终於，持续好几个晚上後的今夜，他顺应了自己的念头，离开了明儿的厢房来此。
「要我？」故意眨动眼睫，尽管知道自己实在不该再加以刺激挑衅，但是颈项似乎毫无减轻的疼痛，与对他情意破碎所产生的伤心，一在都激起她从未有过的情绪，是丑陋也罢、是恶劣也好，反正她都不管了、不在乎了。「相公确定？我的眉、我的眼、我的鼻、我的唇……可没一处神似凤妹妹。」
「住嘴！」还以为她终於要安静下来，野夜龙才伸臂强势勾住她的腰肢，就为了她後续所说的话阴冷了双眼，怒火暗生。
他以为自己的咆哮是不管用的……岂料刘净心还真的将嘴一抿，拿眼睛瞪他，不再吭声。
不过，野夜龙安心得还太早——当他将她放倒在床，动手想剥除她的衣裳，一开始，野夜龙因眼前逐步裸裎的肌肤而意乱情迷，不曾留意到任何不对劲——
她在他的身下，僵硬、不反抗，却也死板板的没有一点反应。
野夜龙发现这点，不敢置信的瞪著她，旋即俯首更加卖力进行挑逗，但她反应全无的态度让他拧眉抿唇，整个人几近疯狂，「你究竟想如何？刘、净、心，夫妻敦伦是正常的事，你为什么要抗拒我？」
怒气让他忘却顾忌她是个柔弱女子的事实，毫不知轻重地抓住她的双肩，粗蛮的摇晃，十指因暴怒的力道而深深嵌入她细致的皮肉内。
但是她不觉得痛，只是就那么清清冷冷看著他，然後状似倦极亦厌极地把双眼一闭，不过这回她的身子倒是不再僵硬如木板，反而放得软软的没有任何力道，虽然没开口出声音却仿佛在无声抗议著：瞧，我并没抗拒啊！瞧，我可不是任你摆布了吗？瞧——
「你！」很奇异的，野夜龙竟然当下就看懂了她的心意。
这招够高！她表面上是任人摆布，但骨子里却是一种对他的挑衅！
「好，你好，你可真好！」老虎岂能不发威，还真被看成病猫啦！「你以为我会这样就放弃了吗？我偏不！」在刘净心还在为这句他撂下的狠话一怔，野夜龙却已经俐落而凶悍地霸占入她体内。
於是在这间厢房中，黑暗的，是两人不愿相目交视的眼神，疏离的，是两人愈行愈远的心思
她的心，正事不关己似一片漠然，而他却是觉得空虚……且疲倦。
* * *
野夜龙纳入新的小妾後不久，终於有新一代继承人的喜讯传出。
只不过或许听起来稍嫌讽刺，有喜讯的并非众人所想的新纳小妾，而是众人都以为将要下堂的元配刘净心。
炉火犹如朵朵灿开的、明红耀眼的花卉，却又似地狱中狰狞的恶鬼，正争先恐後地扑向人，恨不得噬肉吞骨。
汗水透明且无声无息落下，「嗤」的一声，滴入正慢慢成形、凝固，约有半人高度大小的琉琳饰板上。它那半透明半青的色彩，正符野夜龙的需要。
接下来才是真工夫展露时刻，趁著整片尚未修饰的饰片呈半凝固、高温余存的状态，整片小心反盖倒在一方草纸上，再左右手各自拿起雕塑的工具开始雕琢。
饰板以乘云驾雾为背景，右上角是只展翅的凤凰，带著青浅色调的翼羽栩栩如生，一飞冲天的姿态非常自在且骄傲。
而和这只凤凰相互呼应般，左下角则是盘踞著一条龙。那龙也是逼真精细地片片龙鳞清晰可见，前爪微低让须垂胡收的龙首倚靠，和那双精神抖擞的凤凰相较，彷佛是倦累了，所以正在盹眠。
未了，小心翼翼扶起这块厚度约有半截指长的饰板，他拿起一节削尖的竹片，沾上备在一旁的朱砂颜料，飞快地以饰板为纸张，挥毫而下：
凤飞青日舞九天，龙腾夜半不思眠，
峻工了！随手将竹片一丢，野夜龙有些怔仲，半晌才拿起刻有「琉琳，夜龙」字样的印子在饰板上印下落款，标明作品出於何人之手。
然後，他任自己跌卧在一旁的贵妃椅上，暂时的喘气、歇息，汗湿的黑发被修指不耐地绾成整齐的—束。
此时此刻，他多么渴望有个柔软的娇小人儿能够拥在怀里，好供自己嗅闻那发顶淡淡馨香，或是享受那轻盈重量坐在自己大腿上、螓首依偎在自己胸膛上的存在感。
但是，当他举起一边手臂做出或勾或抱或搂的动作时，那份存在感却是空虚的，只有空洞洞的空气罢了。
他起身离开躺椅，拿起上一餐用膳的托盘打开门扉，并不意外门口又摆上一盘盛满食物的托盘。
这是第几顿餐饭了？他在炼室中待得没日没夜，早已经失去对时辰的观念，彷佛这么做便连带可以消去一些不该有的念头。
