夜深人静，一道黑影在瓦檐上疾行着，最后落在某座宅邸后门；而就在黑影落地的同时，那宅邸的后门亦分秒不差地打了开来。
门一打开，黑影跟着闪了进去。
“林堂主，欢迎欢迎。”
“长话短说，李帮主，计划进行的如何了？”
“一切都照林堂主的吩咐去做了。那，威爷是否真会来呢？”
“他已经来了。”
“那他目前的行踪是？”
“他今儿个在城内的悦宾客栈落脚。”
“他什么时候会与海沙门门主见面，谈盐务合作的事？”
“我目前尚未得到确切的时间，不过只要他们俩一会面，你们巨鲨帮走私海盐这条路就断了，连可收取保护费的地盘亦会流失不少。”
“可恶！这海沙门真是欺人太甚！以为他搭上漕帮威爷这条线，我巨鲨帮便对他莫可奈何了吗？
“我与漕帮向来井水不犯河水，他经营他的漕运，我走私我的海盐，为何威爷处心积虑想要截断我帮的生计？该死！这两个人统统该死！”
“李帮主切莫动怒，今儿个三更一过，立刻照我计划，差你帮内高手扮成海沙门手下去暗算他。”黑衣人解下腰带上的皮囊，“这是海沙门的独门武器‘海沙镖’，我还在上头喂了唐门的毒。”
“哈哈，好个借刀杀人！林堂主，这次若能成功，你可谓是我巨鲨帮的头号功臣哪!”
“不需对我歌功颂德，我这人只重实际利益，现在我是漕帮的分堂主，以后也是。届时，别忘了你的承诺。”
“放心，所有的利益，敝帮必定与林堂主三七分账。”
“好，我先回去，三更，记得。”黑衣人纵身又跃上瓦檐。
“对了，林堂主，上个月的利润结算好了，你可以拿到九锭金子。”
“等这事成功后，我自会来取。”
“好，堂主慢走，不送。”
黑衣人一下子便消失在月色里——
第一章
苏州 展鸿商行
吃过晚膳后，宋心豪和宋心杰便又到账房忙碌去了；沅沅则陪着她那一岁大的宝贝儿子；身怀六甲的柳青青待在房内百般无聊，身为贴身丫环的春日，自然是在一旁陪着小姐谈天解闷了。
趁这个机会，柳青青说出他们今儿个早上商讨后的决定——授予春日丫环总管的地位，也就是说从今儿个开始，府里头的婢女都归她管了。
同时柳青青要她搬到府里东厢房旁，刚落成的“春香小阁”去，因为那里就是特别为她而建的。
“嘎!”春日越听眼睛也越睁越大，听完后她不但没有高兴的表情，反而是一脸惶恐加不知所措。
“小姐，不、不用这样啦，我不适合的。”她双手一阵乱摇。“你跟在我身边那么久了，该会的都会了，怎么会不适合？”
“我、我不会管人啦！我也不习惯一个人住那么大的地方。小姐待我就像亲姐妹一样，我只要跟在小姐身边就心满意足了，你再对我好，我会承受不起的。”
“问题是，我从来没有将你当下人看待呀！你陪在我身边这么多年了，咱们两人情同姐妹，现在我都成亲了，也是该为你自己将来打算的时候了。”
为自己将来打算?!春日伤心地捂住了嘴、瞠圆了眼，不、小姐……你想赶春日走了吗？”
“喔!”柳青青呻吟一声，忍不住站起来，敲了春日额头一记。
“哎唷！”春日哀叫出声，“小姐你怎么突然打人家呀？”
青青受不了地看着她，嘴里直念道：“你唷，笨、笨、笨，笨死了！我为什么要赶你走呀？不是叫你凡事要精明一点吗？话也没听清楚就胡乱难过一把的，真是枉费你跟了我那么多年！”
春日开始心虚了：“对、对不起啦！听到要跟小姐分开，人家就紧张了嘛！”
“你唷——”青青摇头叹气，又坐回椅子上。
“所以嘛，”春日干脆替她作了结论，“小姐你就别替我作太多打算，人家只想做个无忧无虑的丫环，永远陪在小姐身边就好了。”
“待在我身边当然是没问题，不过明天你还是得收拾一下，搬进春香小居去。”
“嘎——”春日音调拖得老长，“小姐，人家住在原来的地方就好了，好不好嘛?”
