「酒！」野夜龙整个气色躁红，额角筋络鲜明浮张，喊了这么一声後就不请自取，拿起桌上一坛老酒，以嘴就坛口，咕噜咕噜一口气干光。小胡子一干人等可是骨碌碌地看得眼睛都直了。
「我要进炼室，」酒一喝完，空坛子一放，仍沾著酒味的嘴抹手—揩，野夜龙反身一转，一路直勾勾往目的地前行，再扔下一句话：「谁都不许来打扰我，直到我自行出关为止。」
「爷就是这样吩咐的。」小胡子还特地把野夜龙当时的情况格外仔细说给刘净心听，希望她能谅解他们这些琉琳馆的下人为难之处。
「好吧，」刘净心看看小胡子紧张的脸色，箸实也不好太刁难别人，灵机却忽然一动。「那这么成不成？他上一餐饭什么时候吃的？下一餐饭由我来送，这样我就可以见他一面，也不算是打扰到他，更不算是为难了你们。」
「嗯？」小胡子眼睛眨眨，不确定地乾笑几声。「这样……应该是可以啦！只是这样做会不会太委屈夫人？」送饭这种事是他扪下人来做的才是。
「不委屈，一点都不委屈。]刘净心将头摇得很起劲。委屈什麽呢？她高兴都来不及了！
於是当时间一到，小胡子帮她先开了炼室外室的门，让她端著摆满食物的托盘步入，再将炼室内室门口外的空托盘收走。
「少夫人，小的就先下去了。」小胡子必恭必敬请示。
「嗯，你先下去吧。谢谢你，小胡子。」刘净心不忘向人道谢，声音温婉。
「哪里。」小胡子一边唇角扬起，迳自退下。
嗯……或许爷这数日来的暴躁、不眠不休，是温婉甜美的少夫人方能改善的呢，他小胡子对少夫人可是很有信心的。
可是，等在内室门口外的刘净心，此刻却是紧张得微微哆嗦！如果野夜龙待会儿一发现来者竟然是她，会是怎样反应？气得咆哮她一顿？她不是已经再三告诉自己要有心理准备？
想著、想著，她垂睫将注意力集中到手中托盘上——这一餐饭并不讲究什么色香味俱全，甚至可以说是简单得可以，就只是几个可以用手直接吃的饭团及一壶茶水而已。
「因为在炼室工作时，一边吃饭一边进行冶炼是正常的事！根本没有时间好好用筷子汤匙进食，所以爷吩咐过的，在炼室里工作，不管是大小师傅或学徒，都是吃饭团。甚至为了公平驽见，这规矩还是爷亲自带头做起的。」先前，小胡子对刘净心所提出的质疑如是回答，语气中尽是对野夜龙的钦服。
原来，野夜龙有这一面呢！刘净心很高兴自己似乎又多了解了相公一些——
正当她想得出神，内室的门扉「咿呀」一声往里开启，她和野夜龙微征的眼神撞个正著，并立即感受到从内室中因冶炼的火焰而吹拂出的腾腾热气。
「你来做什么？」莫怪野夜龙要打著赤膊，光是这门扉暂时一开所释出的高温热气，就教她开始想流汗了呢！
「我来送饭给你，顺道想看看你。」她从未看过野夜龙这么……粗犷的一面，有别於平时的迷人。「你这几天过得可好？什么时候要回家呢？我和娘都好担心你。」她渴慕地看著他因汗水而湿润的脸庞，忍不住拿出自己的丝帕想为他揩拭，但野夜龙却不耐的往後站开一步，并顺势将她手中的托盘接过，对满睑尴尬的小妻子冷冷丢下命令。
「没事就快走吧。」他转身又想踏入内室。
「相公！」刘净心忙喊：「我……妾身可下可以留下来看看你的工作？妾身保证会静静的不吵到你。」
「不可以！」野夜龙已经一脚踏入内室，闻言回头狠狠冷冷瞪她一眼。
