璩若影根本无法开口，厘不清心中掺杂酸楚与畏惧的复杂感受，一道灵光闪过脑际，颤抖的手，缓缓伸向自己的面颊。
"你的发，同她一般，细柔滑手。"他赞叹著。
"缘分，真是奇异的东西，若人不懂得把握，它能一下子便溜得无踪无影，让你自悔於来不及珍惜而痛不欲生。"
指间传来的，那不甚平滑的触感，她再熟悉不过……
"但若是锲而不舍的追寻，它却也有可能为这份心意所感动，而为追寻者开启一道机会之门。"
原本谨守君子份际的身子缓缓前倾，直到贴住她的背。将乌溜细长的发辫挪至她身前，晏郡平双手环住她的颈肩，在她圆润的耳边低语：
"所以，彤儿，这一次，师兄绝对不再让你离我而去！"
抽出怀中以草茎编织而成的细绳，他小心翼翼地扎紧辫尾，在热气呼入她耳的同时，也为草绳打了个漂亮的结，好似一笔完美的落款。
而璩若影早已浑身僵直，无法动弹……
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
"找不到？"艳红身影如狂风般飙下主位，纤手化为鹰钩，擒住眼前人的颈项。
"教……教主……"因呼吸困难而逐渐胀红的脸，在望向季嬿自得妖异的怒眸后，浮上深深的恐惧。发颤的双腿无力支撑身体重量，明明是个大男人，却有如残破布偶般，任人摆布。
"求教主饶他一命。"左护法下跪为其求情。
泛红的眼狠瞪亦身受重伤的左护法一眼，方忿忿放手，回主位落坐。
"查出璩若影与严擎烈的关系了吗？"季蟾冷声质问。
"有……有这封柬帖，但璩若影这个人，就好像凭空出现一般，查无背景。"他呈上柬帖，却也明白自己的任务是失败了，璩若影与严擎烈的关系为何，不是重点，她的来历，才是教主所关心的。
教主对任务失败者，向来不留情……
厅内，只留一片静默，微风吹过窗外叶梢的声音，此刻听来，响若轰雷。
风雨前的宁静，总是令人特别惊恐。此刻跪在下方之人低垂著头，放弃挣扎，等候极刑的宣判。
季嬿额冒青筋，指节紧握椅畔上等杉木红几一角，竭力克制情绪。
静默持续著，就在所有人以为他那一命终将不保时，季蠊突然站起斥吼：
"全部都给我滚出去找，一旬之内再找不到人，你们全等著连坐惩处！"
"是！"一瞬间，厅内人马迅速散光，无人敢再逗留。
一群饭桶！
气怒满胸，让她的身体差点承受不住，一阵晕眩后，她向后倒退，跌坐回椅上。
她的伤势，任凭再如何医治，不仅不见好转，还愈来愈糟。
晏郡平，你真够狠了！
看著柬帖上苍劲简洁的字迹，狰狞的脸色渐息，换上嗜血与阴沉。
查无背景，就好像凭空出现一般……
.也许，她该找个时间，会一会严擎烈！
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
他是如何知晓？
他又为何要知晓？
望著眼前流动不止的溪水，她的心亦是惶惶乱乱，无法止息。
早就知道相处时间愈久，让他发觉真相的危机愈高，所以她才会设下重重屏障，阻绝他们之间过於密切的交集。
严纤纤的易容术可谓今世无双，她其实没有必要做多余的遮掩，覆盖面纱，也只是一个微不足道的保护，保护著自己可能不受控制的心，保护著自己仍可能涌现的脆弱，保护自己偶尔流泄情绪的眼，不致让他看见。
而他的执著，却将她所有的保护拆裂！
她其实也很清楚，以师兄的精明，只要她待在他身边，这些微不足道的伪装撑不了多久，徒然显得可笑罢了。
收谢宁香为徒，完全是个意外，只是没想到她竟会看穿自己所有的伪装，也看穿师兄的心伤，进而从中穿针引线。
该是天意吗，注定她此行无法全身而退？
但见他一面，是为思念，并不是为了重续前缘……
现在，又该如何是好？
"彤儿？"温和又宏亮的叫唤声在林中响起。
璩若影静静地濯掬溪中水，让凉凉冷冷的触感滑过指尖，并不回应林中焦急的叫唤。
她知道哪怕只是微弱的一丝气息，他总可以因此而找到她。
"可找著你了！"如释重负的愉悦嗓音自她身后传来。"我好害怕……你已离开。"
她看著水面，没有回话，未久，他的身影映上水面，与她的眼神纠缠交会。
受不住他眼中赤裸的情意缠绵，她垂眸轻道："师兄，我们再也回不到从前了。"
晏郡平依旧执著地锁住她倒映在水中的落寞丽颜，良久，才轻轻开口："记得师兄曾同你叙述过的，那则女娲补天的传说吗？"
