袁漱生性风流，偶尔打野食，非蛮腰细小赛过汉皇后飞燕，肌肤完美无瑕、无丝毫赘肉、皱纹的女子，还不能锁住他漂浮不定的心。加上年方十四岁的袁起，连欲念是什么东西尚且一知半解，就对外貌一如少女的凤翔产生绮念，每天跟著大娘的脚步，痴痴恋恋，秦默楚才意识到情况的严重性。
她不再姑息丈夫跟儿子把目光留恋在元配身上，略懂药理的她开始对他下药、控制他的心神，逐步掌握袁家产业，进而取代；甚至以次子袁灭的出生来刺激凤翔，最後在袁灭满周岁抓周那天，一个细雪纷飞的黑夜，将凤翔赶出家门，推她下断崖。
袁漱清醒後，一切已成追忆，懊悔不已的他，四处派人寻找凤翔的尸体，可惜佳人芳踪已杳，就此长眠地底，生死经年，不曾入梦，他的心亦跟著逐渐死去。
北威将军西殒的讣文落草－－功勋彪炳、战死沙场。至於真正的死因，恐怕只有自小听惯他与大娘极尽「缠绵悱恻」、「凄凉动人」恋爱故事的袁灭知晓。
既叫袁灭，即代表袁漱跟袁家的缘分已灭。这是秦默楚对袁漱所表现的无稽、可笑的抗议。袁灭之於袁漱，不过是倾听一名孤苦老人诉苦的对象而已。
在他眼中，他是唾弃父亲的懦弱的。一个男人无法保护他深爱的女人，不配称为男人。随著年岁增长，袁灭对号称当朝第一武将的父亲，敬爱度已「荡」到冰点。反正他从来不欠父爱，母亲做的够多了。
训练他成为十八般武艺全能的奇男子，要胜过父亲与兄长，数不清的藤条、毒打，抹灭不了他对亲情的渴求；当他想要寻求协助的时刻，父兄永远在战场上与敌人较劲－－或称逃避现实?远水救不了近火，袁灭一生没受过称谓为「爹」的男人一丝教养。他能长得比袁起粗犷高大，颠倒淑女芳心，全靠他自食其力，努力得来。所以对他而言，爹这角色可有可无。
袁灭，一直是个十分自我、自傲、无情无义、愤世嫉俗、我行我素的狂捐男子。他峨然不群，英俊不凡；虽然武术高超，偏偏视世俗礼教为敝屣，不肯浪费气力，做些沽名钓誉、济弱扶倾的好人好事；他玩弄女人，手段比他爹狠毒。发泄完毕，经常有的粗鲁举止就是将陪寝的女子往房门外丢，顾不得人家是否身无寸褛、是否难堪羞忿，他转头倒回床上，睡得安安稳稳，毫无愧疚之心。
心情好的时候，对平日视而不见、欺凌弱小的瘪三，袁灭会以刀枪武术结束对方的生命，公然将天子王法踩在脚下，笑傲江湖；心情欠佳的时候，他浪费父兄粮饷，极尽挥霍之能的纵情享乐。端是如此，他过多的精力，在夜夜笙歌、通宵达旦与青楼艳妓嬉戏玩乐的情况下，依然无处发泄。
戚银光嫁入袁家时，见到的是五岁、桀骛难驯的袁灭，年纪小小，但已懂得天天让她脸红心跳、提心吊胆度日。
婆婆的行事规则，她做媳妇的不容置喙，婆媳两人较劲，个性古怪孤僻带点狂野的袁灭，反倒是拥护她的受害者－－因为婆婆把对她的怒火，全转嫁到袁灭身上，经常打得他不死也脱层皮。也因此，戚银光对这「可恶」的小叔，总是又爱又恨。
恨的是谁教每到他们小俩口亲热的重要时刻，袁灭就非皮得学狼嗥、猫叫不可?
