从方靖慈三人满满的笑意看来，赵筠的坦率无疑拉近了彼此之间的距离。
“舅舅、舅妈，我得回去了，赵筠就麻烦你们了。”方靖慈向阿桂步夫妇说完，转而对赵筠说：“我跟我先生及两个女儿住在离这里约五分钟车程的‘湘园’，有机会欢迎过去坐坐。”
赵筠点头回应，从而了解到方园长并不住在桂园居，如此说来，这里应该只有她与阿桂叔夫妇住喽？她心想。
方靖慈走后，赵筠随阿桂叔夫妇由大门入内。首先是宽敞而陈设简单的客厅，旁边是餐厅与厨房，另一边由走道进入。分别是三个房间与一间浴厕，各处整齐干爽，地板亦光滑溅净，简直称得上是一尘不染，阿桂叔夫妇爱干净的程度可真令赵筠咋舌。
“我跟阿桂叔住在最前面那间，以后你就住这个房间。”阿桂婶领赵筠来到走这的第二问房间，“这里的其他几位老师都是本地人，既生在本地，也嫁给本地人，所以你算是第一位住在桂园居的老师。”
踏涯房门的赵筠眼前一亮，一扇窗正对着慈安的后院敞开，后院的景致与矮墙外或远或近的田园景色完全进入眼帘。房间里床铺、衣柜、书桌椅……一应俱全，比起以前和碧瑶她们几个挤在四坪大的宿舍，这个五坪左右的大空间真的给赵筠带来极大的意外与惊喜。
“哇！这房间好大哦，看起来好舒适。”赵筠欢欢喜悦的呼道。
“这是靖慈出嫁前的房间。”阿桂婶顺口说道，“靖慈都已经嫁出去十几年了，这房间一直都空着，能有人住进来，桂园居也会显得热闹些的。”
“在我来之前，这儿只有您跟阿桂叔吗？”赵筠好奇的问。“后面第三个房间是空着喽？”
“是啊，这儿就我们两个老的。”阿桂婶轻描淡写的一语带过。
赵筠认为阿桂婶谨慎的应对是因为她们初次谋面彼此还生疏之故，因此她亦不再往下多问。
“往后生活上有任何需要帮忙的地方就尽管告诉我们。”阿桂婶临走前热心的叮嘱。
阿桂婶一离开，赵筠马上跑到敞开的窗前深深的吸了口气，兀自赞叹着，“回到家乡的感觉真是太棒了！”
她倒向窗旁的弹簧床，铺好的床单和叠在一角的薄被隐约透出阵阵的干草香。她在床上抱着枕头翻来翻去，东瞧瞧西望望，愈看愈高兴。虽然这未经装潢的房间摆设极单纯，可这份简单却教她开心得不得了，也许是那一扇可以望见蓝天白云、绿树青山的大个满足了她的幻想。因此她已经暗自盘算着，要在慈安幼稚园这个地方终老一生。
思绪漫天飞舞的转着，待视线落在门口的两只行李箱时，她神游的思绪一下子回到现实。
留着一头长发却总习惯在脑后束一条马尾的她，祟尚轻便舒适的打扮，所以几件衣服、几本书便是她全部的家当了，既简单又干脆，就像她的人一样。
行李固然不多，但整理还是有必要的。“先把东西摆定位吧！”她由床上一跃而起，开始了整理行李的工作。
夜幕笼罩了大地，赵筠陪同阿桂叔夫妇围着大圆桌一角，离用在慈安的第一顿晚餐。
“这个小渔村啊，很多的年轻人都到外地去工作了，留在村子里的以老人和小孩居多，我们这一带只有隔壁村子才有公立托儿所，因为名额有限，路途较远，所以我们慈安算是这里最具规模的幼稚园了，孩子有七、八十个左右……”他们一边吃着饭，阿桂叔一边热心的告诉赵筠有关慈安的点点滴滴。
