若干年後
巍峨的野府大门口上张灯结彩，红得一片喜气，奴仆鬟婢个个忙进又忙出，为这隆重的一天做最完善的准备。
「快快快，快快快，你们把要给夫人贺寿用的锦绣褂画摆哪去了？寿酒呢？甘不甘醇？厨灶那在做什么呀？啊啊，阿山阿海，你们两个去西边厢房那去帮忙，小桃小红跟周婶帮忙去……小紫小绿跟我来……咦，薇儿，你来得正好，我要问问你：老爷和夫人上哪去了？」
尽管是有了那么点年纪，可小胡子还是活力充沛乱乱跳喔！自从身兼琉琳馆和野府两造地方的大总管後，那命令人的嗓门可是愈练愈响亮呢。
薇儿一脸无奈摇摇头，「我方才才为夫人梳妆好，老爷就进房将夫人带走了，我也提醒老爷说放鞭炮的庆寿吉时快到了，老爷却说不急，他要带夫人去一下琉琳馆的炼室，让她瞧瞧一样东西，还说会及时赶回来。」
「啥？有什么东西这么急著瞧吗？出嫁的小姐算算时间也该抵达了，领著商队的少爷也早修书回来说必准时归来的耶！」啊啊，这是什么天下呀这？皇帝不急急死太监，他小胡子可不要在有了那么点年纪时再来当太监啊！
身为他的妻子——不，薇儿真不想承认自己一时瞎了狗眼，才嫁给这个大小声喳呼的老公。「你也不必太担心，老爷哪是什么误事的人，等等就可以见到老爷、夫人啦。」她也不知不觉放开嗓子，和小胡子同出一辙。唉，做夫妻的毕竟是互相影响的呢。
这厢这端在闹烘烘的，那厢那端却是安安静静的。
刘净心被野夜龙牵著手走入琉琳馆的炼室，秀雅如昔的脸上尽是纳闷。
「相公，我们来这里做什么？」
野夜龙转头，唇角微微勾笑，俊美却带了长年来磨练成熟的风霜，让已过不惑之年的脸庞别具男性魅力。
「给你看些东西。」先安排她坐下後，他这才将一道挡在墙壁前方的屏风推开，赫然露出当年他亲手打制的龙凤饰板。
「好美……这是相公做的吗？」
尽管经过岁月的变迁，但真正的上品可是禁得起考验，龙凤饰板被保存得完整无瑕，仍可在世人面前展露出它精华风采。
等欣赏够了上头龙腾凤舞的图案，刘净心无可避免的看见了他那两句「凤飞青日舞九天，龙腾夜半不思眠」的即席诗句——笑容微微失色敛了起来。
野夜龙默不作声等待著，看她近乎默诵地念著一宇又一宇，再抬头冷静望著他。
「为什么要带我来看这个？」夫妻做久了，似乎连心都通著同一处灵犀了。
这是野夜龙在年轻时代，为了对异母妹子禁忌的爱恋无处可宣泄下制造的作品吧？一凤一龙、一日一夜、一天一地，意思都表达得十分生动明白。
只是，他为什么要在两人准备共庆她的四十大寿时，带她来看这样事物？这算某一种的……呃呃，刘净心找不出任何言词足以形容。
「这饰板，是我心念著凤儿妹妹，一边觉得喜悦、一边却又明知无望下完成的。」
尽管她已经有了心理准备，知道他会说出些什么话，心头却仍如遭人重击般难受。
刘净心脸色有些苍白，料想不到他在今天这么重要的日子里，这样蓄意伤害她是做什么？藏在袖摆中的双手悄悄握得死紧。
「我知道了。这是你……一项非常珍贵的纪念品。」
「是的。」他竟也同声附和。「文人以诗赋、艺者藉歌舞、画家凭画墨，比比都以自己的方式来抒发情感。而我野某人生平只有此一长才，所以才会制出这块饰板……我做得可好？」未了竟还问上这一句。
