突然被人踢了一下，简瑞安吓得弹坐起来，定睛一看是钟婷，他忍不住轻骂几句，「干么，想吓死人呀？」
「你才吓死人，没事三更半夜躺在花园里，不知道的人还以为出了命案了呢。」她拉紧丝质罩衫。十月了，入夜以后天气满凉的，就这个神经病躺在这里睡觉。「有时差，睡不着？」
「我想是吧。」他盘腿坐起，单手撑着下巴，斜瞄她一眼，想起白天的事，想起庄凯文的苦口婆心，无奈地喷喷气，「喂，钟大小姐，机场的事我向妳道歉，妳就当我放屁，以后妳们姊妹俩好好相处，好吗？」
她坐下，半斜着头看他，得意地反问：「咦？为什么突然想通了？」
「我看妳爸和妳哥都挺喜欢小曼的，就妳耍酷，凯文说得对，我多管闲事，得罪了大小姐妳，结果反而害到小曼。一人做事一人当，殃及无辜就不对了。」
钟婷静了一下。这家伙看起来也是硬脖子的人，竟然肯为妹妹向她低头认错，真是不简单，她突然有点羡慕起妹妹来了。
「你是多管闲事，不过本小姐的心眼可没有你想的那么小，我早就跟她和好了。」
「早说嘛！」简瑞安开朗一笑，这番婆个性还满干脆的。
也许是月色太美，她忽然觉得他的笑容好看极了，竟微微地脸红心跳，丰盈的红唇不自觉地勾起优美的弧线。「喂，听说你是个发型师？好玩吗？」
「换个发型就变个样子，跟变魔术一样，妳说好不好玩？」他虽然算不上天才发型设计师，不过技巧和创意可都是水准之上。
「真不错，有个喜欢的工作。」说到这个，她就觉得有点失落。
「对了，妳做什么工作？」他好奇地问。
「我没工作。」钟婷双手撑着下巴，无奈地说：「我不想去我爸的公司工作，而打着钟家的招牌，也不能随便乱找工作，想做点不一样的，又没有特别感兴趣的事，结果就一直东晃西晃，无聊死了。」
「那不是很浪费吗？妳读哪里？主修什么？我帮妳想想。」
「我是读韦斯利女子学院，主修文学。」
他愣了一下，惊讶地反问：「妳说的是是宋氏三姊妹、希拉里读过的那所韦斯利女子学院吗？」
「是呀，离家又不远。」
哈哈，说得好像很顺便似的，那可是很高等的学府耶，他开玩笑地说：「哈佛大学也不远，妳哥该不会也『顺便』读哈佛吧。」
她用力点点头，一副理所当然的表情。
「哇靠，这么厉害！」
钟停不以为然地说：「这样算厉害吗？我认识的人差不多都是这样。」她伸出手指头开始数，谁是哪个大学毕业，谁是哪里的MBA，谁又是哪里的EMBA，说出来的全都是赫赫有名的一流学府。
他头上冒出三条黑线，别说曼沁听了会自卑，连他都觉得好怕，好像非得挂个闪亮的大招牌才挤得进她家大门。
「很好，我突然很想睡了，晚安。」简瑞安站起身，拍拍屁股。
「我还不想睡。」她从不知道半夜窝在花园里聊天是这么有趣的事，于是意犹未尽地拉他回来。
「奇怪了，妳不想睡关我什么事？」
「还不是看到这边有个死人我才下来看看的，你要负责。」
「妳真的是番婆ㄟ。」
钟婷骄傲地扬扬眉，硬是把他留下来陪她说话。
他无奈地重新坐下，好吧！就当帮小曼做国民外交。
东方的天空渐渐由深黑转深灰……
第六章
由于纬度较高，波士顿的夏日天黑得晚，过了七点天色才逐渐昏黄，但钟家大宅宽阔的前庭已亮起灯火，像圣诞节一样热闹的灯串在头顶上编织了一面璀璨耀眼的黄金灯网，网下一场华丽的花园派对正式开始。
