向云飞竖眉一喝：
“她不是妖女！”手中短剑斜斜划出，由上而下，像是勾弯一道月痕似的朝他腰腹破去！
这招还的又急又快，高鹏全然不及防范，嗤地一响，他襟前衣衫让向云飞手中短剑破出了道弯月似的长口，衣破血溅，高鹏不由得连连后退。
“落、落月剑法？你是白诗海的徒弟？”茶棚中，一名年约四十来岁的矮汉子忽然叫道。
“我……是。”向云飞讷讷应了声。
高鹏一听，心下一声冷笑。
“好哇！你一个名门正派的弟子竟跟邪魔妖女鬼混?!”他作势罢斗，故作惋惜地说道：“兄弟啊，天下女子何其多，你何必为了一个妖女弄得自己身败名裂？你要让你师尊蒙羞吗？你要打败了天下英豪却不得武林盟主之名，教你师父伤心吗？”
向云飞一听，心下大为震撼。
“我、我、那、我师父他……”他原就不是个说话灵便的人，心中思绪一经打乱，那更是说不清话了。
高鹏趁势追击，道：
“难道你不要拿武林盟主的名儿回去见你师父？”
“我、我要！”他急道。
高鹏又对向云飞说道：
“可是你跟邪教厮混，武林盟主是不能交给这样的人的！”他朝同门斜睨一眼，几名天刀帮门众会意的悄声走开。
“我我她……不是、我……”他满脑子混乱，出口的全是不成句的单字。
高鹏看他混乱已极，时机已然成熟，开口便问了句：
“那你说，你是要这妖女还是武林盟主？”
“我我要……”
“啥？武林盟主？”向云飞一语未断，高鹏却已高声接下了他的话。“好！迷途知返才是好男儿！”他反身扬刀，朝着这棚子里的武林同道高声说道：“想来是这妖女在这位兄弟身上施了什么妖法，今天各位就当救人，在此诛杀这妖女，救回白诗海前辈的徒弟！”
“你、你不能伤她……”
向云飞神思迷离间，自唇边逸出这么一句，可是这时群情倏然激愤，他这样轻声细语，又哪里有谁能够听到？
高鹏扬刀一挥，棚中近百人撞翻了桌椅相继站起，人人兵刃在手，仿佛下一刻便要往水轻烟身上刺落。
水轻烟不敢相信地望着远处定定不动的向云飞，口中喃喃无觉的反复喊念着：
“大哥、大哥……”
见他站在原处呆怔着与自己对望，水轻烟忽觉耳边传来一声破裂，像是什么东西碎了，却又不见踪迹，只觉得心头疼痛……
“小姐小心！”竹芽儿忽地向她尖叫一声。
水轻烟突感座马长嘶人立了起来，她来不及反应，眼见就要落下！
竹芽儿千钧一发的抄抱起水轻烟，身子一个飞旋，便与她同坐落同一匹马上。
竹芽儿怒道：
“狗贼，放暗器打人！”她暗自庆幸马儿虽死，但主子丝毫无损。
高鹏哼声叫道：
“妖女该死！”
他暴喝一声，棚中百人瞬时如潮水暴涌冲出。竹芽儿眼见势头不对，兜转马首当即要跑。
在她身前的水轻烟神思依旧惊讶，僵直的目光仍在远处的向云飞身上紧瞅不放，就连竹芽儿清喊了声：“坐稳了。”她亦浑然不觉。
竹芽儿喝斥一声，马儿当即开跑，后头追兵哪肯就此甘休？自是拔足跟进。
