两个女孩吓得大气不敢出一声。小梅一手捂住嘴巴，另一只手紧拉着柳含蕊，长长的指甲掐进了柳含蕊柔嫩的肌肤。
柳含蕊轻捏她的手，示意她别怕。
又是一阵脚步声传来。「算了，天雷，我们还是快走吧，嫂子不会有事的。」
「你确定她在花园吗？」石天雷没理会天威的催促，只想找到他的新婚妻子。
「确定，而且在这里娘会照顾她，如果上货顺利的话，你最多明晚就回来了。都成亲了，还有什么好不放心的？走吧！」石天威安慰着他。
终于，脚步声和话音远去，并逐渐消失。
小梅松了口气，正要开口说话，柳含蕊一把捂住她的嘴，示意她保持安静。
果然，石天雷浑厚的声音再次回响在空寂的花园，吓得小梅一颤。
「蕊儿，我知道妳躲在这里，我有急事必须赶去处理。妳乖乖留在青鹤庄等我。不要再躲了，不管妳躲到哪里，我都会把妳找出来的！记住我的话！」
花园里再次陷入寂静，这次小梅不敢再轻举妄动，只是看着柳含蕊。
柳含蕊的心却被石天雷的「隔空喊话」闹得七上八下，她不得不承认，尽管得知了他那么多恶劣的行径，但他的呼唤仍令她心潮澎湃，这让她沮丧不已。
「可以说话了吗？」见柳含蕊一直呆愣坐着，小梅忍不住悄声问。
「哦，可以，当然可以。」柳含蕊马上清醒。现在，她是非走不可了。
小梅这才放声惊呼：「原来妳就是他的新娘？」
「以后不再是了。」她冷静地制止小梅进一步的问题。「今晚打更后，我们在这里碰头，我知道花墙那头有个小门可以通往外面。」
两人商议好逃亡路线后，回到大厅。
瑞芳那个醋坛子随石天雷他们走了，二叔二婶除了关心地问候她们外也没有多说什么，这令她们着实松了一口气。
晚饭后，柳含蕊回到屋内想收拾东西，可几乎所有的东西都是他送给她的。
想到那时看到他送的这些华丽精致的衣物和各种漂亮首饰时，自己曾有过的感动，柳含蕊不由心生悲伤，那时的她竟以为他是真心爱自己的，唉，多傻啊！
再看向大床，昨晚的一切又浮现眼前，令她娇躯轻颤，眼睛蒙上了一层泪雾。
不，不要再想了！柳含蕊告诫自己，推开了那些不属于她的情感和东西。
情感？东西？当世界已经整个在眼前崩溃消失时，它们又有什么意义？
脱下昨天行礼时二婶为她戴上的手镯及身上那套华丽高贵的衣服，柳含蕊换上以前穿的粗布蓝花衣裙，并庆幸昨天上花轿前没有忘记把这些旧衣物带在身边。
最后，她给天雷和二叔分别留了书信，再次环视这个让她终身难忘，充满喜庆色彩却冷清如冢的房间，吹灭了灯……
第三章
「答！答！答！」无篷小马车在阵阵灰尘中快意地奔进了济宁城。
「妳确定在济宁镖局可以找到妳贵根哥吗？」坐在狭窄颠簸的马车上的柳含蕊抬头看看起风的天气，担心地问身边的小梅。
「确定！」想到三天的逃亡生活终于要结束了，小梅萎靡的精神不由大振。
「两位姑娘，济宁镖局到了。」车夫高声吆喝着把马车停在一个气派的大门前。
柳含蕊和小梅互相扶着下了车，这段路令两人腰酸腿麻，疲惫不堪。
「大哥，谢谢您。」柳含蕊递了点碎银子给憨厚的车夫。
看着马车颠簸地驶远后，柳含蕊回头见小梅极不淑女地趴在门旁的木桩上拍打屁股。
「小梅！」柳含蕊急忙抓住她的手，制止她的举动。
「喔，好痛嘛！」小梅呻吟着直起身，泪光盈盈地说着。
