「是啊！」小蛮轻轻一笑，悠悠地说：「所以小姐才会把边大爷交给你啊！」
南飘雪脸又红了。
园子外，月牙门边，边沁痴痴看着南飘雪，目光却更亮、更深邃了。
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杭州临近西湖，河湖密布，渠道纵横交错，沿着河堤植满了杨柳白杨，柳条轻抚着水面，春风过处，点起一圈又一圈的涟漪。
边沁看着如斯美景，不禁笑道：「‘水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇；欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。’东坡公以西湖比美人，真是妙极了！」
「总好过有人白生了一对大眼睛，却是睁眼瞎子，不辨美丑！」南飘雪冷冷地说。
边沁摸了摸鼻子，自言自语：「我眼睛不算大，目力也还不错，应该不是骂我。」
「不是你这大头鬼还有谁？」南飘雪气鼓鼓地说。
边沁苦笑道：「不知道边某哪里得罪了你？」
南飘雪别过脸去，瞧着柳枝上两只黄鹂鸟嬉戏，默不作声。
边沁盯着南飘雪直瞧，脸上忽然露出笑意。「原来我真是瞎了眼睛，竞没看出南大姑娘今天居然抹了胭脂……」
「我难道不能化妆打扮吗？你这丐帮帮主未免管太多了吧？」南飘雪双颊绯红，白了他一眼。
「是！是！是！你怎么说怎么好。」边沁想笑又不敢笑，故作正经地说：「是我说错话，得罪了南大姑娘，真是罪该万死。」
南飘雪背对着他，幽幽地说：「你也用不着暗中笑话我。你明知道我心里喜欢你，所以才会拿着我取笑。」
边沁愣住了，这么单纯真挚的告白，竞让名震天下的丐帮帮主慌了手脚，「我、我没有……」
「我知道你根本不喜欢我，所以才会没注意到我特地为你描了眉毛、点了胭脂，换了这袭‘翡翠撒花连身裙’。」
「我、我有眼无珠，是个大笨蛋。我从十五岁那年见过你，就、就忘不了你，我怎么会不喜欢你？」边沁听她语带幽怨，不禁急出一身汗来，满腔相思脱口而出。
南飘雪忽然转过身子，脸上堆满笑容，「难怪小蛮说你是闷葫芦，不敲不响，果然有点道理。」
边沁见她言笑晏晏，不禁涨红了脸，说不出话来。
南飘雪悠悠地说：「你说十五岁时就喜欢上我，可是以前我好像没见过你啊？」
边沁忽然大踏步走在前面，大声说：「城隍庙就在前面，丐帮众长老大概等得不耐烦了……」
「小狗子！」南飘雪气得大吼一声。
边沁闻言顿下脚步，身子仿佛僵住一般，动也不动。
南飘雪走到他面前，板着脸说：「你明明就是小狗子，为什么不跟我说？」
边沁身子一震，淡淡地说：「往事如烟，我早就忘了。」
南飘雪瞧着他，目光渐渐温柔起来，「你没忘，你要是忘了，刚才就不会那样说了。」
「只不过是一些儿时回忆，何必记得那么清楚？」边沁喃喃地说。
「那你呢？你为什么忘不了？」南飘雪定定地注视他。
边沁目光中仿佛起了一层雾，看着远方，缓缓地说：「我为什么忘不了，原因你不是已经知道了？」
「我要听你亲口告诉我。」南飘雪连声音也温柔起来。
边沁终于把视线转回来，苦笑道：「你、你真不像个女孩子。」
「你不也早知道我就是这样的女孩子？」南飘雪脸颊微红，嗔道。「你说不说？你不说我就再也不理你了！」
