看到大宝恢复笑颜，挽翠轻舒一口气，其实她也希望大宝有爹疼呀！
她不是讨厌楚镜平，她只是不知如何面对他。相处时日越久，她越难以逃避内心微妙的变化，尤其在他注视她时，她更是心头枰枰乱跳。
不会的！他自有匹配他的名媛淑女，将来也是妻妾成群的富商，即使他会喜欢她，那也只是一时冲动罢了。
她会锁好自己的心，不让他侵入，更不会自讨苦吃。
她走出房间，在大堂找到了陆大娘。
「大娘，我今天要回去了，这些天多谢您的照顾了。」挽翠向她答谢。
「你说什麽话！」陆大娘笑道：「还多亏楚公子关照吩咐，大宝才能好起来。」
「嗯，我好几天没洗衣服了，真是不好意思……」
「没关系啦！还好胆儿帮你回去收拾洗好的衣物，又帮你洗了两天衣服，呵呵！」可怜的胆儿呀！陆大娘偷偷笑著。
「我照顾大宝昏头了，回头我还得向胆儿道谢。」挽翠脸蛋微红。
「瞧你累坏了，过去楚公子那边可得好好休养。」
「什么过去那边？」
「咦？你不是要去当他的管家吗？你真是昏头喽！」陆大娘先是笑谵地看著挽翠，随即感慨地道：「楚公子是个正人君子，如今他肯给你一分活儿，你多拿一些银子，也好拉拔大宝长大啊。」
她竟然已经是楚镜平的管家？挽翠急道：「我还可以洗衣服……」
「还洗什麽衣服！以後楚公子买地盖酒坊，接了家眷过来，可有得你忙了。」家眷？他不是未婚吗？还是他已先纳妾？
挽翠脑海理乱糟糟猜想著，又听陆大娘道：「我不好再叫胆儿洗衣，现在已经请何家大嫂帮忙了。唉！她相公生病，就她一人挑起家计，养三个小儿，还要侍奉公婆。」
「这样啊……」有人比她更命苦，她怎能讨回洗衣的活儿？
她心乱如麻地回到房间，见到楚镜平抱著大宝说话。
「枕头。」指了床上的枕头。
「头头！」
「棉被。」
「被被！」他早就认得这些东西，爹还教他？
「爹。」楚镜平指著自己。
「爹！」小手掌摸上「爹」的大脸，认同地开心大笑。
又在诱拐小孩了！挽翠一个箭步上前上把抓回大宝。
「他是坏蛋，叫坏蛋！」
「蛋蛋！」大宝捏住楚镜平的脸皮，挣扎著不让娘抱。
「大宝，我们回家了。」挽翠一手挟住活蹦乱跳的小胖儿，一手拎起小包袱，转身就走。
「等等，你就这样走了吗？」楚镜平揉揉被捏红的睑皮，笑容可掬地道：「医药费、食宿钱、糕点钱、马车钱，还有胆儿帮你洗衣服的工钱，你都不给啦？」
「你！」挽翠一惊，想到空空如也的荷包，「你说……你说你要付钱……」
「哎！我是想帮我儿子付钱，可你又不让大宝喊我爹。」他无奈地一摊手，「我楚某人不做赔本生意，只好跟你要钱喽！」
「我会还你。」好现实的商人嘴睑！
「不如到我的别庄当管家，分期偿债。」
他就是要她为他做工！挽翠一咬牙，明眸直瞪。「我欠你多少钱？」
楚镜平扳著指头，数了一下，又摇摇头。「数不清，一百多两吧。」
这麽多？挽翠很快地在心里盘算：一个月二十两的工钱，不出一年就可以还清，这是大宝身体康复的代价，她一定得去偿还。
「二十两的月俸？」
「一毛不少。」
「我带大宝回去休息几天，等收拾妥当後，再来找你。」
「好！」
楚镜平笑意深长，她的心封得太死，他必须使点坏坏的手段。
一步步地诱导她，让她走入他的生命中，也让他有机会进驻她心底。