袁起不常在家，不懂袁灭人小鬼大的心理，也常被他「淘气」的行径逗得又好气又好笑；倒是戚银光几次「离间」兄弟感情无效，反被讥笑她是在跟小叔大吃乾醋哩。
所以说，嫁给袁起二十年，她一直未曾有孕，认真算来，袁灭要负泰半的责任。
好在守得云开见月明，上苍有眼，戚银光不用作一生一世的恶梦，就让袁灭这超级搅局者自动出境。
她怕透了袁灭的恶作剧，也怕他的叨扰，却偏爱他疼借她的心。
在戚银光婚嫁过後的第十五年，袁灭带著行囊消失在袁家的土地上；至於他人往何
第二章
世间骚动－－尉迟涟漪
阳春三月，虽说是春寒料峭，却也挡不住万物复苏的繁华景象。
积得厚厚的冬雪，融化後挟带著强大的水量淙淙而下，将层层叠叠峥嵘傲出的山群，刷洗得焕然一新：嫩嫩的绿芽儿，纷纷剥去雪亮的银衣，一个个挣出娘亲温暖的怀抱，抢夺似的撷取著清洌甘甜的春风味；繁花盛开，万紫千红，自足美不胜收，不在话下；其中更少不了粉蝶三两只，悠然翱翔。
窗棂外热闹强强滚，隔著八角窗，却是回然不同的风情。
若有似无、微弱的喘息声，在雕梁华屋内苟延残喘，和屋外瑰丽的景色相较，略有不协调之感。此刻，沈闷气压正伴随著病杨上的妇人，走完她人生最後的旅程。
相仿的脸，就著黄昏余晕在纵横交错的窗杆子下高低辉映。病杨边袅袅娜娜的倩影和躺在木板床上的病人，无庸置疑是极为亲近的至亲；也唯有最亲近的骨血，才会有如此相似的容貌，让人惊艳吧!
坐在床边的少女，淡淡浅浅的笑意，在绝美的脸蛋上，若有似无的展现著；激不起半点涟漪的心湖，数不清有几分属於亲人将去的哀戚，反倒几缕来不及拭去的幸灾乐祸，让人错愕她的无动於衷、冷酷无情。冷漠与疏离，是她和亲人间相处的惯有模式。她就是这样生性淡薄的女子－－尉迟涟漪。
冷血无情的大美人，生得真是俊美无俦，眩目耀眼。与天俱来的精致脸蛋，足以让每个见过她的人，将她绝世的容貌雕镂在心版上，铭肌镂骨；燕语莺啼般嫩柔的嗓音，更让闻者余音绕耳，久滞不散。
如此典雅绰约的女子，美中不足的，是她经年一张不带七情六欲的脸，永远欠缺一股少女应有的活力，但也因为生性淡然冷漠的个性，吸引住人们的目光，让人忍不住将视线投注在她身上，流连不已。
至於躺在床上只差临门一脚就可以到阴曹地府报到的人，她的长相也好。就一个患有肺痨的人来看，她的脸色红润得出奇。
薄薄粉粉的红唇、细细长长的瓜子脸，俏丽的柳叶眉，弹指可破的水嫩肌肤，五十出头的年纪，若不是凹陷的颊骨，折损掉她的青春容颜，她算得上是世间最美丽的病人。而这位病入膏肓、已届药石罔效之境，却依然得不到充分休息、必须一直忍受旁边的母麻雀叽叽呱呱，聒噪凌虐她耳朵的待死病患，即是当年名满天下，响当当的凤翔－－凤大美人。
「老姊姊，俗话说的好，十五娇、十六俏，十七拉警报，过了十八就没人要。您这闺女儿，如今也二十有一啦!还挑三捡四的做啥咧?东村王老爹的独子不错，涟漪嫁过去，定然不会吃亏。您还是趁著一息尚存，早早将这门亲事订下，也好了去一桩心事才是。」鼓动三寸不烂之舌游说亲事的，是西村家喻户晓的媒婆－－元圆圆。