小时候，她总爱黏著他，央求他说一则又一则的故事，听著他低柔的嗓音，方肯缓缓入睡，即使故事重复也无妨。
只要他待在她身边，就好。
再提前尘，又有何益？所以她选择不语。
"在久远以前的太古洪荒时期，水神共工和火神祝融因故大打出手，共工败给了祝融，因而羞怒朝西方的撑天柱不周山撞去，致使撑天柱折断，天际显出缺口，地也现出裂痕，大火、洪水因此不断，毒蛇猛兽伺机侵袭，导致生灵涂炭，民不聊生。女娲不忍，炼五色石补天，阻洪水，擒猛兽，解救百姓於水火之中，也因此受到万民崇拜与拥戴。"
晏郡平看著她映在水上半垂的眸，明白此时她心中所想，便自顾自地往下说。
"但彤儿，你可知道，女娲之所以能够造人，乃是与伏羲结合所致，而她与伏羲，却是亲生兄妹，可即使如此，还是完全无损於人们对她的景仰。"
闻言，她楞住，再无法遏止全身的轻颤，只因听明白他话中的含意。
"传说，也只是传说。"她竭力维持话语的平静无波，却克制不了语气中的颤抖。
"若没有真实为基础，又怎么会衍生出传说？"他轻声辩驳，而后深情地转身望著她，半跪在她身前，撩起一撮她披散的发，倾身嗅闻，两人之间的距离近到她脸上可以清楚地感觉他呼吸时的热气。
"师兄……"别靠得那么近，别以这样谦卑的姿态挑动她的心，别让她……控制不了自己。
抖著唇，她却发现，任凭心中如何狂喊，自己却一句也说不出口。
晏郡平看著她眼中的乞求，双瞳一暗，却还是情难自禁地吻了她冰冷的唇，在她的唇边低语：
"两年多来，我没有一夜可以顺利成眠，闭上眼，总看见你，看见师父，看见簌竹斋，看见莫离山上的日升月落与彤霞……后来我总算明白，当初的执著有多么愚昧；也终於了解，是师兄妹又如何，就算我们是同胞手足，我也决计不会再放开你！"
"师兄，你……"她别过螓首，无法面对他的坚持与深情。"你以前不是这么狂烈的心性。"
"人总会变的，不是吗？你不也变了许多。"他温柔地将她的脸扳回，直视她的眼道："彤儿，为何要一再闪躲？你究竟在怕什么？"
璩若影虚弱地垂下双睫，菱唇轻颤，开口，仍是重复同样一句："回不去了……"
"为何你……"
她究竟在顾虑什么？他必定要问出口，但问题才刚起头，远处便传来清晰又尖锐刺耳的哨音，迫使他必须将问题中断。
杂遝的马蹄与奔走声渐渐清晰，却远远不及来人的迅捷。
晏郡平迅速旋身，将璩若影护在身后。
魁梧的身形踏叶而来，无声、快速，如飙风飞影，转眼间便立在晏郡平身前，双手环胸，稳重如山。
这人，动如疾风，静若泰山，动静之间，没有任何预警，也没有任何缓冲，收放自如，是可怕的人物！
"严擎烈。"晏郡平朝来人开口，感受到他周身散发的不善气息，心底暗暗警戒。
严擎烈冷魅的脸上，勾起一抹恶意又算计的笑，低沉开口："感谢晏神医相救拙荆，此恩此德，严某铭感五内。"
拙荆？！
恍若平地乍起响雷，轰得晏郡平脑内一片混沌，无法思考。
彤儿……彤儿竟已婚配他人，这件事情，他想都没想过！
呆望著璩若影，晏郡平脸上的表情是万念俱灰。
寻寻觅觅的，他的挚爱呀，已不再属於他了。
那他，又该如何自处？
"若影。"严擎烈朝晏郡平身后伸手，勾著五指轻唤。
严擎烈的呼唤，也震醒晏郡平紊乱的神智，下意识地，他拉住自他身旁走过的佳人衣袖。
"师兄……"若影望著他纠缠紧扯的手，神色复杂而压抑。
因不忍心见到璩若影脸上的为难，晏郡平还是放开了手，只觉自己的心，亦在同时间死去。
严擎烈将他们二人的表情尽收眼底，却不置一词，在璩若影走到他身旁后，刻意搂住她的肩，张狂地对晏郡平说道：
"晏神医若不嫌弃，请随我们回返别业，让严某表达谢意。也请务必赏光，随我们回返苏州，留至八月十五，喝完我与若影这杯喜酒再走。"
喜酒？他们……尚未成亲吗？
晏郡平正视严擎烈的眼，清楚看见——其间明白强烈的挑釁。
第九章
"为什么？"严府别业的流云亭内，晏郡平终於找到独自沉思的人儿，开口的问句，在极力压抑的嗓音底下，竟有被遗弃的痛楚。
"我别无选择。"璩若影轻声开口。
"他胁迫你？"
"不，擎烈救了我，条件是我必须嫁他为妻。"
闻言，他一时无语。
当初她受了多大的伤害，他也知道。在谷底替她疗伤时，看见她身上深深浅浅的新旧疤痕，更加重他的愧疚与心疼。
受这样重的伤，她是怎么撑下来的？