＊＊＊
挽翠并没有什麽东西可以收拾，最多只有几件衣物和大宝的玩具罢了。
她眷恋这个让她和大宝平安度日的祖屋，就算楚镜平不买，兄长迟早也要卖给隔壁地主，她根本无力挽回。
也是在这里，楚镜平闯进了她平静的生活。
呵！想他作啥？以後天天大眼瞪小眼，恐怕不得安宁了。
「爹，爹。」大宝嘟著一张小嘴，拖著小凳子，吱吱嘎嘎地走到门口。
他根本不看娘亲一眼，仔细放好凳子，再乖巧地坐下来等待「爹」。
这孩子！他还在生气昨天的事吧？她硬是把他带回来，惹得他一路哇哇大哭，後来哭累了，还是在娘亲的怀抱中睡著了。
挽翠蹲下身，怜惜地揉了揉他的软发，正想拍拍他的胖脸颊劝哄，忽然听到有人笑道：「挽翠娘子，你回来了呀？」
挽翠惊讶地站起身，口气极为冷淡：「庄大爷，请不要胡乱称呼。」
庄迢龙带了两名随从，油肥的脸孔挤满笑容，「唷！你哥哥已经把你许配给我了，这还不是我的娘子吗？」
「我哥哥说的不算，我没答应。」
庄迢龙拉住挽翠的右手腕，涎脸笑道：「你本来就是我的人了，要不是姓楚的小子出现，你怎麽还会被颜均豪欺负？早该让我好好疼爱了。」
「你做什麽！」挽翠挣脱不了他的肥手，乾脆以左手拿起墙边的扫帚，用力往他身上扫下去，「走开！」
「你跟楚镜平相好，我不赶快来带你回去，就怕你被他带走了。」庄迢龙色迷迷地看她。
挽翠使尽力气，拼命打上他的袍子，扬起了大团灰尘，「大色魔！走开！」
「咳咳！」庄迢龙被灰尘呛了鼻子，松开了手。
「大宝进屋！」挽翠趁机拉起大宝，飞快地抢进屋子，用力关上木板门，迅速地架起大门闩。
「挽翠娘子，开门啊！」庄迢龙敲得震天价响，扯著破嗓子喊道．！「你哥哥拿了我一百两聘金，你如果不跟我走，可是要吃官司喔！」
挽翠气恼不已。「我是人，不是你们交易的货物，你们买卖人口才不对！」
「我庄大爷可是明媒正娶……」庄迢龙的声音变得阴森，「挽翠娘子，我给你很大的面子了。」
挽翠抱紧大宝，瞪住被敲得震动乱跳的薄门板，抿紧唇不说话。大宝察觉事态危急，抓紧娘亲的臂膀，惊恐地望著门板缝隙外的人影。
庄迢龙失去耐性，大骂道：「贱蹄子还装什麽贞洁烈妇！老子不嫌你带了拖油瓶，更不计较你和楚镜平那厮睡觉，你再不乖乖给老子出来，今天就把你绑回去成 亲！」
挽翠又气又惧，他这次来真的了！她抱起大宝靠到墙边，轻声道：「大宝别怕，我们在屋内很安全，那扇门会挡住坏蛋，坏蛋不会进来。」
她仍注视那片薄门板，这是一扇为她遮风挡雨、让他们母子得以安全栖身的门户，没有人可以进得了她的屋子……
「碰！」一声巨响，门板被撞破了一个大洞，庄迢龙的随从还想撞进来，却被大门闩挡住，那人轻而易举扯掉门闩，推开了破门板。
「哈哈！」庄迢龙大踏步地走进来，笑容暧昧，「挽翠娘子，别学姑娘家的害羞模样了，又不是没跟男人睡过，别怕呀！」
「我……我去告官！你们私闯民宅……」挽翠感觉身体剧烈颤抖，而大宝也随娘亲簌簌抖动。
「老爷来疼娘子，又何必让官府知道？」庄迢龙扯开了衣袍，就要扑上去。
「你们……」挽翠吓得想跑出门，却又被他的随从挡住。
「把小孩扔出去！」庄迢龙又逼进了挽翠。
