“靠著父母庇荫有什么值得骄傲，无能得让人可怜，比?子弟还不如，亏你还有脸大张旗鼓宣扬得天下尽知。”
“爷！”那瘦弱的奴仆牙儿连忙扯了下主子的衣袖。
海麒麟横了眼，“嗯哼。”
牙儿赶紧松手，“对不起，小的失礼，可是他是……”
“他是什么东西，不过是穿著衣服的人罢了，有什么值得大惊小怪的？”骂人不带脏字。
“阁下对我似乎成见很深？”就算古绍华风度再怎么好，修养再怎么佳，也无法笑脸以对。也不过是放走了几个海贼，倒掉他的鱼货，有必要说话夹枪带棍，尖酸刻薄吗？
“不敢，或者我该大叫一声，让底下那些江湖人……”说时迟那时快，海麒麟只觉眼前光影一闪，古绍华身形如鬼魅的欺近并捂住正张大的嘴，一旁的哑叔根本来不及阻止。
“万万不可。”当他的手触碰面具下那柔软的唇时，古绍华眼底闪过一抹难以察觉的困惑。
“放肆！”海麒麟惊怒的急打掉他的手。“哑叔。”哑叔是个哑巴，在她幼年就在义庄担任父亲的护卫，父亲去世后依然尽忠职守于海家，保护著义庄，保护著海家。
哑叔旋即冲上前掌风雷霆万钧，古绍华身手灵敏的一个后空翻，躲过他凌厉的攻击。
“大家有话好说。”
“你这大胆狂徒，哑叔把他拿下！”海麒麟怒不可抑，以袖抹去嘴唇边他残留的盐粉和气息。
“欸欸，我又没做什么，只不过碰了你一下，怎么跟娘们一样那么大惊小怪。”
古绍华身形如流水，轻易的拆解掉哑叔的攻击，气定神闲的微笑，“不过你的嘴唇倒是比姑娘还红嫩细致。”
“你……哑叔，给我杀了他！”一道森寒的杀意自眼底迸出。
杀意耶，真不了得！两道冷冽如刃的目光几乎要刺穿古绍华的背脊，令人毛骨悚然，他表面仍是谈笑风生的闪躲。
“传言海麒麟是个胸襟坦荡的大人物，泰山崩于前亦处变不惊，我想你应该不至于那么小心眼、小肚皮，达碰都碰不得吧？”
“对个鼠辈不需要讲什么人情道义。”
“海公子，建议你该多念些佛经，修身养性，脾气那么暴躁，怎么统领麒麟部队？”海麒麟脸上喜怒不形于色，不过不知怎么，古绍华就是能感受面具下迸发出排山倒海的怒火。
“你给我滚下去！”毫无预警的海麒麟攻其不备的出掌，古绍华急忙凌空一跃险险避开，耳鬓的发丝被打断了一撮，隐约传来烧焦的味道，脸颊像被火烫到似的灼热。
他抚了下灼热的脸颊，“哎呀，烫！你打人都不用出声，原来偷袭也是海麒麟的绝招。”
“你”海麒麟双目簇著烈焰，出手更不留情。
“不用你赶，我也会马上下去。”这大船虽然很坚固，可还是会摇摇晃晃的，让他神经紧绷。
一旋身避开哑叔杀气腾腾的逼近，古绍华动作灵活的避开两人夹击，往后一跃的站在船边护栏上，身子摇晃了下，赶紧跳下护栏，回看浪花四溅，深不见底的海潮，他拍拍胸脯，心魂甫定。
好险！
“爷，别冲动，他可是……”牙儿试图制止，急得像热锅上的蚂蚁。
凌厉掌风扫来，他漂亮的一个鸢跃后避开，“杀人不过头点地，海公子那么紧迫盯人，我会以为你爱上我。”
不知是否被古绍华激怒得气过头了，只见海麒麟不怒反笑，“传言武林盟主之子武功高强，深藏不露，不过现在看来也不过是花公鸡的能耐，光会耍嘴皮子。”
