“永清，你还真会胡说八道。”远鹏没好气的说，心疼地看向紫珊臊红的脸。
“什么胡说八道，我说的是事实。”永清将杯子递给紫珊，“紫珊，这可是我跟秋蕙依照丈母娘的传家秘方熬成的青草茶，挺降火气的。”
紫珊尴尬地接过茶杯，说真的，此时的她口干舌燥，是有降火气的必要。
她啜了数口冰凉的青草茶，将脸上和体内的燥热感褪去后，抬起头说：“我还是到厨房帮秋蕙好了。”
“不用了，你和远鹏去洗手准备吃饭，我帮秋蕙把菜端上桌。”永清夸张地伸了个懒腰，又转身朝厨房走去。
紫珊莫可奈何，只好依照永清的交代行事，和远鹏分别洗好手后，被永清夫妻请进饭厅。
她坐在男女主人的中间，远鹏则坐在她对面，两人的目光避无可避的再度交会。一抹温暖的笑意挂在那两片以一个美好弧度上扬的嘴唇上，迷人的笑点亮了那双漆亮、深情的眼眸，看得紫珊目酣神醉，心脏狂跳，情不自禁地回了他一个含羞带怯的娇笑。
这一幕落在永清和秋蕙眼中，自是大为欣慰。
远鹏一看两夫妻的表情，便知道他们在搞什么名堂了。这摆明是相亲大会嘛！他一方面感激永清夫妻的苦心安排，替他制造接近紫珊的另一次机会；一方面又惴惴不安，怕自己辜负两人的期望。
“吃饭啊，大家别发呆。”秋蕙舀了一匙澎湖丝瓜炒蛤蜊到紫珊碗里，催促道。
于是，大伙儿在永清和秋蕙一搭一唱的幽默言词里进餐，紫珊听到后来，才后知后觉地领悟到今天受邀作客的真正原因。
“远鹏，这些菜还合你的胃口吧？”永清客气地问。
“秋蕙做的菜好吃极了，怎么会不合我的胄口呢？”远鹏向女主人微笑致意。
“其实紫珊做的菜才好呢，找个时间叫她做一顿请我们。”秋蕙紧接着说。
“嗯，我还没吃过紫珊煮的菜，不过上回我到美国时，承蒙远鹏招待，他那手绝活才棒呢！”永清朝紫珊露齿笑道，“最难得的是，他一个大男人把家整理得一尘不染，脏袜子、脏衣服都收拾得干干净净。”
紫珊看向远鹏，那对含笑的杏眸，仿佛在寻求他的证实。
远鹏扯开一抹自嘲的笑意，“我没永清说得那么好，不过是简单的蛋卷，也让永清称赞成这样，至于整理家务，也只是养成顺手收拾的习惯。另外，我雇了个清洁工，每个星期一、三、五会到家里帮忙打扫，我根本没做什么。”
“这已经很难得了。”秋蕙夸张地附和，一双媚眼横向永清，“像永清，真是个大懒人、大脏鬼！我费了好多心力才纠正他衣服、袜子乱丢的坏习惯。”
“嘿，我是又累又忙才会……”永清连忙抗议。
“你忙个什么？是无事忙！”秋蕙不屑地撇撇唇，“人家远鹏不忙吗？你不是说他实验室里的工作常让他晨昏颠倒，甚至好几天没回家吗？怎么人家就不会这样。紫珊，”她转向好友寻求支持，“远鹏还会做早餐呢。想想看，心爱的男人为你做早餐，端到你床上，那有多罗曼蒂克啊！”
想到远鹏端着早餐到她床上，紫珊蓦地霞飞双颊，那是多么亲密的一幕。他的头发也许会因为晨间沐浴而微湿，身上穿的或许是浴袍，至于她……一股热气直往上冒，心脏怦怦地急跳着。
现场的气氛似乎已达自燃状态，幸好永清适时插入的话稍微让沸腾的空气降温。“做早餐还不容易？明天早上我就端一碗泡面上去……”
“啐，谁要吃泡面！”秋蕙嘟唇委屈道。