自从刘净心被诊出有喜後，莲老夫人又惊又喜、忙不迭嘘寒问暖的模样，和先前以媳妇不孕，坚持要儿子再娶小妾的情势，可不知相差了多少。日前不停被拉著小手示好的明儿似乎顺理成章地被冷落到一旁。
至於自己呢？野夜龙其实至今都还弄不清楚自己对刘净心有了孩子，自己亦将成为人父——该有什么样的反应？
日子过得十分被动，在琉琳馆中埋首於工作时倒是还好，但回家後，他却荒唐地产生一种无所适从的感觉。
因为，他发现不知该如何面对如今为孙儿热切过头的娘亲、神态变为封闭的妻子、还有一个无辜眨著双眼的小妾！
所以他逃开了。
他逃来琉琳馆，好一段日子都不曾回野府，叫小胡子帮他预备换洗衣物，就在琉琳馆内吃喝拉撒睡——尽管明白他这样是种很懦夫的逃避行为，但他还是这么做了。
野夜龙意兴阑珊地出关时，双眸不禁扫向门口，不由自主想起上回看见一个缩在墙角，为他等候得入睡的女子……
如果现在有面铜镜摆到他面前，他就会发现自己的表情倏地泛出一抹柔软，向来冷峻的眼流露近乎心疼……与悔恨的情绪，而那种情绪让他呼吸无法颐畅，隐约中，他似乎知晓自己已经失去一项非常珍贵的宝物而心疼，悔恨的则是——他不知道该如何找回。
那种心疼开始如影随形跟著他走，从吃东西跟到洗澡、从琉琳馆跟回野府，无所不在，尤其是面对日复一日大腹便便的刘净心，心疼便逐渐扭曲再扭曲，和悔恨缠结成一起，一再压迫著他。
是夜，他不再返回琉琳馆。
野夜龙出席在空缺了好一段时日的晚膳席间，众人都对他投以惊讶的神色。
但他只注意她的——刘净心惊讶的神色快如昙花一现，接著便低下头来继续用膳。
尽管妻子这种反应早在他的设想当中，但他仍感到失望。他想念并渴望看见的，是最初刘净心对自己关切并急於讨好的神情……如今恐怕是难如登天了。
人啊，犯贱！拥有珍宝时不懂爱惜，偏偏要等失去之後才来饮恨不已。
是夜，刻意打发所有下人，他直直往妻子的厢房走去，推开门时看见她竟然靠著床头坐著睡著了，并拢的膝盖上整齐地摆著缝制到一半的衣物及针线。
她本来在缝制些什么？轻手轻脚，他从她覆盖的双手下抽走那件衣物并拿到眼前瞧个仔细。
那是件小小的孩儿衣服——由那紧细的针脚及挑选柔软的布料来看，任谁都知道这件小衣服会有多好看又耐穿，也任谁都会感受慈母手中线的那份暖和心意。
野夜龙在一片静默中动容了。
他深吸口气，闭上眼，发现野日凤的脸孔虽一如往常浮现脑海，却不再一如往常坚定清晰，反而开始是眼花模糊。
「凤儿……」不觉低喃出声，当他再度张眼，却赫然发现原先睡著的刘净心竟也是睁眼清醒著，表情勾著一丝来不及掩藏的气愤及悲伤——但是在下一瞬间便全数敛起，只剩一片谨慎处理过的漠然。
「相公要来怎么不先差人通报一声？」刘净心一迳低头垂颈，表现出生疏、不愿多加交谈的模样。「相公现下事业繁忙，这么晚了一定很累了吧？请尽早歇息吧。」语毕便刻意装出忙碌的模样，整理针线并极其自然般要抽走野夜龙手中衣物。
野夜龙飞快反手一抄，背到身後，让扑个空的刘净心诧然抬头。
「请相公将衣服还给我。」刘净心发现这下可糟了！因为她一抬头对上他後，便发现自己的眼光著了胶似地再也挪不开了！
数个月了，她都不曾这么面对著面仔细看他——他看起来是不是瘦了点？怎么下巴的胡碴不清乾净呢？什么时候，他的细长峻眼竞累出两道细微却明显的小小皱纹？尽管那让他的俊美飒然更添一分成熟的气息……但她看在眼里、不舍在心底呀！
莫可奈何！莫可奈何！情字唯一解释，不过如是！刘净心表面上平静从容自如，但实际上心跳得又急又快。
突地，彷佛是察觉到娘亲本身的心情激越，腹里忽然一阵骚动。「噢！」刘净心若无其事的表情骤然变色，野夜龙立即也跟著紧张起来。
「你怎么了？」怎么突然用双手盖在腹上？野夜龙心思跟著一转，该不会是有什么差错吧？「我立即唤人请大夫过来。」话说著，身形就已转向，摆出要夺门冲出去的架式。
「没事的，」刘净心赶紧出声喊道：「这是胎动，不过是小孩儿在肚子里伸伸手、挥挥腿罢了。」先前也是有过这种现象，当时她也是吓得去请教住在胡同拐角处的李稳婆。
