月明星稀。
一道清瘦的藏青色身影独自伫立廊檐下，微微撇头仰望一轮银月。
澄净月光洒在那道身影的右半侧，漾出半边清华。
身影左半侧，一门之隔，是京城最富盛名的青楼雅房。
屋内灯火通明，花魁献唱，男男女女琴声笑语、拊掌酣谈声不绝于耳，足见宾客兴致之高昂；屋外的那道身影依然独立于尘嚣之外，自成一方孤寂。
那些教人浑身酥透的娇声软语、粉味薰香，有无窜进那道清瘦身影的耳鼻、有无敲进那颗冰封情绪的心，也唯有“他”自己才知晓了……
回廊转角，发生一阵妓院里不时上演的骚动，攫获独立于檐下的莫言本就内敛精聚的心神──
莫言看见两名醉醺醺的寻芳客，强拉一个专门跑腿打杂的丫头入房陪酒，黄衫少女饱受惊吓哭喊讨饶，旁人却没有一个愿意提供协助，甚至在一旁笑看这幕弱肉强食的残酷剧码。
除了确保主子安危，其他事情莫言其实毋须干涉、也无权自揽事端。
护卫，该做的是保护主子，听从主子的吩咐而存在。
莫言虽然这么告诉自己，双腿仍自有主张地往骚动处走去，待发觉自己又牵扯上别人的事，在心中也仅能轻轻一叹了。
“莫大哥，救救我……我不想进去……我不想……”
见黄衫少女哭得梨花带雨，发颤的嗓音频频向唯一能依靠的人求救，莫言能做的，就只有举起剑鞘往她身前一拦，制止他们的拉扯。
“你谁呀你！竟敢打断老子的好事！”
两个酒气冲天的中年男人，其中之一破口大骂打断他们好事的程咬金，另外一人脑子倒还清醒，眯眼看清来人是谁后，立刻收回在少女身上吃豆腐的禄山之爪、也拉回叫嚣不满的同伴。
眼前身穿藏青色长衫、腰缠黑带、面无表情的年轻男子，不就是京城富商秦啸日的贴身护卫？且，贴身护卫在此，必代表秦啸日也在青楼之内……
“呃、原来是莫护卫……”
这两个男人亦是京城内的商人，懂得不看僧面也要看佛面的道理，免得惹上秦家人，换来在京城内无立足之地的窘境，况且久闻秦啸日的贴身护卫是名使剑的高手，他们瞧了眼未出鞘的冷剑，紧张地咽咽唾沫，连忙陪著笑退开。
比起一个微不足道的丫头，当然还是小命重矣！
黄衫少女一脱离钳制，瑟缩地躲到莫言身后，颤抖的小手紧紧揪著莫言背后的衣料，止不住啜泣。
“敢情莫护卫看上了这倔丫头？既然莫护卫对她有兴趣，这样吧，给咱兄弟俩一个机会作东，就让莫护卫……嘿嘿，你知道的嘛！”他们朝莫言陪出男人们心照不宣的下流佞笑。“来人呀，找鸨娘过来──”
陡地，两名商人被一双毫无波澜的黑眸冷冷扫过，凛不可犯的冷漠气势让他们立刻噤了声，明白莫言不是个能贿赂的人，于是赶紧摸摸鼻子识相走人。
“莫大哥，谢谢你。相助之恩小杏定当回报……”莫言甫回身，名唤小杏的黄衫少女便趴跪在地上，抽抽噎噎朝他叩头。
莫言不发一语，只手搀起她，对这名可怜的女孩摇了摇头，让她知悉不需任何回报。
“让小杏为你做些什么，好吗，莫大哥？”小杏吸吸哭红的鼻子，细细的哭嗓衬上一张泪痕斑斑的小脸，惹人心怜。
莫言仍是摇头，迈开步履欲离。
“莫大哥。”小杏追上前，来到他身前，仰脸凝望高她半个头的弱冠男子。
与莫大哥相识约莫一年了，每当秦家少主上青楼与人谈事饮酒作乐，她总会看见他一人独自伫立在厢房外不曾走远，主子在哪他就在哪，总是那么恪尽职守。
