“哼!也不晓得你说的话是真是假。”
“天香，难道你不信我?”他冲动地拥住她，脸部肌肉痛楚地抽搐着。“连金姥都看出我为你疯狂，为什么你不信我是真心爱姥?”
“你……好啦，我信就是。”他激动得连眼泪都差点掉来的模样，让天香心疼不已。“别哭喔，我信就是。”
“我才没哭呢!”战云别扭地咬住下唇，命令眼中的酸热退去。“这么说，你答应嫁我了。”
“嫁给你?”天香犹疑着，真要嫁给战云吗?
“事到如今，你还不肯答应?”战云急了起来。“难道还要我再掳你一次?”
“你敢!”天香立刻凶巴巴地瞪他。“这次的事，是咱们硬压着没让宫里知道，你若敢再次妄为，我皇兄和母后绝不会轻饶你。”
“可是你不肯嫁我……”
“我又没说不答应!”话一出口，天香便烧红双颊，忙避开他夹带着浓情的欣喜眼光。“只是……听飞白姐夫说，你的红颜知己遍及大江南北、关内关外，加上美婢成群，我要是嫁给你，岂不是会备受冷落?”
“那是从前!如今的战云是个为你重生的痴情人，以往的一切，将如云烟消散。从见到你的那一刹那起，我心里就只有你一个，现在如此，以后也将如此。痴心不渝。”
“你最好说话算话。”尽管芳心暗喜，天香仍摆出一副不为所动的冷眉冷眼。“要知道本宫可是皇家公主，你想当本宫的驸马，就得一心一意，贯彻始终。要是让本宫听到什么风吹草动，小心本宫把你阉了，让你一辈子都不可以……”
“不可以怎样?”战云似笑非笑地问。
“不可以再花天酒地啦。”天香羞恼地掩住颊，引来战云呵呵大笑。
他故意在她耳边呵气，“好凶的娘子。但如果你把我阉了，自己不也不能享受到为夫的轻怜蜜爱……”
“住嘴!你再胡说八道，我真要恼了!”
“是，我会谨遵妻教，以后只专心服侍爱妻一人。”
“谁是你爱妻了!”
两人就在笑笑闹闹间，尽释前嫌，像绕着花间飞舞的粉蝶般，充满郎情妾意。
在远处探头探脑窥视的飞白，见到他们亲密地拥在一起，不禁放下了心，哼着歌朝外走去，知道这一季春天，多情的人间又将增添一对佳偶。
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北京城的春天，称得上花团锦簇，御花园里开满奇花异卉。朱麒等人是在黄昏时回到北京，先送天香公主入宫，在武威亲王府休息一晚后，朱麒在辰时三刻赶到太后居住的慈宁宫请安。
他先奉上江南名产，随即展开如簧之舌，向太后极尽阿谀之能事。没办法，谁教他太爱梦依了，在她面前总要矮上一截，才会在她的威胁利诱之下，昧着良心替战云说尽好话。
“战贺两家是世交，去年年底说好要联姻，所以战云才会奉父命来到江南。他一得知梦依心里中中意的人是我，立刻大方地同意退让。”这话听在他自己耳里，都觉得虚伪，希望太后不要跟他有同样的想法。
“难得他这么识大礼，有成人之美，不知相貌如何?”太后连声称赞，好奇地问。
“此人英俊潇洒，器宇轩昂，更难得的是一身艺业惊人，为人谦?有礼……”说得他都要把早餐吐出来了，朱麒忍住蹙眉的举动，口若悬河地把战云赞上天。“在江南时，天香公主和他相处甚欢，臣这次还刻意邀他到京城玩，太后若有兴致，可以召他一见。”
朱麒提到天香公主时，太后敏感地瞥了身旁的爱女一眼，发现天香玉颊泛上红晕，眸生异彩，一副娇羞可人模样，心里便有了谱。