「真的？」暂停动作，野夜龙转身，回眸打量的眼神，是她从未见过的慌张、恐惧——原来，平素冷然、不近人情，竟都是隐藏著这些吗？这下子刘净心可真算是……大开眼戒了，心房那柔软的一角，原本强硬覆上的寒冰，开始有著融化的倾向。
「你……」动容地伸出手，但在触及他之前，野夜龙先前强迫她敦伦行房的痛苦及恐惧又席卷上心头，刘净心又迅速收回手，恢复原先的静默不再有所动作。
原本见她似是想对自己伸手挽留，野夜龙亦半侧身躯回过头来等待著——可刘净心突兀的退缩教他有些愠恼。
「你自己好好保重身体。」死鸭子，嘴巴就是硬的！明明心下已然动容，表面偏偏要装得无动於衷。野夜龙一面骂著自己的口非心是，一面冷言冷语仍是不断：「别忘了你怀著我野家的後代，有个损伤你可担当不起。」
该死！话才说完他就想把自己的舌头咬掉，他明明要说的不是这些，现在话却反倒讲得好似他肯关心她，是因为——
「古有明训：母凭子贵，原来果真是这么回事呀！」刘净心忽地笑了一声，很乾很涩，比哭声更难听。「请相公不必担心，我一定会好好保重身体。」
「你知道便好。」野夜龙紧绷地丢下这句话，原先自觉说错话而试著要放下身段的念头烟消云散，僵硬地再望她一眼，拂袖离去。
第五章
连日绵雨，至今日才整个放晴，刘净心便前往注生娘娘庙去上香拜拜，顺便求个香符来保佑自己和腹中胎儿。
三炷香，香烟袅袅，望著神像慈祥秀容，刘净心在心中虔诚默祷，期盼各方神明能保佑她顺利平安生下这一胎。
「生个男儿，我好抱孙呀。」昨夜里，莲老夫人笑嘻嘻的为媳妇进补时，不停这么嘀咕念著。老人家的愿望很露骨、也很实际。「生个女孩儿是没什么用的，唯有男儿身才能光宗耀祖、继承家业、克其父裘呢。」
是吗？刘净心还未将纳闷问出，一旁在座的明儿比她更快一步，正巧将自己的问题道出：「那为何水玉馆是野家大小姐继承的，老爷没将家业交给爷呢？」短短的一句却正中红心！说得莲老夫人当场脸色一变。
「你这小浪蹄子！」迅速得刘净心才眨一下眼，莲老夫人竟已经对明儿重重甩去一巴掌，「啪」的一声打得明儿整个人从椅上摔到地面，吃痛的发出呜咽。
「我们婆媳在谈心，你不过是个小妾，插嘴个什么劲儿？」
那突发的状况吓傻了刘净心——一直到隔日，身置不同地方的她仍下意识安抚心口。那一定……很痛吧？她稍後听薇儿禀告说，明儿躲在房间里哭泣不断，而且被甩巴掌的一边脸颊已肿得像粒大馒头。莲老夫人的手劲还真悍哪！
思及此，刘净心的唇角忽地似讽刺、似莞尔地牵扬。如果今日怀孕的人不是自己，而是明儿——挨打的人就变成自己了吧？
呵呵，刘净心哪刘净心，你当真的「母凭子贵」呀！这该是千百年来不变的道理了。
但是呵，孩儿孩儿，娘的乖孩儿呵。娇小的身形慢慢从内殿步出时，刘净心在心中如是默默对著腹中尚未出世的小生命说著话，不管娘的乖孩儿是个男儿或女儿身，娘都会好好疼爱你哟，因为你是爹的骨肉呀，我怎能不宝贝你呢？
「少夫人小心台阶。」随侍的薇儿机灵地先跑一步在前，并伸手要扶，刘净心淡淡—笑，摆手表示拒绝。
「我自己来便行，放心，我肚子大虽大，可双脚还走得动。好薇儿，莫要穷紧张。」刘净心不禁打趣道，但话才说著，一边的脚儿却不知道怎么地一顿，重心险些在台阶上失去平衡，吓得薇儿街上前去准备做人肉屏障，而另外两名随行的家丁也心惊肉跳不已。
「呼……」连刘净心也是虚惊一场啊！不过她是在场中最快回神的人，而且还开始回过头来安慰自己的小婢女：「你瞧，我不是没事吗？」见小妮子依然一副余悸犹存的模样，侧了侧螓首，甚至很勉强地不太高明说笑。「再者，相公还有明儿妹妹这房妾室呢，她也可以帮相公传宗接代，不是只有我可——」算了，还是别继续说下去好了，大家闺秀什么都得学上一学，偏偏就说笑这码子事没学著，她连班门弄斧的资格也没有哩。
显然薇儿也是这么认为，不住点头附和，尽职地扶她小心翼翼走下漫长的台阶後，主仆俩这才舒了一口气：心情宽松下来，脚步更是轻盈不少，看著尚有一段距离的庙门出口，再随口聊几句，路就不知不觉走到目的地罗。
「改日或许……我该邀明儿妹妹她一起来。」不知为什么，或许是即为人母而慈爱的宽大为怀，或许是……只是一时兴起的念头。「她终究也是服侍相公的人哪……」