心如后悔自己破坏了她们唱歌仔戏，原来两老只是苦中作乐，而且老妈的身子在颤抖；平日老妈为人挺乐观的，这会儿竟因为担心而颤抖，害得她也跟著不知所措，她心疼地抱紧老妈。
“我来想想办法，你别怕，我长大了，会照顾你。”心如安慰。
“我们都穷，住在这里全是贪租金便宜，邻居感情又好，现在台北市哪里还有这么便宜的房子租！”阿好姨用莲花指指著天边，皱皱的脸皮使表情看来更哀怨。
“离月初还有十五天，我再去找，而且我下星期就毕业了，可以再多兼两份工来付房租。”心如认为自己有能力这么做。
“哎！找不到了，傻女儿。”老妈叹息。
“我没想到在这里住了一辈子，和你妈情同姊妹，却突然要和你们分开，真的很不舍啊！”阿好姨说著说著就掉泪了，莲花指也瘫了下来。
“不会的、不会的，我一定找到一间价位合理的房子，我们三人一起分住。”心如看她们这么悲情，跟著鼻头一酸，双眼灼热了。她深知这里的老邻居，全都是一起生活了二、三十年，虽没有什么钱，却有深厚的情谊；临时被催著要搬家，这种来不及道别的仓促，和对未来的不确定感，著实令人不安。
“妈、阿好姨，看来我们是一定要搬，毕竟大楼太老旧也有危险性，但他们就不能再给一点时间吗？”心如问，很想知道到底会议是怎么开的，陆家是否仗著财大势大欺压善良百姓？
“那些人挺强硬的，说就算我们不搬还是会拆。”阿好姨捻掉一把鼻涕说。
“我听楼下老陈说，地主会联合建商来放火，让咱们不得不在期限内搬。”老妈红著眼说，却努力地不让眼泪掉下来；心如见老妈这么坚强，真是于心不忍。
“这真是不肖且下三滥的伎俩，我去跟他谈判。”心如愤怒地咬牙，气不过。
老妈和阿好姨怔然且同声问：“谁？”
“陆家那个‘病西施’！”心如相信此刻自己的面孔一定狰狞极了。
“西施还有分甲乙丙？”阿好姨不懂。
“是啊！”老妈也不懂。
“就是陆家财团现在的负责人。”心如努力维持狰狞的面孔。
“啊～～不，你别去啊！他们不会理你的。”老妈抱著她，深怕她年轻气盛太冲动。
“是啊，他们没什么人性，好心如，你相信阿好姨！他们不会理我们这种人的。”阿好姨突然停止哭泣，两人七嘴八舌的缠著心如，好像她是即将去抛头颅、洒热血的壮士似的。
心如脸上的面具再也挂不住，不但瓦解，还笑了出来；两个老女人瞠目，浑然不懂她。
“我跟我女儿一定有代沟。”老妈偷偷告诉阿好姨。
“那还用说。”阿好姨频点头。
心如挽住她们的手臂，委婉地说：“我是说我自愿当住户代表，去跟他谈谈延期拆屋的事。”
“只是这样吗？”两人担心。
“当然了，不过我们也可以表达对他们不公道的抗议，也让这个社会听到穷人们的心声，我的想法是……”心如把临时起意的计划说出来。
两人听得嘴巴愈张愈开，却也笑逐颜开。
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翌日，只见整条旧市街一直连绵到菜市场的路上，全飘扬著白色的抗议布条，有人还把家里的抹布都写了希望延期的抗议字样，挂在窗外随风飘扬。
一早，心如就向音乐班请假，顶著夏日艳阳，三十几度高温，单枪匹马去了陆氏财团在台湾的总公司。但无论她费尽唇舌，这公司出来接应她的人全都阻挠她，让她不得其门而入，摆明了不让她见那个病西施。她一直在公司外苦等，等到中午，夏季烈焰即将把她烤熟，她又渴又累，终于耐不住，头昏眼花，眼前还出现“海市蜃楼”──
“你怎么会在这里？”她竟然看见那天包了她全部衣服的英俊男子，他从一辆顶级房车里走下来；他穿著西装，看上去气势更加不凡，神态有几分严峻，眼色不怒自威，让人感到遥不可及……她告诉自己这是幻觉，一定不是真实。
“你站在这里做什么？”
不只有幻像，她还热到出现幻听！她摇摇欲坠，不确定地回答：“我要找这里的负责人。”
“那你已经找到了。”
在她倒下前，她听到这句话，且感觉到他伸出援手，一股强健的力量定在她的腰际；她一直看著他，努力地想保持清醒，分析这到底是虚是实，但她真的快不行了，太阳真的把她烤焦了！
她厥了过去。
第二章
陆斯恩毫不犹豫地抱著她走进陆氏大楼，随行的秘书、职员全都一脸诧异，高高在上的总裁大人怎会如此热心地对待这女孩？！