哑叔见主子被欺侮，更是招招意图夺命。“我只是不想伤及无辜……”古绍华因为一时失神被哑叔逼得捉襟见肘，没留神护栏边横放的巨缆，脚尖被勾到往前冲，“啊啊啊──”
谁知道他面前的护栏边刚好一个大缺口，他犹如空中滑水的青蛙，拚命的滑了两下，接著，咻──直线下坠。
“扑通！”激起巨大的水花，他掉落水里。
“爷，他是姑爷……”
“牙儿！”海麒麟沉下脸。
“啊，牙儿失言。”瘦小的牙儿赶紧捂住嘴。“爷恕罪。”还好这艘船上都是义庄自己人，都是跟随老爷多年的忠仆。
“救命啊。”波光邻熬的江面，江浪拍击著船身激起白色浪花，起伏的浪涛中一点白影正挣扎著。
哑叔站在护栏边探头看了眼，大惊失色，咿咿唔唔的比手画脚，指了指船外头在江面浮载浮沉的古绍华。
“哑叔，别理他，他死不了！牙儿，吩咐下去准备起锚了。”那缺口是下锚之处，巨缆连著重逾千斤固定船体的锚，船前后共有四处。
“咕噜……”古绍华吞下混浊的江水，感觉身子被不知名的力量往下拉，意识逐渐分崩离析，他费尽千辛万苦逃过了婚劫，却没想到会遭遇水难，难道他真要命丧鱼肚子……
哑叔拧起眉，赶紧上前扯了下海麒麟的袖子到船边要她瞧。 “该死的！”乍见古绍华白色身影慢慢被黄沙滚滚的混浊江水淹没，海麒麟低咒一声，不假思索的往下一跃。谣传八卦漫天飞，怎么没听说武林盟主的独子是个旱鸭子？
“哗！”海麒麟身如蛟龙，快如飞鱼的一下抓住被江水吞没的古绍华。
古绍华在昏沉间，感觉整个人躺在柔软丰盈的云朵上，好像偎在母亲的怀抱里，接著，便失去意识了。
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“小姐，刚刚你对姑爷太……”粗暴。牙儿替海麒麟解开湿黏的头发，好好的千金小姐不做，却上船来跟男人一较长短。
“嗯哼。”坐在梳妆台前的她凤目一扫，沉声透著不怒而威的威仪。“牙儿，这是船上。”
任谁也没料想到这位人人敬畏的海麒麟竟是位姑娘，她──正是海琦，义庄的大小姐。
义庄庄主海若升膝下无子，育有三女，在他过世后，身为长女的海琦只得克绍箕裘打理著义庄。
而传闻中剽悍威风击退海贼的海麒麟船舰也是父亲一手创建，有勇猛矫健的海麒麟健儿们镇守海上，海贼宵小才不敢侵略沿海，这也是她无法把船舰在父亲过世后结束掉的主因。
不知道什么时候开始这样迷信的传言：女人家不得上船，船上有女人会衰的忌讳。所以她父亲始终没让她接触海上作业。
直到父亲卧病在榻已近弥留，而海贼再度在沿海肆虐，偏偏海家没有男丁，她在几个跟随父亲多年的总管及旧部属的恳请之下临危受命，戴上金色皮雕面具，肩负起众人的期许上船领导众健儿抵抗大举入侵的海贼，一战而功成，她也做出了兴趣。
海麒麟船舰是父亲生前想拯救无辜受难的沿海居民，又不愿因他个人的擅自决定而牵连义庄内无辜百姓，因此隐姓埋名建立起来的，媲美军队，虽然江湖中人知道海麒麟这人，但见过父亲真面目的可没几个，因此她便戴上面具代父统御船舰，而这也利于她隐匿身分易裙钗的混在只有男人的船上。
义庄开销大，为了维持生计，她把海麒麟健儿们分做两批，一批训练成军队，一批经商南洋。