钟子淇不但在法律上正式收养曼沁，更为她举办了Coming up party，等于对外公开承认她这个女儿，表现了相当的诚意。
老一辈的华侨对于钟子淇当年的风流韵事多少有点记忆，三三两两地聊起当年侨界有名的绯闻，年轻一辈的，特别是男孩子，对于钟家甜美可人的二小姐很有兴趣，纷纷围着她嘘寒问暖。
「不介意我们也叫妳小曼吧。」才刚成年的王祖恩对于和他相同年纪的女孩有着高度的好感，热络地想要拉进和她的距离。
「可以。」有些人好奇，有些人殷勤，有些人冷眼，有些人热情，敏感又内向的曼沁觉得不自在，但还是用完美的礼貌、甜美的笑容努力地应对着。
钟子淇领着一位三十岁出头的年轻男人到小女儿面前，开心地介绍彼此认识。「小曼，我来介绍一下，这位是连万峰，他不但头脑好，个性也好，事业更是做得有声有色，是很出色的青年才俊。」
由于父亲的大力夸奖，曼沁对这个三十出头的男子有了很正面的印象。
连万峰眉开眼笑。放眼侨界，恐怕再也找不到这么温柔的女孩子了，他就是喜欢这种具有传统美德的女孩。
王祖恩半开玩笑半计较地说：「钟伯父，你偏心，就会夸万峰，也不夸夸我。」
不说还好，此话一出，围在旁边的年轻人们就开始闹了。
「人家万峰是哈佛的EMBA，年纪轻轻就闯出名堂，还当选侨界杰出青年，你咧？还在读书，连江湖都还没出，就要人家夸，夸什么？有什么好夸？」
「等我毕业，说不定冲得更高、更远。」王祖恩一脸不服气。
「到时候再说吧，小子。」
大家笑成一团，曼沁也被可爱的王祖恩逗得开心大笑。
钟子淇寓意深远的微笑中含着他的计划，如果由这么杰出的年轻人照顾小女儿的下半辈子，他就可以放心了。他轻推连万峰到小女儿面前，「小曼晚上吃得不多，万峰，你带她过去吃点东西。」
有了皇上的钦点，连万峰理所当然地独占小公主，旁边的小伙子也只能暗自兴叹了。
前院花园边，蔷薇爬满了铁制花架，枝叶茂盛，繁花似锦，一双炯亮的黑眸在暗香飘动的幽暗中默默凝视前方……
在拥挤的人群中找她，就好像在黑夜中找灯火一样简单，一旦找到她，他就再也移不开视线。
看到她受到欢迎、看到她应对得体、看到她一点一点地脱去生涩，看到学生出色的表现，老师的嘴角勾出一抹骄傲的笑容。
送君千里，终须一别，即使陪她到地球的另一端，他还是得回去，后天他就要回台湾了，这种倒数计时的感觉可真是折磨人，连他这种乐天过头的人都觉得难过。
「喂，你躲在这边做什么？」钟婷找到坐在花棚下的简瑞安。
他笑着耸耸肩。「有的时候太受欢迎还真是一件累人的事，只有躲到这边，免得被女人分尸。」
「臭美。」不过这也是事实，众家姊妹一看到帅气的他就两眼发亮、两颊发红，绕着他问个不停，情况之热络，简直比百货公司跳楼大拍卖还抢手。不过，有她在，谅她们也不敢出手，她拉他起来。「躲在这边无聊死了，走吧，我罩你。」
他喷笑出来，跟着她加入众人欢宴。
穿梭宴会之间，两人手上很自然地多了鸡尾酒杯，闲聊哈拉之际，他不自觉啜饮起来，一时忘了他浅到不行的酒量。
远远地看见简瑞安，曼沁嘴角勾起一抹微笑，但当她的视线落在酒杯时，她一惊，顾不得礼貌地打断连万峰滔滔不绝的演讲，拉着长裙快步过去。