「那……」刘净心退求其次，再接再厉道：「我守在这里——也就是这内室门外可不可以？」
「随你高兴。」野夜龙这回是这么回答，终於走入内室并重重将门扉合上，啊！至少这回他不是直截了当说「不可以」！那她可以认为这是代表「可以」的意思罗？雀跃起来的刘净心这样告诉自己。
* * *
琉琳，也就就是水玉，从无中化为有，从一堆看不出所以然的高温膏物，藉由一双巧手及特制吹气长管的帮忙，如玩弄揑面人、麦芽糖似的开始塑造。
吹制、压挤、调整，再凭著双手伶俐的技术开始琢磨，同时还得不怕这堆膏物简直可以炙伤人的高温，才能真正精制出一件杰作。
杰作是吗……野夜龙不知第几回合因对作品的不甚满意又停下了手，冷然将完成的部分毁掉，重新再来。
他对指尖所触及的高温烫度似无所觉，就算烫掉了一层皮，也比不上他心头熊熊燃烧的情焰岩浆，大掌泄恨似的往那堆膏物拍去，发出高温瞬间烧烤皮肉的滋滋作响，他却反而觉得痛快得想放声大笑。
真是浪费光阴！他已经在内室闭关了足足四天四夜有余，不眠不休了四十八个时辰，却一无所成，做了又毁、毁了再重新来过，总是不甚满意呀！
蹒跚的欠身站起，强忍著不眠不休所累积下来的困倦之意，野夜龙看见了放置桌上的空托盘——
「咦……」双眉不觉紧紧蹙起，混沌一片的脑袋终於开始认真思考，他好像忘了一件事……
是什么呢？心不在焉，他一如往常进行风炉灭火、收拾器具等善後动作，最後才懒懒地套上衣衫，打开门扉跨步走了出去。
然後他便怔仲了——只见对面墙壁角落，有一件大披肩；不，更正确一点的说法，是个穿著披肩、缩著身体、睡得正熟的女子，而她的身旁还摆著一只盛满食物的托盘，显然已经冷掉多时。
俊美的脸孔微微一僵，略感窒息，他安静的走到这熟睡的女子面前，垂睫注视的眼神是一点点的领悟、一点点的好奇、一点点的迷惑，以及一点点的恼怒。
他领悟，是因为突然想起了至少在十二时辰之前，她不请自来并呆呆守候的要求——没料到她还真的笨笨的实行。
他好奇，是因为不明白她这么做的背後原因。
他迷惑，是不了解她怎会有熬守一整日的坚决能耐。
他恼怒，是因为她竟然就这么呆、这么笨、这么坚决的——就为了等待他不知何时会结束闭关出来？
冷冷的一勾唇，他将热热的怒火藏好，双臂交叠在胸前，不耐地将脚尖伸向前，往那一大件披肩轻轻点了几下。
那一大件披肩回应似的蠕动了两下，然後又安静下来。
伸向前的脚尖又点了几下，但这回力道稍微加重。
「唔唔……」这下子是有声音回应了，但人却还是没有睁眼，微微眯了一卜，含糊不清地露出一抹娇憨甜美的笑意，咯了一声又睡得沉去。
长到这大以来，头一遭，野夜龙可真是傻了眼！这么能睡？不耐烦的想补上一脚，力道更狠一点的。
但是，就当他要抬起脚时，她又转动了一下身子，这回整张小脸都露了出来，仍是噙笑，然後震颤的长睫终於睁了开来。
「呼……我怎么睡著了……呀？相公？」赫然清醒後，刘净心简直足整个人要跳了起来。「相公是什么时候出来的？啊，对了……」赶紧又弯腰回去端起地上的托盘。「相公辛苦了，肚子饿了吗？」眼巴巴地期待著。「这些饭团可是我亲手包的喔！」