和他初次的谈话，也是如同今日一般的情景，当时的他亦是这般替她解围，自此往后她便会在他来访时，抽空端杯茶水给他、与他说说几句话，即使几乎都是她在自言自语。
莫大哥虽然是个男人，但身在妓院却仍谨守礼分、不随意亲近女色；虽然总是沉默寡言，但每当她端来一杯茶时，他会回以不带任何轻薄之心的浅浅一笑。
不曾受过他人温和对待的她，也清楚知道自己的心，就此遗落在这个沉默内敛却善良正直的男人身上了……
“你知道的，我……”朱唇轻抿，一抹红晕在少女的俏脸泛开，任人都能轻易看出是情窦初开的端倪。
莫言故意视而不见，仅是淡淡开口：“我只知道，你不该让自己涉险。”清低的嗓音缓缓自微启的薄唇流泄，声调一贯的低平、一贯的言简意赅，却饱含了不赞同的轻斥意味。
“我……”小杏落寞地垂下颈项，半晌又抬起头来，坚决地望向他。“如果在这里才能见到莫大哥，小杏不走！”
其实莫大哥已经替她赎了身，她原本打算重获自由后到秦府一辈子服侍他，不过他只给了她一笔钱，要她远离是非之地重新过日子。她是该庆幸自己得以脱离火坑，可是那又如何呢？她芳心的依归早已系在他身上了呀，她能到哪里去？
见那张涉世不深的俏脸写满坚定的执著，莫言只能在心中轻叹。
这是何苦？她的执著根本永远不可能成真……
“我只当你是朋友。”
“你当小杏是朋友也好、丫鬟下人也好，请让小杏服侍你！小杏不敢奢求什么名分，只求待在莫大哥身边，真的！”她又红了眼眶，恳求道。
“我会留心替你找个好归宿。”
“莫大哥，你是不是嫌弃小杏的出身？也是，一个孤苦伶仃、无依无靠的打杂奴隶，能比妓女高贵多少……”说著说著，她的泪也扑簌簌直掉。
莫言摇头。“我并无嫌弃你之意。”
“那你为何不肯接受我？是我的相貌无法入你的眼，还是我不够温柔体贴、不够娇媚可人？”她追问，明白女性矜持在此刻无法帮上任何忙。
莫言仍是摇头，心底实则为真正的“原因”感到哭笑不得。
“莫大哥从未喜欢过小杏，对不对？”她望著他，苦涩再问。
这回，莫言点了头，神情漠然。
该斩断的，就不应留情。
由衷之意表达得很清楚了，莫言不再多说，举步回到厢房外。此时，多名打扮得花枝招展的花娘从屋内鱼贯而出，可见欢宴告一段落了，就见一名衣冠奢华、酒酣耳热的男人搂著婀娜艳娃，正要转移阵地找空房快活去。
至于也在屋内的秦啸日，毋须带著女人移师他处，因为这场欢宴就是那男人特地为他所准备。于是乎，最美艳的花魁以及最上等的雅房，当然留给秦啸日。
小杏又小跑步来到莫言面前，以衣袖擦去泪痕。
“莫大哥，我明白了。我会好好打算未来，不会再这么死脑筋地涉险，否则就罔对莫大哥替我赎身的好意了。”
她当真死心了？莫言默不作声，看著黄衫少女。
小杏扬起嘴角，眨掉眼前不争气的雾气，再道：“莫大哥，能否再让小杏为你倒一杯茶水？”她双手抱在胸口，引领等待他的回应。
见他颔首，她开心笑了。
“请你等我，我去去就来！”
目送鹅黄色的娇小背影跑远，直至在转角消失，莫言才无奈地轻吐一口气。
“很苦恼？”
带著哂然笑意的温醇男嗓在门边响起，一身儒雅俊逸的上等月牙白锦衫、金紫腰带佩玉的男子随之步出厢房，形状优美的唇角噙著百年不变的闲适浅笑。
