北是个大都市，谋生容易，总比待在乡下小地方有出路的多。
若非如此，唐靖文猜想，她大概早就糊里糊涂的被贪求聘金的继母给嫁了，那么现在恐怕都不知是几个孩子的妈了呢。那种儿女成群环绕在身边，一个个像雏鸟张大了嘴嚷着肚子饿的画面，让她想起来就觉得可怕！
算了，脚都快酸死了，还是到隔壁借个水把这一身霉气洗掉要紧。她从顶楼窗口看向隔壁的温泉澡堂“沁心馆”，凌晨两点，照惯例，老板夫妇应该已经休息了。稍作准备后，她匆匆的下楼。
为了省钱，她租了间台北市郊一栋老旧公寓顶楼的小雅房，夏天热得像蒸笼，冬天北风一吹又冷得像冰库，惟一的好处是，紧邻这间提供游客纯泡汤、小而美的温泉馆。从小上山下海像只野猴子的她，对两栋建筑物间那堵小小的围墙压根儿就不放在眼里，初到此地，在观察了个把月摸清老板作息时间后，从此她有了免费的温泉可泡，而这就是她所谓的“借个水”。
蹑手蹑脚的翻墙而入，对沁心馆早熟的像自家厨房的唐靖文确定四下无人后，马上把运动裤一脱，长袖T恤一拉，里头早有准备的穿好一身泳装。她优游自在的就像只在大海里漂浮的水母，要不是汤水热了点，她相信自己只要两眼一闭，不到三秒钟，马上就茫茫然的见周公去了。
正当她舒服的享受着时，突来的一阵脚步声，吓得她差点成了溺水的落水狗。啪啦的忙往池边走去，偏还是晚了步，眼尖的她已瞧到个人影，昏黄的灯光下，看见个罩着睡袍拄着拐杖的男人，两鬓灰白还留了道胡子，照他外表看来，应该有五、六十岁的年纪了吧。
老板家有这号人物吗？她身子一缩，嘴部以下全泡在池里，除了好奇的研究着他外，并且努力的祈祷这位老伯只是到外头来吸口新鲜空气，然后马上转头走进屋里头，否则……当场被人赃俱获可不好玩。尤其是她就住在隔壁，以后岂不是没脸见人的得学老鼠钻地洞出门。
不过她忘了，她是个平时不烧香的人，现在有事相求才努力的祈祷，显然各路神明没一个想理会她，因此那老伯不但未立刻离去，并且大出她意料的，还开始宽衣解带起来。看他那态势，分明是准备泡个汤，吓得她越来越觉得自己好像热锅里烹煮的青蛙，无路可逃只能慢慢领死。
因为很不巧的，虽然这家温泉馆男女汤分池，但她一向看男池较顺眼，反正夜深人静谁管她泡哪个池。但待会儿这老伯要瞧见池里有个人，他们俩到底会是谁被吓着？老伯会把她当成温泉池里的女鬼吗？万一把他吓得心脏病发作怎么办？以他那把年纪看来，这个可能性相当高。看来，此地不可久留，她得抓准时机早点开溜为妙。
见老伯转身在池旁的水池先冲个水，她抓住空档，连滚带爬的就要爬离池子，算准了以他这年纪肯定行动迟缓得像是老牛拉车，应该有足够的时间让她抓起衣物躲到角落里，等他听到声音回过头来时，大概啥都没瞧见，或者眼花的还以为是只野猫呢。
“这么快就要走了？才刚来不是吗？”他背着她说。
一脚在池边一脚在池里的唐靖文，被这话给骇得四肢一软，待也不是走也不是，尴尬极了。
今晚，这温泉馆难道注定得有个人被吓得心脏麻痹送医急救？
她不想看他，不过又不得不看，总得确定一下他到底在跟谁讲话？年纪大的人常有自言自语的毛病，所以……她该是还没被逮到才对。她抱着丝希望大着胆子回头看向他，而他也正关了水缓缓朝她走来，彻底粉碎她惟一的希望。
“老……老伯，你在跟我说话吗？”半截身子还在池里，她进退为难的好想挖个洞把自己埋起来。
听她称呼他一声老伯，赵汉 迟疑了下的摸摸自己的胡子。
在唐靖文看来，这动作代表着这位老伯似乎很不习惯被人如此“尊称”，简单的说，就是他仍不服老吧。她告诉自己为了大事化小小事化无，她得要好好巴结他，所以从现在开始，她绝对绝对不可以再提个老字。
“除了你这儿还有其他人吗？”