永清连忙安抚娇妻，发誓一定会拜远鹏为师，学会做蛋卷的技巧。
一顿晚饭便在笑闹中结束，当紫珊抢着要收拾碗筷时，永清阻止道：“我们男生来就行。紫珊，你跟秋蕙到新房，她有一份小礼物要送你。远鹏，请发挥一下你让秋蕙把我贬得一文不值的整理家务本事，帮我把碗盘端到厨房清洗。今晚就让咱两个大男人一显身手，让这两名小女子知道何谓好男人。”
永清挤眉弄眼地哄着两名淑女离开，催促远鹏端着脏盘子往厨房走去。
远鹏心知永清有话要对他说，才故意支开紫珊和秋蕙，这番话必定是与他和紫珊有关。只是，远鹏不知道自己是否已经准备好敞开心胸，接受永清的好意。
第五章
哗啦啦的水声中，永清洗碗，远鹏擦盘子，两人合作无间。等了半天，远鹏仍不见永清开口，不由得有些纳闷。
“你没话跟我说吗？”
“咦？我以为我已经讲了，我脸上的表情不是充分道出了心里的话吗？”永清举起沾着洗碗精泡沫的手，指着自己的鼻子夸张的说。
远鹏没好气地瞪他一眼，“你以为我是你肚子里的蛔虫，知道你在打什么主意吗？”
“不然你怎会知道我有话跟你说？”永清似笑非笑地调侃他。
“永清……”远鹏叹了口气，露出一抹苦笑。
“好啦，这会儿我可被你当成肚子里的蛔虫了。”永清先将手放在水龙头下冲净，在围巾上擦了几下，才转向远鹏略显沮丧的俊脸。
“我也不多说废话了。远鹏，你对紫珊有什么打算？喜不喜欢一句话。”
远鹏表情沉痛地蹙起眉，问题的症结并不在于他喜不喜欢紫珊，而是他能否抛开过去，追求幸福。
“看来我是问了个白痴问题。”永清谨慎地打量好友愁苦的模样，“从你的表情看来，你绝对是喜欢紫珊的。她美丽又有气质，如果连她都无法打动你，你注定要一辈子打光棍了。”
“你说得没错，但喜欢并不代表……”
“你能抛弃过去的阴影，追求属于自己的幸福是吗？”永清了解地接下他未说完的话。“你有没有想过，就算你带着罪恶感过完下半辈子，对已经铸成的错误，也无法做任何补救？何况强暴罪不过判个五年，而你却已坐了十年的心牢。远鹏，放过自己吧，给自己一个重生的机会。就算你不替自己打算，也该替你祖父母着想，他们等你成家、生个曾孙让他们抱有多久了？”
“可是……”远鹏痛苦地摇着头。
“听我说，远鹏。”永清一把抓住他的肩膀，表情专注而凝重，“你或许还可以等个几年，但你的祖父母可无法陪你等下去。错过了紫珊这么好的女孩，你这辈子不一定能再找到这么相配的姻缘了。你不能否认你跟紫珊之间的确有某种情愫在滋生，只要给它足够的养分，它会茁壮成一株爱情树，陪你们度过往后的五十年。”
“这些我都知道，我承认紫珊是我梦想过最美好的女孩，但就因为她这么美好，我才觉得配不上她。一个满怀罪恶、心受创伤的男人，是要不起她这朵清水芙蓉的。”
“没错，紫珊是秀若出水之花，而你也有一段不堪回首的往事，但紫珊难道没有自己的故事吗？我仍记得初次见到紫珊时的感觉，无论是脸型或五官都那样精致美丽，偏偏看起来心如死水。她眼中有太多的伤痛、惊惧，脸上仿佛写着‘请勿靠近我’。我觉得很奇怪，这么年轻美丽的女孩，为什么会表现得这么畏缩、拒人于千里之外呢？她到底经历了什么？那时，我真想把心里所有的热情全掏出来给她，期望能在那双死气沉沉的眼眸里注入生机，让她像朵娇艳的玫瑰仰首承受朝阳照拂，等待那属于她的红尘之爱降临，重新获得被夺走的快乐和幸福。”