不知为什么，他就是下意识对这张笑得灿烂的小脸皱眉。「我还不想吃。」迳自转身就要走，眼角却不经意瞥见她失望的表情。
那表情……野夜龙的脚步莫名的停了下来，他突然忆起小时候的往事。
头一回，父亲在炼室里训练他冶炼技巧，在他好不容易首次提炼出作品时，他多么兴奋地跑去跟父亲献宝，没想到野日凤也跑来找父亲，而自己根本还来不及说出口，便先因父亲急切抱起异母妹妹的疼爱模样而心碎了……
无端端被排斥、拒绝，幼小的自己，竟和此时刘净心失望的小脸，奇异地交织在一起……野夜龙神态转趋缓和，但属於大丈夫的骄傲，仍让他不愿将某些柔软的态度表现得太明白。
所以他哼了一声，仅半侧过身腾出一只大掌给她。
「相公？」上一晌，她还因为碰了个钉子而难过失望，下一晌，刘净心可就是一头雾水看著他突兀的表态。
「还不拿个饭团给我！」野夜龙哼道，「我肚子突然饿了不行吗？」末尾是有丝别扭的低吼。
「啊？噢，行、当然行！」刘净心急忙塞了三个饭团过去，就见野夜龙转过身去并抬起手臂，这角度她虽是看不见他张嘴对饭团一口咬下的动作，但光是用想像的便足以让她轻露出愉悦的笑容。
他和她，他们夫妻之间的气氛，从来就没有这么的……安宁温暖过。
她好希望这一刻能永远持续下去……
* * *
入了夜後的京城，点缀起一片红纱灯笼的光海。
青花院，红鸾苑、销魂馆……大大小小的勾栏妓院都开门做生意罗！
翠色柳姿的莺莺燕燕笑得比绽蕾的花儿还要灿烂！雪腕酥手或揑著红丝帕、或在吴哝软语的笑声中勾搭上来光顾的大爷。
「放开我。」眉宇之间冷然肃杀，野夜龙年轻俊美的脸孔让一堆姑娘眼前一亮，而他的身分和考究的衣著是让她们争先恐後扑上来的原因。
「哎，野爷，您不喜欢小水儿吗？」娇滴滴的姑娘装可爱的嘟起嘴，却被他甩开。
「野大爷，奴家秀秀来服侍您可好？」另一个长相香艳的姑娘也想走过来，却被他的眼神瞪得再也不敢跨前一步。
「野兄，怎么了，您不喜欢小水儿和秀秀？」因生意上来往的周员外，怕做东的自己没能好好招待野夜龙，忙扯开喉咙喊道：「玉嬷嬷、玉嬷嬷？快把水仙、春梅、小菊花、香荷都给老子叫来陪陪大爷！或是近来有什么姿色不错的新来姑娘吗？如果你们怠慢，我岂不是在野大爷面前丢人现眼了？」
「是是是，来了！」玉嬷嬷知道有些大爷，非要这么大呼小叫地搞排场才会觉得神气过瘾。「我马上去把我们百花院的花魁给您找过来呵。」
酒气逼人、乌烟瘴气得教人难耐啊！野夜龙勉强忍住那一团团扑鼻而来的浓厚困脂花粉味，对周员外道：「不好意思，容我先退席一下。」再不到屋外去呼吸几口新鲜空气，他会窒息！
野夜龙双手背在身後，信步在花园中走了起来。
尽管琉琳馆的大小应酬，他都交给小胡子去打发处理，但偶尔还是会有这种推却不掉的时候，不得不勉为其难参加。
不然，怎么会叫做「应酬」不是吗？弧形优美的唇角一撇。如果不是这场应酬，此时的他应该是舒适地待在家里享用刘净心煮的消夜……
思及此，他的浓眉不觉细微一蹙。
几日来，他的妻子似乎犯了心病似的，下太爱说话，心不在焉著……会是在烦恼什么事情吗？今天回去得抽空问个清楚。
野夜龙慢慢地走著、慢慢地思索著，没发现他这种心情便叫做牵挂。
