木门咿呀一声地推开了，打断了他的思绪。他抬头望去，见镶在门框中的睑孔是那位令自己在隐姓埋名五年后，自暴身份的女子。
"你醒来了啊，我才在想要不要将你叫醒好服药呢。"看见病榻上半坐起的人影，尉迟楠弯着嘴角，露出个不自然的笑容。"菜粥已经在灶上熬着，等你把这药汁喝完后，粥也差不多煮好了。"
仍是苍白着脸的皇甫少泱虚弱的道了声谢，忍着痛勉力抬起仍是颤抖的双手接过陶碗，吹开蒸气缓缓啜饮着药汁。眼角余光瞥见她刻意与他保持的距离，使他再一次意识到自那夜后两人间新产生的罅隙。
这也是他咎由自取。那夜他大开杀戒，将野地变成了屠场，她若不怕他，才是件咄咄怪事。
已发生的事无法改变，他只得自我安慰：我救她一命，她拉我一把，很公平。
尉迟楠站在床头，望着一脸若有所思的皇甫少泱，慢慢的敛去下，硬是扯出的笑容，无意识的把玩着袖口，显得万分局促。
那一晚的遭遇彻彻底底推翻了她对他的认知，面对这一个杀人如砍瓜切菜般容易的男人，她想破脑袋也不知该拿什么话题来攀谈。但话又说回来，看对方一脸凝重的表情，说不定也是懒得赏赐只字片语。
杵了好半晌，终于盼到皇甫少泱将药汁喝得涓滴不剩，她简直就是抢过陶碗，拔腿逃离这个不知该如何处理的局面。
"姑娘请留步。"
简单的几个字像是附有强大的法力，定住了尉迟楠的脚步，她只好回过头来，"还有事情吗？"那语气是未曾有过的生疏。
话冲出了口，只得硬着头皮接下去。原本打算装作什么事情都不曾发生的皇甫少泱决定不再逃避，微微颔首，示意她走向前。
尉迟楠咬着唇，迟疑了一会，实在是别无选择，只得磨磨蹭蹭挨了过来，视线东飘西荡没个定处。
他亦忖度着该如何启齿，几乎耗费了一辈子的时光，结果还是回到最根本的问题点，"我们不再是朋友了吗？"
"谁说的？你后悔交我这个朋友了？"她冲口抗辩，光灿的黑眸终于正视对方的存在。
皇甫少泱轻轻的笑了，醇厚的笑声缓和了僵硬的气氛，"我还道是你后悔了呢。"平淡的语气将说话人忐忑不安的心情隐藏得一丝不露。
尉迟楠眉尾一扬，"为什么要后悔？你可是出手救我了一命！"她突兀的断了话语，残留的尾音悬在空气中，透露了言语之外的含意。
"果然，你怕我──"
"我哪有──"她咽下几乎脱口而出的反驳，换了个较为符合事实的回答，"不，我只是有点慌……"
见他一脸的怀疑，她只得老实招供，"好啦，我是害怕，但不代表从此跟你绝交。我……我只是需要点时间去适应这个发现而已。"
皇甫少泱闻言犹豫了一会，终于心一横，抖出自个儿的底细，"但我的确杀了许多人，比你所能想像的都多。"
尉迟楠一阵发愣，思忖良久，最后缓缓的、郑重的答道："我想你应该有很好的理由。"
"杀人本就是罪，再多的理由都只是藉口。"
"杀人的确是罪，但有时处境险恶，只能'以杀止杀'。"审视双手，雕刀掠穿肉体，鲜血沛然涌出那一刻的感觉依旧鲜明，让她看清了自己。"在那天之前，我可以毫不犹豫的说'不可以杀人'，但现在我得承认，为了活下去，我什么都敢做，即便是要毁掉另一条性命。"
这样斩钉截铁的陈述彷佛飓风，吹得他一颗心颤动不止。
看着他，她渐次化去脸上的凝重，轻声一笑，"我没有资格去裁定你的行为是对是错，毕竟我完全是仰仗你的救援才保住性命，若你有罪，那我自然也脱不了干系。"
话到此，尉迟楠忽地严正容色，一揖到地，"承君救命，尉迟楠永远铭记在心，虽然我能力有限，但今后若有使得上力气的地方，水里来火里去，绝不推拒。"
"你这话……这话……"这赤裸裸的表态令皇甫少泱动容，千言万语到最后只归结成一句："在下对此不胜感激。"
她狐疑的反问："有什么好感激的？"
"感激你帮我释疑啊。"
财迟楠一愣，蓦地明白他的意思，哈哈一笑，"我是很想将这功劳揽在自个儿身上，但这样做就太厚脸皮了。让我讲明白点，皇甫少泱，真正勇敢的是你啊，若不是你挑明了问题，我可会继续闪躲下去，最后咱俩连朋友都做不成了。"
她叹了口气，眼里满载着钦服，"还是朋友吧，即使我是这么个小鼻子小眼睛更兼不懂感激的人。"
"怎这么说，我都还没谢谢你救了我的命呢……"他不由得被对方半玩笑半认真的言语逗笑，更笑那盘据心头许久的恐惧居然就这样轻易的跨了过去。