当年彤儿既然抱定以死为谏的决心，便已无求生之意，之后又怎么会愿意答应严擎烈的条件以换得救治？
这问题的答案，根本无须问出口，他也明白。
死，为他；生，亦是为他！
只是啊……
"以生离换死别，是否太过残忍？"
她默然，看著梁上雕绘的双飞燕，神色恍惚。
"别嫁！"他擒住她的手腕，低声恳求。
她转身面对他，想要笑的自然，却无法遮掩地流露悲伤。"师兄，师父曾经教诲——信诺为重。"
"没有转圜吗？"看著璩若影坚定的眉眼，他的眸中闪过一簇异采。
晏郡平的神色，令她很是心惊，急道："别做傻事，就算合你我之力，也不见得能与擎烈抗衡。"
"难道要我眼睁睁看你带著属於我的情意嫁与他人！"他瞪著她。
见晏郡平激动的瞳眸，她垂首，恳求低语："别迫我。"
她带著脆弱的语调，令他心口一阵阵抽痛。放开了始终擒住她的手，紧闭双眼深深呼吸吐纳，许久以后，他才看向她，艰涩开口：
"好，我不迫你，只是彤儿能否答应师兄一个请求？"
她静静望著他，算是默许，不先问他的要求为何，也无论他的要求为何。
"陪我上莫离山，一同吊祭师父在天之灵。"他垂下眸，掩住所有情绪。
"何时起程？"也好，就当作是和过去做个完全了结吧，纵使会心痛如绞。
"今夜子时。"他趁她寻思时，打散了她的发，盈握於掌中。
她看著他握住青丝的手，并没有闪身抽离，只是叹息："我即将成亲，这举动并不合宜。"
"彤儿的发……"他轻声呢喃。
"师兄？"他的恍惚，令她心神不宁。
"无事。"他忽尔抱住她，胸膛的起伏异常沉重。
她没有推开他，明明知道这样不该，却还是无法自己地沉溺在他的气息中。
将头靠在他的肩，让不该有的脆弱流泻而出，她忧伤低语：
"从小，我便一直盼著师兄的情意，终於等到了，却来得太晚……"
他抚著她的发际，将头轻靠她依偎的螓首。
"若有来世，但盼再与师兄续缘，可好？"
"不……"晏郡平闭目低喃。
来世太遥远，他无法忍受，只要想到她即将为他人披上大红嫁裳，总会让该是性好平和的他升起撕裂那人的冲动。
他不要总是追逐心中的影，他只要她……
"我的佳人，许诺过我今生的，现在却要许给别人了吗？"
轻轻分开两人的距离，他抬起她细致的下巴，缓缓地，带著绝望吻住她，而她也没有推拒，只是不小心让泪水溜出了眼眶。
以掌心承接她滑落的泪水，他暗暗在心中下了决定。
就算武功无法匹敌又如何，他绝对不会将她让予他人。
彤儿的发，只有他能握。
她，是他的！
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
"纤纤姐……"谢宁香担忧地望著身旁一脸思虑的人儿。
"宁香，"终於，严纤纤叹了口气，倾城美颜上有著失落与烦恼。"你知道吗？我真心希望若影能成为大哥的妻子、我的嫂嫂。"
"但严擎烈不是师父锺情的对象，这么一来，师父和晏大哥岂不是太可怜了吗？"
不成，她看不下去了！刚刚因为师父和晏大哥的情绪过於复杂，以致於没有发现在一旁偷听的两个人，也亏得她底子好，师父教的离踪步很快便习得五成，否则在他们离开前，早该露底了……等等，她是不是忽略了什么？
谢宁香脑袋一偏，狐疑地望著严纤纤。她刚刚怎会没有发现，自己似乎是被纤纤姐牵著跑的？
"确实可怜。"严纤纤蹙紧蛾眉，而后一脸不赞同地瞅著谢宁香。"严大哥、擎烈、擎烈哥随你称呼，为何一定要喊得那么生疏与咬牙切齿？好歹你昏迷时，是大哥在照顾你。"
"说得真好，我还想问，我两次昏迷都是谁造成的？"哪壶不开提哪壶，谢宁香磨牙。
"大哥只是担心你的安危，也不愿意辜负若影的托。"她埋怨她的不懂事。
"可不可以别再提这件事，现在我们该烦恼的，是师父和晏大哥的问题吧！"谢宁香难掩烦躁。
"有什么好烦恼的？"严纤纤脑袋一偏，很状况外地问。
"你想想，若师父真的和严擎烈成婚，他们三人，绝不会有人是快乐的。既然如此，为何不撮合有情人？"
"但当初婚事由大哥提出，以他的执著，就算我去劝说，也没有办法使他改变心意，不如就此放弃。"
"放弃？不成不成，怎能放弃！可又能怎么办？师父也不会违背信诺……"
严纤纤看著谢宁香苦恼的神色，墨黑扇睫半掩住水眸，之后闭上，再睁眼时，像是终於下定决心似的叹了口气。"只有一个办法，可是相当冒险。"