“轻烟……”眼见着马儿反向而行，向云飞这才醒悟过来。
他连忙要向前追去，可手足与身上大穴却让天刀帮的门众给制住了。
“兄弟，”一名不相熟的汉子挡在他面前说道：“既然回头便别再犯错。”
向云飞闻言一怔，身子僵直的动弹不得。
不知过了多久，领着众人去追水轻烟的高鹏转了回来。
他一声叹气，极惋惜地说道：
“唉，可惜给跑了。”
“……跑了……”向云飞唇齿喃喃。
高鹏邪邪笑道：
“是啊。唉，向兄弟，你别担心，明日我们会师太湖，直捣邪教总坛，到时你亲手杀了她，建下大功，这‘武林盟主’的宝座还有谁能跟你争？”
“武林……盟主……？”向云飞依旧僵直不动。
高鹏暗暗冷笑，高声一呼：
“各位正派的师兄弟们，请随我们到福多客栈会师，明日我们再一块杀到邪教总坛去！”
百人一阵高呼，顿时齐步奔走。
在这轰天齐步的喧扰声中，向云飞觉得自己也跟着在走。
可他是怎么走的，他不晓得。他走了多远，他不晓得。他走到哪，他不晓得……他神思晃荡，只知道在这拥挤的长长人龙中，他是自己一个人独自走着，身边空空荡荡，竟有种全然的孤寂。
他有种感觉：他的身边，没有了她。
第十章
“小姐……”
夜深入魅，细雨虚微，高楼阁，薄烟水，风扰蒸云，月隐星淡，是夜，秋意微微，然而楼中之人却甚感风寒刮骨，恍惚隆冬已至。
“小姐……你、你别不吃不喝，连话都不说好不好？我、我都不晓得该怎么办了……我我……”
竹芽儿自驾马奔离那座破烂茶棚后，不过晌午，她便牵领着离魂似的水轻烟回到太湖总坛。
水轻烟一回到坛中，便在这临近湖面的楼阁中一直呆坐着，时至此刻，已然丑时有过，楼高风摇，水轻烟已然在这座楼阁中呆傻了六七个时辰不止了。
她不言不语、不说不笑，甚至没有吃喝、没有动作，就是一点喜怒哀乐的表情也无法自她苍白而迷茫的脸神中窥出丝毫。
大敌当前，坛内门众接续回报敌情，水轻烟恍若未闻。夜入深邃，近心体贴的竹芽儿舍不得她这样迷离愁蹙的困坐一处而陪伴左右，她亦似神思不觉。
她就像掉进了一个只剩她自己的境界，这地上的一切人事景物仿佛在某个瞬间悄悄的泯灭了踪影，完全脱出她五感所能捕捉的范围，只剩胸臆里的那颗心，还残有着惟一一抹难以明白的思绪。
她倚坐高阁，冷凉的手臂紧紧贴附在围栏之上，头颈倾靠着、长发低垂，眼见着湖雾摇荡，夜景旧如往常一般美得近乎鬼魅，水轻烟迷乱的心思忽然有着惊觉，惊觉着这人事的变化竟更胜于四季的变迁。若不，为何只在一瞬之间，那个与自己情意相倾的人竟会以那么迷离而失神的眼色与自己对望？
“……我不懂……”
竹芽儿恍然一惊：
“小姐？你、你说话了？”六七个时辰下来都没听她开口说过一字，甚至是一声叹息，等得她心急如焚。
水轻烟这时两眼空洞地呢喃吐出了三个字，虽然只是短短三字，却令竹芽儿欢喜的上了天了!
