我知道他怀疑我认真的程度。
我用力摇头，以表示决心。「那是一间很有名的艺术学苑，你知道我一直很喜欢音乐。」
沉默突然充斥在我们两人之间。他忽然不说话，而我认真盯住双膝，努力控制自己的呼吸和心情……
「妳不会喜欢穿制服上大学、住宿舍、遵守僵化的作息时间。」
片刻以后我听到他低沉、彷佛从很远的地方传来的声音。
「我不必喜欢，反正我只是去念书的。」
「妳没弄清楚自己正在要求什么，这是妳人生中很重要的决定。」他的声音严肃起来。
「我很认真，而且很清楚。」我抬起颈子，倔强地盯住他严厉的眼神。
「妳认真而且清楚－－自己离开这个家，就等于脱离保护，往后必须自己承担责任？」
我知道，他以为我跟其它青春期的少女一样，只是想挣脱束缚、想独立。
「你也常待在大陆和香港，有时候一去就是整个夏天。」我平静地道，努力让自己不带指控意味，只是在陈述一项事实。「那时候我一样照顾自己，从来没有惹麻烦。」
他从沙发上站起来，撇开脸点烟。「真想念那所学校，那就证明妳的决心！」他转过脸盯住我，没有表情地说：「除非领到毕业证书，只要妳中途回台湾，就证明妳的决心不足。」
我怔怔地瞪着他……他很严厉、严厉得接近冷酷。
「没领到证书，我也不打算回来！」我倔强地回答他。
泪水逼到了我的眼眶，有的时候，我不知道他到底爱不爱自己的「妹妹」？
或者，他的温柔只会给床上的女人。
「好，那就如妳所愿。」他瞪着我。「妳自己负责自己的未来。」严酷地说。
瞪着他上楼的背影，我站在原地，就像一棵树一样静止，企图把他的背影牢牢记住。
这是来到这个家后，我跟他第一次的冲突。而他，即使不高兴，一定也认为没有一定得强迫我留下的必要。
毕竟，我只是一个妹妹……
而这也是我必须离开他的理由。
如果我不走，情况永远不会改变，除了妹妹这个身分，他永远不会注意到我的存在。
是的，我的存在。
像其它「女人」一样的「存在」。
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即将搭乘飞机到美国这一天，我很早就起床，呆呆坐在床上，环顾这间住了将近七年的房间，我所熟悉的一景一物。
放在角落的行李箱，是李管家帮我准备的，我不打算带走多少东西，因为过去我所拥有的，都是该被抛弃的，小孩子的玩意。
然而一只抱在我怀里的布娃娃，是最后一件被我塞进行李的东西。
布娃娃的衣角已经磨损，它不再光鲜漂亮，却是我最珍爱的……只因为布娃娃是在我十岁那年，来到这个家的第一个生日，那是哥哥亲手送给我的礼物。
虽然我根本不喜欢小女生的玩具，但因为是他送的，布娃娃就是我的宝贝。
时钟叫了两声，我看到时间已经接近十点，哥哥上班的终于时间到了。
我原以为，在这之前他会上楼敲我的房门，毕竟我就快要离开这个家了，他应该到我的房间跟我道别……可难道，他竟然无动于衷吗？
就在我万分沮丧的时候，我听到老黑把车子开出车库的声音，车子的引擎声敲打着我的心脏，将我的心慢慢敲碎成一片片……
叩叩！
突然有人敲我的房门，我的心跳漏了一拍。
几乎立刻的，我跳下床，兴奋地跑过去打开门－－
「小姐，妳起床了？」门外站的是李管家。
我脸上的笑容僵固，然后瞬间萎靡。
「楼下老黑正热车子在等妳呢！」李管家突然说。
「老黑？」我的心又被吊得老高。「哥哥他……他要送我到机场吗？」我虚弱地问。
李管家愣了一下。「老黑会送妳到机场。」然后她回答。
听到李管家这么说，我心底隐约已有预感……
「那个，因为江先生昨夜并没有回家……」李管家的声调尴尬。
看来，连李管家都记得，今天是什么日子！
而江浩南，我的哥哥，他竟然夜不归营，根本不在乎我今天就要离开台湾。
他知道我今天要搭飞机离开吗？我肯定他是知道的。
但是他仍然自顾玩乐，一整夜陪伴别的女人。他没有放在心上的原因，是因为认定我很快就会回家？根本撑不了四年？
回想起昨夜，我清明的觉悟是沉痛的。
「我知道了，李管家，」头一回，我不再把失望伤心的情绪写在脸上。「我会赶快换好衣服，请老黑送我到机场。」我笑着这么回答。
李管家回报我诧异的眼光。「那么……小姐，我立刻下楼先跟老黑说一声。」她打哈哈，然后有礼貌地退下，显然我的反应出乎她的预料。
很容易不是吗？
想改变自己，只需要转一个念头。
