「不辛苦，娘身体健康，孩儿再辛苦也不苦。」年靖春跪在床榻前，握住年老夫人的手，见娘终于肯走出伤痛，他感动不已。
「唉……」年老夫人含泪笑了，「你这孩子，都娶妻了，还这么轻易屈膝，不怕你娘子笑话你么？」
「娘，相公是太高兴了，我会回房再好好笑他的。」甄富贵搭腔。
「娘，您瞧，富贵就光会欺负我这个为夫的。」
「不知道是谁欺负谁哦，娘您这么英明，一定不会让人欺骗了。」
「她是我娘，当然帮我啰！」
「娘也是公公的娘子，一定知道你们父子一个德性。」甄富贵一说出口，便知失言，她咬着下唇，「娘，对不住……我……」
「哈哈哈……」年老夫人放声大笑，「你们啊，都成亲了怎么还像小孩子呀？」
一见年老夫人笑，年靖春与甄富贵也相视一笑，两人的手悄然相握，眼神悄悄传递着只有彼此方能了解的话……
第十章
「富贵，妳在做什么？」年老夫人一早出屋，便见换上男装的甄富贵正在她屋外的花园忙进忙出。
「娘，早。」甄富贵一看见年老夫人，忙起身一福。
「早，妳比我还早呢！」年老夫人看了看天色，慈祥地问：「妳这么早来，还把自己弄得灰头土脸的，到底在做什么？」
「娘，我在种花。」甄富贵正在翻土，把五年未整的花园整一整。
「种花？啊，对，妳家是种花的……」年老夫人望着甄富贵忙得不亦乐乎的模样，不由得怀念道：「以前妳公公也老是这样，种花种得自己一身脏。」
「富贵前来种花，没有事先请示过娘，希望娘您别介怀。」她为了让朱丹得以健康成长，才会动手整理，但她一见到娘才想起自己尚未请示过她。
「无妨，我想老爷也不愿见这花园荒芜的。」年老夫人走近甄富贵，取出条手帕为她擦拭额头冒出的汗水，「劳烦妳了，我不会种花，琴棋书画也不太会，唯一可取的，就是骑术与算术，老爷常笑我的女红差。」
「相公也是，老拿我的成品笑我。」她婚后有找时间练习女红，只是成效不彰。
她似乎天生与针线犯冲，衣服的破洞补得歪七扭八的，还有许多失败的囊袋与荷包，多到她都不敢拿出来献丑，偏生相公不知是有意还是无意，总是在笑完她的成品后，便献宝似地带着到处现，有人问起，他还喜孜孜的说是她缝的……
「看来我们婆媳俩手都不巧。」年老夫人的笑容更加柔和，忽地，她的目光落至朱丹身上，心中升起一种奇异的感觉，一种很深很深的情感就这么涌上心头，让她不由自主地蹲在朱丹面前，仔细端详。「这是什么？」
甄富贵见年老夫人望着朱丹的表情十分温柔，心中猜想年老夫人是否察觉到什么。
染……染裳！朱丹醒了，正唤着年老夫人的名字。
年夫人伸手抚了抚朱丹的芽叶，「富贵，这是什么花？」
「牡丹。」
「是牡丹啊……」年老夫人心头那异样的情愫依然滞留，未曾消散。「不知道他会长出什么样的花？」
染裳……染裳……朱丹努力唤着，但年老夫人依旧没任何响应。
「别唤了。」甄富贵忍不住阻止。
年夫人面带疑惑地看着甄富贵，「怎么了？」
「没什么。」甄富贵连忙挤出个笑容。
染裳，染裳……朱丹仍不停地唤着，唤得那样的专注与深情，让一旁的甄富贵不忍再阻止。
「哦。」年老夫人转回头继续看着朱丹，着了迷似地凝望着，她忽地一皱眉，「奇怪……」
「怎么了？娘，您哪儿不舒服？」甄富贵见年老夫人伸手抚住心口，关心地问。
「没什么，我只是觉得突然有人在唤我。」年老夫人说得有点不好意思，「从我嫁给老爷后，就只有老爷会唤我的名，方才……我以为老爷在唤我。」
甄富贵闻言一愣，心头一阵起伏，想说些什么，但话语却哽在喉间怎么也说不出口，她深吸口气，道：「娘，您有没有兴趣？想不想试着照顾这株牡丹？」
「嗄？我不行的……」年老夫人嘴里虽然这么说，但脸上的表情与眼中的光采出卖了她的真心。
「种这株牡丹很简单的，只要娘您爱他就足够了。」甄富贵笑道，「他唤朱丹，您试着唤他的名字看看。」
「朱丹！」年老夫人一惊，「妳说他唤朱丹？」
「是。」甄富贵见年老夫人脸色大变，有些不知所措。
「朱丹是老爷的名字……他总不让我唤他相公，要我唤他的名。」
啊……原来如此。甄富贵恍然大悟，她望着朱丹，终于明白他与年老夫人的牵系是如此的牢固不易斩断。
「那可真是巧呀，娘，您要不要唤唤看？」
年老夫人在甄富贵鼓励的目光下，开口唤道：「朱、朱丹。」
神奇的事情发生了，年老夫人一唤，朱丹的幼芽似乎又长大了些，「咦？富贵，他、他长大了！」
