诅咒他受伤，这天杀的疯师弟。不再理会他，杜仲齐把目光转向一旁的共犯，「小三，为什么怂恿你师父，将人医得半死不活，嗯？」
「我讨厌他！只要他一直昏睡，如霜待在这儿，我就可以有热热的饭吃，干净的衣服穿。」小三不客气地指着杜叔伦的鼻尖，丝毫不掩饰他的厌恶。
「小三！」如霜无法相信入耳所闻，惊讶得无以复加。
拍掉他指向弟弟的手指，杜仲齐开口：「你要的这些很简单，叫你师父请个仆佣就好，何必打她的主意？」
「那不一样。」小三倨傲地甩头。
再听下去，如霜会承受不住，「二哥，我累了，先回房休息。」杜叔伦握住如霜的素手，离开「公堂」。
「哦，好。等等！疯子罗你们也太不人道了，不会给我弟弟一件衣服穿，这十来天就让他一直穿着这件皱巴巴的咸菜干－－还是破的！说，谁的主意？」气死他了！他娇生惯养的宝贝弟弟受了多少苦？
笑阎罗死道友不死贫道，出卖徒儿，手臂伸得长长的。
「三爷－－」如霜眼眶开始泛红。
「二哥，那不重要。」丢下话，他速速将如霜带进客房。
二哥到底懂不懂事情的轻重缓急？不先帮他疗伤，径在那儿办家家酒。
师出同门，果然都是「疯子」。
「三爷－－对不起－－」如霜从背后抱住杜叔伦，低声哽咽。
「我没有怪你，谁叫你漂亮又娴淑，煮的菜饭让人赞不绝口。」转过身，将如霜的眼泪抹去，「别哭，我最怕你掉泪。哎，你快要跟孟姜女媲美了。」他吻去她又落下的水意，并在唇上偷香。
如霜终于破涕为笑。
「霜，我喜欢看你笑，你才是『一笑百媚生』的大美人。」杜叔伦正经八百地对她说。
「啊？你偷听我和郑宽的谈话！」如霜羞恼不已。
「哈哈哈，走，我们去厨房弄些食物给二哥吃，他还没用晚膳呢，我也饿了。」被他们一搅和，他和如霜根本没吃几口饭，晚餐消夜一并解决吧。
「好。」如霜拉着他的手，愉悦地步向厨房，享受两人的独处时光。
饭厅－－公堂上。
「你是说若你师父不娶如霜，将来你要娶她？」惊讶的杜仲齐，嘴巴大得可以塞下一整颗生鸡蛋。
「对。」
「疯子罗！你有这个意愿？」他的必杀目光，凌厉地瞪向疯师弟。
「冤枉！这事我完全不知情。」这小子的脑袋瓜里装了什么豆腐渣？这么离谱的事，他也想得出来。
「那就是说，你预备让我弟弟不明不白地死掉，或者永远昏迷，你好接收如霜？」天才的思路果然异于常人。
「没错。」小三脸不红气不喘地回答。
「那是我弟弟未来的媳妇！你这乳臭未干的小子，想跟他抢老婆？」杜仲齐青筋崩裂，跳到板凳上，指着小三气得说不出话。
好不容易，眼高于顶的叔伦有了爱的人，他和老大可以逃过一劫，不必听姨娘念经似的唠叨「不孝有三，无后为大」、「长幼有序」等冠冕堂皇的大道理。
这下，要是让如霜跑了，头一个遭殃的就是他！
老大有病可装，他壮得像条牛，又排行第二，姨娘一定会软硬兼施、哭哭啼啼地拿刀架在他脖子上，逼他娶亲。
光想象与完全陌生的女子相处一辈子，他就浑身打哆嗦，他又不是种猪！
「小三意图棒打鸳鸯，有罪！」他惊堂木再拍。
「哼！」双手抱胸，小三面向窗外，不理会杜仲齐。
他才不甩与杜叔伦沆瀣一气的二师伯，他现在只担心如霜误会他－－