「娘！娘，」大宝被两个随从强行抱开，他两脚乱踢，哇地哭了出来。
「大宝！」挽翠惊心大叫：「你们不能伤害大宝！」
「你乖乖听话，你儿子就没事。」庄迢龙轻而易举抱住了挽翠。
「你……你放开我啊！」
「你们出去守著。」他反而抱得更紧，转头吩咐那两位随从。
挽翠意识到他的目的，更是拼命挣扎捶打，宁死不屈的决心战胜了惊恐。
虽然她曾为人妇，但她不是荡妇，她绝不能让这个恶棍毁了她的清白。
「不要碰我！放手！」
「香一个！挽翠娘子！」他毛手毛脚，欲望就快爆发了。
被抱出去的大宝也是拼命挣扎，他知道有人正在欺负娘亲，他讨厌坏蛋！
大宝要救娘！大宝长大了，不会再眼睁睁看坏蛋欺负娘，娘疼大宝，大宝不能哭，大宝要帮娘打跑坏蛋！
小指尖用力掐住坏人的脸，趁那随从痛得松手，大宝一溜烟跳下地，小小身子抓起高过他身体的扫帚，冲进屋子打坏蛋。
「打打！蛋蛋！」大宝大声呼喝，拿著扫帚柄猛戳坏蛋屁股，正好抵进了庄迢龙的屁眼。
「你这小鬼！」庄迢龙手里还抓著挽翠的衣襟，龇牙咧嘴地转过身，眼里欲怒交加，就快要喷出火来了。
「大宝！」挽翠惊叫著，却来不及阻止他一脚踢向大宝。
只见大宝的小身子飞起，咚地撞向墙壁，额头顿时血流如注。
「娘……痛……」大宝没哭，但那虚弱无力的声音却让挽翠心碎了。
「大宝！大宝！」她发狂地冲向大宝，却被庄迢龙挡住。
「娘……」大宝吃力爬起，又抓过扫帚，却是力不从心地倒了下去。
爹，大宝要找爹，爹可以救娘……
门口狂风也似地冲进一个高大的身影，双手一拎，把他抱进熟悉温暖的怀抱中，然後是打雷般的怒喝：「庄迢龙！你在做什麽？！」
爹来了，大宝绽出一个憨笑，昏昏沉沉睡著了。
庄迢龙吓了一跳，转头就看到怒不可遏的楚镜平站在身边，而骆宏忠、骆宏义则推开他的随从，也挤进了小屋。
「庄迢龙，你给我离开这间屋子！」楚镜平又怒喊道。
庄迢龙被楚镜平一吼，也跳起来道：「你以为你是谁呀！？你有几个钱就管到我庄大爷的头上了吗？」
「我是这块地、这间屋的主人！」楚镜平昂然道。
「你们卖了？」庄迢龙望向骆家兄弟。
骆家兄弟心虚地点点头，其实只是口头承诺而已。今天他们约好过来察看地界，打算和隔壁地主解决纠缠不清的部分，谁知道竟然撞见这种事。
楚镜平将头上流血的大宝交给挽翠，见到她凌乱的衣衫，怒气再度上涌，「庄迢龙，你擅闯私人土地，非礼良家妇女，打伤小孩，今天我到县府告你了！」
「你去告呀！挽翠娘子是我的小妾，他们都收聘金了，还什麽良家妇女！」
「你们收什么聘金？！」楚镜平怒视骆家兄弟。
「一百两……一百两……」骆宏忠变得结巴，「在楚公子刚来时，我们不知道楚公子喜欢……喜欢我妹妹，那时候就……就收了……如果……」
楚镜平冷冷地道：「如果我早说要娶你妹妹，你们就来跟我收一百两，是也不是？」
「不是的！」骆家兄弟赶紧回答，自从楚镜平出面为大宝看病之後，他们就知道事情麻烦了，又舍不得吐出一百两聘金退婚，心想拖过一天算一天吧。
楚镜平怒道：「你们还把挽翠当妹妹看待吗？她离开颜家之後，你们有尽到兄长的责任照顾她吗？如今还有脸以兄长的身分为她主婚再嫁？！」