海上贸易的利润惊人，几年下来，她带领著海麒麟舰队越过了南海，经商之处远及天竺、波斯等帝国，不过海上贸易的潜在危险性相对也比较高。
谁知道会冒出指腹为婚的约定？
想起那个婚约，她心头点起一把火。
本来就不想嫁，可是消息由武林第一世家的古家堡放出，一传十，十传百的闹得街谈巷议，满城风雨，全江湖的人都知道武林盟主之子的新婚妻子是义庄大小姐海琦，她能不嫁吗？
古绍华，她见过一两次，是混迹江湖的浪荡子，有个武林盟主的爹当靠山，他整日游手好闲，不务正业，闲著没事到处管他人闲事，没半点功成名就的目标和理想，连乞丐都知道要为了生存而乞讨，他比乞丐还不如，只知道吃喝拉撒睡，活在这世上简直是浪费国家米粮。
对于这样的社会蠹虫她才不想嫁，不过为了顾及义庄，花轿来了她也只能硬著头皮上。而他的逃婚著实让她如释负重，离开得顺理成章。
她的失踪消息傅开，外人只当义庄千金因为被新郎官抛弃而难堪得躲起来，但这一点却成了逃婚后回义庄的她，再扮演海麒麟的最大借口及理由，一方面可以躲避那些闲言闲语，另一方面能在海上恣意逍遥。
“对不起，爷。”牙儿也知道这严重性，海麒麟的存在至少让那些趁乱危害的海贼有所忌惮。
“再喊错，回到义庄你也不用跟著我了。”
“牙儿知道了。”一个千金小姐身处在全是男人的船上，没有丫鬟在旁帮衬打点怎行。
海琦淡扫她一眼，“机灵一点。”说著起身。
“等等，头发还没梳好。”披头散发像什么样！
“没关系，海风吹一吹就干了。”偏褚色的长发因为长年海风吹袭变得干燥而蓬松，为了方便她还大刀阔斧的剪到肩膀长度。
“至少把衣服换下来吧。”
“不需要。”海琦摆摆手踱出门，反正没人当她是女人又何必梳妆打扮，徒浪费时间，她这辈子唯一一次盛装大概是那一次婚礼。
想起婚礼，脑海里浮现那位弃婚逃跑的新郎官古绍华，怎么也没想到会冤家路窄的再次狭路相逢，该去看看他死了没？
第三章
风萧萧兮麒麟振，幡旗火舞，水渺渺兮浪飞雪，狂舟破浪，一排黑色麒麟舰队正整齐的向前行。
“古公子，你醒了。”
头痛欲裂，脑袋里有数万只虫蚁在爬走，古绍华抚著昏沉的脑袋，吃力的睁开眼，发现他醒来的时候已是日上三竿，床畔有扇敞开的木窗，灿烂的晨曦投射进来。
“你是……”古绍华收回视线看著身旁驼背的男子。
“古公子，叫我阿吉就好，是海叔派我来照顾你的。”站在床侧的阿吉小心翼翼的捧著药送到他面前，“把这碗药喝下去，你会好过一些。”
“我自己来，谢谢。”他边接过药碗浅啜，边望著窗外。
大片的白云飘过蔚蓝苍穹，一望无际的蓝，偶尔天空上两三只白色海鸥如影随形的飞舞……等等，海鸥！
他顾不得喝药，转身整个人扑到窗台上，只见窗外蓝蓝的一片，海天一色，感觉天摇地动，他头又开始晕了。
“该死的，这什么地方？”他抚著晕眩的脑门趺坐回榻上。
“船上。”海琦安之若素的坐在花桌边喝茶，清脆的嗓音不冷不热。将茶壶放回桌面嵌著固定的茶盘中，以防茶壶和杯子随波晃动震荡，而茶盘中雕刻著可以密合壶底大小的底盘更稳固，杯子也是用底盘牢牢的固定住。
“什么？”古绍华脸上倏失血色。
她慢条斯理的开口，“普通人想上海麒麟的战船付出千万金还求之不得，你该感到荣幸。”没让他淹死就不错了。