那么，对于生命中的其他种种懊悔，是不是也到了该面对的时候？
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伤口愈合的情况不佳，受限于行动不便，皇甫少泱只得认分的躺在草床上听蝉声、看夕阳，努力忽略被汗渍泡得黏腻的衣衫，忍受浑身汗垢的自己。
但凡事总有个底线，正当他再也受不了，决定不管后果如何定要去冲个澡时，尉迟楠端了盆热水到床边，将布浸湿，拧乾，摊开折好，然后一屁股坐到床上。
"尉迟姑娘……"剩下的话不需问了，因对方已不顾病人窘得满脸通红，自顾自的将湿布覆上他脸庞擦拭起来。
"你──"皇甫少泱火烫着脸，还要抗议，却在湿布滑过唇边时哑住了声音。
"房里很闷，对吧？"尉迟楠向来明快清亮的嗓音在隔了层布巾后，听来有些生涩软腻。"我想你被困在床上那么多天，一定浑身上下不舒服得紧……"她似乎也感受到这服侍所蕴涵的亲匿已超过友情的范畴，越去解释越发突显其中的不相称，话说着说着，就断了。
皇甫少泱更是万分尴尬不自在，但心头却很奇异的被甜意塞得满满，教他不禁要闭上双眼，耽溺在这样的气氛中。
湿润的布巾拭去黏腻，留下令人愉悦的清凉；粗糙的布面擦过肌肤，带来骚动内心的麻痒。隐隐可辨认出的手部轮廓，从额头游移到脸颊，从睑颊巡曳至颈项，力道适度的抚触令他不由得一阵心猿意马──
可鄙的你。另一个皇甫少泱不留情面的嘲笑着，笑他竟这样不可自拔的沉溺于建立在伤者与照顾者这关系上的亲匿，以及深藏内心里的那一丝关于未来的妄想。
你想笑就笑吧，我可不在乎。
被那温柔抚触紧紧捆缚的皇甫少泱，毫不抵抗的陷入温柔乡。
拭去脏污，将布巾打湿，洗涤、拧乾、再擦拭，这样的步骤不断不断的重复着，似乎永远不会结束。细碎的汗珠缓缓从尉迟楠额上渗出，一双手在不经意间被热水泡得通红，微微刺痛，但因皇甫少泱那一脸难得的慵懒微笑，让她觉得就算两只手都被烫熟，也没有什么关系。
"翻过去趴着……"她哑着声音命令着他，而他温顺的服从。
布巾缓缓抚过颈项，来到满布旧疤新伤、一片沭目惊心的背部。
她忍不住眼眶一红。
还记得那日她背负着皇甫少泱，跋涉过整片原野，好不容易找到这间虽然残破，但还有张勉强堪用的床、几只破锅破碗的废弃小屋。
荒郊野地当然是请不到大夫，一切全都靠自己。她必须忍着心痛，又撕又扯的将沾黏在伤口上的碎布除下，硬起心肠不顾他疼得抽搐，一遍又一遍清洗身上的刀伤。还好身为武人的他随身带有金创药，免去她自制敷料的苦恼。
接下来的几日，皇甫少泱高烧不止，徘徊在生死线上，而她忧心忡忡，夜不成寐，就怕自己粗浅的医术不但救不了他的命，反倒延长他的痛苦。
还好他活过来了。跟那时的心惊胆战比起来，现在真的是安稳太多、太多了。
察觉尉迟楠的动作越来越缓，最后甚至住了手，现实终于回到皇甫少泱心中。
不该再这样意乱情迷下去了。
斥退那身陷情潮中的自己，却不知该如何面对一心一意服侍着他的尉迟楠。皇甫少泱一阵心慌，反射性的戴上七情不动的面具，粗声打破沉寂，"可以了。"
尉迟楠心头一跳，猛地注意到双手在她不知不觉问撇下了布巾，十指摊开平贴在他背上，不禁窘红了脸，掉开视线，"真是对不住，我不知怎么的闪神了……"声音越说越小声，最后一个字甚至只剩下个气音而已。
"姑娘想必是累了。"皇甫少泱满脸佯装的镇定，帮着她找到藉口，"为了照顾我，累得姑娘多日来睡不安稳，真的很过意不去。"
才不是因为精神不好的关系，而是……而是……
无法面对自己这举动背后的真正原因，尉迟楠只好傻笑着接受这毫无说服力的藉口，暗自祈祷千万别让对方听见自己那几乎要蹦出胸膛的心音。
而他也是同样的心慌意乱，低垂着脑袋，搜索枯肠想法子好替彼此解围。
啊，有了。皇甫少泱轻咳一声，板着脸看起来相当正经，"尉迟姑娘，你不是计画要在扬州待上一阵子，怎么这么快就离开了？"
这问题勾起了塞在箱底的记忆，尉迟楠不禁气恼的绷紧了脸，"我不知道，这一连串遭遇根本来得莫名其妙。"抖手将湿布甩回水盆里，她整整思绪，简单扼要的说起别离后的经历。
然后他知道了一切。盘据心底的阴影迅速扩散，遮蔽了整片天空。
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翌日。
