靳忠堂来不及把话说完，便让劳用劻一脚给端得说不出话来，只能痛苦地在地上翻滚着，嘴里哀号不断。
关兰芷错愕地看着劳用劻，只见他敛笑噙怒地瞪着靳忠堂。
“倘若我有朝进士及第，定会向万岁爷禀报此事；即使会开罪皇室成也非说不可。”劳用助哺哺自语着。
“你喝醉了？”关兰芷小心地问道。
他若不是喝醉的话，何以如此神勇？
他不是个文弱书生吗？书生不都肩不能挑、手不能提吗？可她瞧他倒挺有力的；而且他那一张敛笑的俊脸、发狠的模样……可是同阿玛有得比呢！
“醉？或许吧！劳用劻淡淡地道。
他甚少喝酒，今儿个却因心头烦闷而贪杯，会醉也是自然。而且不知怎地，他瞧那贝子盯着她看的眼神，他心里就是不舒坦，没来由地升上一肚子火，待他回神，他的脚已经踹下。
他知道自己不该这么做，应该要和他讲理才是，可不知道为什么，他总觉得同这种人没什么好说的，而且踹了这一脚，他的心情似乎好多了。
“那你能走吗？”关兰芷睐着他不似以往正经的脸孔，总觉得心头热热的，有种莫名的感动。“如果再不走，我怕待会儿便走不成。”
依靳忠堂的阴狠，他绝不可能任人踹一脚而不加追究；如今之计，只能趁乱先逃，有什么事到时候再说吧。
“嗯”
劳用劻轻点着头，敛眼瞅着她，大手紧握她仍旧有些冰凉的小手；不知怎地，他突然不想放开这双手，心想就这样一直握着也没有什么不好。
第九章
“你都不记得了？”
关兰企傻眼地看着劳用劻一脸痛苦，不敢相信他居然把昨夜的事都给忘了，亏她还辛勤地照料了他一个晚上……
“究竟发生什么事？”他的头好疼啊，就连喉咙也不对劲。
不过最教他感到惊讶的是，他居然睡在炕上头，而且关兰芷居然是坐在炕边服侍他…
若他没记错，昨儿个他该是和两个友人到胭脂丛去了，然后他好像喝了些酒，而后受不了酒气便晃到外头……迷迷糊糊之中，他似乎瞧见了她。
“算了，我也懒得说了。”她叹了一口气，把救在他额上的手巾取下，扔进一旁的水盆里。
亏他昨夜那般神勇，想不到今天又变回那蠢书生的模样。
无妨不管他到底是何种模样，她既然已经认定他，而且话都说了，由不得他不认帐。
倒是她该用什么法子把他给带回王府？
为了让阿玛相信她的说辞，她不惜撒下漫天大谎，谎称她已有身孕……他们的婚事不快些定下来，再拖下去，迟早会被阿玛识被她的谎言。
“到底是怎么了？我没对你做什么不该做的事吧？”他是一点印象都没有，连自己怎么睡到炕上都不记得。
他不认为昨夜有对她做出什么失态的动作，但是他却隐约记得似乎搂住极为柔软的身子，那身子肯定是姑娘家……就不知道他搂的是花娘还是她。
希望不会是她，他可不想因酒误事，毁人清白。
“你说呢？”哼！他有那个胆子吗？
不过这也挺难说的，毕竟他还不是趁她不在之时偷溜到烟花之地游玩，男人本性表露无遗…如今她还可以不同他计较，但若他迎娶她之后，可就由不得他再犯。
只是，她到底该怎么把他拐进王府？
“我想我应该不会冒犯你才对。”他读了那么多圣贤书，怎么可能会酒后乱性？不过，还是有些事得向她问个明白。“你昨日究竟上哪里去？”
一个女子单独在外遛达到深夜，总是有些不妥；他基于友人的身分，问她两句也算合于礼。
“你会关心吗？”关兰企回眸笑睇着他。
这个木头书生，总算有点感动了吧！
“好歹朋友一场，总是谈…”
劳劻一语未竟，一条湿淋淋的手巾不偏不倚地砸上他的脸，沁冷的水冻得他不自觉地打颤；他披下手巾，正要好生劝解她这粗鲁的行径，却慑于她满是怒火的眸子，当下发不出声音来。
他可不是怕她，只是好男不与女斗罢了。
“混蛋，你下次再让我知道你跑去那种下流地方的话，到时有得你瞧的。”她野蛮地撂下狠话，晶亮的眸底蓄着毫不掩饰的怒火。
哼！她还以为他总算对她有那么一点点动心，岂知他竟说是朋友之间的关心而已，这种鬼话亏他敢在她面前说出口；倘若不是心底早已经认定他，她岂会只扔上一条沾湿的手巾就善罢甘休？
“等等，你说这句话的意思……好像我和你之间…… ”对了，他想起来了，他确实点头答应娶她。
“你敢说你忘了那件事？”关兰芷瞪大眼，一脸要将他大卸八块的狰狞神态。
“不敢、不敢……”唉！他堂堂男子汉居然如此窝囊，让一个小姑娘给折腾得狼狈不堪，真是丢人啊！