大前年东村卖豆腐的王老爹，在大门口和买豆腐的尉迟涟漪惊鸿一瞥後，顿时惊为天人，当下决定将地娶进门给痴傻老实的儿子做媳妇。委托元媒婆前来说亲。元婆自持天下无说不成的亲事，王老爹也答应以八大轿厚礼前来迎娶新娘，聘金妆奁五牛车，花钿珠宝一样不缺，还附赠两间豆腐铺给涟漪的娘（当然，当时王老爹还不知尉迟涟漪是当朝赫赫有名、凤家航运的千金），让她在女儿婚嫁後，不会顿失所依，少了个「衣食父母」。至於大功臣－－元媒婆，则可按纳聘的数量、金额酌收十分之一的彩金。订金则是一锭簇斩的金元宝。
做这笔生意，可以让元媒婆凉凉吃一年，她嘴都快笑裂了。
生眼睛没见过比王老爹更大方的人，扭著葫芦腰的元圆圆拍胸脯外带保证，二话不说就接下两家亲事。
来到涟漪她家，话叼在嘴里，还没来得及脱口，就被涟漪的娘拿扫把轰出门－－凤翔是一代侠女，拳脚功夫自然了得，掌风所至，正好让元圆圆不偏不倚的栽到一坨马粪上。
灰头土脸的元圆圆，面对四周一箩筐的嘲笑，也只有尴尬的抬起脸，一笑置之。
「天下无不是的顾客」，秉持信念的元圆圆换上皮笑肉不笑的僵尸脸，力持镇定的从马粪堆里奋战出来。
手上的黄腻湿黏拍不掉，她强忍恶心恶臭，半垮著嘴道：「凤夫人有话好说，何必伸手推人呢?再怎么说，您老到底是凤家航运的龙头，有声有势的，以暴力取胜，真的很难看!下次不要这样了。」
「嫌难看就滚!」冷硬清脆的声音，无情到让元圆圆碰一鼻子灰。可是煮熟的鸭子焉有让它飞了的道理?
元圆圆不畏艰难，锲而不舍。洗掉一身马骚味，她掉转过头，依旧是眉开眼笑的登门游说，哀求尉迟涟漪跟她娘答应亲事。
「我们家涟漪今生不论婚嫁，元媒婆毋需多费唇舌，还是趁早回绝王老板，以免误人误己。」精明的凤氏，声音大如雷鸣。
僵硬的睑部肌肉，因凤氏强而有力的拒绝抽动了下。忍不骂人的冲动，她吐气缓和情绪，强迫脸颊松动，笑脸盈然道：「世上哪有女孩儿家不论婚嫁的呢?虽说咱们大唐万民景仰、太平盛世，文治武功第一，四夷朝拜，女人终究还是要靠男人才能出头咧……」
「凤家航运今日的成就，可不是靠臭男人打出来的。元媒婆，没当众撵你出门，给你难堪，并不代表我容忍你在此放肆!你若是再不识相，别怪我对你不客气，撒盐轰你出门。」她都没想到，把好好的一个女人推到马粪堆上有多残忍，洒盐算什么呢?
纤纤素手往茶几上一拍，凤氏霍然起身，撇下不知何处得罪到她的元媒婆，走进内屋。
「这……这……」指住毫无转圜於余、拂袖而去的背影，元圆圆里外不是人的低语：「这老婆娘是吃过男人什么亏，让她如此憎恨男人?」
「元媒婆果然人巧心也巧，知道我们夫人讨厌男人。」她的自言自语不小心被旁边端茶水的小丫鬟听了去，噗哧一笑，赞赏元圆圆「识人」的眼光，也奇怪她既知夫人的脾性，干嘛还来提亲?