你未免管太多了吧！骆家兄弟一肚子气，但一想到卖地的丰厚收益，可以让他们去赌坊翻一翻，只好憋住了不讲话。
楚镜平怒气冲天，见到挽翠被欺负，他说什麽也无法冷静下来。
「胆儿！」楚镜平大叫一声，门外的胆儿立刻跳进来，把一间小屋几乎挤得无立足之地。
「给骆大爷一百两！」
「是！」胆儿掏出一张银票，恭恭敬敬捧到骆宏忠面前。
「骆大爷、骆二爷，我代垫一百两，你们想办法和庄大爷解除婚约。」
这家伙简直把他当透明人了！庄迢龙气得七窍生烟，指著楚镜平道：「姓楚的！请你弄清楚，是我先聘了挽翠娘子，她是我的人！」
「今天人证俱在，告到官里，我就有办法把你告成非礼之罪！」
庄迢龙冷笑道：「你也睡过她，大家彼此彼此……」
话未说完，楚镜平脸色转为铁青，语气更是冰冷。「好！这就是民风淳厚的惠文城！哥哥不照顾妹妹、药铺不帮幼儿看病、恶霸在光天化日下欺负孤儿寡母，这 种地方不值得我留下来，待我到官府告状後，就带挽翠母子离开！」
「楚公子，您……您要去哪儿？」骆宏义紧张地问道。
「走了，再也不回来。」楚镜平向来笑脸迎人，此刻说话再也不留情分，「不买地、不酿酒，反正都是口头谈谈而已，我还来得及收手。」
此言一出，庄迢龙立刻後悔！虽说他家有恒产，但谷仓里堆了几万斤麦子，万一烂掉了、发霉了，全都是他的银子啊！更何况开设酒坊之後，他日後收成谷物有了出路，这些收益可不是一百两的挽翠所能比拟的呀！
骆家兄弟更是惊慌，眼见到嘴的肥肉即将飞走，忙好言劝道：「楚公子，别生气，我们跟您赔不是了，楚家买地酿酒的事，上头的巡抚大人都看好，说是有利地 方发展，为了惠文城老百姓的生计，我们兄弟在这里求您了。」
还不是为了他们的荷包！楚镜平心中纵有不屑，脸上仍然没有表现出来。
庄迢龙换了一张笑脸道：「楚公子，我只是路过进来看看挽翠妹妹，我怎敢非礼你要的女人？一百两的退聘我收下就是了，咱们有话好谈。」
「你把大宝打伤，没有商量的余地。」楚镜平的态度仍很强硬。
「是我不小心碰到小娃娃，不是打伤的。」庄迢龙赶忙解释，又掏出几锭银子，陪笑道：「我也不敢要楚公子的一百两，这里有些钱，就给小娃娃看大夫、买果子吧。」
「不必了，我自然会照顾大宝。」
骆宏忠又道：「既然是大宝自己摔伤，楚公子也别生气了，今晚我们兄弟摆桌酒席，喝喝酒，就气消了。」
「是了！是了！」骆宏义也忙打围场：「大事化小，小事化无，没事了。」
大家都是生意人，也是地方上有头脸的人物，一点就明白，楚镜平冷眼相看，见好即收。
「今後谁也不准再打扰挽翠母子。」
「不会了！不会了！」三人异口同声。
挽翠披头散发，抱著大宝坐在床边，被这群男人弄得心烦意乱。
这是她的家，这些人挤在这边做什麽？又闹烘烘地吵什麽？
「出去，出……去……」无力地喊了出来。
眼前都是人影，叽叽喳喳，她觉得好气闷，又大喊一声：「出去！」
那些人影好像动了起来，她无心再去管他们，一心一意只有受伤的大宝。
可怜的儿啊！才刚大病初愈，又让坏人撞伤了头，挽翠又痛又怜，她方才已经撕了裙布帮大宝包扎，此刻见他昏睡不醒，小脸苍白，一颗心又裂成无数碎片，泪 水一滴滴掉了下来。