“最好是不敢。”若非他昨晚英勇地为她踹了靳忠堂一脚，她绝不会轻易原谅他。
“我饿了，差小二把午膳给端上来吧。”关兰芷大刺刺地在桌边坐下。
照顾他一整夜都未曾合眼，也得不到他一声赞赏，真是吃力不讨好……
“到下头用膳吧，天天待在房里挺闷的。”劳用劻劝道，至少到外头，她比较不敢明目张胆地欺凌他。
“是嫌和我共处一室太问了、’她隐忍着一拳挥过去的冲动。
他未免太不知好歹了！若不是因为他的性子良善、温文儒雅、风度翩翩，她老早就离开这里，哪会要他当她的夫君？在此受他的闲气？
“当然不是，偶尔到下头用膳也挺不错，天天门在屋子里，身体怎么强健得起来？”劳用劻把湿透的手巾丢回水盆里，起身拉了拉起皱的衣袍，便转身往外走去。“走吧，你不是饿了吗？”
再待下去，她肯定会追问信物之事，他是未雨绸缎，逃得了一刻算一刻。
关兰芷挑高眉头睨着他半晌，才意兴阑珊地跟在他身后下楼。
“我不懂，像我这般秀丽的姑娘，多少男人抢着要，偏你就不识得我的好，至今仍不愿把定情物拿出来。”
瀟洒地夹菜、扒饭人口，关兰芷仍不忘追问定情物之事。
劳用勒坐在客栈最里头的角落，望着外面人来人往的街景，满桌丰盛的菜肴，可他却是食不知味、形同嚼蜡。
他本以为可以逃过一劫，谁知她竟挑了客栈最角落的座位；而适巧今日天候不佳，外头飘着雪雨，客栈里用的人不多，让她逮住机会在他的耳边喳呼个不停。
“孔夫子说过，娶妻娶贤，贤贤易色……男人若要选妻，用不着容貌美丽，姿色动人，只消朴素清秀即可，重要的是……”话到一半，他又接不下口了。
不用抬眼，他便可感觉到一道视线似利箭般射进他的心窝。
耳突地传来碗盘砸桌的声音，他不由得偷偷地往旁边稍稍移动一下。
“你的意思是说我无贤无德？”这一点，关兰芷大不以为然。“谁说颇具姿色的姑娘都是无贤无德？”
“是孔夫子说的……”又不是他说的。
“你读的是哪一门子的死书？像你这种读法，只得其形不得其意，如何能够进士及第？想要考取，梦中找找吧。”关兰芷毫不客气地讥讽着。
劳用劻疲惫地抬眼觑她。“或许我是笨了点，净读死书，但好歹我也知道一个女子该要具备哪些妇行，而你…”他就是受不了她这副张牙舞爪的模样，好似不把他放在眼里一般。
“你说我没半点妇行？”她发噱问道。
“就目前所见确实没有。”大庭广众之下，拍桌摔碗已是极为乖张，他就不信她敢当众对他痛下毒手。“你瞧瞧，外头行走的那位姑娘，一身衣裙虽只是素布粗服，但是穿在身上说有多好看便有多好看；那头上插的金步摇，走起路来摇曳生姿，气质看来就是娴静高雅，你说，何需一张美丽的容颜？”
关兰芷顺着他的视线往外探，撤了撇嘴道：“我在外头是穿着男装，倘若让你见着我仔细装扮的模样，保证你瞧得两眼发直。”
哼！不过是个寻常姑娘，那等姿色在街上随便抓都一大把，根本没什么了不起；如果她现在是着女装的话，用不着锦缎华服，只消一般的粗布衣裳，她也可以走得比她们更加摇曳生姿。
“真正的美不是外在的装扮和衣裳的装饰，而是打从内心表露的柔顺婉约。”见她好似有几分听得进耳，他也不吝于给予忠告。
“我不够柔顺婉约？”她在阿玛额娘的面前可是温驯得像头小羊呢！
“温顺不是表面工夫，就好比你尚未出阁，就得好生伺候自个儿的爹娘；若是出嫁，对待夫君要恭敬柔婉… 想嫁个好夫家，不是单靠华丽精美的衣裳和过分妆点的倾城美颜，而在于温顺谦卑的气态．端庄自若神态和不失容度的仪态，此乃为女子四德中的妇容。”
只要她能具备其中一点，他就不至于连用膳都不敢和她独处了。
“你说的话净是偏袒男人，压根儿未替女子着想。”关兰芷岂会不明白他的意思？但她可是打从心底不认同这类束缚女子的女诫。“男子苦是寻花问柳，人称为大丈夫；女子只要稍稍装扮自己，便让人称之为淫秽…… 你说这公道吗？”
“公不公道自在人心，倒是我认为女子如此才是真的美；倘若我要娶妻足要娶如此贤慧之妻。”劳用劻寓意深远地道。
总不会有人想娶个悍妇来茶毒自己吧。
“如果我嫁与你，我自然可以做到你所言之事，但总得等你把我迎娶过门，我才得已展现我的妇行是不是？”他想逃？没那么容易！“你说，咱们是不是该先订个日子？”
他该不会以为她蠢得听不懂他的话中话吗？她可没这般不济。
