房间的另一边有一间小厨房，敞开的架子上放着一些生活用品。厨房里有一只铸铁烹饭火炉，还有一堆木柴。他已经把她的折叠帐篷和牧师的野餐篮子都放在架子上。
房子的正中央有一张手工制作的木桌，一把看起来东倒西歪的椅子。科特雷先生把她的凳子放在它旁边。
看见她那只鲜艳的红凳子，不知为什么她的喉咙由于激动而收紧。从这些微小的地方能看出他对她是认真的。她吸了一口气，暗自祈祷这种想法是真的。
她的眼前立刻幻化出一片图景。一把舒适的椅子，一些鲜花、彩色的桌布，花床单和小地毯，就能够在他家里营造出一份温馨的氛围，还不会扰乱原来的情调。虽然屋里没有窗户，她还是设想用一幅精美的帘子隔出卧室，创造一个小小的私人空间。
如果他们结了婚，如果他愿意让她帮他，他就用不着花十年的努力来偿还贷款了。
如果他们马上就有了孩子……想必他会让她用她自己的一些钱去扩建一间双人卧室。卧室要有窗户和放满精彩图书的书架以供阅读。这是属于他们的人间乐园。
．\"请随便，不要客气，哈林顿小姐。\"他那低沉又有活力的声音响起来，她吃惊地回到了现实。\"那儿有一个灌满了水的水槽，你可以洗一洗脸，但是，那水不能喝，它是从地下蓄水池里抽出来的，不太卫生。如果渴了，屋外有只圆桶，你自己找得到。野牛肉干放在那边的板上。地下室里有水果和蔬菜，你还可以在那里找到别的东西。暴风雨快来了，杰卡拉普会在附近游荡，你最好小心点。\"
他用一种探究的目光注视着她的面容，她不知道是什么使她哆嗦了一下－－是他说的话呢，还是他眼睛里奇怪的光芒？
沉默了一会儿，他补充道\"天黑以前我会回来，我会弄些做晚饭的东西来。\"
他伸手从野餐篮子里拿出一大块自制的面包，甚至来不及带上门，就三口两口地吞了下去。
从他的一系列动作中她明白了他的用心。自从他们见面以来，他就故意向她表现出他最坏的一面。
这样，如果她和他结婚，她就知道自己在和什么样的人打交道。他向她过多地展示了孤绝、沮丧、炎热、昆虫和野兽。
毫无疑问，他希望她转身逃跑，哀求他立刻把她送回城里。但是，珊妮现在还没有这个打算。她爱他的特立独行，他的诚实正直。她爱他的一切，爱他这个强壮、谦逊、勤劳、少言寡语的农场主。她发誓，不管花多少时间，她都要俘获他的心。
他已经通过了所有考验。
珊妮已经等不及了，她要给梅打电话，告诉她一个喜讯，她打算成为阿玛萨·贾德·科特雷夫人。
第四章
晚上九点半钟，锯齿形的闪电锯裂了天空。接踵而至的雷声轰隆隆地震撼着大地。天黑以后，珊妮就一直仔细地倾听着拖拉机的响声。可是现在，面对着骤然而至的暴风雨，除了扑打着屋顶的雨声外，她听不到任何声音。
如果科特雷先生不能马上回来，她打算出去找他。可能他的拖拉机耗尽了燃油，他需要帮助。她不想让自己胡思乱想，担心他会像梅的丈夫一样，被闪电击中，死于非命。
谢大谢地，她想起可以把从她摊档拆下的胶合板放进货车的窗框里来挡雨。这样一来，如果她必须出去，驾驶室也不会全部湿透。
不停地忙碌使她不至于像陷于绝境的野兽一般恐惧。过去的八个小时里，她努力地干活，尽一切可能使屋里显得漂亮一点。毕竟他曾经对她说过，不要客气，要像在家里一样。但是，她这么热切地向他表明她是属于这儿的，可能显得有些过分了。
事实上，她想给他一个惊喜。她希望自己把一切做好后，他才回来。但是现在，早已过了他该回来的时间了。
她把目光投向房间周围。刚才，她已经把房间打扫得干干净净，一尘不染了。按她的审美眼光，她把遮篷改为一张漂亮的桌布，还找到一个涂了蛋壳色的双耳水罐，当作饭桌上的摆饰。
她把水罐的里里外外擦得闪闪发亮，然后，往罐里灌满饮用水，水是从屋外的大圆桶中舀出来的。她又把一些餐具和陶器一起放在擦得发亮的搁架上。她觉得她所做的一切无可挑剔。 牧师在野餐篮子里放了一些白餐巾，他们还一直没用过。她在每把又子下面放了一块，又把盐、胡椒和蜂蜜放在桌子上。一切都准备停当了，随时都可以吃晚餐。