天香也到适婚年龄了，太后前些日子才和皇帝商议天香的婚事，只是一直找不到适合的人选。没想到一趟江南之行，天香倒是自己找到了。
“如果他真有你说的这么好，哀家倒要见上一见。”“战云在午门等待臣一道游览北京，太后若有空，现在就可以召他见面。”朱麒打铁趁热地进言。
“既然如此，你就命人召他进来吧。”
“臣遵旨。”朱麒立刻打发宫人前去宣召，在等待期间，陪着太后说说笑笑。
“麒儿，你年龄不小，梦依这女娃，哀家又十分中意，就让皇上下诏替你俩赐婚，赶紧将梦依娶进门。”太后对梦依的才华印象深刻，含笑地道。
朱麒听后，一颗心高兴得险些飞上天，点头如捣蒜。
“谢太后成全。”
“瞧你这孩子的猴急样，总算愿意定下心了。”
“是。”
朱麒话声刚落，五名太监进来禀报战云正在宫门外等待。太后立刻宣他进来。
只见一名魁梧挺拔的男子向前见礼。“草民战云，拜见太后千岁千千岁。”
“平身。你把头抬起来给哀家看。”
“是。”
首先映入太后眼帘的是两道浓密有致的修长眉宇，以及一双晶亮有神的虎目。太后在心里先赞了声好，对他轮廓分明的五官印象深刻，果然是个俊美威武的好男儿，配得上天香。
“武威亲王说你家在关外有座大牧场，是吗?”
“是。草民家中养着成千上万的马、牛、羊群。”
“武威亲王还说你艺业不凡，在江南和天香公主相处甚欢。”
战云感激地看了朱麒一眼，恭谨地回答：“蒙王爷赏识，战云愧不敢当。公主年少芳艾，天香国色，战云一见便惊为天人。”
“呵……好个惊为天人。”太后掩嘴轻笑，眼光绕了天香似喜似嗔的娇容一圈。“你今年多大年纪?”
“草民今年二十五岁，尚未娶亲。”战云大胆且自信的应对。
“那倒真巧，天香也尚未婚配。”太后打趣地道，惹得天香不依地拉着太后衣角。“天香，你害什么臊?”
“母后……”
天香含羞带怯的俏模样，逗得太后心怀大开，加上朱麒在一旁敲边鼓，太后对战云便多了几分“丈母娘看女婿，越看越中意”。
“如果皇上没意见，哀家便让他下诏替你俩赐婚。”“谢太后成全。”战云惊喜交加地下跪叩拜，一段良缘便这样决定下来。
是年暮春，皇帝命钦天监拣了个良辰吉日，京城上演了一场王爷娶亲，公主下嫁的热闹皇家婚礼。堆成小山般的礼物络绎不绝地送进武威亲王府，和刚被皇帝赐封为安平侯的战云府邸里。
皇帝赐了一座安平侯府做为他们的新居，战云陶醉在能娶到意中人的欢喜里，对于官场文化倒没太深刻的印象。由于家住关外，双亲碍于旅途遥远，并没有赶来主婚，一切事宜，由天马牧场的高总管打点。
是夜，他带着新婚的愉悦，走进两人的新房里，以秤杆挑开盖头红巾，在红烛高烧的光焰下，天香雍容娇媚的玉容令他神魂颠倒，未被美酒迷醉的心，在她若芙蓉般的娇媚、柔滑如脂的肌肤里醺然了。
她光灿若宝石的眼睛，闪烁着少女的娇羞，和新为人妇的渴望，惹人生怜的表情，让战云情难自禁。
他以灼灼的热吻哄诱不安的芳心，在她敏感的体肤上倾吐爱意。衣裳渐宽，红烛越烧越短，天香羞怯地忆起那夜战云的急切，他魁梧坚实的身躯此时此刻便赤裸地呈现在她眼前，那日未来得及完成的事，令她又紧张又好奇。
“相信我。”战云柔声安慰，火热的眼光爱抚过她美好的曲线，密密热吻焚烧尽她所有的矜持和羞怯。她温软柔腻的娇躯，攀住他在欲望中浮沉，身体的每个知觉都沉醉在他施予的感官欢乐里。
