他像梦游一样，缓缓走近厨房，在水桶前停了下来。他仍然把她拥在怀里，但却俯下身去，把一个手指伸到水里。
\"给我准备的？\"他沙哑着嗓子低声说，然后用他充满疑虑的绿眼睛紧紧盯着她。
她点点头，面对他近在眼前的性感的嘴，还有他脸上疑惑的表情，她说不出一句话来。
他挺起胸膛，好像很难抑制他的感情，\"好啦，我得承认，我没有想到事情会发展得这样快。\"
她眨着眼睛，\"怎么快？\"
\"小姐，我想我终于找到了上帝给我挑选的女人。根据你已经克服的困难来看，你一定和我有同样的感受。我说得对吗？\"
这个问题问得如此直接，令她的心狂跳不已。
\"你是不是还在犹豫，小姐？我想这是人之常情。就我看，还有最重要的一件事需要再检验一下。\"他的声音很刺耳。
接着，从他们昨晚相遇以来，她一直等待的事发生了。他低下头，吻住了她的嘴。她忘记了这个世界，忘记了一切事情。她只有一个感觉，就是缠住他，不让他停下来。他先吻了一下，接着又吻了一下，一次比一次忘情，一次比一次刺激。他们感受着快乐，感受着彼此。
就像永远得不到满足的欲望一样，珊妮对他也没个够。她从来没有想过要推开他或是拒绝他。只想这样不顾一切地忘情享受。他所说的每一句话，他所做的每一件事都是诚实的，这说明他为什么一点保留也没有。在她根本没有想到的时候，就给了她所想要的。
我的上帝，和这样的男人一起生活－－这个男人能使你到死都拥有这种欢乐的感觉。
从他的呼吸声，她能感觉到他也同样享受着这动人心魄的销魂。他慢慢把她放到地板上，她觉得他已经读懂了她的心思。他们需要更亲密一些，非常亲密。然而，她忘记了自己的脚踝，当她的脚接触到地板时，她痛得叫了起来。
他稍稍抬起头，她刚好看到了他眼中的欲望渐渐消失。\"怎么啦？\"他沙哑着嗓子低声问道。
她艰难地咽了口口水，脚上的疼痛使她全身发抖，火烧火燎，\"我的脚。\"她上气不接下气地咕哝了一声。
她再次感觉到笼罩在他身上的奇怪的沉默。他让她走到凳子旁坐下，然后他蹲下来，察看她的脚踝。
她正准备告诉他是哪一条腿，却发现已经不必解释了，因为她的右脚已经肿了。
他温柔地探查着她的伤势，那样子就像在检查一条受伤的马腿。他所做的每一件事都表明了他的专长和阅历，这使她更喜欢他了。
接下来，他把凳子拉到水桶边，脱掉她的皮凉鞋，把她泥泞的双腿放进早已凉了的水中。
\"啊，这水本来是给你准备的，让你好好洗个澡！\"她一边反对，一边想从水中抽出脚。但他摇摇头。
\"你的好意我心领了，小姐。\"
他拿起香皂，开始擦洗她那匀称的双脚，他手指抚过的每一个地方，都使她感到一阵美妙的温暖。
她叹了一口气，说道：\"我觉得好些了。\"
他严肃的目光最终引起了她的注意。他现在看她的方式，就好像他们刚刚共享的那段激情没有发生过一样。但是，他的一只手仍然扰着她的腿部，好像要记住这条腿的优美腿形似的。\"你运气好，踝骨没有摔碎。\"
她不好意思地移开目光，\"我知道，天太黑了。我的鞋尖踩进一个洞里了。现在都过去了。不需要你帮忙了。你的晚饭已经准备好了，只需把小圆饼放进烘炉里热一下。\"
他好像有些不情愿，但还是放开了她的腿，站起来。\"你待在那儿别动，我能把事情都弄妥当。\"
接下来的这段时间，她很轻松。她看着他点燃火炉，安排晚饭。他做事又麻利又稳当，信心十足。他做的每一件事都吸引着她，让她安心。以前，从没有任何男人能做到这一点。
她已经觉得他们就像夫妻一样，在繁忙的劳作结束后，共享欢乐与忧愁。
她从没想到离开他，甚至没有想到回华尔城去处理自己的事情。老实说，她觉得自己已经绝对拥有了他。牧师曾经说过，许多可以谈婚论嫁的女子，都乐意和她交换目前的位置。好吧，所有权在法律诉讼中总是占上风的。现在她就在这儿，在这里和他一起同桌吃饭。今天晚上应该来个板上钉钉。