「我说！我说！」边沁深深吸了一口气，满脸涨得通红，闭着眼睛大声说：「……我喜欢你！」
「没想到老朽活了一把年纪，还有人喜欢我。」
边沁吓了一跳，睁开眼睛，便见萧笑文似笑非笑地看着他，南飘雪却已笑得弯下腰来，瞅着边沁直笑。
萧笑文咳了一声，一本正经地说：「多谢帮主厚爱，不过咱们还是先商量如何擒杀石砳之事吧？」
边沁见南飘雪仍是笑个不停，瞪了她一眼，勉强开口问：「萧长老怎么来了？我们不是约好在城隍庙聚会吗？」
「咱们大伙儿左等右等，始终不见帮主踪影，担心帮主出事，所以才……」萧笑文看了南飘雪一眼，强忍住笑，一脸恭敬地说：「老朽无意中打扰了帮主的‘要事’，还望帮主恕罪。」
南飘雪脸也红了，好容易止住笑，拉着萧笑文撒娇：「萧夫子怎么会在这里？你又干吗要叫他帮主？」
萧笑文微微一笑，「老朽本来就是丐帮的护法长老，为什么不在这里？」
南飘雪一愣，继而恍然大悟，「夫子会来教我读书，也是因为他喽？」
「这是当然！」萧笑文摇头晃脑，悠悠地说：「否则老朽在江湖上也算薄有声名，怎么会去做你这个野丫头的师父？」
南飘雪瞥了边沁一眼，脸上似笑非笑，悠悠地说：「你说从小就喜欢我，果然……」
边沁连忙打断她的话，朗声说：「既然各位长老都已经来了，我们还是快赶过去吧！」
南飘雪拉着边沁的手，附在他耳边轻声说：「你不让我说，我就不说，不过你刚才还是没说喜欢我呢！」
萧笑文眼见自己这个娇俏活泼的女弟子，居然毫不避嫌地拉着边沁窃窃私语，而边沁则满脸尴尬地傻在一旁，不禁摇头苦笑，喃喃自语：「这野丫头还是这么大咧咧的。唉！帮主喜欢上她，可有苦头好吃了……」
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边沁一行人到达城隍庙时，冷乞余、风不平、乔七等三位丐帮长老早已等候多时。
风不平冷口冷面，就连说话语气也是冷冰冰地不带丝毫感情。「帮主，这位姑娘是谁？」
「我是南云霁的孙女、萧长老的徒弟。」边沁尚未回答，南飘雪已笑着开口：「晚辈南飘雪见过各位前辈。」
风不平点了点头，对边沁说：「诛杀石砳一事非同小可，能让这丫头知道吗？」
边沁淡淡一笑，「不碍事。她武功不俗，又是南军门的孙女，紧要关头上也许能帮得上忙。」
南飘雪听他称赞自己，眼睛都亮了起来，向边沁温柔一笑。
萧笑文咳了一声，缓缓地说：「我们原先计划在花魁选秀之日诱杀石砳，不过柳姑娘不幸身亡，这计划只怕得暂缓……」
「缓不得！」冷乞余断然道，「石砳行踪不定、防卫严密，平常我们根本近不了他的身，好容易探得他选花魁之日必定现身，咱们岂能错过这个大好机会！」
「没错。」乔七摸了摸一嘴的山羊胡子，正色道：「石砳残忍好战，又掌握燕支兵权，不除了他，终究会成为本朝一个大患！」
萧笑文叹道：「这道理我当然明白，不过要用美人计，也得有美人才行啊！」
南飘雪忽然插话道：「现成不就有一个？」
「不行！」边沁神色一变，断然拒绝。
「为什么不行？！难道我长得不够漂亮？」南飘雪定定地注视边沁。
「你当然漂亮……」边沁见众人都在看着自己，微微发窘，忙正色道：「但是石砳既然和符世休勾结，你扮成青楼女子，岂不是一下子就被他看穿了？」