“不……恶。”胃部突然翻腾感到一阵作呕，他趴在窗口狂吐。他天不怕地不怕就畏水，更怕坐船呀！
“公子，你还好吧？”阿吉担忧的拍抚他的后背。
“让我下船。”
“来不及了。”海琦凉凉的说，看著古绍华脸色惨绿，她心情大好，“阿吉你退下。”她缓缓走到他身边。
“是。”阿吉收拾好药碗离去。
忽然喉头涌出酸意，古绍华仍趴在窗台上，“恶。”把刚咽下的药汁全吐光，连胃汁胆汁都吐出来。
一股腐酸的臭气扑鼻，令海琦退避三舍的以袖掩口，“你看起来似乎很糟。”
没看过一个大男人居然怕坐船，只不过喝了几口水就像病入膏肓气若游丝的昏睡，而今在风平浪静的船上却又像孕妇吐不停。
吐到没力气，古绍华全身虚软的瘫在床榻上，“我会晕船。”
海琦看他真的很痛苦，心一软的没再落井下石，“看你吐得像快断气的样子，船上有大夫，需要帮忙说一声。”
蓦然一个大浪打来，船身剧烈摇晃了下，古绍华感觉一阵天旋地转，惊惶得脸色发白，伸出颤抖的手紧攀著床柱，胃底翻腾著一股紧绷的寒栗，全身打从脚底爬窜至脑门的发冷，随著船摇摆不定，他一颗心也跟著急遽收缩，心底的恐惧攀到顶点。
海琦恍然大悟的失笑，“才一个大浪就吓成这样，你还是不是男人呀，乌龟都比你强。”真可谓，陆上一条龙，水上一条虫。
“我宁做乌龟也不要坐船。”他浑身发抖，整个人像逃难的大熊攀在床柱上，又窜起一阵作呕的感觉。
“还没看过像你这样没用的人，亏你还是武林高手。”
“武林高手又如何，我也只是个人……恶呜。”他垮著惨澹的脸，急忙捂住急涌出喉的酸水。
“看不出你外表四肢强健发达，还有这样的隐疾。”怕成这副德行，亏他还是武材顶尖高手。
“我在十岁的时候，曾经一个人被人丢在太湖中的一条船上。”当时他爹为了逼他学冲穴想出这个可怕的法子。
“那你应该不会怕坐船才对。”
古绍华喘口气苦笑，“问题是那艘船船底，被开个拳头般大的洞。”要他在一炷香内自行解开穴道。
“那你不会逃吗？”
“我那时候全身穴道都被点住了。”因为那差点溺毙的梦魇，后来只要他见著深过膝的溪水就怕。
“你还活著不是吗？”曾经听闻过武林盟主栽培弟子的严苛，合理的要求是训练，不合理的要求是磨练。
不分亲疏，不讲人情，以铁血的纪律培育出许多优秀的人才和英雄豪杰，像威震西域的震岳王爷也是其得意门生。
古绍华自嘲一笑，“等你尝过那种滋味，你就宁可生在平凡百姓家……恶。”他又吐了一地酸水。
“好了，忍一下，适应了就没事。”看他痛苦的神情，前尘过往恩怨也不好追究了，海琦口气不自觉软化了下来。
古绍华惨白著脸，乞怜的望著她，“船几时靠岸，你放我下去，那些渔货我会双倍赔偿你。”就算被逮回家逼上花轿他也认了，总比待在水上好，“恶……”他再次冲到窗边呕吐。
海琦两手一摊，“你自己看看窗外也该看得出来。”不是滚滚江水，是望不见边际的蔚蓝。
古绍华望著平静的深蓝海面，听著海鸥呀呀的叫声，像是乌鸦飞过他头顶，他脸色惨澹如丧考妣，“你该不会是要告诉我，这里是海上？”
“我们现在已经是在东海上，船行运河两日到了扬州卸货后，我看你还在睡，就按我们既定航程出航了。”