温玉俊美的脸庞突然生出两抹异样红晕，他轻轻拢眉，而在下一刻，咳声再次猛然地溢出他的咽喉。他一手掩住嘴却仍无法抑止这要命的剧咳……眼看他突如其来，简直要把肺掏出来的剧咳，段小怜竟隐隐生发一股心肺跟著纠结的感觉……她突地放开温玉的手，站起身。她一回以怪异的眼光凝视著乍被病痛折腾的温玉，一面慢慢退开了一步。
就在这时，一抹巨大的影子忽地从外面闪进来——是单九。
单九很快地问到温玉的身边，立刻伸掌贴住温玉的后背，为他运功企图稳住他躁动的肺脉。
阿鸟也赶在单九身后冲进来，站在正静静看著眼前一切却无丝毫举动的段小怜身畔。
“小姐，玉公子他……”阿鸟以为温玉是遭了段小怜的“毒手”。
段小怜不语，只沉凝著一双如魅的眼紧盯著正逐渐恢复平静的温玉。
一会儿，温玉终于不再发出喘咳，单九也收回掌。
温玉睁开眼睛，视线焦距一下子就对准了段小怜。
仿佛什么事也不曾发生过一样，他对她漾开一抹云淡风轻的浅笑。
“若我是你，要我嫁一个看来随时会没命的病鬼……恐怕我也会干脆……一刀解决了他的命省事……”
毕竟才刚与病魔经历一番搏斗，他的面色仍然苍白，连声音也难掩倦意。不过即使如此，他的话却有足够震撼人的力量。
段小怜敏锐地从他话语中听出了另一层深意。她的呼吸顿窒了一下。
“你——是什么意思？！”
温玉却跟她玩起了捉迷藏的游戏。
“你先告诉我，非杀我不可的理由。”
段小怜以毫不掩饰的探索目光审视著他。她的眼神又恢复了冷辣。
“你想知道？”
“当然，被你不明不白地追杀了这么久。就算我真的非死不可，我也不想死得不明不白。”温玉摇摇头说。
他的视线轻瞥过段小怜身畔，看来一脸不安的阿鸟一眼。
“因为……”段小怜一字一句地开口：“你死，我自由！”
微微敛眸，温玉轻喃，自言自语似地。
“原来……你只是想要自由……那么，你要杀的只是身分而不是人了……”
蓦地，温玉重把清朗的眸光看向段小怜。
“其实，若不是因为我们现在这样一层关系，我们也有机会当朋友的，是不是，”
段小怜挑眉。
“看来，你好像真的知道一些事……”
“关于你的身分……”温玉轻弹了弹指。
“你是什么时候知道的？”
他知道了，她竟反而释然。也好，让他死得明白些。
她只是怀疑他是如何知道的？她不记得泄露过自己的身分，或者她是哪里疏忽了而不自知？
阿鸟也从两人晦昧不明的谈话中听出了一个重大结论。
“姑爷！原来你已经知道了小姐是你的——”阿鸟突地指住温玉脱口而出。
“未婚妻。”温玉适时地接口。
阿鸟那声“姑爷”显然惹来了段小怜的白眼，却奇异地令他的心掠过一丝骚动。
“你先别管我是什么时候知道你的身分，又是怎么知道的。现在我们先来解决你不想要我这个未婚夫的问题。”他的视线没离开过段小怜。
“很好！那么你是决定自动奉上自己的项上脑袋了。”
在她想来，唯一可行又干脆的只有这个办法。
吓！他哪里看起来像是个置死生于度外的高人了？
温玉忍住了心中的叹气。
“一个姑娘家，老是动不动就要人家的脑袋不太好吧？”
“我就是喜欢要人脑袋，不行么？”她邪睨他。
他还是叹气了。
“行！不过只要是别要我的脑袋都行。难道你不曾想过其它可以不要我脑袋的办法？”
“没有！”她回答地干脆。
“要不要再跟我打个赌？”温玉突然微笑了起来。
“又想赌我杀不了你？”
依据前几次的经验，她却忍不住暗暗开始警戒。
她早自动把他归为另一类狐类。
温玉，自然没错过这简直天不怕、地不怕的毒辣小姑娘竟因他的话，眼中生起的警觉……唉！他该高兴或是苦笑？
“以一个月为期……”他晃出了一根食指，外带一个迷人的笑。“我想赌的是——在这一个月之内，除了你，还有人可以要我的命。”
紧盯著温玉，没放过他脸上那抹无害的笑，段小怜脑中的思绪转得飞快。
突然，她的双眉斜挑。
“你是说，除了我，还有人要杀你？”这消息，令她莫名感到……惊悸。
怎么？这病痨子早死早超生，而且不用她动手就有人代劳，送他去见阎王不是很好么？她究竟在不高兴个什么劲儿？
“谁知道？”温玉浑不在意地一瞬。“生死原本无常，虽然我也很希望自己可以长命百岁，不过或许在下一刻我已成了刀下亡魂，也或许明日我懒得呼息了便提早去陪阎王老爷下棋……”他炯灿的眼睛仿佛可以凝进她的灵魂深处，连他的笑容也是。“所以，我只要你给我一个月的时间。如果这场赌我输了，一个月后我还活著，我就任凭你处置，如何？”