事到如今，没有定情物也罢，横竖她就是要他，谁也不能把他们两人分开，即使是他想逃也不成识要把她迎娶过门，她便会让他知晓自己的好。
“这个嘛……”唉！有个聪颖的女子相伴一生，夫复何求？可她的个性……“这事总要等到明春会试之后再谈。”
“明春？”她岂能等那么久？
依阿玛的性子，他是绝对不可能等那么久的；况且她撒了谎，到了明春，要是她的肚子没大起来，她又该怎么圆谎？
撒一次谎已经够难受的，她压根儿不想再撒千百个谎来回。
“等会试过后再来谈婚事吧，如今我功不成名不就的，岂不是要你跟着我一道吃苦？”他并没有那般排斥与她的婚事，他只是不能接受她异于一般女子的古怪行径罢了。
但他却怎么也讨厌不了她，甚至还常把她挂在心上，要不昨晚他就不会借酒浇愁了；不过这份心思他是打死都不会告诉她的。
一旦说了，他大丈夫的颜面岂非荡然无存？
“我可以陪你一道吃苦啊。”关兰芷根本不在意。
富贵荣华她瞧多了，一点也不稀奇；但真心疼爱她的男人，她相信除了他，再不会有人受得住她的脾气。况且她对他……若不是真的喜欢他，她哪会厚颜无耻地死缠烂打？
“我不能让你跟着我吃苦。”他做不到！
如果他真要迎娶她，他可不忍心让她吃半点苦，瞧她被惯坏的个性便可猜着她的家世必定不差，要他如何忍心让她这千金小姐跟着他过苦日子？
“难道这又是你的推托之辞？”她沉下脸。
说了老半天，满口的大道理，为的是一而再、再而三地拒绝她；他以为一个姑娘家主动把自己的终生托付给人，是如此随便而不假思索的吗？她可是考虑极久，然而他却不把她当一回事。
“不是我……”
砰的一声，关兰芷不由分说拍桌站起，劳用劻原本以为她会在众目睽睽之下给他一拳，孰知却见着她纤瘦的身影往客栈大门飞奔而去；他顺势探看，只见一矫矫不群的男子正对着她笑；而她虽没勾笑，但也没拨开那只搁在她肩上的大手。
那个男子到底是谁？瞧她和他说话的神态，两人定是熟识，而那个男子亦身穿华服，俊美的脸上满是教人不敢漠视的威仪。
而男子搁在她肩上的那只手，不知怎地瞧在他的眼里就觉碍眼，有一股冲动想上前拨开他们两人。
待他回神，他已和他们相距不到两步远。
劳用劻惊诧不已地瞅着仍在谈话的两人，错愕自个儿的行径竟如此莫名其妙，连何时走到他们身旁都不知道，脑袋里直想着那只不安分的手，她该不会是对他下了什么符咒吧？竟让他失了心神。
“你……”关戒觉以眼向关兰芷示意，想知道眼前这个男子到底是谁。
“咦？”她回身瞧见他，也颇感意外。“你过来做什么？”
他方才不是还满口推辞吗？巴不得她快点离开似的，现在又晃到这儿来做什么？她有许多事要，没时间同他说道理。
她大哥是前来通风报信的，说靳忠堂那小子居然一大清早便上府提亲，打算赶在正月前将她迎娶过府，而阿玛一早唤她才发现她不在府里……
她是答应过大哥会在天亮前回去，可她却为了照顾他而失约。
更可恶的是，她为他做了这么多事，他却压根儿不感动，甚至迫不及待地想甩开她。
这么不解风情的木头，总有一天，她定要他拜倒在她的石榴裙下！
“我……”劳用劻偷觑她一眼，看来她似乎生气了，只不知她气的到底是他还是另一个男子；他仍旧目不转睛，直盯着她肩上的那只手。
“男女授受不亲，这位公子把手搁在你肩上，似乎有些不合礼教。”他终于忍不住开口，希望她赶紧把手挪开。
关兰企翻了翻白眼，关戒觉更是笑咧了嘴。
“他是……”算了，他老是把礼教看得比天高，说不定她跟他说这一位是她的大哥，他八成也会说兄妹之情亦不得如此。“他是谁又与你何干？”
“是不关我的事，只是你一个姑娘……”
“我如今是男子装扮，只要你别人声嚷嚷，不会有人发现我是女子！”一堆烦心的事情在瞬间冲上心头，关兰芷怎么也遏止不住脾气。“算了，横竖你这个人心里就只有礼教和一大堆狗屁不通的玩意儿！你关心的只是别人的眼光，根本不是我！”
“你说这是什么话？你让人给占了便宜，我这个当朋友的…·”
刺辣麻痛的滋味随着啪的一记巴掌声传到他的脸上，待他脸抬眼，才发觉她不如何时已不见人影，而眼前的男子只是睇着他放声大笑，随后转身离开。
笑声远去，整个客栈都静寂下来。
她又打他…还在大庭广众之下，虽说人不多，但一个大男人让她这小姑娘甩上一巴掌，他的颜面