“那你为什么没那么做呢？”
远鹏有些酸涩的口气，令永清睁大眼。都什么时候了，这家伙还在吃干醋。
“拜托！”他嘲弄地笑道，“我那时正和秋蕙热恋，所以也只能以朋友的态度关心紫珊。可能因为秋蕙的关系，紫珊并不会怕我，加上秋明对紫珊惊为天人，正热烈地追求她……”
“既然已有了何秋明，为什么又把我扯进来？”远鹏皱着俊眉想起永清婚宴当天，秋明对紫珊的占有欲，他显然对紫珊情根深种。
“远鹏，你说这话真要气死我！”永清火大的几乎要跳脚，“如果紫珊已名花有主，不管我和你的友谊有多深，都不会冒着得罪大舅子的危险，说服秋蕙撮合你跟紫珊。若不是秋明追求紫珊一年，仍打动不了她的芳心，加上婚宴当天，你们俩对视的眼光，让我以为你们来电，我这才费尽唇舌，想要撮合你们，你以为我没事找事做，讨骂挨啊？”
“永清，我不是这个意思。”远鹏抱歉地看向好友，“我只是封闭太久了，无法立刻接受这些。再说，如果何秋明在追求紫珊，我这样介入，会不会……”
“会什么啊？”永清恼怒地瞪着他，“你就是这样婆婆妈妈的，我都不怕秋明生气，你怕什么？况且，紫珊根本没有接受秋明，外头追求她的人大有人在，你怎么不去担心那些人？”
“那些人我又不认识。”远鹏回答得理直气壮。
“认识又如何？所谓窈窕淑女，君子好逑。你又不是横刀夺爱，怕什么？”永清放缓语气，慎重地拍着好友的肩，“你听我说，重要的是紫珊也喜欢你，这一点连我这个外人都看出来了，你无法否认的。只要看你们目光黏在一起时，连空气都会热得滋滋作响就知道。”
“哪有这么夸张。”远鹏莞尔，等于间接承认了。
“这么说，你是肯了？”永清如释重负地笑出声，“我就说嘛，凭我三寸不烂之舌，哪有可能说服不了你。不过，远鹏，爱情是需要积极争取和永续经营的，你不要一回头又是十天不见人影，就算紫珊对你再有好感，心也会冷下来的。”
“我知道。”既然已下定决心追求紫珊，远鹏自然把以往的顾忌都抛开，全心投入追爱行动。他微笑地看着永清，诚挚地说：“谢谢你。”
“谢什么？别忘了我们是好哥儿们。”永清回以一个热烈的笑容，但没多久，他上扬的嘴角便收敛下来，表情变得无比认真。“远鹏，我想你应该看得出来紫珊很脆弱，受不起伤害。”
“这点我也注意到了。”远鹏抿起唇，浓眉微蹙，“她好像……”
“受过伤害。”永清含蓄地说。“秋蕙说她在高二时突然休学，举家迁往英国，当她和秋蕙重逢后，又对那段往事避口不谈。你知道有些伤痛是很难开口跟别人说的，我们不敢问，也不能问，而紫珊更不会说了。”
“会是……”“强暴”那个字眼，远鹏实在无法说出口，他满怀罪恶感的避开永清的凝视。
“如果是，你会介意吗？”永清知道他未说出的话是什么，于是声音干涩地追问。
“不，我怎会？我是最没资格介意的人了。”远鹏眼中的痛苦神情，令永清又气又心疼。
“别再一副自怨自艾的表情，过去就让它过去吧。如果你真有罪恶感，觉得自己需要忏悔、赎罪，就把所有的歉意都给紫珊好了。只要你能全心全意地珍爱她，让她重新获得快乐和幸福，便算是弥补了过去的罪愆。”