「很美。」她回应的语调又乾又苦又涩。他是存心硬是要教她难受吗？「真的……很美。」美得令她血液似要开始冻冰凝霜。
这些年来，这么久了，难道，野夜龙竟不曾将对异母妹子的爱恋忘却过吗？她如是心寒地想道。
「心儿。」虽然她安静下来了，但野夜龙岂会不知她在转念些什么？将心比心，换成他知道她到现在都还有个念念不忘的人，会做何感想？
「这饰板确实是代表我对凤儿妹妹的情愫，可是我现在想转赠给你——算是代表一个段落的结束吧？这些年，如果不是有你守在我身旁，肯定是一段我不能想像、也决计熬不过来的岁月。」
野夜龙说的是肺腑之言！当年野日凤在经过莲老夫人一连串知人知面不知心的破坏行动後，对商场竞争看破了输赢计较，感慨之余决定将水玉馆的一切产业全数交予异母兄长——自此以後，世上再无水玉馆的存在，而是扩张了琉琳馆数倍之大的版图。
这对兄妹，这辈子并无真正的握手和局，但他合并了双馆，多年来经营得比以往更出色，将野家的名气远传至边疆异域——算是回报给野日凤一份情，
如今，该是他正式回报给另一个女人一份情感的时候了。
「心儿，」毫无预警的，他在她的眼前双膝点地，这吓得刘净心双睫猛眨，一时间不知如何反应，呆呆看他从袖中掏出一只锦缎荷包。「这是我给你的第二项生辰贺礼。」
毋需他再多言什么，刘净心已迫不及待打开，看清里头盛装的物品时，不觉发出一记微微的喘息。
那是一颗如巴掌般大小的透明珠子，琉琳的质感清澈如乾净的水面，宛如价值连城的夜明珠，里头却又多了蕴含著彩虹般多姿的色彩，如一朵朵小小绽开的花，以最耀眼的光芒夺人心魂。
「这是我这三年来终於冶炼成功的结晶。」大手轻轻托住她捧著珠子的柔荑。「我叫它为『琉琳净心』，你还喜欢吗？」他是对自己的手艺很有自信，但再好的手艺也抵抗不过意欲讨好一颗芳心的不确定把握。
「喜欢……」喉头有些哽咽了。她怎能不喜欢呢？这个生辰之日，她收到的不只是「琉琳净心」，更是他一份示情——他正在婉转告诉她，野日凤已是黄花旧日情，现在他所注视的，只有自己！一个女人家还能要求什么？这已经太过太多太丰美了呵。「谢谢您，相公，谢谢……l
意欲再三道谢的双唇被他以指尖轻轻一点，野夜龙淡然一哂，大手摩挲她的脸颊。
「应该是我向你道谢才是。心儿，这些年来辛苦你了，谢谢你一直伴在我的身旁……」
没错，他不知有多么感激、怜爱她！想当年接下水玉馆後，谣言甚嚣尘上，几乎所有的人都对他抱有质疑。
因此，野夜龙决心要将生意经营得比以往更出色，而经年累月一路伴在他身旁忙碌的刘净心，总是那么安静在一旁陪他、帮忙他——尽管她不曾明说邀功过，但他知道，如果不是有她再度动用娘家的人脉财力，琉琳馆的事业版图哪可能顺遂扩张开来？如果不是有她常常周旋在名媛贵妇问展示琉琳馆所打造出来的首饰、艺品，又怎能打出这条赚钱的通道，直至现今人人以拥有琉琳馆所制的首饰为傲！这是他没有她便无法、也不能想像办到的一切！
一句「谢谢」，夫对妻倾吐的，绝非仅是单纯的感激，而是包含了自结漓以来不断从无生有、自淡加深，经过试探、相处、冲突，臻至圆熟对彼此的体谅、包容、扶持……他没有明说得那么多，她却心领神会了不少，垂睫默默注视捧在掌心中的「琉琳净心」，再扬眸看向那块龙凤饰板，释然的笑意悄俏甜甜地在唇边绽了开来。