看见曼沁俏生生地朝他奔来，简瑞安高兴极了，瞇起眼睛认真地对焦，开开心心地宣布，「小曼，妳表现得很好，我给妳一百分。」
「你不要紧吧？」她紧张地拉住开始憨笑的简瑞安。
「妳在紧张什么？」他和她聊得好好的，妹妹过来搅什么局？钟婷心里隐隐不快。
他把脸凑到曼沁面前，笑着说：「我今天很棒，还没……」醉字还没说出口，高大的身子像大树一样朝她倒下。
「小心──」曼沁连忙伸手抱住他的身体，用尽所有的力气撑住他。
「怎么了？怎么了？」钟婷吓了一大跳，连忙伸手帮忙，两个姊妹公然紧抱一个男人，场面有点难堪。
丢脸呀！所有的人全都停下动作，带着嘲笑的眼神看着失态失礼的男人，细小的批评声嗡嗡的响起。
「差不多才三杯鸡尾酒而已，不会这样就醉倒了吧？太夸张了吧！」钟婷错愕地问。
「他根本就不会喝酒！」曼沁大声解释，要大家明白这不是简大哥的错。
管家罗叔和一个仆人立刻过来接手，钟子淇不悦地瞄了醉死的简瑞安一眼，淡然吩咐管家送他回房。
「对不起，扫了大家的雅兴，没事了、没事了。」他堆起笑容向客人陪不是，瞥见小女儿竟跟着管家走，立刻过去拉她回来。「今晚妳可是主角，怎么可以随便离场，别管他，罗叔会照顾他。」
曼沁觉得不公平，简大哥不会喝酒又不是他的错，为什么大家要这样笑他，连父亲也用那种轻视的眼光看他，她想要开口为他辩解，却被父亲堵住。
钟子淇半哄半拉地带着小女儿回宴会，彷佛刚才的插曲像未曾发生过似的，没人再提起，热闹的Party继续进行着。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
夜幕低垂，喧闹的宴会早已结束，钟家大宅恢复惯有的宁静。
宽敞的浴室里，白色的水蒸气轻飘飘地弥漫空中，曼沁闭着眼，躺在满是热水的按摩浴缸里。
好累！她从来不知道参加宴会会这么累，笑到脸都快抽筋了，还得继续笑，明明第一次见面，还要装出一副很熟的样子，她突然想起方修月说过的话，现在想想，他是对的，她太高估自己了。
怕父亲不高兴，宴会结束之后，她听话地乖乖回房，现在大家应该都已经睡了，应该可以去看看简大哥吧。
水珠滚下凹凸有致的玉体，她匆匆套上睡衣，像做贼似的经过父亲兄姊的房前，蹑手蹑脚地摸下楼，开了后门直奔花园另一头的客房，房门没锁，她直接推门进去，迫不及待地奔到床前，明知道他应该已经睡死，还是忍不住轻唤他。
「简大哥──」
「小曼！」
曼沁吓得猛然转身，惊吓地看着一抹黑影从床尾暗处走出，直到那人走进灯光，才看清原来那是姊姊。
「姊姊？！妳在这里做什么？！」
忍不住偷偷来看简瑞安的钟婷听见有人开门，吓得躲进暗处，等看清是妹妹的时候她才松了一口气。被这么一问，她窘得要死，干脆装凶，大声地反问：「那妳呢？妳来做什么？」
「我……」曼沁脸上绯红，「我担心简大哥，所以过来看看。」
「我也是，从没见过酒量这么浅的男人，好奇过来看看，他呀，睡得跟死猪一样，连现在我们在讲话都没听见，真是有趣。」钟婷以好奇为借口掩饰她的尴尬。
一点都不有趣！姊姊欲盖弥彰的态度分明是此地无银三百两，难道姊姊对他……曼沁的心窝狠狠地抽窒一下。「妳……妳……」