\"你把桌子布置得真漂亮，哈林顿小姐。\"他边从烘炉里拿出小圆饼边说，\"不好好享受一顿简直不像话。\"他边说边递给她一个装满了菜肴的盘子，然后拉过一把椅子，挨着她坐下，津津有味地吃了起来。
现在她也饿了，吃起来特别快。她想，不是吹牛，这是她有生以来吃过的最好的一顿饭。她屏住呼息，期待着他说点什么。
在吃下三份土豆和苹果派之后，他又狼吞虎咽地吞下了六个小圆饼。接着、他声称已经吃饱了，端着盘子绕过台子开始煮咖啡。他问她是否要点咖啡。她婉言谢绝了。他只不过在眼前晃来晃去，就刺激着她的肾上腺，使她激动不已，心跳加速。
他不再挨着她坐下，而是交叉着腿斜倚着台子。他端着咖啡杯，眼光越过杯沿，死死地盯着她。
她看得出来，他是要做个重要决定。她担心自己没有通过他所有的考察。她开始惊慌起来，在凳子上不安地扭来扭去。
\"我直说吧，哈林顿小姐。今晚我不想开车送你回华尔城去。\"
\"我－－我也没想走。\"这句话一下子溜出口她，想改口都来不及了。
他眯缝着眼睛盯着她，\"问题是，如果我们在一过夜，明天早上牧师就会全都知道了。\"
她低着头，看着桶里的水，\"虽然他是好人，关心这件事。但他早就认为我是个风流女人。我想我的名声不会比那更坏了。\"
在领悟了她的话意之后，他说：\"我想，你弄错我的意思了，小姐。他会高兴的。他想要我们尽快结婚。\"
她的心轻轻一跳。
\"这是不是他独特的求婚方式？\"他做事从不像别的男人，诚实好像是与生俱来的。她决定一竿子捅到底，\"你呢？\"她低声说。她想弄明白他内心的想法。\"我的意思是说，你想同我结一结婚吗？\"她的声音发抖。 \"他把咖啡杯放在台子上，双臂交叠放在宽阔的胸前。\"一个像你这样的容貌、像你这样吻人、像你这样会做饭的女人，真的很不错了。\"
\"所以，小姐，我想和你结婚。这可能是我一生中最想做的事情。但我不断问自己，你是不是真的。\"
他停了一会儿，又说，\"你是不是确信你也想嫁给我，而且年复一年地在这种境况下生活在这里，接受上帝给我们的任何命运？\"
她用力吸了口气，说\"如果你的意思是指孩子，那我要说，我几乎等不及啦。我是家里惟一的孩子，所以我有孤独的体验。我想要一屋子的孩子。关于孩子，你是怎么想的？\"
他抬起头来，\"我当然喜欢有儿有女，但只和我喜欢的女人共有。\"
\"我也这样认为。\"
\"如果你是那种容易怀孕的女人，这座房子可能会在扩建前，从那个接口的部位爆开了。\"
珊妮脸红了。其实她比他想得更远，但是不到适当的时候她是不会说的。\"我想象不出比这更精彩的事情啦。\"
\"行啦，小姐－－\"他眼里闪耀着奇异的光芒，\"我想现在惟一要做的事情就是去见你的家人。\"
\"我的家人只有梅。我会打电话给她，她随时都能乘飞机赶来。这样你俩就能认识了。我很想见见你的弟弟们。我想感谢他们促成我们在一起。只要梅一到，我们大家就可以在城里聚一聚，吃顿饭。或许牧师和他妻子也能来。还－－还有，如果你乐意的话，你可以请你的亲戚过来。\"
他直起腰来，\"我想，我们的第一次聚会最好只是家庭聚会。\"
\"对我来说，怎么都行。\"
\"我给不了你结婚戒指。\"
只要他能明白她的心。她摇摇头，直视着他的眼睛。\"相信我跟你说的话。戒指对我来说无关紧要，与心仪的男人结婚才是我最关心的。我想嫁给你，科特雷先生。\"她庄重地声明。她知道这是她的心里话。
她已找到\"不良\"男人了，她准备克服一切障碍，与他永结同心。
第五章
\"要是你没有别的事情，我现在就把提灯熄掉了。\" 黑暗中，她能听见他换衣服的声音。他洗完盘子，又带她上厕所，然后又帮她上床睡觉。此刻，珊妮穿着衬衣和短裤躺在不舒服的褥垫上，一块潮湿的布条紧紧裹着她的脚踝以消除肿胀，怦怦跳动的心还让她透不过气来。
\"今晚你睡哪儿呢？\"
\"和你一起，小姐，我想让事情尽善尽美。\"