「不过你既然知晓夫人痛恨世间男人，干嘛还来说亲，自讨没趣?」顾不得元圆圆讶然的眼光，丫鬟嫣然巧笑，「您想要这门亲事谈成，唯有期待天公做美，要不就是保佑小姐突然开窍，舍得扔下夫人离家出走。不然，你这媒婆礼－－恐怕得等上一辈子罗!说完，她柳腰款摆，也不理会元媒婆若有所思的表情，转头做洒扫工作去了。
要她放弃，除非天塌下来。元媒婆愈挫愈勇，摆明绝不轻易放弃的决心，一面跟富甲一方的凤氏斡旋，一面朝尉迟涟漪下手，倒也其乐融融。
女生外向。她就不信哪个少女个怀春。多在尉迟涟漪身上下工夫，还怕她不缠著凤氏，吵著要嫁人吗?媒婆对亲事乐观，偏偏凤家母女不买她的帐。
尉迟涟漪的心，如果不是石头砌的，就是中她娘「弃妇」的毒太深。
冰山美人从不曾在人前露过一丝笑容。
每回媒婆上门，她总是客客气气的招待，至於成亲一事，她的推托之词，永远都是「涟漪年幼，婚姻大事但求长辈做主」，也因此元媒婆一碗闭门羹从头吃到尾。好在王老爹从不嫌弃凤氏的刁钻难缠，聘礼水涨舱高，让她舍不得罢手，足足纠缠母女两年多，好不容易盼到凤氏只剩下一口气，吐血吐到可以直接躺进棺材，让人抬去埋，却还是得不到回应，让她真想买块豆腐直接回家一头撞死。
「你……出去。」吃力的挥手，凤氏赶开元媒婆，示意女儿向前，她气若游丝道：「漪儿，你……还记得为娘的教诲吗?」
「娘，您累了，多歇息。漪儿不吵您。」飘渺的神情，充满虚应。尉迟涟漪不认为在地听够娘亲诸多教诲之後，还要在她临走之前接受娘亲的茶毒。
不爱男人是她自个儿的事，将来是否接受陌生男子涉足她的生命，也是她自个儿的事，娘亲适时的关爱可以，管得太多，就显得多余也伤和气了。
「不，娘还有话要告诉你……」攫住她的手力道之大，实在不像是个病人所能拥有的。尉迟涟漪蹙眉，心里则暗暗揣测娘亲的徵兆是否为回光返照；还是她有意装死，藉此探测她的真心?
「娘将凤家航运的令牌、营运报告全搁在密室的暗格里，等娘百年後，你就继承娘的事业，将凤氏发扬光大。」
死爱钱的娘亲，没有将她一手创立的事业带进棺材里，实在是出人意表。尉迟涟漪波澜不起的睑，终於换上不同的表情。
「不用奇怪，咳!娘死守著钱，也是怕你乱花，将来年华老去，无依无靠，沦落上街乞讨的命运。虽说咱们与你爹大房家老死不相往来，你也不能失了千金小姐身分!用不著拿这种眼光看娘，好像娘有多虐待你似的。」
胡说八道。
她从来不买胭脂－－因为她天生丽质，毋需任何水粉为她掩饰青春流逝。
生活花费更是节省到一袭碎花罗裙打年头穿到年尾－－保养得当再加上绣功一流，她自豪从未花过娘亲半毛钱裁剪新衣。
唯一出过大门动用到娘亲银两的一次，就是上街帮厨娘买豆腐，事後却引来元媒婆的纠缠不休，让老娘「御赐」一顿竹笋炒肉丝，并发下毒誓不再用她的媚眼勾引男人，才得以平息。
尉迟涟漪乖巧得不像是唐朝豪放女。
钱财对她既无用武之地，她要那么多钱做啥?又不用拿来梳妆打扮，让她美到最高点，勾引天下风流侠士对她粉妆玉琢的外貌直流口水。多无趣!
「你还是努力存钱，等你百年，找个人把你葬在娘的身边……」
别开玩笑了。好不容易可以挣脱娘亲「温暖」的怀抱，她还要她死後跟她埋做一堆?天哪!饶了她吧!
尉迟涟漪木然地聆听娘亲的谆谆教诲，心里多的是不以为然。
「还有，娘要你发毒誓：今生今世不许你嫁给任何男人为妻，若有违誓言，将一辈子孤单凄苦、不得好死……」