「您说，这饰板也是要给我的？」微侧螓首，那小姿势仍如往昔的可爱——至少在野夜龙这有情人的眼中。「那，您帮我好好保存它好吗？」
「咦？」已有心理准备她会提出毁去饰板的要求，野夜龙以为她还不明白他赠礼饰板的用意！「心儿，你可以要求我当场摔坏这块饰板。」他以为这是向她表态自己对旧情不再眷恋的方法，不是吗？
「我不必这么要求呀。」她怎会不明白他的表态？刘净心给他一抹甜美且释然的婉笑，「这龙，这凤您都雕绘得如此栩栩如生，诗句意境也题得出色绝妙，姑且不论这龙凤饰板足以为野氏的传家之宝，至少也可以留给我们的龙凤双儿做个纪念——您甚至早已将凤飞、龙腾的名字都写入诗句当中。我何苦要求您要代我毁去这么一件珍品？」
原先，心知肚明这是早年他为野日凤思念之情所制的纪念品，心中的疙瘩不知有多么严重，但现在心境一改，换个方向想，发现却是再云淡风清也不过。她站了起来，缓步走到饰板面前，回首嫣然一笑。「喏，我们叫人将这么美的东西搬出去吧，让它像你一样放在炼室中『闭关』未免太孤单可怜了些。」
她那言下所带著的俏皮之意，让野夜龙终於明白她当真释然了，没有怪罪责难於他——这令他大大松了口气，接著红了眼眶想哭，在热意凝聚起来前又硬生生压抑回去——男儿有泪不轻弹可不是？呋！他野夜龙才不会「浪费」在这等「儿女情长」上头哩。
他擦拭眼眶的动作轻微且装成「不经意」，但还是被她「很不小心」觑见，双唇悄悄勾出一抹笑痕。
「走吧，相公，我们该回家里去了。胡总管此刻找不到我们，一定会急得在跳脚吧？」她主动朝他伸展开柔荑纤指，款款迎向他。
「管他呢……」心满意足将妻子抱在怀中，野夜龙难得流露出那么一丁点儿的任性。「小胡子本来就挺爱大惊小怪，吵人耳根不得清静。哼，看我哪天不撤换他才怪。」刘净心莞尔著，知道他只不过是嘴巴上说说罢了，真叫他撤换，还不会肯的呢。
夫妻俩温存地相拥了好一会儿，相视而笑，才手挽著手步出炼室……
番外极短篇——明儿
「告诉我，」她是第一次被男人，尤其是如此俊美的男人这么亲近，少女芳心狂跳著，生硬的站著，被人抬高了下巴，看入一双闪动狂热的峻眼——
「你叫什么名字？」
「我……我叫明儿。」
* * *
「娘娘……」
原本蹲在花草叶丛里奋力拔除杂草的明儿闻声一怔，抬头却看一张可爱红润的脸儿，小小的，对著她大刺刺地笑。
嗯？「你……」这是哪家的孩子？明儿看那小身影咚咚咚跑到她站起来的身前，一双小胳膊就往她腰际抱了上去。
「你是谁呢？」脑海中快速考虑好几个可能性——是哪位下人的孩子？是来访宾客的孩子？还是有哪道後门没关好，偷偷溜进来玩耍的娃娃？
「娘……」口齿不清，但神情可开心得很，女娃娃对著她不住地笑，还将脸颊贴上裙面，又娇又憨来回揉蹭著。「娘娘……小小……娘娘……小小……」
「你叫小小吗？」女人天生的母性顿时被激发出来。明儿当下决定将双手的脏秽在质料上等的裙摆上抹净，好抱起这个可爱的孩子。「小小，你在找娘？我带你去找娘。」她所居住的这处南厢房，平日少有访客，今日倒多了个可爱的小意外。
「不不……娘娘……」小小很认真的摇头又点头。