柳含蕊没说话，只是望着她。然后两个女人毫不优雅地当街大笑起来。
「这样的逃亡很有趣吗？」
低沉的声音如惊雷般在她们头上乍然响起。
彷佛被人扼住喉咙似的，悦耳的笑声戛然而止。她们同时回身，骇然色变。
高大英挺的石天雷叉开双腿站在高高的台阶上，目光冷峻地盯着她们。在他身后，站着他的副卫队长聂涛和六七名精壮汉子，每个人都饶有兴味地看着她俩的举动。
不会吧！这个男人通神了吗？居然能追到这儿来！看着石天雷，柳含蕊暗自哀叹。
小梅忘了身体的不适，惊恐地躲到柳含蕊身边，彷佛抓住救命稻草般紧抓住她。
「有我在，别怕。」柳含蕊看着傲然而立的石天雷，小声地安慰她。
石天雷声音不大但威严十足地命令道：「过来！」
「不！」柳含蕊勇敢地直视着石天雷。
「不？！」阴骛的眼眸射出冷绝的寒光在她俩身上流转，吓得小梅低头啜泣。
「这是我的主意，与小梅无关。」柳含蕊将高过她半个头的小梅挡在身后。
「那么，该由妳来承担所有的惩罚啰？」石天雷表情深沉难懂地看着她。
「我没有错，为什么要受惩罚？」
「身为人妻，不辞而别，私自逃家，还没有错吗？」
「我没有不辞而别，我有留书给你，而且那里也不是『家』！」柳含蕊针锋相对地反驳他。
「妳有错在先，还敢狡辩？」石天雷转身厉声喝道：「聂涛，把她们绑起来，带回堡里！」
「等等！」在小梅猛然的抽泣声中，柳含蕊急忙大声说：「我承认错的是我，我愿意接受惩罚，可是小梅没有错，你不能惩罚她！」
小丫头，想跟我玩？
石天雷忍住心里的笑意，面容依旧严酷地问：「小梅，是这样吗？」
小梅只是哭泣，脸上尽是纵横交错的泪痕，根本无法回答，甚至不敢抬头看他。
柳含蕊再也忍不住怒气，她愤怒地对石天雷说：「你这冷酷傲慢的家伙，我已经告诉你实情，也愿意承担责任，你为什么还要逼她？」
「那好，我接受妳的认错。妳能保证乖乖地跟我走，不再作怪吗？」
「能。」
「说出来！」
「我保证乖乖跟你回去！」柳含蕊几乎是用吼的说出这句话。
天哪，她是那么美丽，尽管满脸倦容，头发蓬散，但依然美得不可思议，生气的她更有一种吸引人的魅力，晶亮的眼里闪动着璀璨的光芒，腾腾怒火将她苍白的面颊染上眩目的色彩，纤弱的身子挺得笔直，竭力保护着比她高大的弱者。
这就是他的妻－－他的！石天雷心里涌起强烈的自豪感。
「我能信任妳吗？」他大声问。
「当然！」柳含蕊忿忿地说，但又马上补充道：「不过，我有一个条件。」
「犯错的人没有资格提条件。」
「可是我接受惩罚，还做了让你信任我的保证，这是两件事。」
精明的丫头！石天雷脸上已经有了掩藏不住的笑意。
「什么条件？」
「放了小梅。」话一出口，柳含蕊忍不住吞了口口水，看着一直注视着她的石天雷，突然又心虚地把眼光移开了。毕竟，管到他的女人总是太超过了一点。
可是想到小梅正渴望与心上人相聚，她又有了勇气，并决定趁着勇气街存，赶紧一口气把话说完：「你看得出来，小梅很怕你，如果再逼她做你的女人，她会被吓死的。你是个有名望又英俊的大男人，总不会愿意担起吓死女人的罪名吧？」
所有人都被柳含蕊的话逗乐了，而石天雷更是哈哈大笑起来，他一直观察着蕊儿的表情，早已明了她的心思。