一进公司门，那些曾阻拦心如的主管也惊吓莫名，急急过来向陆斯恩说：“总裁，这来自旧街的女孩一直说要见你，她真是天真有余，而且现在整条旧街那边的人都拉白布条抗议，要求我们延期拆除，简直是不自量力……”主管话没说完就招来陆斯恩冷冷的一瞪，主管闭了嘴，退到一旁。
随行秘书按了电梯，一行人直上总裁室，陆斯恩把心如安置在沙发上，让秘书照顾她，替她冷敷。
五分钟后心如缓缓醒来，第一个感觉就是周围好凉，有冷气吹真是幸福的一件事，但……哪来的冷气，她不是站在太阳下吗？
她感觉额上有个凉爽的东西覆盖，伸手一触，是条毛巾，睁开眼睛，看到一个陌生的女子蹲在她身畔。
“总裁，她醒了。”女子欣喜地转过头去说。
心如顺著她的视线看过去──有个高大的男子坐在案前，正翻阅著资料。
听见女子的报告，他抬起头来，心如清楚看见了“他”，他真的是那天买她衣服的男子，不是幻影。
“你下去。”他开口了，声音威严低沉。
“是。”女子离开了。
心如拿下额头上的毛巾，坐起身来，呐呐地望著充满威仪的他，比起现在，那天在市场他算是随和多了，但她怎么也无法将他和“病西施”扯在一块儿。
“你好多了吗？”陆斯恩问，拿著一份资料在手上，走了过来。
随著他的脚步接近，心如心猛跳，有好多疑问，却什么也说不出口。
“你是为了抗议拆屋而来吗？”他倾身问道。
“是的。”心如瞥著他的双眼，情绪复杂得要命。
“不妨说出来。”陆斯恩坐到主位沙发上，悠闲的双腿交叠，打算聆听她的说词。
心如却正襟危坐，心情比预期的更紧张……不不，她本来是义无反顾的，是见到他后才开始紧张。
“你真的是陆氏的负责人？”心如问。
陆斯恩牵动唇角，点了下头。
心如觉得他的神情看来好自负，想再问他是否真是姓陆，真是陆家的大少爷吗？还有，那天为何要去菜市场买她的衣服……但她却没有问。
“不是不搬，而是可不可以请你慢点动工？”心如小心地迎视他炯然的眸色，真不知自己到底在紧张什么。
“理由呢？”陆斯恩倒是轻松地问。
“半个月时间太匆促了，许多人还找不到住处，而且……住那儿的人真的很穷，台北地价又贵，短期内一定租不到这么便宜的房子，半个月实在不合情合理。”
“你觉得要延多久才合理？”陆斯恩瞥著她有点慌乱的双眼，也注意到她双手紧紧扣在一起，知道她有相当程度的不安；他不知是什么造成她如此不安，但却相信一定不会是因为他，印象中她不是那么胆怯的人，不然他也不会将她纳入陆家媳妇的人选之一。
“嗯……”心如犹豫了下，很想移开视线不去看他那双迷人的眼睛，老实说她不知道他的想法，却觉得他看得出她在想些什么。
“说，我又不会咬人。”陆斯恩低头去看手上住户的会议纪录。
心如胀红了脸，呼吸跟著急促，她真希望自己能像他这样一派镇定，可说来奇怪，她就是无法让心沉静下来；此刻她的心就像一艘没有舵的船，失去方向感，她到底是怎么了？
陆斯恩没听见她开口，再度抬起头来，发现她被太阳晒红的小脸更红了，那双水灵灵的眼睛无言地诉说著什么，那神韵吸引了他。
“可以一个半月吗？既然你都租给大家那么久，迟一个半月收回又有什么关系呢？而且你那么有钱，想请你不妨替住户办惜别晚会，最好办得有声有色，大伙儿尽兴一定会支持你，配合在期限内搬走的。”心如困难地把自己所设想的告诉他。
陆斯恩脑子里转著工程进度所受的影响，多出一个半月庞大的资金将如何运转。若单凭她的请求就退让，那他就不叫生意人了，在这件事情上，若要他将损失概括承担，那她就得答应他的要求。
换言之，他是有条件的。
“只要你答应我一件事，我可以立刻更动工程进度，并答应你其他的要求。”陆斯恩合上手上的纪录，放在桌上，起身走回总裁的办公桌前。
“什么事？”心如谨慎地问。
“我想请你嫁进陆家。”
嫁……他吗？老天！心如有种快昏倒的晕眩感，这太不可思议了。
“我并不是强迫，你可以先相亲，你觉得喜欢再决定。”
还得经过“相亲”这样的仪式？！心如心跳剧烈得像要夺胸而出了，她是喜欢他的外型，对他的内心世界她可从来不了解，而这份“喜欢”真教她自己感到意外！
“我们……并不熟。”心如微弱地说。
“你误会了，不是我，是我弟亚乔。”陆斯恩潇洒地倚在桌沿，遥远地看著她。