闻声，莫言回神敛容，半垂的斯文脸孔只见对主上的恭敬，其余不必要的情绪都在转瞬间敛下，此番迅速转变，全被说话者一双黑沉如夜的墨瞳牢牢摄入。
“莫言，我又吃醋了。”像是早已习惯对方的沉默，秦啸日随之轻道，一派惬意的俊美笑容下，有著旁人不察的深意。
秦啸日的话中有话，让莫言心中升起似是而非的了然，莫言却仍选择面不改色与默然以对。
“秦公子。”一双半掩于红色薄纱下的雪白藕臂，自秦啸日身后攀抱而来，上了蔻丹的葱玉素指隔著锦衫，挑逗地抚摩衫下的昂藏肌理。
红纱花魁妖媚甜嗓撒娇嗔道，状似不依。
“您怎么对莫护卫的女人缘吃起醋来了，奴家不也对您一见倾心？您的气质玉树临风、卓尔不凡，这儿的姊妹们无不羡慕奴家有幸伺候秦公子呢！”
她说的是实话。
秦啸日虽有万贯家财，却一无富家子弟骄恃自负、目中无人的讨厌气焰，加上外貌丰神俊挺，气度从容温煦，一身超卓自信让人相信他就算处于弱势也能一反颓败……仿佛像是一头沉静优雅的豹子，任何猎物都能手到擒来，端看他要不要出手而已。这样的男人，比起徒具钱财或外表的肤浅男人，更能深深满足女人的心。
秦啸日，让女人的胃口刁了起来，包括她。
“花魁姑娘过奖了，秦某有的只是一身铜臭。”秦啸日执起花魁的柔荑，微微侧身一笑，不著痕迹让那副几乎半裸的香嫩胴体离开他的背脊。
“不，您的味道……好闻极了。”仿佛当莫言是个隐形人，花魁顺势偎进他的胸膛，在他胸口低语，如兰气息轻吐在他襟衽之间，小手不规矩地探入衣内。
“今夜，留下好吗？”她虽问，却问得极有自信。
“我有事吩咐莫言，你先回房。”秦啸日不置可否，依然噙著温文浅笑，神态如常，不若一般男人受了挑逗后便急色地想扑向对方。
“好，奴家等您。”花魁精心妆点过的丽容抛出甜美笑靥，语罢，便莲步款款回到房内。
廊檐下，只剩“两”名男子相对。
秦啸日不指望莫言开口，于是率先说道：“走吧。”他跨步欲离，倒是莫言仍待在原地，他别过头。“怎么了？在等那丫头的茶？”
莫言眉心微皱。少主明知不是那样的！
“少主若不接受花魁姑娘，便是不给康宁王爷面子。”少主漠视他人献殷勤就算了，但康宁王是何等尊贵的人物，少主不该等闲视之。
“这事不难，我改日送个大礼登门道歉便是。”
“这是……澄清少主并无断袖之癖的好机会。”莫言再道，下颚突然被秦啸日修长的指尖勾起，被迫面对他。
深知莫言脑袋想的是什么，薄唇扬开似笑非笑的弧度，炯熠黑眸直锁住莫言。他晓得莫言听见康宁王爷离去前那句“本王听说秦公子从不在妓楼过夜，花魁就让给秦公子吧，好让你证明给本王看看你不如外传有断袖之癖，否则岂不枉京城众家千金闺女倾心于你？”的揶揄玩笑，而且听进心中了。
莫言不想被人撞见他逾矩的举止，立刻后退一步，拉开两人的距离。
“你在乎？”他也不勉强她，仅是问道。
“维护少主声誉，亦是属下职责所在。”
秦啸日长眸微眯，不意外得到这个答案。
“要证明有的是机会，不急于这一时半刻，回府。”
“少主……”
“想都别想！”他截口。“我的背，仅容一人倚靠；我的身体，也仅容一人碰触。”而那个人除了逃避，还是逃避！
莫言一语不发，神情里有著显而易见的规避。
果然，又是逃避！