他的蕊儿实在是可爱又风趣。而且，他方才有没有听错，她居然赞美了他？
他不再逗她，大声喊道：「张贵根，出来把你的女人带走！」
柳含蕊和小梅闻声都愣住了。只见一个比石天雷略矮，但同样出色的男人立刻身手矫健地从人墙后跳了出来。
「贵根哥！」小梅欣喜地扑进那个男人的怀里，男人大笑着抱住她。
看到他们相聚，柳含蕊如释重负地松了口气，这才感到身体的疲累和酸痛。
天地在旋转，人群在摇晃，脚下如同踩着浮云，她仰头看天，天空竟是模糊一片。她缓缓倒下，闭上眼睛前，她听到他焦虑的呼喊，看到一张惊惶失措的面庞。
哦，能把神气的恶龙吓成这样，真是令人快慰……
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柳含蕊病了，幸好只是疲劳过度，加上轻微风寒。
石天雷令聂涛等人赶回青鹤庄押送满载货物的马车先行回堡，自己则带柳含蕊到附近的客栈住下求医。
昏睡二天，喝了一大堆汤药后，柳含蕊终于完全清醒了。
「谢谢你。」这是清醒后，她对石天雷说的第一句话。
「丈夫照顾妻子还需要谢吗？」石天雷把玩着她的长发说。
「不是的。」她知道这两天他为了照顾她几乎没有好好休息，但现在她要谢的是更重要的事。「虽然那也该谢，但我先要谢谢你成全了小梅。」
「其实，如果妳是为了帮助小梅才逃跑的话，那么妳是多此一举。」
「什么意思？」
「我跟张贵根是同门师兄弟，知道他与小梅的事情后，我和他商量出这个『移花接木』的办法，由我把小梅带出来再交给贵根。可是差点就让妳坏了事，想想看，如果妳们出了什么事，一切不就白费苦心了？」
「真的？那你为什么不早告诉我？」柳含蕊惊喜地问，难怪他会在这里等着，原来他早已知道她们的目的地，而且，最令她开心的是他并没有那么坏！
「怎么告诉妳？新婚之夜妳我都忙不过来，而第二天妳又一直躲着我，我哪有机会告诉妳？」
「对不起。」提到新婚之夜，柳含蕊就面红耳赤，但仍真心诚意地道歉。
「算了，过去的事就不提了，妳现在好好休息吧。」石天雷在她额上吻了一下。
柳含蕊确实感到很虚弱，睡意沉重地袭来，但她仍撑着问：「小梅人呢？」
「我让她跟贵根走了。不过以后我们还会见到他们的。」
「那就好。」柳含蕊眼皮沉重地合上，旋即又张开。「是谁替我更的衣？」
石天雷笑道：「当然是为夫我啰，而且还替妳洗了澡，洗了发。」
闻言，柳含蕊的全身彷佛被火炙，羞愧得想钻进被子里躲起来，但最后还是决定不要那么孩子气。
于是她坦然地对他说：「谢谢你！」然后让睡意带走羞怯，很快就沉入了梦乡。
石天雷抚摸着那张布满红晕的俏脸，轻声说：「不客气。」
这几天他的心情其实很矛盾，他无时无刻不在想念着他的新婚妻子，却又害怕她占据了自己的心。这种矛盾的心情是他始料未及的。新婚第二天，在青鹤庄他对二叔、二婶说的固然是他一直以来坚信的心里话，他确实不想爱上任何女人，只想与令他愉悦的女人保持最简单的肉体关系。
可是当他那天宣称对蕊儿没有爱时，心里却莫名的慌，而看到她的苍白，感觉到她的心碎时，他也承受了同样强烈的痛苦。当他发现她私自离开时，竟失去了冷静；还有在她虚弱得晕倒时，他竟惊恐得四肢发软，这些都是他对任何女人都从未有过的感觉。