是吗？希望的甘泉自心田里冒出。如果他能带给紫珊幸福，未尝不是一种救赎的方式。
但心里又有一些不确定的怀疑泡泡冒出，如果紫珊知道他曾犯下强暴的罪行，是否能心无芥蒂的接受他？她会鄙视他，还是……
“别想那么多，你没试过，永远不会知道结果。”永清道出了实验室里的金科玉律。
从那双闪着智慧的眼眸里，远鹏似乎又得回了一些勇气。
“身为科学家，绝对不能怕失败。”永清说完，便打开冰箱把切好的香瓜和西瓜拿出来，放进水晶制的水果盘里。
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当永清和远鹏在厨房进行秘密会谈时，秋蕙也拉着紫珊进主卧室说贴心话。
她先拿出婚宴当天拍的照片给紫珊看，又从衣柜里取出从欧洲带回来的饰品让紫珊挑选。
“我知道你在英国住了将近九年，巴黎不晓得去过几次，而化妆品、香水你又鲜少用，真不知道要送什么给你。”秋蕙叨叨絮絮地抱怨。
“你有这份心意就够了，干嘛还浪费钱？”
“这不是浪费钱，只是出国不带礼物回来，总觉得怪怪的。”秋蕙拉着她到一张贵妃椅坐下。
“那我拿这个钥匙包好了。”紫珊指着手中正面绿色、背面紫色的钥匙包说。
“好啊。”说完后，秋蕙便笑咪咪地盯着紫珊。
“干嘛这样看我？”紫珊不自在的避开她的凝视。
“我觉得你今天特别美丽，容光焕发，肌肤晶莹剔透。而那双杏眼，更像是春色到了人间，那样澄澈有情。”
“你是不是被永清喂了太多糖蜜，要不嘴巴怎会甜腻得这么厉害？”紫珊烧红双颊，避重就轻的取笑回去。
“嘿，人家说真的，你怎么扯起永清？”秋蕙不依地娇嗔道。
“难道你不是被永清灌太多甜言蜜语，学起他的油嘴滑舌来？”
“人家是在称赞你，才不是什么油嘴滑舌？不信的话，你自己来照照镜子！”秋蕙把她拉到镜前，紫珊瞪着镜中粉嫣动人的俏颜，有些失神。
“靠近点，没关系，再靠近点。”秋蕙学着广告里的口白，将紫珊的脸往镜子推过去。“是不是晶莹剔透、白皙柔嫩呢？”说完还摸了紫珊的脸颊一把，惊叹道：“老天爷，这凝脂般的俏脸连一点粉都没擦，怎么可能？老实招来，你到底用了什么保养品？”
“别逗了，秋蕙。”紫珊推开她又摸过来的毛手笑道，“化妆品广告应该找你去做企画，保证会让观众笑得喘不过气来。”
“你取笑我！”秋蕙故作凶恶地板起脸，但不到一秒钟，自己却噗哧笑出声。“不玩了。不过，说真的，紫珊，你今天气色真的很好，一双眼美得电人。”
“这又是什么形容词？真服了你。”紫珊不以为然的摇摇头。
“我可不是胡乱夸你的喔，看看远鹏被你电得神魂颠倒、目眩神迷就知道。”
“胡说，他才没有呢！”紫珊一张脸登时粉嫣得似三月里的桃红，杏眼却格外晶亮灿烂。
“呃，没有？那么就是你被他电得眼花撩乱、失魂落魄，所以才没注意到。”
“讨厌，竟敢取笑我！”紫珊不依地呵她痒。
秋蕙是最怕痒的，连忙讨饶道：“女侠饶命，小女子再也不敢胡言乱语了。”
“念你是初犯，就不跟你计较了。”紫珊装出一副悻悻然的语气，其实心里早笑得打跌。