“不行！”柳青青一副没得商量的口吻，“你拒绝就等于是辜负我的好意，我可要生气了喔！”
春日只能无奈地叹口气。“好啦、好啦。”主子都那么说了，她这个丫环当然只能照办了。
“记得收拾一下，明儿个好搬过去，”青青再次叮咛着。
“是，待会儿回房就会收拾了。”
青青想起什么似的说道：“对了，需不需要差几个家丁帮你抬东西？”
“不用、不用啦！我东西不多，自己来就可以了。”
青青好像还不打算放过她似的，又说道：“对了!春日……”
“小姐，还有什么吩咐吗？”
“我瞧长宏挺关心你的，好像对你有那么点意思，你的心意呢？”
长宏是“展鸿商行”里的得力助手之一，平常负责的是盐务方面的工作。
春日立刻涨红了脸，吞吞吐吐地说：“小姐，没、没这回事儿！你别误会了啦！”
长宏大哥做事稳重，看起来也老老实实的，他们偶尔会见面谈天几句，她觉得长宏大哥就像是自己的哥哥一样。真是的！小姐怎么会联想到那儿去了呀？
“有什么关系呀！男女情投意合，自然就会谈情说爱，我可是非常乐见其成的。”青青提醒她，“春日，你都二十了，再拖下去就是老太婆一个了。还有啊，虽然你身材是纤细了点，但脸儿圆圆润润的，一看就知道是健康的姑娘家，和长宏也很登对，生几个小毛头应该也是不成问题的。”
这、这真是越扯越远，小姐到底说到哪去了呀?!
“小姐，你别再说下去了啦！”她尴尬又不依地直跺脚，“我和长宏大哥不是你想的那样，真的！”
青青叹口气，“好吧，我知道姑娘家脸皮薄、心思儿弯弯曲曲的，什么也问不出来，我明儿个直接去问问长宏就知道了。”
“小姐！”闻言，春日吓坏了。
“开玩笑的啦！既然你都这么说了，我就再观察一阵子看看好了。啊!对了！我想到还有一件事儿没问哩。”
“还有事儿吗？”该不会又是什么奇怪问题了吧？
“你有没有想过，若你日子空闲下来了，最想做什么？”
“这……”小姐今晚是怎么搞的，净问她一些怪问题呀？
她很认真地想了想后，才回答：“小姐，我不知道耶！说真的，我没想过。”
“好好想一想，想好了再告诉我喔。”
“喔。”春日只能懵懵懂懂地答应了。
话都说完了，青青跟着打了个呵欠。
“小姐，你累了，有身孕的人还是早些休息。”春日体贴地伸出手，“来，我扶你。”
“那你也早些上床，可别忘了明儿个要搬到春香小居喔。”
“是。”
翌日。
昨晚她说了不需要人帮忙，小姐竟然就说要给她两天的时间搬东西。
太离谱了啦，她只是个丫环，又不是什么千金小姐，哪来那么多东西可搬？
偏偏小姐坚持得很，还硬性规定她这两天除了搬自个儿东西，什么事也不准做。
这下可好了，她在第一天下午就将东西全给搬好了，眼看还剩下一天多的时间，难不成要她坐着发呆当木头人呀？