"你还不能下床啊。"一进门，见到皇甫少泱紧攀着床柱勉强撑住身体的险状，尉迟楠连忙抛下手上箩筐，一箭步赶上来扶。"我早告诉过你，你这伤要痊愈不是一天两天的事，急不来啊。"
皇甫少泱死白了脸，一身都是冷汗，在她的搀扶下狼狈的倒回草床上。
她抖开充作被子的外衣，仔仔细细的覆盖在他身上，嘴里叨念道："我知道你心里着急，但很遗憾我不是什么华佗再世，你除了捺住性子让伤势慢慢好转外，别无其他选择。"
他闭上眼挡开正像陀螺般旋转着的视界，忍住涌上喉头的一阵阵恶心，强自开口说："我怎能不心急，谁知那帮人是不是已经断了绑架你的念头，他日会不会又再找上门来？"
"那就随缘吧。"尉迟楠轻声一笑，"俗话说得好，'生死有命，富贵在天'，又说'阎王要人三更死，岂能容他到五更'，你又何必尽将这事挂在心上头？"
他有些气，"听你说的这么轻松如意……"
"不然还能怎么办呢？"她抛下一句更让他恼火的回答，转身走出小室，不一会儿端了个陶碗回来，塞进他手里。"乖乖把药喝下去，伤才会好得快。"
"但这药好苦。"皇甫少泱皱着脸，嘟喽一声，屏气闭眼囫囵吞。
接过喝得一乾二净的陶碗，尉迟楠顺手替他整了整被子，"忍着点，赶明儿我去觅只蜂巢来，加点蜂蜜后药汁就不苦了。"她温着声音哄他，暗暗觉得要小孩性子的他万分有趣。
他沉默了一会，闷着声音，"不用麻烦了，喝点苦药又死不了人，我挺得住。"
"挺得住就好。"她带着笑应了一声，盘膝坐在地上，挑拣着箩筐中刚晒好的草根树皮。
之后不再有人开口，小室里除了平静舒缓的呼吸外再无其他声响，远方鸟啼环绕小屋不去，清脆的，娇柔的，像夏夜里最甜美的梦境。
皇甫少泱昏昏然的沉入梦乡，在半睡半醒间，某种一直存在、但始终虚幻得无法捉摸的意念缓缓成形了。
"好奇怪……真的……好奇怪……"
耳尖的尉迟楠听到那梦中呓语，随口应了声："什么东西好奇怪？"
"那味道……"
"哪个味道？是我正在熬着的药汁吧。"
"不是。是……是……火场……好臭……"
"火场？"她住了手，沉吟了一会，"我懂你的意思了，那时道的确不好闻。"
"好奇怪……不同的地方却有相同的味道……"
她轻声一笑，笑声里充满自嘲，"不会吧，烧掉我家的可不早普通的东西。"
不是普通的东西？
警钟乍响，一声敲醒了皇甫少泱。他急睁眼，猛然翻身坐起，动作牵动了伤口，痛得他倒抽口气。
"你还好吧？瞧瞧你折腾的……"说着说着，尉迟楠忧心的拭着他额上汗滴。
他一把抓住她的手，凌厉的眼神攫住她的视线，"你方才说件么'不是普通的东西'，你知道什么了？"
尉迟楠愣了愣，突然领悟过来，于是抽回手，一屁股坐在床边，表情正经，"我家是被'黑油'烧掉的，你家应该也是吧。"
"黑油？"他咀嚼着这个陌生的字眼，"那是什么？"
"黑油是西域……我也不晓得是哪个国家进贡的东西。"她半闭着眼，搜罗残存的记忆。"像水般是流质的，但可以燃烧，烧起来有种呛鼻的味道，就算是在雨天，火势亦可达数日不熄。"
"呛鼻的味道……的确，我一直觉得那味道跟我以前闻过的大不相同……"
尉迟楠瞟他一眼，兜回视线，叹了口气，顿觉双肩沉重。"君王无情，生死不由人，对吧？"
"但怎会跟官府扯上关系？"皇甫少泱没将她的感慨听进耳里，自顾自地掏出怀中暗袋里的断玉，把弄着、审视着。"骠骑大将军又怎么跟这事牵连上关系？"
心情低落的尉迟楠懒得搭话，离开床缘到灶旁准备晚膳，抛下皇甫少泱一人去自寻烦恼──
对，自寻烦恼。君王无情，对臣下、对百姓，要夷灭、要封赏，于他来说不过是个茶余饭后的游戏，身为他的臣民除了接受这样的命运外，又能如何？
视民如亲？可笑！就算是尧舜那古圣贤王统治天下的黄金时代，这样的理想也是不曾存在过。
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她正伤着心。
皇甫少泱从调羹下偷觑着她，心跟着痛了起来。
是啊，应天门于他只是责任，但家园却是她一生所系，悲伤是必然的。
暗叹了一口气，他左踢右踹将自己拔出不小心跟着她一陷而下的低落情绪，三两口扒完稀粥，一古脑儿灌下苦得令他浑身寒毛直竖的药汁，然后抽出白玉箫──却被她一把按住。