在一波波令人酥麻的欢愉中，她的身体绷紧地弓向他，仿佛在等待着某一个神圣的时刻，等待着他填满她烧灼着火焰的空虚。针钆般的疼痛几乎在发生的一刻便消失了，更多的愉悦和热情等待着她。在急促的呼吸里，她追随他的引导，投入情欲合一的焰火里。
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像是浴火重生的凤凰，品尝过男欢女爱的天香，显得更加娇媚动人。新婚夫妻的生活极为欢洽，他们沉醉在爱情的愉悦里，将周遭的人事物全抛至脑后。
然而生活里的现实一面，并不因为新婚时期而不找上来，成亲一个月后，战云收到父母的家书，催他尽快带新婚妻子回去。
战云心里为难，知道此次和天香成婚，父亲并不怎么赞同；母亲虽然高兴他娶亲的对象不是贺梦依，而是位公主，但那是见到天香之前，不晓得当她发现天香和贺心怜容貌相像的事后，会有什么样的反应。
是能理智地接受天香和贺心怜是完全不一样的两个人，还是会把对贺心怜的那股炉意全转嫁到天香身上?
战云对母亲善炉偏激的个性无力掌握，只好一日拖过一日，直到父母连来了三封信催促，加上他有些厌烦京里无所事事的繁华生活，想念起家乡的白山黑水、辽阔的草原，才动了回乡之念。
“天香，爹娘来信催过几回，要我们在中秋节前回到天马牧场。”吃过晚饭后，他搂着娇妻在园里赏月时，刺探地道。
“嗯。”天香显然对这话题意兴阑珊。她几位姐妹嫁的都是京里的权贵，一生都在繁华的京城度过，从没听说过要跟夫君回乡这档事。
“天香，你怎么不说话?”
“要我说什么?”天香不悦地弓起秀眉。“你又不是不晓得母后和皇兄有多宠爱我，教我跟你到关外去，他们不会答应。”
“可是爹娘想见你……”
“他们可以到京里让咱俩奉养啊。这点为媳之道，本宫还懂得。”
“天香……”战云微恼地踱离她身边。每当天香用起“本宫”这个字眼，他便晓得她又端起公主架子了，他再怎么说都是堂堂男子汉，心里虽爱极娇妻，但要他老是受她颐指气使，心中或多或少有些不平。
“皇兄封你为安平侯，便是希望你平安康泰地在京城享受荣华富贵，你别辜负了皇兄的好意。”
“我不是不领情，但要我整天无所事事地待在府中，实在过不惯。”
“你要是不喜欢待在家里，我们可以四处游山玩水嘛。”
“一天到晚玩玩玩，岂是大丈夫所当为?天香，我没办法像你一样心里只知玩乐。大丈夫当建功立业，而不是成天沉醉在闺房之乐里。”
“说到底，原来是腻了我，之前还说得好听，不到几个月却……”天香扁起小嘴，眼眶红了起来。
“你说到哪里去了?”战云啼笑皆非地直叹气，最后还是捺住性子对她解释，“这根本是两回事。拿跟我们同时成亲的朱麒和梦依来说话，他们也没有一天到晚缠在一起。朱麒还有国事要打理，我却成天陪着妻子，这传出去像话吗?”
“喔。”天香眨着绵密的睫羽，光灿的眸子里浮现一抹恍然大悟。“我明白，原来你是闲不住。这样好了，我帮你向皇兄讨份差事。”
“不用了，我有自家的事业可打理。”战云连忙推却，他才受不了官场里的繁文缛节。“天马牧场名下的产业遍关外，和关内大商贾来往密切。家父年事已高，该由我打理了。”
“说来说去，你就是要回去。”天香气得嘟起嘴来。“天香，你讲理点。”
“哼，你现在又嫌我不讲理了!”天香白着脸，恼怒地瞪他。“我就是要不讲理怎样?成亲前说得好听，成亲后一切都变了!你是不是挂念着你家里的美婢，才急着想回去?”