他开始会牵挂著刘净心，他的妻子……
顺著屋子的四角，他打算逛到花园的另外一边，却在墙角处和一个捧著脏衣服的身影撞在—起。
「唔！」这一撞还真不轻哪！
「这位大爷您还好吧？」那丫头急忙也将手中衣物一放，想去扶人。「明儿笨手笨脚，请原谅我……」
「放手。」野夜龙不耐地低斥，「我会自己起来。」他预备站直身子後狠狠骂这冒失的丫头几句。
但是，夜暗云拨见月光，当他看清楚这名名为明儿的丫头时，整个人却似中了邪般说不出话来。
「大爷？」明儿不明白，对方怎么突然怒气全消了，而且这么呆呆杵著瞧她？野夜龙用手揑住她的下巴抬高，好让他看得更加仔细透彻。
「告诉我，」那一瞬也不瞬的凝眸间，乍现再明显也不过的……痴迷。「你叫什么名字？」
* * *
由於今晚男主人在外头应酬，所以晚膳桌上只剩莲老夫人和刘净心，婆媳数来不过两人，倍显冷清。
少了一个男主人气氛还真是有差呢！刘净心垂睫，默默扒了口米饭，整个腹里莫名的一阵痉挛，在嘴里的米饭嚼了好久都吞不下去。
很奇怪的，她面对素来温言婉语、慈眉善目的婆婆时，永远比面对素来冷言寒语、横眉竖目的相公来得紧张不安——这也是她长久相处後才有的发现，虽然她不知道为什么，
也许，因为夫和妻，是水乳交融、有著肌肤之亲的贴近对象，所以野夜龙再怎么冷言寒语、再怎么横眉竖目，她总是会觉得可亲吧？
晚膳将要结束时，莲老夫却忽然开口：「心儿。」将准备告退离席的媳妇给唤住。「我有话同你说。」
「娘有什么事要吩咐？」
「我很高兴有你这媳妇，心儿。」慢条斯理啜口茶，续道：「你嫁入咱们野家後，不但有著帮夫运让我们全家兴旺，更带来大笔的财富，可惜……」
「可惜？」一颗心忽地悬至喉咙口，她不安地臆测著莲老夫人的但书，灵光一现，她感觉自己近几个月来的疑惧正在心中悄悄抬头，她的一张小脸不由得苍白起来。「可惜注生娘娘尚未叩你的肚皮呀，媳妇。」果然，莲老夫人要说的就是这件事。「你和龙儿成亲，数数也将要两年了，娘可急著抱孙子哩！你……可明白娘的意思吧？」
「媳妇……明白。」顺应的声音，如此艰涩的飘散在半空中！那是身为一个女人的不安、紧张，以及愧疚。「媳妇会努力的。」自己真是该死！野夜龙虽不是夜夜都与她同床共枕，但仔细计算，平均一个月内「努力」的「次数」也是不少！怎么自己的肚皮这么不争气，无法纳个种在里头发育？
「嗯。」莲老夫人还是笑著，就是那么温婉慈祥地笑著。
只是，刘净心突然发现，莲老夫人在那份温婉慈祥下，笑得更像是抓到什么把柄似的心满意足、算计似的胸有成竹。
「娘相信你会努力的。可，心儿，你也要为野家香火想想……龙儿一定也想早点有个子息吧？这样吧，你要知道你可是堂堂的大房，龙儿不管将来会纳多少小妾，还是动摇不得你的地位。咱们就再等上三个月，瞧瞧你肚子动静如何，若时间一过仍是没消息，就该另做打算了，好吗？」
手心在发冷、发烫，又发汗！尽管莲老夫人一席话说得够体贴婉转，但明确表露出的意思就是：刘净心嫁入野家两年多来，始终无法生下一儿半女，是罪过之一。倘若现在不再主动寻找解决之道——也就是主动帮野夜龙纳妾以传承香火，乃罪过之二。