一张宣纸挡住小三的目光。
「小三画押。」梅香把文房四宝都备好，笑吟吟地要他留下证据。
上面什么罪状也没，空白一片，画什么押？
无聊的女人！他大笔一挥，赶走这只扰人的麻雀。
「好可爱唷！四师兄画押。」梅香走到被冷落在一旁，频打瞌睡的笑阎罗面前，要他也依样画葫芦。
「我若不在上头签名，你是不会放过我的，对不对？」从刚才就拿着纸张在他眼前晃来晃去，快被她烦死。
全天下，也只有二师兄治得了她。
「拿来。」笑阎罗看到爱徒留在纸上的押－－溺水鸭，童心一起，在右上方画了一双「脚丫」，以兹纪念。
「哇！我要拿去裱褙。」梅香兴奋不已。
「师爷，安静点。你说要如何处置这干犯人？」这一出桃源村就更加疯颠的梅香，要不是她把寻人当郊游看，一路游山玩水，他们怎么会拖了十天才到达半山腰，让叔伦多受罪？
她－－算不算是共犯？
「嗯－－客房让人给占了，小爹爹，我们没地方窝－－」
聪明！「那就一人一间。梅香你接收小三的猪寮，我睡疯师弟的狗窝。」
「那我们睡哪？」师徒俩齐声问。
「茅－－房。」梅香开心地宣判。
＊＊＊＊＊
「三爷不会有事吧？」绞着手绢，如霜担心地问。
「放心，有小爹爹在，没问题。」打了个饱嗝，梅香拍拍肚皮，「如霜姐，你教我如何做好不好？」她捍的面真好吃，她连舀三大碗，还有些意犹未尽。
「哦，好。三爷他一直冒汗呢！」她的眼神，须臾不离坐在床上盘腿运功的杜叔伦。
「那才好呀！这表示他体内的气血运行开始顺畅，真气贯通全身。等小爹爹把他的淤血残毒全逼出来，就没事了。」
「梅香，你懂好多。」
「没有啦！你这样称赞，我会不好意思。」梅香蓦地脸红。长这么大，头一回有人赞美她懂事，真让她不习惯。
杜仲齐收回贴在小弟后背的双掌，深深吐纳，
「好了，把身上的汗擦干，不要着凉。余毒已全解，你又吞了小三的两颗续命丸，已无大碍。这疯子罗的独门伤药，多涂抹几次，伤口很快就可收缩愈合。大功告成！」他跳下床，走向桌旁落座，「啊！只留这一丁点儿给我，梅香你是猪呀！吃那么多。」
都快见底了，这个大胃王。杜仲齐抱着锅子，左闪右躲她贪婪的目光。
「太好吃了，忍不住。啊，小爹爹，看你吃我又嘴馋，给我一块肉丝好不好？」
「免谈。」这些哪够他塞牙缝。
「面条？」
「做梦！」
「青菜？」
「你哪边凉快哪边闪。」
「小气。」梅香蹲在地上，托腮撅嘴，哀怨地瞧着大快朵颐的杜仲齐。
换上二哥衣裳的杜叔伦，走到梅香跟前，塞给她一块雪花糕，「这可是如霜姐的私房点心，你是除了我之外，第一个尝食的客人。」
「真的？谢谢。」梅香感激涕零地用双手捧着白色甜糕，小口小口地品尝味道，「啊！真是人间美味。」她一脸幸福洋溢。
真有那么好吃？不过这汤面还不赖，他未来的弟媳手艺不错，「叔伦，我也要。」杜仲齐大咧咧地说。
杜叔伦摇摇头，把藏在柜内的糕点全端出来，只见他二哥和梅香像蝗虫过境般，没一会儿工夫，盆内已空无一物。
「你－－你们是饿死鬼投胎呀？」这一对和笑阎罗师徒相比，不遑多让。
如霜赶紧倒两杯水给他们，免得噎到。
「先吃先赢，迟了又被梅香吞光。」塞完点心，杜仲齐继续吃他的大卤面。