“你怎么这样说!”战云对她的有理讲不清，感到有些厌烦。“我说过心里只有你，为何还提从前的事?”
“不是我爱提往事，是你太教我失望。也不想想那个白霜还曾想杀我呢，天知道那里有多少跟你相好过的姑娘对我恨之入骨。你硬拉着我回去，不是要我送命吗?”
“我不会让任何人伤你一根寒毛。”
“这么说，你会十二个时辰都在我身边保护喽!那跟我们在京里有什么不一样?不如免了一趟千里跋涉之苦。”
“天香，你……”战云还待多说，天香却固执地不愿再谈这事，跑回房中沐浴。
当夜，他们夫妻并不像以往一般享尽鱼水之欢，反而背对背地睡过一夜。
天香心里难过，这是他们成婚后第一次争吵。战云则气闷得没心情哄她重修旧好，更加深两人之间的隔阂。接着几日下来，天香委屈忧闷，战云抑郁寡欢，安平侯府陷入前所未有的低潮。
第八章
天香趁到武威亲王府里时，向梦依大吐苦水。
“才成亲没多久，他就这样待我，人家好难过。”
“天香，你别伤心了。”梦依软语相劝。“这事不能全怪战云，换做是你，也会想家，何况战云是那样骄傲的一个人，以裙带关系获得的荣禄，难免会让他心生疙瘩，总不如祖传家产，靠自个儿力气养家活口吧?他是真的爱你，才想用自己的力量供应你日常花费。有时侯，你也要体谅他一下。”
“可是，可是他……有好几天对我不理不睬!”她哇的一声哭了出来。
原来她最在意的是这点。梦依莞尔。
“你总要给他台阶下，让他得以矮下身段跟你道歉。你一副高高在上，战云想重拾以往的温柔，对着你一张冷脸，再火热的心也会变冷嘛。”
“是吗?”天香睁着纯真的美眸，向好友寻求建议。见梦依一派笃定，成婚后体貌更加的娇媚丰盈，显是受到夫婿极尽荣宠，心里便信了一半。
只要看到朱麒面对爱妻时，那份爱到心里、疼在眼里的模样，便知道当今的武威亲王妃有多受夫婿疼爱了。
“当然是。男人嘛，就是吃软不吃硬。你跟他硬碰硬，等于自己找委屈嘛。”
“重要的是软中带硬，硬中带软。”梦依一副经验老道样。“人家说：柔能克刚。可是柔也要柔得有格调，不能他说往东，你便不敢往西。又有人说：声音大者赢。但声音太大，也会把他吓跑。”
“好难喔。”天香一副有听没有懂，逗得梦依格格娇笑。
“梦依，我们同时成亲，为什么你懂这么多?”天香纳闷。
“还不就是多问多看嘛。像我哥哥嫂嫂，楚大哥和疏影，郭冀和青黛，从他们身上都可以学到一些。尤其是郭冀和青黛，像郭冀这么强硬的男人，还不是在青黛讲情论理的温柔中化为绕指柔?我呢，是综合嫂嫂的媚功、青黛的柔功，以及楚大哥的宠功……”
“等等，为什么你会提到行云姐夫?什么叫宠功?”天香听得一头雾水。
“你没发现尽管疏影聪明绝顶、活泼灵动，但只要楚大哥一个眼神看过去，她便会显得特别温柔乖巧吗?”梦依眯眼向好友笑道。“那是因为楚大哥对她呵宠备至，她晓得这世上再没有任何男子，能像他一样包容她、宽待她。他对她越宠爱，她便加倍尊重他，不敢捣蛋。”