染裳，我要为妳开最美的花……朱丹的声音听起来比前几天有活力。
甄富贵眼眶突地一红。娘一个轻唤，竟能让他活力百倍，而娘似乎也与朱丹心有灵犀，虽然娘以为是错觉，但她知道，那是朱丹的深情，方能穿透一切，让娘听见。
「娘，您要不要试着种看看？」甄富贵眨眨眼，将泪意眨掉，再问。
「好……」年老夫人露出美丽的笑容，答允。
朱丹喜悦地晃动了下，但只有甄富贵看得见。
「娘，那明日开始，朱丹就交给您了。」甄富贵瞥眼朱丹，语带哽咽地说。
「富贵，妳怎么了？怎么要哭要哭的样子？」年老夫人不谙内情，只觉甄富贵似乎遇到什么伤心事，「妳同春儿吵嘴了么？」
甄富贵摇摇头，低头拭去蓄积眼底的泪。
「春儿这孩子，打小因为毁容，个性称不上太好，长大后就爱耍嘴皮子，不过个性倒稳重不少。若妳有什么不如意的事，千万别搁在心底，娘支持妳同春儿吵嘴，有时候不吵他不会知道妳的心事。」年老夫人拍拍甄富贵的手背，挽住她的手，道：「走，陪娘吃早点，花园的事，我明天一起帮忙。」
「嗯。」甄富贵含笑点头。
花园里一阵清冷的风吹过，唯有朱丹傲然挺立，那青葱绿芽成了园中唯一的生机。
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「……然后啊，朱丹竟然就长大了，相公，你说，这不是很好么？」甄富贵一边说一边仰头寻求年靖春的认同，「而且朱丹正好是公公的名字，这样娘照顾起来必定更开心……」
年靖春将她的头扳正，「看铜镜。」他拿正着梳子替甄富贵梳开纠成一团的发，动作十分轻柔，但还是不免会扯痛她。
「噢！好痛……」
「谁让妳不肯让万紫替妳梳好头再去花园种花。」那发丝万紫使尽气力也梳不开，原本在一旁翻阅账本的年靖春看不下去便接手。
「人家急嘛！而且今早我睡迟了，我不好意思让娘等我。」甄富贵嘟起红唇，责怪地瞥眼正在跟她的发丝缠斗的相公，「都是你！」
「我怎么了？」年靖春嘴角勾起一抹笑意，终于将甄富贵的头发梳开，他拿着梳子替妻子梳顺发丝。
「要不是你昨晚跟我讲那些有的没的，我也不会睡迟。」甄富贵想到就气。
昨天晚上年靖春用他过往的相亲经验吊足她胃口，结果她什么也没听到就因为「研究」得太认真而累到睡着，隔天早上才会睡迟了。
「娘子，分明是妳体力不继，还怪我。」年靖春梳好发，搁下梳子，「好了。」
「你是妖怪！明明白天奔波来奔波去的，晚上还那么有精神。」她花房、年家来回跑就已十分疲累。
因为年家与甄家花房几乎隔了一座长安城，若她与年靖春出门的时刻错开，她便只能乘轿，可她并不喜欢乘轿，因为每回只要轿子一停，她整个人都差点跌出轿外，事实上，这样的情形也的确发生过一两次，为免甄富贵直接摔出轿，年靖春便命人在轿门加了个门坎，结果证明这只是多此一举，不过让甄富贵跌得更惨罢了。
「因为我是男人啊！」
年靖春揽腰抱起她，惹来她一声惊呼。
「相公，你干什么？」
「上床睡觉。」年靖春将她放上床，自己则拿了未看完的账本，坐在她身边翻阅。
甄富贵还未有睡意，见相公正在处理公事，也不想太过打扰他，只调整姿势，趴在他的腹上，「相公啊……」
「嗯？」
「你想公公是爱娘的么？」在她眼中，公公的行为太执着，很恐怖。
「当然。」年靖春搁下账本，看着他妻子，「我爹和娘，是我见过最相爱的夫妻。」
「所以公公去世后，娘才会那么伤心。」甄富贵想了想，笑出声来，她敲了敲自己的脑袋，「我在想什么……」
「妳怎么会突然问这个？」年靖春挑眉。
「没、没什么。」这几天娘与公公的事一直萦绕在她脑海中，挥之不去。
「没什么妳会这样问？」年靖春比甄富贵想象中的还要了解她。
她眼底掠过一抹心虚，「其实，我有事没同你说……」
「什么事？」年靖春眉挑得更高了。
「嗯……」甄富贵迟疑了，她不知道该不该说，「就是……」年靖春等着下文，但甄富贵可怜兮兮的看着他，「我说不出口。」
「无论是妳其实是男儿身或者真正的妳有三头六臂，我都不会休妻，所以说吧！」年靖春笑着点点她的鼻尖。
「我是女的，我只有一颗头、一双手臂，你当我是妖怪啊！」甄富贵恼得搥他。
「所以有什么不好说的呢？」年靖春大笑出声。
她真会被年靖春气死！她起身，先狠狠踹了下他才开口：「娘的居住不是闹鬼么？」