“你当真希望我碰另一个女人，任她在我身上留下不属于你的味道？看著我回答。”他反问，语调不愠不火，黑眸深处却燃起只在她面前才毫不隐讳的文火。
那文火，似恼怒又似欲望，总是轻而易举延烧至莫言冰封的心底，却教莫言更加寒颤。在她面前，这个男人愈来愈不加隐藏他的想望了……
可是她怕，因为她的身分、她的外貌、她的一切，都在在提醒著自己的理智不能随那把火焚烧殆尽，否则要面对的，将会是怎么也承受不尽的懊悔。那种痛极难当的懊悔，她曾经尝过一遍，不愿再次经历，只好不顾一切推拒，即使她得用尽力气装出对他没有丝毫──
不，没有“即使”，什么都没有！
再次冰封所有不该出现的情绪，莫言看著他，坚定如石地点了头。
“好吧，就依你。”秦啸日没漏看莫言的回应，仍是一派浅笑。
于是他如她所“愿”，转身重回薰香酥骨的厢房，自然没听见在他转身后，立在原地的人所发出的无声沉痛。
厢房内──
花魁见秦啸日果真回房，便主动迎上前将柔媚香馥的娇躯送入他怀中，吮吻他线条优美的颈项，动手解开他的衣束，令男人销魂的小手却遭他一手以不重不轻的力道压制。
“抚琴一曲吧。”他微笑道，温文俊朗得令人移不开眼。
“现下？”花魁诧问。
“我想听。你不愿为我弹？”他惬意如常，另一手抚过眼前这张确实姣美的绝色脸蛋。这女人的肤触极好，每一吋肌肤都似染了花香、又似雪细白，足见勤于呵护；不像某人，彻底让自己“像”个男人，任风吹、任日晒、任雨打都无所谓……
“不，是奴家之幸。”花魁在他收回手前，贪恋地以脸颊摩挲他温热平滑的指掌，享受这得来不易的亲匿。
琴音再起，秦啸日坐在桌前，手中折扇一开，轻挥慢摇，悠闲聆赏琴曲──
纸窗外那道清瘦身影仍在。
不一会儿，另一道娇小人影加入。
俄顷，清瘦身影开始有些摇晃，娇小人影上前搀扶，两影往他处移去。
折扇“唰”地一收，秦啸日自椅中起身。就如莫言所愿，女人他碰也碰过了、身上也染了脂粉香，可以走人了！
“别走！”琴声倏止。“秦公子，你该清楚你这一走，会有什么后果！”阅人无数的花魁终究不是眼拙之人，早看出秦啸日并非真心想留下。
秦啸日在门扉前止步。
“我只是洁身自爱罢了，若对方无法令我爱她更甚爱我自己，我连多看一眼的欲望都没有。人们爱传什么，就让他们去传，对我根本无关痛痒。”他头也不回，无法让人深究他声调中不变的温醇笑意，究竟是真是假。
“连我这般貌美的女人，你都看不上眼？”花魁一反媚态，清冷问道。
“你是我见过最美的女子没错，但并不是我想要的人。”
“你已经有想要的人？是莫护卫？一个男人？！”
秦啸日不置可否，思及某人，眉眼间漫起温柔浅笑。
“康宁王爷提及的‘生意’我没兴趣，也当作没这回事，就劳烦花魁姑娘转达了。”
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秦府主院
“莫大哥，你要不要紧？很难受吗？”
双肩支撑著莫言一条手臂的小杏，与秦啸日一同回到秦府，将身体突然不适的莫言搀扶回房上榻，小脸写满惴惴不安。
“不要紧……”卧入床榻的莫言低喘开口，发现自己喉咙干涩得厉害，嗓音哑得不像自己的。“水……麻烦……给我水……”