“小姐，你累不累？我们回房休息好不？”她小心翼翼地问道。
水轻烟收束心神，眸光黯淡的回望她。
“竹芽儿，你懂吗？”
竹芽儿不知她所指为何，只能怯怯的摇着头。
“……你也不懂？我也是，我也不懂……”她喃喃呓语，又再别开脸，呆望着白烟升冉的太湖。
好不容易挨她肯说那么些话，竹芽儿再耐不住性子，开口便道：
“小姐，你是要我懂什么？你再跟我说说话，我就会听懂。我一懂了，跟你再说话，那你也会懂了。”连说了一些懂啊不懂的，其实连她自己也不明白自己究竟说了些什么。可她忧心水轻烟这副从未有过的失魂落魄模样，就是再说些什么怪得不成语句的话她也不管了。
水轻烟软软回过脸，眉微蹙、唇薄抿，神思淡淡，凝眸看着她好些时候，那仿佛再不开启的檀口才又幽幽的说了。
“我不懂，大哥为什么要用那种眼神看我？人家骂我妖女，他会生气、会抡拳打人，可怎么到了最后，他却用那种扑朔迷离的眼神看我？他知道我不是妖女，他也说我不是妖女……可为什么最后他却没跟我们一起走……我不懂……”她幽幽地说着，眉睫间的愁苦与难受愈渐愈浓，点点滴滴，尽数汇聚在她那秀美的面容。
她停了字句，没再说话。竹芽儿也没了声音，因为她不知该说什么话。
待过片刻，竹芽儿心中难过的再也挺不住，眼眶里的眼泪一掉，两手随意在脸上乱揩，张口说道：
“我知道小姐说的是公子爷，我也不懂他为什么没有跟我们回来，我只知道公子爷让那天刀帮的恶贼说了几句、讲了几声便愣在那里动也不动了……那、那恶贼一定是在公子爷身上施了什么邪咒，要不是如此，公子爷这种实心实肠的人又哪里会眼见人家追着我们却袖手不理？”她边说边揩泪，神情激愤起来。
水轻烟失神说道：
“邪咒？他们说我是妖女，他们是正派人士，怎么他们会施邪术，可我却不会？”
竹芽儿怒道：
“哼！什么邪啊不邪的？他们这些含血喷人的恶徒才个个都是妖人！还说要是公子爷杀了小姐人家才会称他一声武林盟主，嘿嘿，这分明是他们自个儿没胆跟我们动手，所以才想诓骗公子爷替他们出头。”
竹芽儿话至一半，楼栏边的水轻烟忽地霍然站起。
“是……是啊……”
竹芽儿吓了一跳，她喃喃念道：
“小……姐……”
水轻烟倏地伸掌握住竹芽儿的两只臂膀，杏目圆睁，忘情地摇撼着她猝不及防的身子。
“借刀杀人！他们是要借刀杀人！”
她陡然停手，竹芽儿总算稳下了身子。可心念一个清明，掩抑不了的气恼与悔懊却同时窜上心头。
“我怎么没想到、我怎么没想到?!我、我、大哥说一是一，他要一辈子待我好那一定不会骗人的。那天刀帮的高鹏见大哥功夫好，跟我们又亲近，自然是从大哥身上打鬼主意！我真笨真蠢，怎么没想到这层？还当他是、当他是……”
话到一半，水轻烟心中已释然，相信向云飞并没有不要自己。心思一下豁然，当即欢喜至极的又哭又笑了起来。
听到这话儿，竹芽儿手足无措，不知是安慰还是不安慰好。可她这时心中霎然明白青冽那日为什么要向自己问那些话，自己的主子果然是与向云飞两情相悦了。
水轻烟喜极而泣的哭了一阵，随手要擦去脸上已然让风拂冷的泪。
竹芽儿手上一快，掏出系在腰上的手绢细细地为她拭掉泪水。
“……小姐，”竹芽儿边擦拭着泪水，边略有迟疑的说道：“我也想相信公子爷，可是……公子爷不是说，他要武林盟主，却……却……”“却不要你”这四字她无论如何也说不出口。
水轻烟闻言微愕，回想着早时在百来双眼耳之下，他是那么说的……
“不对啊！”她猛地睁大了眼，掰下竹芽儿游移在自己脸上的手，急声说道：“你有听见吗!我没有、我没听见大哥亲口说。我们听见的是高鹏那恶贼向大家说的话，我没听见大哥亲口说这话。”
竹芽儿心上一凛。
“是啊……”她蠕动着唇瓣，回想似的说道：“我好像也没听见公子爷自个儿的声音……”
水轻烟愁苦一转，眼中吐露气怒。
“我、我那时见大哥神情迷离，心下一乱，便什么也没法儿想了，哪里知道这人如此狡狯，满肚子诡怪，竟是中了他的计了。大哥他又……”她心中念及向云飞，虽然情意深甜，却又不免愁恼了起来。“他那实性子哪还有人看不通的？那高鹏抓住了大哥的性子，这才弄得他满脑子混乱，没来得及跟我们一块儿走。我、我……”
话到此节，水轻烟再也按捺不下心底对向云飞的牵挂，她足靴一蹬，眼看着就要朝楼栏外跳去。
“小姐？”竹芽儿见她忽然动作，想也不想的便一把拉住了她。
“你做什么？”她急声问道。
水轻烟回眸以望。
“我找他去！我找他去!”