「嗯。」即使提到闹鬼一事，年靖春眼中的笑意仍在。
「那个鬼其实是……」说到这儿，甄富贵又停住了。
「说吧！」年靖春双手环胸，催促。
「他其实是公公……」
「我爹？」年靖春一愣，指着自己。
「对，他长得很像你。小兄弟……就是染裳牡丹原本的花精，开口老爷闭口老爷的，而那个鬼又不时唤着娘的名字，我才发现……发现他是公公。」
「原来如此。」年靖春讶异过后，并没有太大的反应。
「你、你一点也不惊讶么？」甄富贵因年靖春的反应太过平淡而惊问。
「我很惊讶。」年靖春承认他的确颇感讶然，但细想，若鬼是他爹，那么娘这些年来生病，几度垂死，说是他爹造成的也不为过。
「那、那……」
「富贵，我虽然讶异，可如果妳明白爹对娘的执着爱意，就会像我一样冷静接受了。」
甄富贵眼中满是疑惑。
「我爹在世时，不能一刻不见娘，因此他常带着娘到处跑，娘一不在，他便精神恍惚，什么事也做不了。」年靖春伸手轻抚甄富贵的脸颊，「娘一在，他全部的注意力都在她身上，我、年叔还有其它管事，都早已习惯商讨公事时我娘在场，他们两人几乎形影不离。」
甄富贵陷入沉思，「难怪公公死后，还执意要带走娘。」她陡然打了个冷颤，偎进年靖春怀里，「好可怕的情感……」
「习惯就好。」年靖春笑道，「我从小看到大，觉得那样的爱才是爱。」
「我爹娘也很相爱，我娘早死，我爹还为她守身至今，未曾续弦。我小时候还曾经缠着我爹说长大以后要嫁给他。」现在想起来，只觉得好笑。
「那可不成，妳是我的娘子。」年靖春亲亲她的额头，搂着她。
「相公，我们会像公公跟娘还有我爹我娘一样，很爱很爱彼此么？我很喜欢相公，可是我……」
「我也很喜欢富贵妳呀，不，该说喜爱，我很喜爱妳。可是我也无法像我爹跟岳父那样，我不知道若是妳死去，我会不会续弦，我也无法想象若我死了，我还会不会执意留恋人世……妳会觉得我无情么？」年靖春突然如此问。
他没说出口的是，他无法想象富贵死后，他的日子会少掉多少欢笑。
甄富贵摇摇头，「不会，因为我也是。」只是她无法想象少了年靖春的日子，她该怎么过活。
年靖春抱紧甄富贵，笑得开怀，「我们真是天生一对呵！」
甄富贵但笑不语，用力回抱，她合上眼，觉得没有一刻比现在满足。
年靖春则重拾账本，继续翻阅。
两人都忘了一件很重要的事：甄富贵若无法爱年靖春，那么，她的本命牡丹又当如何育出？育不出本命牡丹，甄富贵的性命能保住么？
这个问题竟在两人相互表白心中感觉的这一刻被忽略了，在将来的几年，也被彻底遗忘。
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洛阳
立春一过，年靖春便带着甄富贵一道回洛阳，一回洛阳，甄富贵便收到甄家管事的急书，要她携同年靖春先行逃难。
甄富贵一看完信，马上脸色大变，她捏紧信，拉着相公就想往外跑，「快逃，不走来不及了！」
「洛阳平平安安又没什么大灾难，为何要逃？」年靖春不明所以。
两人还来不及跨出门坎，年全即现身报讯，「主子、夫人，有客求见，说是夫人的亲戚。」
「哦，那快请。」
「等等！」甄富贵尖叫一声，「等等，先别去，我……我们要逃才行，我们要快逃！」
「富贵？」年靖春很少见甄富贵如此惊慌，往日她即便遭遇生死大事，也是喊个几声「我不想死」，大哭一场后就算了，他还是第一次见富贵如此惶恐。
「夫人？」
「你去同客人说我们尚未回到洛阳。」她可不想一到洛阳就让相公给那些人形野兽吃了。
「可是……」年全才刚启口，便教人打断。
「我说贵妹妹啊，妳就这么厌恶我们么？连一面也不想见哪？」一群男女，约莫五人，男的丰神俊逸，女的丰美艳丽，未请即入大厅。
与这些人一比，甄富贵相对之下平凡许多。
「甄浩仁，你怎么也回来了？」甄富贵一见到那开口说话的男人，便往前站，将年靖春护在身后。
「啧啧，小贵儿，妳怎么能同妳堂兄这么说话呢？咱们一到洛阳，听说妳嫁人了，就很好奇到底是谁娶了我们家小贵儿……」甄浩仁手执一柄扇，摇啊摇的，好不悠闲。
「是我嫁人又不是你，你好奇个什么劲？」甄富贵后退一步，像母鸡护小鸡一样，双手扠腰，挡在她相公身前。
「贵儿，我们是关心妳呀，怕妳被人骗了，妳怎么不等我们见过那人再成婚呢？」一名不笑也像在笑的女子道。