一顿饭吃下来，赵筠对家乡的一切也有了更进一步的了解。
为了答谢阿桂叔夫妇的热情，也为了善尽身为桂园居一分子的责任，赵筠很自动的帮忙收拾饭后的满桌残余，并自告奋勇的抢下原属于阿桂婶清洗碗盘的工作。
“这不好啦，你第一天来就让你忙。”阿桂婶客气的婉拒。
“没关系的，煮饭烧菜我是不在行，不过洗碗筷可简单容易多了，让我来吧！”说着说着，赵筠已拿起餐桌上的收叠好的碗盘，一脚跨进了厨房。
阿桂叔夫妇对望一眼，在心中称许赵筠的懂事。
赵筠打开水龙头，三两下就把一堆油腻腻的碗盘洗得光洁晶亮了。她不禁沾沾自喜的笑着大声说：“在台北时，我就常跟以前那票四人帮的姐妹说，我赵筠除了教小娃儿之外，最厉害的本事就是洗这些锅碗瓢盆了，大家还说好哪天要是一起开个小餐馆什么的，洗碗的工作非我莫属哩。”
她志得意满的正想拍拍自己的胸脯，没想到手一举，紧接着乒乒乓乓的声响轰然四起。
完……完蛋了！她竟然把流理台上一落刚清洗好的盘子给挥拨落了地。
方才还说着大话的赵筠又羞、又窘、又尴尬的望着满地的碗盘碎片发呆。
坐在客厅的阿桂叔夫妇，为了不让她太难堪，只好假装耳背没听到碗盘击地声，继续看他们的电视。
“各位小朋友好！”上课的第一天，赵筠笑脸盈盈的走进小班的教室，她心里很有把握可以搞定这十五个小毛头。
“赵老师好！”幼童们拉开童稚的嗓音，欢迎新老师的到来。
赵筠露出满意的微笑说：“哇！小朋友都好有精神哦。早上一定都有吃早餐喽？”
“对！”孩子们个个笑容满面。
“嗯，老师相信我们小班的小朋友不但有精神，而且都很听话，是不是啊？”
“是！”又是一片附和的童稚声。
“好。”赵筠搬了张与小朋友同样的小椅子往两排课桌椅的中间一放，并轻松自如的挤进孩子堆里说：“老师跟你们坐在一起，好不好？”
左右两边的孩子们不时互望，且传出此起彼落的嘻笑声，“好！”
“刚刚做早操时，园长已经跟小朋友介绍过老师了，可是老师不认识你们，怎么办呢？”赵筠故意对她右手边的小男生发出求救声。
赵筠抚着他的头问：“你叫什么名了呢？”
“老师！他叫卢兆谷，他妈妈都叫他毛毛，有一个坐在后头的胖小子在位子上指着那个害羞的小男生道。
“毛毛，好可爱的名字。”赵筠又摸摸小男生卢兆谷的小脑袋，并对胖小子说：“那你呢，你妈妈是不是叫你亲爱的小胖胖？”
“小胖胖。呵呵呵……”孩子堆里起了一阵笑闹声。
此时赵筠不经意瞥见方靖慈正笑盈盈的在窗外默然驻足，并表示满意的对赵筠点了个头后缓步离去。
“不是啦。”胖小子连忙站起身，急躁的澄清，“我妈咪叫我恩恩，我爸比都叫我胖恩恩呐！”
“你是……吕隆恩？”赵筠流览过手中的点名册，立刻猜到胖小子的名字。
“对，还有她叫裴心雅，园长都叫她小雅。”胖恩恩指了指坐在他身旁的小女生。
小雅是个梳着娃娃头，长得清清瘦瘦，极为秀气的小女孩，她怯生生的小脸写满了不安，一副楚楚可人的模样。
“小雅长得好漂亮，是不是像妈妈呢？”
赵筠原以为小雅该是骄傲的点头回应，然而她却紧抿着小嘴，脸儿直往下沉。