春日坐上摆在个边的舒服大摇椅，圆圆的眼儿看着四周——
春香小居是两层楼的楼阁，门外除了一条铺上圆石的步道外，四周全种了些她平常喜爱的花花草草；楼阁用的建材，听小姐说还是大当家特地托人从北方运来的上好桧木哩！
楼阁外型看起来大方又高雅，里头也布置得清幽怡人，一进门是摆设简单的大厅，隔着的竹帘后则是内堂，内堂摆着软榻，还有一些她从柳府带过来的绣具，是个做女红的好地方。二楼纯粹是闺房，宽敞的房间里，摆上了雕工精致的床、橱柜、梳妆台、屏风。
微风吹进来时，会带来外头的花香，粉色的纱帐和窗边的竹帘也会跟着轻轻晃动，吊在窗口的风铃会发出清脆悦耳的声音……她第一眼就喜欢上这个地方了。
其实跟一般的丫环比起来，她受到的待遇算是非常好的了。以前在柳府的时候，她便已经是一个人住一间厢房了。
听说许多有钱人家对待下人都吝啬得很，不但一堆人挤一间通铺，还动不动就是打骂、不给饭吃的，听起来好可怕啊！
每当想起那些听来的可怕传闻，她都会由衷地感谢老天爷，让她遇到了个好主子。
微风徐徐吹来，让人舒服极了，她窝在大摇椅里，思绪东南西北随意乱飘，不知不觉竟然睡着了……
是夜。
午后那一觉，她竟然睡到了太阳西下也不晓得，还是小姐发现她一整天都不见人影，其他丫环来看看，顺道唤她吃晚膳时，她才迷迷糊糊醒过来的。
因为贪睡，晚膳的时候她无可避免的又成为话题，被主子们拿来取笑……好丢脸啊！
一更天了，她却还是了无睡意，精神好得很。唉……这都怪自己一整个下午几乎都在睡，真正该睡的时候反而睡不着了，这样明儿个怎么有精神干活儿呀？
“啊！对喔——”她突然想起了小姐的交代，明儿个她还有一天可以自由运用哩，这样明儿个睡晚一点就不打紧了。
于是她又一骨碌地爬了起来，决定要到一楼的内堂去，继续绣未完成的小鞋儿。
她预定要绣个两双，一双是要给小姐肚里的小娃儿用的；另一双则是要给大夫人那可爱的一岁胖娃娃。
她小心翼翼地捧起了桌上的油灯，一步步朝未关的大门走去。
当她正要跨过门槛时，一个巨大的黑影猛地挡在她眼前，她本能地抬头往上看——
那是一双陌生的眼眸、一个她从未见过的高大魁梧男人！三更半夜，这人不是小偷就是……采、采花贼！
春日张大嘴想要尖叫，却发现那男人比她更早一步伸出食指，她喉头一麻，完全发不出任何声音。
“唔——唔唔——”天啊！一定是被点了哑穴了！
她吓得四肢发软，手一松，油灯顺势坠落，而吓坏了的她，却是连伸手去抢救的力气都没有。
那男人替她把油灯捞了回来，稳稳地塞回她手上。
他眉头拧了起来，“笨婆娘！拿个东西都拿不好，想烫死本大爷吗?!”