我这么告诉自己，然后轻轻关上门，重重地靠在门板背后……
我明白，我心底的碎片，从这一刻开始，永远都不会愈合。
第二章
就这样，由老黑开车送我到机场，我一路沉默，感觉到一股沉重的忧伤，深深地揪紧我的心脏。好几次我克制跳下车子的冲动，心痛地瞪着我的双手，茫然不知所措。
虽然离开这里到美国读书是我坚持的，然而此时此刻，坐在车上即将前往机场的我，却没有一丝真实的感觉。
「小姐，机场到了。」
到了机场，老黑轻声催促我。我抬头看了他一眼，从他的眼底，我看到一抹怜悯的光芒，但我不需要这样的眼光！
「我自己进去就可以了，你不必送我。」我木着脸说。
「可是……」
「没关系，我不是小孩子，我自己出过国，知道怎么到柜台办登机。」
老黑显得犹豫不决，毕竟我是他老板的妹妹。但是我没给他时间，别开眼，我假装不知道老黑对我的同情，抬头挺胸地推着自己的行李走进机场。
当我要走出关口的时候，一个高大的身影挡住我的去路，我抬起头看到最想见到的「那个人」，这时候我真的以为是因为自己太想念他，而在做白日梦……
「来不及赶回家送妳，所以就直接到机场来了。」
江浩南就站在我的面前，用他一贯低沉的嗓音，沙哑地对着我说。
我呆呆的瞪着他，突然间，满满的心酸涌到了我的胸口、然后是喉头……
「我还以为你……」我的声音卡在喉咙，忽然说不出话。
「以为什么？以为我会丢下妳？」他咧开嘴，英俊的脸孔露出笑容。「傻瓜，毕竟妳是我的妹妹！」他笑着说，伸手揉乱我的发。
只是「妹妹」吗？至少他赶来送我，已经让我重拾勇气，有了振作的力量。
「到国外念书，不比在家里，一切要自动自发，要比从前更努力，否财是会毕不了业的。」他看起来一夜没睡，神态疲倦，但是精神还不错。
「我一定会努力的！」我咽下喉头心酸的硬核，用力点头。
「别忘了，妳说过，一定要拿到证书！如果拿不到毕业证书，就不准回来见我。」他笑着威胁我。
我再也说不出话了。我的眼睛离不开他的脸孔，努力记住他瞳孔的颜色、嘴角的笑痕、光洁宽阔的额头、还有挺直有力的鼻梁……这一刻，我只想把他的模样深深镂刻在我的心版上。
「还有三十分钟就要登机，妳该出关了。」他推着我，把我推向关口。
我像个机器人一样四肢僵硬地走出关口，在机场的玻璃门前，从门上折射的倒影，我看到依旧像个野孩子、从头到脚杂乱无章的自己……
然后我回头，留恋地看他最后一眼。
他已经转过身，一名脸上戴着墨镜、美艳丰腴的女子正走到他身边……
显然，那名美女早已经候在机场一角，只等江浩南跟他的妹妹话别结束。
昨夜，他就是跟这个女人在一起的吗？我慢慢后退着，直到再也忍不住眼眶的泪水，才终于转过身，离开这个让我伤心的台北。
再回来，我发誓，镜子里永远都不会再出现那个野孩子的身影……
永远！
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美国·纽约州·College of William and Mary
时间过的很快，看着一年四季的转变，草木由绿转黄然后逐渐枯萎，四季的颜色分明，有时我会讶异，时光流逝彷佛只需一眨眼的时间。
到美国已经一年六个月。五百多个日子，回忆起来只不过一弹指时间。
我所就读的这所校园很美，十一月底深秋时节的校园有一股萧素的美丽，大片绿叶已经转黄等待凋零，课室和校舍里早已经开了暖气，阵阵秋日寒风预告着即将进入冬藏时节，岁末之际令人兴奋的节日也轮番来临。这里在进入冬季后，十二月十号前学校就会结束当季课程，到来年一月才会开学。
今年，是我在他乡度过的第二个感恩节。
感恩节到来之前，我最要好的同学已经邀请我，到她位于市区的家里与她的家人共享火鸡大餐，但是我并没有接受，因为放纵的饮食是不被我允许的，即使只有一餐，即使在这人人都应享受欢乐生活的节日。在异乡生活虽然孤独而且寂寞，但我心甘情愿忍受着这一切的苦，只因为这些苦，更能砥砺我当初远赴美国的决心。
下午，十二月十号，这学期最后一天，课程结束后我回到寝室，放下课本后，我坐在自己的小书桌前，就着桌上一块白瓷镶边的小镜子，慢慢梳理我的长发……
一年多的时间，头发长度已经长到肩后，我细心梳理它，不毛躁也不贪快，我从镜子里观察自己的动作，吹毛求疵地，要求姿态必须含蓄优雅，像个「女人」。