两年的幼教经验让赵筠接触过许多的孩童，她清楚每个孩童的家庭并非都是单纯而健全的，像这个裴心雅的小女孩，由其神情反应，赵筠已猜出八九了。
“我妈咪说她没有看过小雅的妈眯耶，小雅只有阿公和阿嬷。”胖恩因在一旁搭腔。
敏感的赵筠察觉事情不妙，赶紧带开孩子们的注意力，转而拍拍她左手边的小女生问道：“还有这位大眼睛的小朋友，你叫什么名字啊？”
“老师，她叫游一龙，我表哥说她是一条不会游泳的恐龙。”小女生未及开口，竟让胖恩恩给抢先代答了。
“你乱讲！”小女生尖声抗议，她嘟起嘴，狠狠的白了胖恩恩一眼才望向赵筠，“老师，我叫游韵蓉啦，吕隆恩最爱乱说话了！”
胖恩恩不以为意的对韵蓉扮鬼脸。
“胖恩恩，你要记住韵蓉的名字哦，如果以后再故意叫错，老师要打你屁屁唷！”赵筠满脸慎重的提醒胖恩恩，并乘机召告全班，“被老师打屁屁可是很痛的，尤其像胖恩恩的小屁股一打下去，会‘啪啪啪’的哦！”她边说边摆出用棍子打人的狠样。
“哎唷，不敢了啦！”机伶调皮的胖恩恩故意装出痛苦的表情救饶。
“哈哈……”孩子们不禁笑成一团。
随着一阵阵的笑闹声传出慈安幼稚园的小班教室，赵筠的工作亦开启了序幕。
在方靖慈的引介下，她也认识了在慈安任教的另外四名老师，除了罗樱丹与赵筠年岁相当外，其余多半已有三十岁左右的年纪，且都已结婚生子了，十足是“母鸭带小鸡”的模样。而她在台北时的碧瑶、小茜、咪咪都几个年轻女孩带一大群孩子的景况，则俨然像是孩子王。
午后，当赵筠去趟洗手间出来，老远便听见教室那头传来孩子们的叫闹声。
他们怎么都醒拉？！她真难以想像五分钟前还睡得香甜的小毛头们，竟一窝蜂的全醒了。
一定出状况了！她猜想着脚步也急促起来。
“老师！有人大便大在裤子里！”告状的孩子对疾速赶回的赵筠蹙眉大呼着。
“老师，是小雅啦。”
“哎唷，她好臭哦！”大伙儿相继掩鼻回避。
“老师，小雅大便大的裤裤里，好恶心哦！”
孩子的告状声此起彼落，而小雅则又羞又怯的红着眼眶、畏畏缩缩的蹲在墙边，不一会儿，两行眼泪迅速顺着脸颊流淌而下。
对此情形早已司空见惯的赵筠缓缓走近小雅，小雅见状愈是往墙角退缩，她看来非常的惊惶，仿佛怕赵筠会给她很严厉的处罚。
“乖。小雅，不要怕，每个人都会有不小心的时候，这没有什么的。”赵筠蹲在小雅面前，她要让小雅清楚的看见她和煦，没有一丝责怪的表情。
小雅水汪汪的眼睛慢慢的定在赵筠的脸上，而她的小脸上仿佛盛满了无法置信。
赵筠给她一个肯定而安心的微笑，温柔的拉着她的小手将她牵起，“乖，跟老师来，我们到厕所去把小屁股洗干净，顺便换一条干净的裤子。”
小雅就像只备受惊吓的小猫咪，让赵筠觉得既心疼又怜惜。
这是赵筠第一天上课所发生的事，小雅送给她这份特别的见面礼让她印象深刻。
“园长，我想了解一下小雅的状况。”三天后的傍晚，赵筠终于按捺不住好奇心的驱使，前往办公室我方靖慈解开心里那团疑云。
“小雅才到这里一个多月，当时是她外婆带她来报名的。”方靖慈请赵筠坐下，神情镇定而平和。
“小雅跟她外公外婆住在一起？那她的父母呢？”赵筠急切的追问。