“公子爷在哪?!”
竹芽儿慌得急叫一声，水轻烟顿时一怔。
“是啊，他在哪？”水轻烟呢喃发想。
可任她想破了脑袋，却又哪里晓得，此刻的向云飞竟是在与她初次相见的福多客栈。
“大哥现在在哪我一点也不晓得……”水轻烟喃喃一声，心神一阵晃荡。
“竹姑娘!”楼下忽来一声叫唤，竹芽儿靠向栏边窥看，立刻招呼来人上楼。
一名黄衫内侍急步跑上楼来。一见水轻烟也然在此，当即屈膝一跪。他先望了眼水轻烟，随后朝竹芽儿说话：
“竹姑娘，你要我们打探的事情有消息了。”
竹芽儿眉眼一亮，问道：
“如何？”
黄衫内侍说道：
“那死掉的天刀帮二徒弟原来是天刀帮帮主的独生爱子，”听得这句，水轻烟心神不由一束，仔细听起话来。“说是偷袭门主和竹姑娘失败负伤而归后，没上第二天便莫名其妙的死了。属下想：既然是‘莫名其妙’，这当中便一定有鬼，所以……便吆喝着弟兄们偷偷去开了棺。”
水轻烟抢声问道：
“结果呢？”
“禀门主，那人更是毒发死的。”
竹芽儿奇声一嚷：
“不可能啊！小姐的剑上从来没沾过什么毒水毒粉，那人不过浅浅的中了一剑，哪里会死？还真死于毒发……”
水轻烟恢复平时机敏伶俐的思络，她沉吟凝想，一阵默不出声。
那黄衫内侍又道：
“门主，我们检查过天刀帮帮主爱子身上毒质，他身上中的是‘七里香’，是以七种毒花炼制而成的，毒性甚剧。不过，这种毒并不产于中原，据说是东南海外某座岛上流传出来的，取得相当不易。”“那更不可能是小姐毒死了他……”竹芽儿说道。
水轻烟缓缓一声：
“我想到个人……”
“竹姑娘！”竹芽儿未解其意，没料着，楼下又有来人叫唤。
竹芽儿轻应一声，另一名黄衫内侍没命也似的奔上了楼。
他连礼也来不及见拜，张口急喘、神态仓皇，张口便向她两人说道：
“来了，他们来了！”他哽了一声，硬是接上了气说道：“中原联盟、中原联盟来了！”
水轻烟闻言一惊，睁目问道：
“现下在哪？”
“来了好几百人，门内抵挡不住，他们就要进到正殿上了！”
“快走！”
水轻烟忙不迭地飞身下楼，哪里还管怔在当场的竹芽儿呢？
来了，他们来了……那、大哥也来了吗？
战事俨然在即，可水轻烟心心念念的，却仍是只有向云飞一人……
足迹还未踏近正殿，满堂轰然冲天的叫嚣之声却已横行的撞进了水轻烟的耳中。
就在出殿的偏门，水轻烟不自禁的停下了脚步，心头怦怦急跳。
大哥有没有跟来？若他来了，他们还会不会逼他跟我动手？若他跟我动手，他自然不会伤我，可我怎么办？若我将大哥拉了回来，那些个名门正派必会将他编派成邪魔歪道，届时，大哥岂不成了众人公敌？走到哪里都有人会跟他为难，而武林盟主之位更是甭说了……