冷乞余忽然说：「这件事正要向帮主禀报；符世休现在并不在杭州，昨日他已经动身去了京城！」
边沁一愣，「他丢了兵部派令，居然还有胆去京城？」
冷乞余皱起眉头，「属下也觉得这事透着古怪，难道他当真有恃无恐，不怕被皇帝老儿摘了脑袋？」
边沁沉吟片刻，缓缓地说：「这事暂且搁着。咱们若能留住石砳，符世休纵有通天本领，也作不了怪！」
南飘雪笑道：「既然符世休不在杭州，我扮成青楼女子选花魁，不就没问题了？」
「不行！还是太危险了！」边沁摇了摇头。
「那柳姐姐又为何得冒险？难道因为她是风尘女子，一条命根本不值钱？」
「当然不是！我敬地、爱她，从不曾在心中贬低过她！」边沁脸上变色，怒视南飘雪。
「我也一样敬她、爱她，所以我一定要为柳姐姐报仇，杀了石砳这畜生不可！」南飘雪语调坚定，直视边沁。
萧笑文插口道：「可是你是黄花闺女、清白姑娘，假扮成青楼女子，只怕有损你的名节。」
「成大事者不拘小节，小雪岂会在乎这些？」南飘雪爽朗一笑，又瞥了边沁一眼，悠悠地说：「何况女子担心名节有损，主要是为了怕日后嫁到夫家遭人闲话。现在既然有人喜欢我、我也喜欢他，只要他不在乎，又何必管旁人怎么说呢？」
四大长老听着她这番惊世骇俗、几近离经叛道的言论，无不瞠目结舌，说不出话来，最后还是冷乞余勉强开口：「却不知和姑娘订定鸳盟之人，是哪位公子？」
南飘雪不答话，只是一脸笑意地瞅着边沁，边沁长叹一声，道：「是我！」
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飘香院中，边沁和萧笑文瞪大了眼睛，瞧着一名从内堂走出的女子。
只见南飘雪穿了一袭月白衫子、长裙曳地，有种说不出的飘逸出尘气质；而香肩微露、肤白胜雪，更是娇俏中带着妩媚、纯真中充满诱惑；长发如流云飞瀑般倾泻而下，脸上薄施胭脂，更显得眉如远山、眼似秋水；袅袅娜娜、娉娉婷婷地走了出来。
边沁脱口而出：「比花花解语，比玉玉生香……」
话声未断，谁知南飘雪竟一脚踩住裙角，已跌了个狗吃屎。
小蛮跟在她后头，见状不禁叹道：「南姐姐的模样是不输我家小姐，不过走起路来却跟男人没两样，可就比不上我家小姐那般楚楚可怜了。」
南飘雪摸了摸鼻子站了起来，尴尬一笑，「姑娘打出生就没穿过这种衣服，难免出错，我再多走几次，就没问题了。」
萧笑文叹道：「可惜咱们已经没多少时间能准备了，因为后天就要选花魁了。」
边沁从南飘雪走出来，眼睛就没片刻离开过她。南飘雪被瞧得很不好意思，嗔道：「你死盯着我做什么？」
边沁回过神来，温柔一笑，柔声说：「你这样打扮真好看，简直比仙女还漂亮！」
「边大爷是情人眼里出西施，南姐姐随便怎么打扮，你也觉得她好看。」小蛮撇了撇嘴，淡淡地说，「就我所知，杭州四大名妓的姿色，就都不在南姐姐之下。」
南飘雪急道：「可是你刚才不是说，我打扮起来，并不比柳姐姐逊色啊？！」
「小姐是色艺兼备，不但人长得漂亮，更是琴棋书画样样精通。」小蛮瞥了南飘雪一眼，悠悠地说：「否则小姐怎么可能连续五年夺得花魁，成为杭州第一名妓？」
南飘雪显得有些心虚，小声地问：「琴棋书画？」
「是啊！我家小姐会抚琴吹箫，歌声更是一等一的棒。」小蛮脸上满是得意之色，笑道：「不知道南姐姐会什么呢？」