「娘娘啊……」被明儿抱起後，一双小胳膊竞就往她的脖颈一勾，小脑袋埋在她肩上，仍是奶声奶气这么喊著。
「好，好，我会带你去找娘娘。」踩著细小的碎步，明儿一路走过各式各样的花丛树垛，秋意金风，半枯半黄的落叶扬起一阵细细沙沙的声响。
「你几岁了呢，小小？」单手有些吃力地抱稳女娃儿，她也才好用另一单手帮她整理有些凌乱歪掉的包包头，神态益发温柔。「两岁？」
「小小……爹爹说小小三岁……」小小的手儿努力比画著，拇指和小指勾得弯弯的。
「三岁呀……」已跨出一道弧形拱门，半注意自己脚步、半专心和女娃儿喁喁细语，明儿并未注意迎面而来的人。
「那，小小喜欢吃些什么，玩些什么呢？麦芽糖饼、蜜果儿？还是娘娘带你就这么逛逛走走？」嗯，她是不是愈来愈有娘亲的架式呢？她是真的想抱这买娃儿就这么去吃去玩啦，可是，「你爹爹呢？娘娘先带著你去找爹爹吧？」
「唔咿……」小小的身子在明儿怀中蹭磨蹭转，让明儿仅差点抱不稳她，动作上有些慌张，没注意到自己已走到别人面前，不经心地便要撞了上去。
「呀啊！」在她惊喘的同时，一双大手及时拉住了她。
好险喔！「谢谢……」明儿眨眼看著对方——是个极其高大的男人，她不曾见过。
「爹爹！」小小笑得咯咯地伸出小手。
嗯？明儿一听，便依著女娃儿的举止，将小小交给眼前的陌生男人。
这人是谁？穿著像是下人，但那气势却又带些权威感。
这人是谁？接手将女儿抱了过来，一双冷眼微微眯了一下，脑海便已在同时翻飞思忖。「小人朱良川见过明儿夫人。」试探性地打招呼，见这年轻女子微怔，也正落实了自己的猜臆。
朱良川？啊！原先水玉馆的大管事呢！明儿是知道的，自野夜龙接管了异母妹子的水玉馆後，诸多人手也一并留下继续任用，而朱良川更是其中重要的一员。
明儿夫人……原来她便是传说中被娶入门後又「纳凉」在一旁，那名野夜龙的小妾啊！一双冷眼扫视她全身一回，道：「小小打扰到夫人了？请原谅小人管教不严。」
「不不，不打扰，她好可爱……」非常欢迎她天天都来打扰呢！但这些话太不得体！她不敢说出口来，所以只能目送朱良川抱著小小再次揖礼後离去。
这是她平静生活中的一点小插曲……至少，她在目送那对父女离去时，真的是这么想。
只是过完两天後，小小那可爱的身影，竟然又摇摇摆摆出现了。她吃吃说话声和笑声，让原本坐在凉亭中聊天的两个女人都注目了过去。
「小小？」明儿小跑步到小小跟前，这回也是毫不犹豫抱起她。「你怎么又跑来了？你就不怕爹爹又找不到你会著急？」
「咦？这不是朱管事的女儿吗？」另一个女子也走了过来，赫然便是当家夫人刘净心。「你认识小小呀？」
「嗯。」明儿对刘净心颔首，忍不住表示道：「小小好可爱，我真希望有这么个可爱的女儿。」话说得轻松愉快，但秀黛间却抹了层轻愁。
刘净心看得有些纳闷，想开口问她在愁绪些什么——呀，众人都知道她是男主人当时一时兴起，娶入门後却一直有名无实的侧室——顶著这样的身分，明儿就算有了合适的对象出现，动了想拥有孩子的念头，也都不可能实现的嘛！想到这里，刘净心便不免要暗暗恼怒一下自己相公当年所做的这件冲动事儿了。当初看似赎了明儿出火坑从良，是件大大的好事，但哪想得到日後这尴尬的光景呢？男人啊，要三妻四妾是何其简便之事，但女人却常常就这么枉送一生哪！