此刻我的书桌上有一封已经打开，被阅读过的信，那是一封来自英国的信。我的哥哥此刻人在英国，他的助理写信询问我，是否会留在学校等待到十二月二十四号？因为我的哥哥会直接从英国搭机，到美国见我，一起度过今年的平安夜以及圣诞节。
我的回信已经打好了，就存在计算机里，我的朋友都知道我的e-mail地址，唯独我的哥哥，我从未告诉他这么方便的联络方式。因为我知道，他给我的每一封信都是透过助理打字寄出，既然如此，就不需太方便的联络方式，因为如果他真的想念我，一通电话就可以找到我。
就因为他的凉薄，这一年多时间，我试着让他找不到我、试着让他以为我有非常多的约会……
梳好头发后，我准备打开计算机，这时我品学兼优的中国室友Amy刚好回来。
「Charlotte，妳会回台湾吗？还是要离开学校，跟朋友度假？」Amy问我。
「我不走，留在学校。」我回头对她微笑。
「为什么？」Amy瞪大眼睛。
「我有约会。」我这么说，然后妩媚地，朝她眨眼睛。
Amy彷佛了解什么咯咯地笑。「本校艺术系所，没有一个追得上Charlotte Chan，什么人有这么大的本事，追得到本系系花？难道是中国同学会会长，那个又帅又有钱的二世祖？我知道他想追妳很久了！」
我对Amy笑一笑，彷佛一切尽在不言中。
Amy的恭维虽然诚恳，但我知道，这还不够。
最近一年来，我的外观开始有极大改变。原来我的身材发育得慢，到美国后过多的牛奶和吉士让我外形开始改变，彷佛小女孩一夕间成熟，半年来我的身高还长了五公分。至于外貌，我的鼻眼眉梢不再圆润蒙眬稚气，长发拉长了我原本鹅蛋型的脸孔，加以我将肌肤保养得宜，不但白皙而且光泽水润，从来不会因为秋日恶劣的天候而干燥。同时我开始着重自己的仪态穿着，严格要求自己脱胎换骨，从本质上抛开过往野孩子的性格，真正的接受并迈向成为一名「女人」的事实。
然后，在今年迎新派对上我大胆地化了浓妆，从此一鸣惊人，我成了一只中国同学会会长追逐的美丽蝴蝶。
然而我只是变得美丽，距离成为一名真正的女人，仍然有遥远的距离。
「我明天就离开，房间就留给妳啰！」Amy俏皮地说。
回过头后，我继续梳理长发。只有我自己知道，孤独地留在空荡荡的宿舍，是为了什么。
第二天我到邮局，把信寄了出去。
信里只有简单两行答复：
我会留在宿舍等待。
期待哥哥到美国接我，一起度过今年的圣诞节。
信件寄出后，我回到宿舍，看到Amy已经在打包，她的家人下午就会来接她。
我笑咪咪地，在学校停车场跟Amy和她的家人挥手道别。
回到宿舍后，我开始打包自己的行李，等行李收妥，临走前我打好了一封信交到宿舍管理室，署名给我的哥哥收。信的内容很简单，同样只有两行文字：
对不起，亲爱的哥哥，因为同学盛情邀请，所以我将前往美西度假；
今年圣诞无法与你一起过节，原谅我，任性但是爱你的妹妹。
然后我搭车前往纽约市区，准备见一名事先约好的剧场女演员，用整整一个月时间，学习「卡门」这出戏。这一个月，我必须习得女演员柔软的女性化身段、勾魂摄魄的眼波、以及魅感人心的发声技巧……
是的，我并不准备留在这里，等待我的哥哥来接我，一起度过圣诞节。我为自己安排了很多课程，这些课程都是加速我成熟必要的催化剂。
问我为什么这么做吗？
很简单，唯一的理由就是……
一开始，我就打算给自己四年的时间。
我知道，四年的分离也许不足以让一个狠心的男人真正懂得想念，但至少，我能让他挂念。
总之，直到毕业之前，我不会与他见面……
四年之后，我会给他一个意外。
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我一直不愿意承认，之所以写信告诉他我会留在宿舍等待，只是出于一种自私的心态。
因为从前总是我在等待，而我的哥哥，他从来未尝过失落的滋味，这一年多来午夜时分，我经常孤独咀嚼过往，突然觉悟过去自己的傻气，更忽然渴望看见他失望的表情……
像他这样春风得意的男人会失望吗？
我不知道如果他没有见到我，是否真的会露出失望的表情，但我知道，这其实是我想见他的借口。
所谓想看到他失望的表情，其实只是一种自欺欺人的想法。其实我很想见他，却不能让他见到我，于是十二月二十四日那天下午，我回到学校躲在宿舍大门旁边一丛矮灌木后，等待他来到学校那一刻。