南飘雪小声地说：「我会打竹板、敲梆子，唱苏乞儿的莲花落。」以前在军营打混时，曾有军中兄弟教过她。
边沁不禁笑了起来，「我们乞丐祖宗的玩意儿，想不到你也会？」
「她要嫁你做老婆，怎么可能不会？」小蛮没好气地说，又白了南飘雪一眼。「纵横十九道，迷煞多少人？我家小姐棋艺精湛，可以和大国手聂青衫平手而下、不用让子……」
「围棋我是不懂啦！不过下起象棋来我可是天下无敌手，还可以让谢叔叔一对‘双炮’呢！」南飘雪得意洋洋地说，谢景升可是军中象棋下得最好的人呢！
小蛮闻言，险些没晕了过去，「算了！琴、棋暂且不论，至少南姐姐是萧长老的得意门生，诗书方面，一定可以赢过我家小姐了？」
萧笑文忽然叹了口气，南飘雪则是心虚地看了他一眼，结结巴巴地说：「大、大概吧？」
「小姐能诗会文，更懂得填词谱曲，每有新作，大街小巷便传唱不休；她也精于对句猜谜，一手书法更是娟秀挺拔，人人称赞不已。江南名士莫不以能识得我家小姐为荣。」小蛮边说边看南飘雪脸色，只见她面白如纸，不禁担忧地问：「这些文人间的玩意儿，你多多少少也懂得一些吧？」
萧笑文长叹一声：「老朽教了她五年书，没见她写过一首诗、填过一首词，至于对句猜谜这些笔墨游戏，这丫头更是全无兴趣。」
南飘雪见小蛮脸都垮了下来，忙道：「你刚才说的我虽然全都不懂，不过和‘书’沾得上边的玩意儿，我好歹也懂得一项。」
「是什么？」小蛮眼睛又亮了起来。
「之前在京城时，我天天都去茶馆听王瞎子‘说书’，不管是《三国演义》还是《水浒传》，我可是都记得一字不差、倒背如流。对了！要不待会儿我说给你听听……」南飘雪正说得开心，忽然发现大家全都张大了眼睛瞪着她，再也说不下去。
小蛮气急败坏地说：「你琴棋书画没一样会，怎么可能选得上花魁？」
边沁也劝道：「这事没有你想象中的容易，我们还是另寻他法吧！」
「那怎么成？！长老们已在西湖边布下天罗地网，就等石砳上钩，我怎么可以临阵变卦？」南飘雪摇了摇头，又瞥了边沁一眼，似笑非笑地说：「你三番两次阻止我，该不会是心中有了私心？」
边沁脸一红，没好气地说：「我能有什么私心？只是你想要鱼儿上钩，也得鱼饵够吸引人才行！」
南飘雪不服气地说：「你别小看我！姑娘我虽然不懂琴棋书画，却也还有别的本事！」
边沁悠悠地说：「喔？说来听听。」
「我、我……」南飘雪见边沁满脸得色，心中一恼，大声说：「我会练兵作战之道、行军布阵之法，萧夫子也说我是兵学中的天才！」
边沁失笑道：「那可真是失敬了！不过你兵学上的造诣再高，对选花魁又有何帮助？」
南飘雪顿时语塞，只好小小声地说：「我还精通十八般武艺，不论是刀枪剑戟，还是流星锤、链子枪，我都能使得圆转如意！」
小蛮白了她一眼，气馁地说：「南姐姐这些本领全都不济事，选花魁又不是争武林盟主，你功夫再好也没用啊？」
边沁却是笑开了脸。他虽然落拓不羁，可也还没大方到让自己心爱的姑娘抛头露面，让一群色迷迷的男人评头论足。「小蛮的话有理！小雪去争武林盟主还有些希望，要选花魁，那真是强人所难了。」
南飘雪天生的骡子脾气，听了这话大为刺耳，冷冷地说：「你别得意！办法是人想出来的，谁说不会琴棋书画，就选不上花魁？」