心如呆住，弄了半天原来她是表错情！她相信自己的脸铁定红得不像话，莫名的失望更教她难堪……可她为何会感到失望？
“你还记得他吧！”陆斯恩问，紧盯著她粉颈低垂的模样，她看来很容易害羞，但他希望她最好保持“恰北北”的特点，这样他才不会后悔找上她，毕竟她会被亚乔选上，一定是由于她小时候给他的印象。
“他现在在哪儿高就？”心如没忘记那个爱找她打架的男生。
“那家伙除了吃喝玩乐外，什么都不做。”
“挺悠闲的。”她干笑。
“我想你能制伏得了他。”
“怎么说？”他也太看得起她了。
“你小时候不是常把他打得落花流水，所有的女生，他只怕你一个。”
现在提这种光荣史，是嘲笑她吗？“你的意思是要我跟他再打一架吗？”
陆斯恩笑了。“当然不是。而是亚乔似乎一直对你念念不忘，我母亲要他安定下来，成家立业，他就把你端出来，他说若是旧街那个田心如肯嫁，他愿意安定。”
“于是你到菜市场，是想先探探我的行情？”心如恍然大悟。
“没错，本想这一、两天就要正式向你说明，没想到你竟来了。”
那她还真是会选时机！她根本不想答应，这对她而言太突然了，她还没想过要嫁人，不过依他所言只是相亲，应该没什么大碍。
“只是相亲而已对吗？”她想确定。
“总得有个开头。”他说。
心如只想应付他，她心知肚明，不可能会有后续，她的目的只想帮大家延期。“我答应你去相亲就可以延一个半月再拆吗？”她问。
“当然。你……答应吗？”
“我答应。”为了大家，她非点头不可。
“我立刻安排他回国。”陆斯恩平静地说，没有任何感谢，心如这才意识到这是个条件交换。
“说不定他会讨厌我呢！”她何妨让他有个预警。
“那就作罢，不过他很有女人缘，女朋友一大堆，但我想他会对你不能忘怀，总有些原因吧！”他竟这么强力推销。
“我怀疑他喜欢过我。”她只有苦笑的分儿。
“有什么好怀疑的，你是讨人喜欢。”他自然地脱口而出。
他的话教心如一阵心悸，且深深地不解。他怎会觉得她讨人喜欢，难道他忘了她老指著他骂的事吗？
心如试探地问：“你以前身体不是很差吗？”
“你记性不错，我以前是常有些病痛。”他轻描淡写地回答，回到座位上，漫不经心地翻看著桌上的文件，那副爱理不理人的尊容，让人感到他是高不可攀的。
心如这才察觉自己是在跟谁说话，他是陆氏的负责人，凡人想见他简直比登天还难，她一早就在公司门口等，老早尝到这滋味。
像他这种身分的人，大概日理万机，也没什么空闲跟任何人闲话家常吧！
此般情境不可同日而语，若是她胆敢像孩提时那样没大没小，后果还真不知会如何。
她心底有些小小的受伤、小小的不平和小小的矛盾。“我替大家谢谢你的仁慈，再见。”心如立起身，想快点离去。
“等等。”他叫住她。
心如回头，远远的看著他，一颗心不由自主地怦然。
“请把你的手机号码留给我，好让秘书跟你联络旧街开PARTY的时间。”陆斯恩淡然一笑。
心如暗暗深呼吸，念了自己的手机号码给他。“大约在什么时候？”
“就下个周末吧！我会派人安排。”他边写边说。
心如想问他相亲的时间是何时，但她不想透露自己对这件事的任何想法，也就保留了这个问题。
“好吧。”她走离他的视线，希望自己看来潇洒一点，别让任何人看出她心底的失落。
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当天，心如把延期拆除的消息带回，整条旧街都欢声雷动，心如顿时成了英雄人物。
“心如，你一定是和陆家有交情，才能说动他们。”楼下费大妈一高兴，猛摇她的手致谢。
“心如啊，陈伯没白疼你，你这孩子真是能干！”陈伯也开心极了，边夸她还边高喊：“打倒恶势力！”
老妈和阿好姨当然也是喜不自胜，虽然大家知道最后仍一定要搬，却也算争了一口气。
倒是心如一回家就把自己关在房里，她疲倦的躺在床上，一闭上眼睛，许多情景掠过脑海。说她和姓陆的有交情，那是言过其实了，而且她一点也不能干，只有她自己知道，若不是陆斯恩有意和她交换条件，她的抗议是不可能成功的。
偏偏她处于弱势，不得不答应，在他眼底，他究竟把她看成什么呢？是一个只能供他差遣的佣人女儿吧！