“唔唔——”被他这么一凶，春日的脚更是克制不住地发软。
男人像拎小鸡一样，揪住她的后衣领把她提了起来，大步跨进了房里。
春日发现了他的脚步有些不稳，仔细一看——
老天！他那灰色的衣衫好像被什么利刃割过一样，有着一道一道的破痕，他的左上臂甚至还插着一柄……天啊，那是飞镖，血渗了出来，把他的衣袖全染红了！
她被扔到椅子上，油灯也再度回到桌上。
“看什么看?!男人声音低沉，却是一副老大不爽的口吻：“没看过人受伤啊？”
这、这人一定是采花贼！一定是被官兵追捕，受了伤才会躲到这儿来的……丰富的联想力让春日再度吓得浑身发抖。思及此，她不知哪来的勇气，连忙连滚带爬滑下椅子，不顾一切地企图往外逃走。
然而事实证明，她显然是太低估那男人的能力了，才跑了两步，她又被抓了回来，再度被塞回椅子里。
男人矗立在她面前直盯着她，半眯着的一双眼像要喷出火来，更像随时会把她生吞活剥似的。
春日抖了又抖、缩了又缩，最后只能像只虾米般蜷缩在椅子里。
“唔——唔唔——”她发不出声音来，不过再笨的人也知道此时此刻，她想说的一定是——你是谁？你到底想做什么?!“你这笨婆娘给我听好了，从现在起，我说什么，你就得做什么。要是你敢去讨救兵，或是试图逃走的话，大爷我就把你先奸后杀，再把你的尸体剁成十八块丢去喂野狗！”
春日瞪凸了眼珠子，又惊又怕，不住地摇头。
“怎么？不想配合？”他还是那副饱含威胁的口吻。
可怜的春日连忙改摇头为点头，眼底已经噙了一泡泪。老天爷怎会让她遇上了这样一个恶霸呢？
“懂了就好，本大爷耐心有限，话从不说第二次，你最好牢牢记住了。好了，现在想办法去弄点金创药来，本大爷要疗伤了!”
金创药？三更半夜的，她去哪儿生金创药来给他呀？她这儿有的顶多只是治治蚊虫咬伤的凉喜而已。
见她没反应，男人又不耐烦了，“杵在那发什么愣?!还不快去！”
他这么一喝，吓得春日连忙滑下椅子，站得直直的。
“唔唔——”虽然害怕，但她还是指指自己的咽喉，希望他解开她的哑穴，否则她不能说话，怎么解释她这儿没他要的东西？
不过她也不敢奢望这恶霸会答应，虽然他受了伤，但她仍像他手掌上的蚂蚁一样，只能任由他宰割。
但出乎她意料之外的，他没受伤的那只手臂再度伸出来，朝她咽喉点了一下。
“呃!”春日咳一声，发现自己终于又可以说话了！但她却赶忙用手将嘴捂了起来。因为她很怕自己会克制不住尖叫出声，万一引来其他人，他可是会把她……天呀！一想到这儿，她把嘴捂得更紧了。
“你倒挺识相的。”男人的声音里总算有了那么一丝满意，不过下一秒地又开始不耐烦地吆喝了，“叫你去拿个东西，到底要拖到啥时?!要等本大爷嗝屁，你还有得等咧！”
“不、不是的，我——”春日很小声地解释着，“我这儿没金创药呀！”
“你不会去别的地方找吗？这么大一座宅子是关蚊子用的？”唉！这婆娘真是怎么看怎么笨，动作又像乌龟似的拖拖拉拉，等她把药找来，说不定他真的已经嗝屁了！
“我、我这就去——”春日踉踉跄跄地朝门口跑去，跑到门口时又想起什么似的回头看着男人，向他保证道：“我、我不会说出去的。”
心情差透了的男人一点儿也不领情，“你再拖拖拉拉试试看！我照样会杀你！”
他的话吓得春日一个脚步不稳，差点被门槛绊倒，“我……我会很快回来的！”
她非常想快，却又因为紧张害怕反而拖慢速度，从背影看来，说她是连爬带滚还差不多。
“简直是笨得可以了！”看着那连爬带滚跑掉的娇小身影，男人嘴上骂着，神情终于露出了痛苦与疲惫，重重坐在泛着淡香味儿的舒服床铺上。
“事到如今，大概也只能死马当活马医了。”男人嘴里喃喃念着，倚着床柱闭上眼，只能借着想事情来转移对身上剧痛的注意力。
可恶！他一看便知道这镖是海沙门的。海沙门是道上声誉不错的门派，做的也是光明正大的贩售海盐生意，这次为了谈漕运与盐运合作的事，他还亲自来了，怎知还未见到面，海沙门竟早一步知道他的落脚处，派人来暗杀他！