“她是外公外婆养大的，她的父母都在外地工作。”方靖慈气定神闲的指称，“其实像小雅这种双亲都在大都会谋生，将孩子托给长辈照顾的情况在我们园里比比皆是。”
“哦？但我听胖恩恩说，他妈妈从未见过小雅的父母亲。”赵筠仍有疑惑。
“也许是他们不常回来的关系吧！这并不是我们可以干涉的范围。”方靖慈婉转的口气里潜藏着另一层含义。
“经过这三天来的观察，我觉得小雅很特殊，跟一般的孩子不太一样。”赵筠以几近肯定的口吻说。
“你认为她有什么特别不一样的地方？”方靖慈含笑反问，似乎并不认同赵筠的看法。
“我不知道你从先前离职的简老师那儿了解到多少。可是据我的观察是，小雅非常没有安全感，对周遭不熟悉的人事物相当瞻怯。虽然她没有学习障碍，但语言表达方面明显较差，她不爱与同伴有任何沟通，即使下课时间，她多半也是一个人静静坐在角落观看同学们玩耍，她甚至在课堂上尿急也不敢跟我报告，这三天中她不是在教室大便就是尿湿裤子，我很少见到她笑，别的孩子的笑闹声似乎也很难去影响她，我想她的家庭可能有问题，或者……”赵筠还想往下讲，却见方靖慈给她一个停止的手势。
“赵老师，我知道你是一位非常有爱心的老师。”方靖慈未改先前的神色，好像早已对赵筠听陈述的一切了然于胸。“不过我必须告诉你，小雅的家庭很正常，她只是一个比较害羞内向的孩子而已，除了她本身的个性外，可能与她们家住得偏远，从小缺乏玩伴互动，加上她刚到慈安没多久，还未适应这里的团体生活等诸多因有关。”方靖慈振振有辞的告诉她，同时也暗示着，真正有问题的是她太过于丰富的想像力。
就算赵筠再少根筋，也会懂得方靖慈的言外之义。
她原以为小雅可能是来自一个破碎家庭，在缺乏关爱之下，才会对周遭人事物显得那般不安与畏怯，岂料一切仿佛只是她过于主观的假设罢了。“谢谢园长，我了解了。”
碧瑶她们在临行前对她的句句提醒言犹在耳，想到此，赵筠不禁对自己的反应过度感到好气又好笑。
第二章
活力充沛的赵筠止不住满腔的游兴，很快就到街上去买了一部单车游街。
儿时的老家附近全改为一处又一处的草虾养殖场．离香快二十年了，亲威们也陆续搬离这片土地，最后一次返乡探亲的印象与今日市景街道的拓整，对这穷乡僻壤的改变不可谓不大。
“还什么邻家大哥哥呢，如果还能够遇见邻家小弟弟就不错喽！”周末的傍晚，踩着单车踏追故乡的大街小巷，赵筠不得不承认，许多记忆里的人事物都成了过眼云烟，已不复追忆。
“赵筠！”
行经渔港堤防的她，隐约听见有人自后头呼喊她的名字，未假思索，她反射性的煞住车，循声回首。
“是我啦！”定晴一瞧，不远处有个同样绑着马尾，平凡但不陌生的脸孔。
“是罗樱丹，与赵筠年岁相当，且同在慈安任教的同事。
“你怎么会到这里来？”罗樱丹带着几分惊喜的跑上前。“闲着无聊，所以出来逛逛。”能遇见认识的人，赵筠自然喜形于色，“你住这附近吗？”
“嗯，就在前面不远处，走啊，到我家坐坐。”罗樱丹热忱的邀请显然不是客套话。
闲来无事的赵筠就牵着单车与罗樱丹同行。而她与罗樱的感情就是在这次偶然的机会中建立的。