整整一天，她都在心里称赞梅。像所有衣阿华的善良农妇一样，梅也曾教导珊妮如何在没什么东西的情况下凑合出一顿便饭。她教过她用胡萝卜和土豆调上植物油做主菜，再用加了葡萄干的苹果饼做甜点。因为没有奶油，珊妮得做些改良，但她知道梅会为她的努力感到骄傲。她只希望科特雷先生也会喜欢。
斗争了一个小时后，珊妮终于找到了面对大草原的响尾蛇和杰卡拉普的勇气，下到了地下室里。因为她知道，科特雷先生回来的时候一定很饿。
打开房，她小心翼翼地走下木梯。她一只手拿着一盏提灯．另一只手提着一只旧篮子。她想看看除了野牛肉干和一些吃剩的面包外，还能不能找出一些别的东西来做晚饭。 地下室大约三平方米，高度只比她的个头稍高一点，她感觉温度至少比外面低五度。在黄麻袋装的蔬菜中间，她发现了一只老式篮子，里面装有一些红苹果。苹果仍然鲜脆，芳香扑鼻。
她尽力往篮子里装满水果、土豆和胡萝卜然后急忙爬上阶梯，进屋开始做晚餐。
一旦决定下来，她立刻开始动手。她用架子上找到的面粉做了小圆饼，当然，由于火候没掌握好，她不得不把头三个试烤的小圆饼扔掉。现在，她很满意，她可以把金黄色的小圆饼放在她的农场主面前了。只要他一跨进家门，她就把最后一个小圆饼放进炉子里。
做完一切后，她梳理了一下头发，洗了一把脸，重新涂了唇膏。这时，她突然想起应该让他洗个热水澡。再没有什么比让雨淋得透湿更糟的事情了，他可能会湿透，满身泥泞，筋疲力竭。
抽水花了将近十五分钟，然后烧热，倒进木桶，再把木桶拖到澡盆边，肥皂就放在排水管的板子上，他要用时伸手可及。从他的东西中，她找出了一条毛巾。她把毛巾搭在椅背上。
望着袅袅升起的蒸气，她意识到再没有什么事情可做了。如果科特雷先生不立刻回来，他的洗澡水会渐渐凉了，她做的晚饭也会毁了。
要是他遇到麻烦，这一切就都无关紧要了。她的心告诫说。
她焦急地在地板上踱来踱去，然后，她决定开货车去找他。她想起他的车钥匙还留在车上。
雨还没有停，但让人高兴的是，最厉害的暴风已经过去了。她猛冲到外面，打开货车门，爬进驾驶室。她一点没在意到处飞来飞去的蝗虫。她从车窗上移开胶合板，发动了引擎。一两分钟后，她打开车头灯和风挡上的雨刷，货车轰呜起来。但是，先去哪里呢？
他说过，他的房子是他地产的起始线。所以，她开动货车上了大路，向那天早晨他们来的相反方向驶去。
仿佛是在一百年以前一样。
她觉得自己好像是一个完全不同的人了。
她开着车，不停地按着汽车喇叭，响一段后又停下来，倾听他的回音。但是，没有任何反应。
她刚驶出一公里，发动机就开始劈啪作响。她很沮丧，使劲踩了踩油门。货车仍然一动不动。燃料计量器早就坏了，但是她不用看也知道汽油用完了。
她为自己出发前没有想到带上一些燃料而生气。为了节约电池，她关掉了车灯，然后跳出货车。也许他在后备箱里备有急用油。
雨已经停了，但是天黑得看不清任何东西。她爬上车尾门，货车厢里和前面的驾驶室一样凌乱。她被滑溜溜的粗湿麻绳绊倒，她发现了饲料袋、草耙、破衣服，一件旧雨衣下面甚至还藏有一只小发电机，但就是没有汽油。那里，她希望在挨着装水圆桶的罐子里装有汽油。
她怕他会把自己当成大傻瓜，所以想都没有想就往下跳。结果，在她右脚落地的一瞬间，她觉得脚踝扭了一下，她头朝前扑倒在草丛中，感觉世界顿时翻了个个儿。疼痛连同恶心，使她好一会儿不能动弹。
珊妮不晓得她在那里躺了多久，但她最后还是站了起来。虽然每走一步都疼得钻心，但她还是感觉出她的脚踝骨没有摔碎，只是扭伤得很严重。想到还要走一英里路，她沮丧极了。
她抓住车门出了一身冷汗，做了几次深呼吸，希望能借此给自己鼓鼓劲。
如果她没有回去，科特雷先生可能会担心着急，他会觉得对她的失踪负有责任。毕竟他把她丢下了这么长时间，当然，这是假定他已经回到家里了。
要是现在他正在离这儿不远的某个地方无助地躺着，或是失去了知觉，又该怎么办呢？她简直无法忍受这种想法。
她告诫自己，不要去想那只受伤的脚，也不要去想野兽。她开始沿着泥泞的道路一瘸一拐地向前走，每走一步都痛得直叫。只走了一百码，她就已痛得实在无法忍受了。