\"但－－但是，我觉得这里没有地方了。\"
\"我们会找出地方的。\"
\"科特雷先生，我应该让你知道，以前我从来没有和男人睡过觉。\"
\"换句话说，你想等到我们的新婚之夜？\"
她从未想到有人能把话说得这样直白。当然，这也是她喜欢他的优点之一。\"是的，我倒不是为我自己，我是为了梅。我向她保证过，婚礼之前，我都要保留自己的贞操。\"
他稍稍沉默了一会儿，说：\"那么，我将告诉牧师，我们要在下个星期六结婚。我不想再等了。你认为梅能及时赶到这里吗？\"
她的头都晕了。\"能，当然能赶到。只要你明天早上送我回华尔城。我就打电话给她，要她直接来这里。她会马上乘飞机来的。\"
\"你的腿还不方便。我开车进城去。到汽车旅馆收拾好你的东西，再帮你打电话。\"
她紧紧闭上眼睛。啊，上帝，求求你，千万不要让梅泄露我的秘密，千万！
\"这主意听起来不错。\"她低声说，声音发抖。\"要不然，牧师会对看见的每个人说，我这个风流女人不得不瘸着腿走向圣坛去拴住自己的男人。\"
科特雷先生放肆地哈哈大笑起来。或许天太黑，使得他的声音与他所熟悉的那个男人有些异样。当他挪到她身边时，她浑身掠过一阵战栗。
\"无论他说什么，都会有传言说你是出现在他教堂里的最漂亮的女人。\"
她还没能作出回答，他已经轻松地越过她的身体，躺到了她的身边。
\"我－－我想－－\"
\"放心吧，小姐。我已对你作出承诺。我不会食言的。但是我没有说过不拥抱你。还有一些我们彼此应该了解的事情。如果我们中有人睡觉打鼾，我们还必须解决。\"
\"打鼾？\"她恐惧地叫起来，这是她从来没有考虑过的事情。\"我不知道我打不打鼾。\"
他贴着她的耳朵笑嘻嘻地说：\"不要担。如果你打鼾，我只要买一副耳塞就行了。\"
\"或者就不和我结婚了。\"她害怕万一她打鼾，他就会变卦。
\"直说了吧，\"他低声说，一只手伸进她乌黑的鬈发里，一只手搂住她的腰，把她拉过来，贴近他。这样，透过他的干净罩衫，她能感觉到他的身体，\"现在没有什么事和什么人能使我改变注意。\"
\"三十七年来我一直在找一个能和我一起生活在这块土地上的女人，一个长得像你一样的女人。芳香如蜜，美好如玉。来一个晚安吻如何？\"
\"我－－我不认为这是一个好主意。\"她忧伤地说。她敢说，她身上的每一根神经都愿意，但是梅曾经提醒过她，要珍视自己的身体。珊妮也知道，如果他们开始亲吻，便不会就此打住。事实上，她也不知道自己究竟有多么渴望躺进他的怀抱，依偎着他，而不用顾忌自己的想法。
\"你的自我克制力真值得赞赏，哈林顿小姐。可惜，我的控制力不强，我需要从你那里获得更多的安慰，否则我睡不着觉。要不，我睡到你那边去，或者，如果你方便的话，转过身面对我？\"
珊妮根本无法抵御他的渴望，或者是她自己的欲望。她急切地朝他这边翻过身来，小心地移动着她的脚踝。
\"我要的就是这样。\"他在她唇畔低声说。他柔软的胡须蹭着她炽热的肌肤，他们又一次如饥似渴地热吻起来。 这就是天堂。在她一生中从来没有碰到过这种接触。她无法用语言来描述发自她内心的感觉。她终于找到了归宿，就展这个男人的怀抱。他们的腿相互纠缠着，他们的心相互碰撞着，疯狂地跳动。
他终于离开了她的嘴唇。这一阵销魂夺魄结束得太突然了。她痛苦地呻吟起来。
他像美洲豹一样迅速地翻身下来，努力不再碰她\"你说得对。\"他用一种奇怪的紧张的语气说道，早些时候的诙谐消Z失得无影无踪。
\"一个男人应该遵守他对他要娶的女人的承诺。但是我没想到你是这么合我的心意。老实说，要是我再和你一起待在这张床上，我就会违反我的诺言。这是我的另一个承诺。\"
他的承认使她兴奋起来，\"你－－你去哪里睡呢？\"
\"到货车里去。我以前也这样睡过。\"
\"但是你个子太高，而且那些弹簧簧……\"
\"我把我的铺盖拿过去，可以睡在后面车厢里。\"