「我，我怎样？妳别乱说喔。」钟婷很庆幸房间中只亮着一盏昏黄的床头灯，不然一张烧红的脸就会泄露一切。
曼沁不敢问，上次趁着他醉了，她大胆地亲吻他，趴在他温暖的怀中好久好久，如果这次不是撞见姊姊，也许她还会做同样的事，胆小的她也只能在睡梦中偷取他的温柔。她很怕，怕姊姊喜欢他，美式作风的姊姊是不是会对他做出更大胆的事，她怕得不敢问。
「热闹看完了，咱们回去睡觉吧。」钟婷故作轻松地挽起妹妹的手，小心地吩咐，「我来看他的事别让爸知道。」
「为什么？」天不怕地不怕的姊姊也怕爸爸知道这件事，曼沁有些意外。
「爸啰唆死了，久了妳就会知道了。」父亲是标准的看高不看低，学历、家世不到某种水准以上的全看不上眼，可是父亲看上眼的，她又都不喜欢。虽然他留在美国的日子只剩两天，但事情还是有无限可能，她才不想被父亲啰唆呢。
曼沁回头看着兀自熟睡的简瑞安，心情比没来之前还要沉重。
姊妹俩手拉手上楼回房，没注意到默然独立在幽暗之中的父亲身影。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
「老爷，简先生到了。」
管家领着客人进入书房，简瑞安按照指示坐到书桌前的沙发上，仆人送上茶水后退下，偌大的书房只剩下两人。
钟子淇皱眉直视眼前的年轻人，明显的不带好意，简瑞安轻笑一声，这种等着开铡的排场还真是怀念呀。
「简先生，明天你就要回台湾了，很感谢你对小曼的种种帮助，从今以后小曼就交给我了，不用再麻烦你，所以，」钟子淇顿了一下，口气转硬。「所以请你回台湾以后就不用再联络了，请你不要妨碍她的幸福。」
「钟先生，你要过河拆桥随便你，但是请你讲话客气一点，我什么时候妨碍过小曼的幸福？你又凭什么禁止我和小曼联络？」对方讲得这么白，他也不用修饰措辞，直接地吐了回去。
「我已经为小曼安排好了一切，包括最好的丈夫人选，无论人品、学历、家世背景都是一等一的，为了小曼的幸福着想，你就不要再纠缠她了。」
简瑞安大喝一声，拍桌站起。
钟子淇本以为他是个闲散的年轻人，突然看到他发飙，一时被他的气势给震到。
「什么叫做你已经安排好了一切？！你凭什么替小曼选择朋友、决定丈夫、安排人生？她的人生要怎么过，由她自己决定，不是你，也不是我可以干涉。臭老头，你少在那边自以为是了！」
「凭我是她父亲！」高高在上的钟子淇几十年没给人这么骂过了，老人家气得发抖，站起来指着他的鼻子臭骂，「别说你没办法留在美国，我清楚地告诉你，像你这种帮人剪头发的不够格当我的女婿。你给我乖乖滚回台湾，从今以后别再纠缠我的女儿了，两个你谁都别想碰！」
门外偷听的身影惊讶地捂住小嘴，生怕出声被发现。
「什么两个？」简瑞安愣了一下。
「你少装傻了，在我两个女儿中间跳来跳去，你以为随便抓住一个就能捞到钱吗？你想都别想！」
他瞠目以对，一种熟得不能再熟的无力感从记忆中升起，他受不了地大叫，「哇靠，又是一个不讲理的臭老头，真是够了！懒得理你们这种人！」
他踏着重重的脚步离开，用力地掼上厚重的房门，砰的一声响遍整个钟家大宅。
在前院和小狗玩得正开心的曼沁听见巨大的甩门声，讶然回头望去，只见简瑞安怒气冲天地出来，她立刻迎了上去。