她倒在草丛中，想让脚踝歇一会儿，这时她听到了朝她这个方向开来的拖拉机的声音，她又高兴又感激，一下子站了起来。\"科特雷先生吗？\"她扯着嗓子喊道，\"我在这里！\"
\"怎么回事？\"拖拉机猛地拐到路边，她听到他小声咕哝着。
她一生中还从来没有因为看到什么人这么高兴过。当他急忙大步向她跑过来，用双手稳稳地抓住她的肩膀时，她高兴得大喊大叫。
\"谢天谢地，你平安无事广\"她激动得尖声喊着，根本没意识到此刻她自己的不便。他的眼睛却一刻不停地察看着她苍白的脸。
知道他平安无事，她极感欣慰。她不知不觉地倒向他，小鸟依人般依偎着他潮湿而又温暖的胸膛。她感觉到他胸膛的起伏，听到他沉重的怦怦心跳。她舒心地呻吟起来。
她太高兴了，没有觉得是否应该顾及一下自己的面子，也没有发现他嘴边严厉的纹路。显然，他心里在想别的事。他用力推开她，质问道：\"我为什么会不安全？\"
她尽力呼出一口气，\"天已经这么晚了，我担心你的拖拉机发生故障，或者－－\"她有些结巴起来，\"－－你被闪电击冲。所以，我出来找你。但是货车没汽油了。我从货车后面跳下来时扭伤了脚踝。真对不起。\"她低声说道。她真希望此刻能看到他的眼睛，因为他眼睛的颜色会随着他感情的变化而改变，能泄露他内心秘密。\"我知道，我很傻，没有弄清楚汽油够不够就跑了出来。真的对不起。\"
\"汽油没用完，\"他低声咕哝道，\"火花塞被打湿了。一会儿我带你回货车。它肯定能启动。\"
他一把抱起她，轻松得像是举起一把干草，几步就到了货车跟前。
他轻轻把她放在驾驶室的车门边，然后打开车门伸手把那堆商品目录推开了。
\"把湿胶合板放在座位上干什么？\"当他把板子移到地板上时，他问道。
\"我－－我用它来挡住车窗，这样雨就不会淋进货车里了。\"
他顺顺额前的头发，好像要以此来发泄他多余的精力似的。然后，他一声不响地抓住她，一把把她举进车里。
跟以前一样，他们挤挤挨挨相互擦身而过，只是这一次，他好像不太情愿让她离开。透过薄质的湿短裤，她感觉到他的手就像一块烙铁，往她身上传递着压力和热力。
这种感觉引来她一丝轻微的喘息，他一定是听到了，因为他突然放开了她。她爬过座位坐到了自己的那一边。
\"你－－你怎么知道到这里来找我？\"当他坐进驾驶座、关上车门时，她结结巴巴地问道。
一阵紧张的沉默之后，他低声说：\"我看到泥地上有新车轮印子，跟着来的。\"
\"你一定是正好在我离开时回家的。我能想象得出，当你发现货车不见了时你会怎么想。\"
他过了很久才答道：\"不，哈林顿小姐。这一次，你做的事我可没有料到。\"
撂下这句含义模糊的话，他扭动点火器钥匙，连踩了几下油门。几分种后，发电机轰鸣起来。他等了一会儿，然后掉转车头，驶上了回家的路。
\"拖拉机怎么办？\"
她感觉出他在极力控制着自己的怒气。\"就停在那儿吧，明天早上再说。\"
她惹他生气了，这只能怪她自己。\"你有没有先到屋里去？\"也许，还是先知道所有的坏消息为好，万一他对她趁他不在家而擅自行事感到很生气呢？
他又沉重地吸了口气，然后说：\"没有，小姐。\"
她认为还是少说为妙。她转过头来，望着车窗外，深深地呼唤着清新的空气是泥土和清甜的达科他州牧草的芳香。这是一种与身边这位杰出的男人紧密相关的气味，也是她一生中会永远铭记的气味。
不一会儿，他们就到了屋子跟前。他把货车停在前门旁，熄了火。
下车后，他打开房门，然后等着她一点点挪过座位，再次把她抱了起来。
他没有说话，用后背把车门顶上，抱着她穿过方块草皮的门槛。但是，与白天不同的是，从擦亮了的提灯中射出的光辉，照亮了清洁干净、焕然一新的房间以及丰富多彩的二人餐桌。
扑鼻而来的是佳肴的香味，烧土豆和苹果派的香味盖过了家中原来闷热陈腐的气味。
科特雷先生用靴子磕上房门后，双手紧紧抱着她目瞪口呆地站在那儿。在兴奋和担心的同时，她试图扭身离他远点，她不愿让他察觉她的心在狂跳。