他这赌注简直就跟将自己的命完全奉送到她手中没两样，两者的差别只不过在于——他现在就没命或是一个月后。
这男人又在玩啥把戏？
段小怜满脑子不信他，不过另一番兴致却在此时突然冒上来……她倒想看看，除了她，还有什么人会跟她抢温玉的脑袋？哼！温玉的脑袋她是要定了！
段小怜一扬首，对他投射一道悍然笃定的眼波。
“行，我就给你一个月时间！”
第六章
天空晴蓝，碧波万顷。
阳光，照耀著宽阔的湖面，映出粼粼波光。湖岸翠柳随著轻暖徐风轻摆，亭榭楼台掩映其中。
午后的湖畔，游客三三两两。湖西上，四五船舟随波晃荡。
闲适懒散，正足以描绘阳光威力稍敛的午后景象。
此刻午后的湖畔，乘著轻风似地又添了几名游客。
一辆看来普通平常却稍显宽大的马车，首先慢慢移近。没多久，另外两匹骏马仿佛踏循著马车的踪迹尾随著出现。
最后，马车在湖畔慢慢停下。一停妥车，座前巨壮的汉子便跨下马车。
而这时，尾随后方的两匹骏马也放慢步伐朝这方向走来。
马车停下后，车上的帘子掀开，一个硕长瘦削的俊美身影步下马车。
白衣公子一站定，那眉目间的丰神秀逸，容态间的优雅适意，立刻吸引了旁人的视线。不过，令白衣公子含笑注目的，却是正朝他接近的人……终于，两匹骏马停下，停在距离白衣公子和巨汉马车不算近也不算远的几尺之遥。
两匹马上；左边的人首先俐落翻身落地。而右边的人，则仍盘踞马上未有丝毫动静。
温玉，清亮的眼眸直接对上了骏马上的段小怜。
“我们就停在这里，你要不要先下来休息？”他对她招招手。
没回他任河表情，瞥了他一眼，段小怜闷不吭声地下马。
依照这两天惯例，段小怜尽管跟著温玉，却绝不主动走进他的圈子——她和阿鸟就地在原处休息。
从意外找到温玉，到最后答应以一个月为期跟他打赌那日起，段小怜就这么跟了他两天。既然她答应一个月内不动他，她就会遵行承诺。
而打赌嘛！打赌的人，自然是要第一个知道输赢结果的人，所以她跟著温玉。除了这个原因，另外就是防他又耍花招。总之，她不相信他。
他的目的地是武当山。而对于她的跟随，他表现得十足乐意，可她倒刻意跟他保持距离——两人走同一条路，他坐他的马车，她骑她的马；两人进同一家客栈，他喝他的茶，她吃她的饭……总之，她只要确定他在视线范围内即可。
经过了这两天的观察，她发现温玉再以这种停停走走，偶尔兴之所至兼游游玩玩的速度下去，恐怕他这一辈子都别想走到武当山。
不过，这不关她的事，不是么？
她接过阿鸟递来的水，喝了一口。
此时，温玉突然对她投以一笑，便转过身走近湖岸。
温玉立在湖岸，眺目梭巡了湖面一遍。很快地，他找到目标了；而显然，那目标也发现他了。
距岸边不远处，一艘扬著旗帜的船舟正以极快的速度移向岸边一个巨汉。
不一会，船舟轻巧地行至温玉与单九静伫的岸前。
大约容得十人站立，布实简单的船舟上，除了撑船的船夫，还有一名迎风立于船首的人。
立于船首的，是个女子，是个芙蓉如面、风雅端庄的女子。
女子，一身劲装，身背湛蓝长剑，无形中显出了她不同于一般姑娘家的英姿绰约。
劲装女子还未等船舟完全停下，身形已轻妙地跃上了岸。
“朱姑娘！”温玉对眼前的女子含笑点头。
“玉公子，你果真依约前来。”
女子朱水艳对他绽颜而笑，同时有礼地对他身畔的单九抱拳。
温玉的笑语和煦如风。
“有朱姑娘和朱兄弟的盛情邀约，在下岂敢辜负二位美意，只是怕要叨扰贵庄了……”
两天前会面，温玉和朱氏姊弟都为彼此留下了深刻的印象。分手前，朱水艳还开口
邀请温玉到山庄做客，温玉答应了。
朱水艳亲自前来迎接温玉。事实上，在等待他依约前来的这两天，她心中早已忐忑不下千百次，就怕他不来了。
朱水艳对眼前的俊秀公子浅漾出无比动人的笑靥。
“能邀得温家堡温二公子到敝庄做客，是我们的荣幸！况且，家父得知玉公子要来，早已在庄里候著，玉公子你就别客气了，请上船吧！”
玉剑山庄就建在这一片湖中的一方小岛，所以对外交通全靠船舟联系，这是玉剑山庄奇特的地方。
在朱水艳热烈的眸光中，温玉笑含著歉意朝她一点头，然后突然转过身。