「二哥，家里可知我的事？」
「老大已叫人封锁消息，并差人打探你的下落，姨娘应当还不知情。」
「老大？」
「呃，就是大哥。」
「大哥不是在病中，这样操劳，对他不好吧？」
杜仲齐瞄了小弟一眼，不予置评。
还想瞒多久？杜叔伦暂且按下，「回不回去过年？娘很想你。」
先前，为了怕被逼婚，连着两年不见踪影。今年有他当挡箭牌，不应再有借口，不回家围炉。
「我也想回去呀！可是师父还没回来，梅香谁照顾？」
「带她回府，一起团圆。」他二哥和梅香是绝配。
「好呀、好呀，我还没去过江南。」梅香兴高采烈。
「不行。家里头到处是珍贵的古董字画，这个混世魔王一去，绝对会造成天大地大、无可弥补的损失。」把梅老头历年所收的束修加起来，恐怕还不够赔偿梅香因好奇心所造成的破坏，他可不想做杜家的千古罪人。
「我哪有那么恐怖！不理你了，我要去睡觉。」梅香气呼呼地扭头就走。
「小孩心性。」杜仲齐不理她，「你知道害你的人是谁？」
「跟踪我，意图凌辱如霜的是周记布庄的少爷－－周韦康。至于那些草莽人物，我就不知情。」经过多日回想，他终于忆起那名面善的男子是谁。
「周芊芊的哥哥？」如霜诧异。
他家中已经有多位如花美眷，还来欺侮她，果真色胚一个。
可是，他为什么要派人跟踪三爷？
老大料得没错，周家兄妹全脱不了关系，「赶明儿，我就上黄河牧场要郑宽来接你回去，还有其他的事吗？二哥困了。」
「二爷，你真的把笑前辈师徒关在茅房？他们罪不至此。」如霜替他俩请命。
「是呀，若没有他们，你今天见到的就是一堆白骨。」虽然让他受了不少皮肉苦，可是，这条命终究是他们捡回来的。
他，还是满怀感恩之情。
「放心，后院小门没落闩，他们还是进得来。那两个精灵过头的师徒，哪可能乖乖地蹲在茅厕内反省，早就溜回炼丹房睡大头觉了。这挖了一大半疯师弟惜之如命的生肌露，和小三提炼一年，只得三颗的续命丸给叔伦，也算是给他们一个教训－－还有，未来的弟媳啊，笑阎罗不是前辈，他只比叔伦大一岁。」疯子罗若是「前辈」，那长师弟几岁的他，不就成了古稀老者？
「什么？」如霜睁着圆滚滚的杏眸，惊疑地看着杜叔伦。
「你是要问我『笑前辈』的事，还是『未来弟媳』的事？」将颈项上的传家古玉取下，替她戴妥，他饱含笑意地问。
如霜，还真没有识人之能。
第九章
「那表小姐呢？我不能夺她主位。」如霜作势要拿下白玉，却被杜叔伦伸手阻止。
「什么表小姐？主位？如霜，我不会再让你将玉佩退还，有什么误会今晚说清楚，杜叔伦今生娶定白如霜，矢志不渝。你不嫁，我打一辈子光棍。」他一脸坚决。
「在黄河牧场，我无意间听到有人提及表小姐－－你们是两小无猜、青梅竹马，明年，你就要迎娶她过门－－」明明已做好心理调适，为何提起这件事，她还是心痛难当？
她，真的爱惨三爷。