有一瞬间，他怀疑自己是不是不该娶她，甚至后悔与她圆房，那夜的经历真是他一生中最美好的，他不相信还能有哪个女人能像蕊儿那样激起他如此强烈的欲望并带给他如此巨大的快乐。
品尝过她的甜美，享受了与她那般投入的激情爱欲，他似乎已不想再与其它女人有亲密关系。那么，今后他该如何维持以往那无心无情的浪荡子形象？如何确定自己的心能继续安然无恙地被保护在层层防卫之后？
爱是一副枷锁，它会令人丧失自我，会让人软弱，更会变成被对手操纵利用的工具，这是血的教训，他怎敢或忘？
然而，眼前这个小女人正在改变着他的一切。他该怎么办？躲开她？还是拥抱她？
他的理智告诉他－－躲开她以保护自己的心，然而他却上了床，躺在他娇美的妻子身边紧紧地拥抱她，而她，也立即偎进他的怀抱，寻求温暖和慰藉。
唉，蕊儿，我该拿妳怎么办？这是在他进入梦乡前最后闪过脑际的念头。
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次日，柳含蕊得知堡里有许多事等着石天雷回去处理时，便坚持立即启程。
「我的衣服呢？」准备着装的柳含蕊遍寻不着自己的衣裙，甚至连离开青鹤庄时随身携带的包袱都不见时，着急地问刚进门的石天雷。
石天雷却老神在在地说：「我扔了。」
「扔了？那可都是我亲手做的。再说你扔掉了，我穿什么？」她不高兴的说。
石天雷指指床头的柜子说：「穿那些，那才是妳的衣服。」
柳含蕊回头一看，一迭质地精美的罗衫绣襦摆在柜子上头，不由得生气地瞪圆眼睛看着石天雷说：「我不喜欢花俏的衣服。你是不是嫌我的衣服破旧，怕我穿出去丢了你大堡主的脸？如果这样……」
然而，她的话却在看到石天雷不疾不徐展开的衣物时停住了。
「喔，你从哪里买来的这些漂亮衣服？」柳含蕊惊喜地问，那些衣服并不像她想象的那么花俏。「而且，你怎么知道我最喜欢藕色和蓝色？」
「当然是从扬州『精纺』买的啰。」石天雷早知道她会有这样的反应，得意地说：「在我决定娶妳的那天就为妳买了布料，然后让『精纺』师傅赶制的。至于颜色嘛，从认识妳的那天起，我就知道妳喜欢什么颜色了。」
柳含蕊想起了瑞芳和小梅身上华丽的衣裳，不禁放下手中的衣物说：「你对女人总是这么细心吗？」
石天雷愣了一下，皮皮地一笑：「也许。」
但在看到柳含蕊失意的脸色时，他竟感到心被揪扯了一下。
他搂住她。「好了，不要胡思乱想。知道妳喜欢的颜色是听九嬷嬷说的。难道我对妳好妳也要生气吗？」
柳含蕊没说话，也无力挣脱他的怀抱，她的心里充满了又苦又甜的滋味。
石天雷嘻笑的说：「如果妳再不穿好衣服的话，我就要把妳所有衣服脱光啰！」
「不，我们还要赶路呢！」柳含蕊立刻推开他，抓起衣服穿上，石天雷在一边帮她调整领口腰带。
窄袖短孺，双层长裙，白丝带裙腰高系，外罩绣有美而不俗图案的夹层缎面披风，令本来就秀丽的含蕊更显娇俏动人，而新衣服的舒适合身也让她笑开了脸。
「看，多漂亮的小娘子！」石天雷将她拉到铜镜前，让她看自己穿上新衣后的模样。
「选择这种料子，不仅是为了好看，更是为了保暖。北方气候寒凉，妳原来的衣服不合适，妳总不会想要一直生病吧？所以我把它们送给街上的乞丐了。」