“我现在要去一个地方，你们来不来？”他开口，询问的对象是另一头的段小怜主仆。
段小怜，即使距离位置不算近，但来人的举动、两人的对话，她却了解得一清二楚。
她一勾唇，慢慢从地上站起向他走近。
难掩惊诧地看著正朝这大步走来的姑娘，朱水艳此时才知道他身边竟有同伴，而且，还是两个妙龄姑娘。
“玉公子，这两位姑娘是……”朱水艳尽可能使自己的声音平稳冷静。
温玉一点也不讶于段小怜毫无异议的举动毕竟他还活著嘛。温玉只瞟了移近他身边两步的段小怜一眼便半转回身。
“对不起！朱姑娘，我忘了替你介绍，这是段小怜姑娘和阿鸟姑娘……”突然，他偏头直看向段小怜。“小怜，这位是玉剑山庄的朱水艳朱姑娘。
我们现在要去朱姑娘家坐坐，一起走吧！”
温玉不等她回答便已举步上前。
很快地，一行人全都上了船。
。。。碧波荡漾、洲屿错落。
船行如飞划破湖面。
段小怜坐在船首，享受迎风破浪的畅意，她平日住在山谷里，难得有这番坐船游湖的乐趣。她放松情绪地观赏眼前美景，可身后不时传来男女的低语谈笑声却无端干扰她难得的好情绪。
“小姐，我看姑爷好像跟那位朱姑娘很要好，不知道姑爷跟她认识多久了……”挨在她身边的阿鸟倒忍不住嘀嘀咕咕。
她实在看不惯温玉身边黏著其他姑娘，毕竟小姐才是他的未婚妻。可他怎么可以放著小姐一个人，自己却跟别的姑娘谈笑去？
哼！小姐闷不作声，她阿鸟却是看不过去了，亏她还一直在小姐面前替他说好话！
“再让我听到“姑爷”两个字，我马上让他没命！”段小怜的语气冷酷得紧。
阿鸟咋舌，又偷偷觑了后头差点被她害死的“姑爷”一眼。
“小姐，难道你一点都不担心么？这个朱姑娘分明一副很喜欢玉公子的模样。我看她对玉公子准是不安好心……”
身后这一对男女，一个是翩翩绝世的佳公子、一个是艳丽绝俗的俏佳人，看在不知情人的眼里，两人简直是天造地设的一对佳偶……连她阿鸟都不得不在心里心有不甘地承认，这两人站在一起实在是赏心悦目，可……她还是恨不得把温玉身边的人变成她家小姐！
段小怜又不是瞎子，连比她钝的阿鸟都看得出朱水艳对温玉有好感，她会看不出么？
突然，一股冲动沸腾了她的血脉。
她慢条斯理地转身，面对正聊得愉快的二人。她佣懒地伸展双臂，轻易引得所有人的注意。
温玉一点也未隐藏笑意地看著终于打破沉寂，有所动作的段小怜。他首先从她灼烁的瞳眸里读到近乎恶作剧的神情。
段小怜伸了个懒腰后，直把视线扫回凝神看向她的朱水艳。
“朱姑娘，我是不知道你和他认识多久了，不过我可以好心地给你一个建议……”
她一指指向温玉，红唇扬起一抹堪称善意的完美弧度。
温玉一直没提到他和这姑娘的关系，虽然因此她总觉得好像有块石头横梗在心上，可暂且不管与温玉相伴同行的古怪姑娘是什么身分。无形中，朱水艳对于他身边的人总不免有著示好的心态。
“哦？不知段姑娘想说的是……”
之前朱水艳已从她那儿碰了一鼻子灰，没想到这回段姑娘却主动对她开口，她不由感到惊喜。朱颜跟著漾起一抹笑。
段小怜眼睛眨也不眨。
“我劝你，别太喜欢他！”
朱水艳林下不住一愕，心一跳。
“段……段姑娘，你……你怎么会认为我……我对温公子他……”极力克制睑上的燥热，并使自己的语气镇定，她简直不敢望向温玉了。
温玉，则是把一双趣味盎然的黑眸锁向段小怜。
哼！欲盖弥彰！
段小怜嘴角的弧线更上扬了一点。
“我不管你是真不喜欢还是假不喜欢，我只是给你一个忠告，因为……”她终于转眸，把视线飘向温玉。“喜欢一个快死的人可不是只有一点点可怜，而是会很可怜。”
温玉白皙的脸上浮现一抹类似无奈又似若有所思的苦笑。
朱水艳惊骇地听出段小怜话中的意思。
“快死的人？你是说温公子？！”她抑不住震撼，忍不住看向身边的温玉。“温公子，她……她说的是真的？你——”
“没错！而且也许他最快下一刻就没命，最迟也只能捱到下个月。”说话的是段小怜。
朱水艳一震。见温玉默不作声，以为他默认了。她的心，冷不防掠过一阵绞痛。
艰难地，她把视线从温玉的脸上移向段小怜。
“温公子……是不是生了什么病？”
她突然想到他上回略略提过自己有老毛病，而且他身体看来也不若常人健壮，莫非……“病嘛，是老毛病！不过谁说他除了病死之外就没别种死法的？”段小怜恶意地说。