「所以，你自愿居小，当侧室，一直不肯称呼我名字的原因在此。天呀！如霜，你心目中的杜叔伦究竟是怎样的一个人？表小姐名唤婉儿，与我确是青梅竹马，同样和二位兄长亦是。她与我没有婚约，只是娘亲手中的一颗棋－－娘对我们三兄弟至今皆未娶亲烦恼得很，若我们到而立之年仍讨不到媳妇，她就要押着我们其中一位与婉儿完婚。只因大哥染病、二哥学艺，大伙儿都把注意力放在我身上，但，这不代表我非娶不可。如霜，当时为什么不问我？为了维持你的自尊，刻意取绿珠的例子来回绝，是不是？你让我－－让我想不透自己哪里像骄傲放纵的石崇，让我－－让我不得不压下一切爱慕之意，冷淡疏离，只因你要的是一个主子－－」为了这个误会，他和如霜付出多少代价？
百感交集，他深深喟叹。
「不要说了，对不起，三爷！都是如霜不好，如霜是个倔强又别扭的人。明明喜欢三爷，却羞惭身份的悬殊，而防备退缩；感动你的似水柔情，因不想与人共享一夫，内心反复摇摆－－我真的很忸怩作态，为了微不足道的尊严，害你受无计煎熬－－三爷，如霜不值得你垂怜－－」因她的一己之念，而衍生出如此波折，她真的羞愧万分。
如霜泪如雨下。
「你如果真是惺惺作态的女子，就不会在我糊里糊涂要了你，事后又一副不闻不问、没事人的打击下，编造谎言离我而去。霜，你那时已决定委屈自己做侍妾，对不对？所以，你才会毫不犹豫地献身。能让你这样一个知书达礼、自尊自重的才女做这等牺牲，需要多大的勇气、决心？这样的女子叔伦怎能不爱？」拭去她扑簌簌不停歇的泪水，他灵巧地解开她的裙带。
「三爷－－」如霜怔忡迷蒙地望着他。
「如果我说想要你，你会如何响应？」缓缓脱下如霜的外衣，杜叔伦分外温柔地等着她的响应。
她羞怯低首，「如－－如霜早就是你的人－－」
闪着了然目光，他将如霜白色亵衣拉开，一片雪白无瑕的玉肤立刻暴露在他眼前，俏容赧红，眼波宛转，他当夜就是与这清艳姣美的女子，共享巫山云雨－－
温厚大掌沿着她脂腻颈项一路滑下，慢慢地来回轻抚水嫩的肩背。如霜带着绰约风姿，盈漾蜜意，合上了眼，任他为所欲为。
徐徐撩落她的贴身上衣，带着怜惜姿态，在她右上臂印下深情一吻，并将玉佩贴放在她心口，仔仔细细地把刚才褪去的衣物一一穿戴上。
此举，看傻了如霜，张着圆扇似的浓睫，她不解地问：「爷，这－－」
「如果这时要了你，就真的与石崇没两样。收好它，它代表我的诚心。半梦半醒的那一夜，是个意外的错误，如霜，我要三媒六证，八人大轿，风风光光地迎娶你，光明正大，不落人口实。我－－不能现在碰你，因为，我可以向你保证，回程的这段时间，我一定会让你受孕，你是如此的诱人，只怕我一尝到甜头就停不－－」他未竟的话，被如霜的一双小手覆盖住，又吞回肚里。
「不要说了！羞死人－－」如霜酡红面颊，娇嗔埋怨地瞪了他一眼。
她甜腻叱喝的模样好妍丽，还有多少风情他未知？ 「我要用一辈子的时间来疼你、爱你。如霜，这不仅是对你的尊重，更是对我人格的考验，我要让你明了，杜叔伦是个值得托付终身的人。」
「我知晓，早在未谋面、初闻你的声音，将名贵披风送给一名陌生女子时，如霜就明白，这个宽阔的肩背，能抵挡一切风雨，所以才会不顾一切央求你带我走－－叔伦，谢谢你的厚爱。」轻抬头，她柔柔喊出他的名。
杜叔伦会意一笑，「你值得。」
揽着如霜的肩，让她拢靠在自己身侧，两人，共享窗外月色。