“对了！贤婿，老夫倒有一事，要麻烦你转达你爹。”
“嗯，什么事？”
“请你爹拨一队人马给我，我早晚探出毒龙寨这贼窟地点，只定要破了它，抓上几名贼首，到时候，功劳一半是你们朱家的！”
“喔！”光宗视线好不容易离开江珍的大胸脯，转向炳聪。“以前，我曾听爹提过毒龙寨，不过，好像很难攻破哩！”
“就是难，才显出奇功，我们不妨试试嘛！”
光宗点点头，忍不住又瞄回江珍胸脯。
“明早我日去后，一定向爹禀明。”
“你一定要记得，这事很重要。”
“嗯！”光宗嘴里应着，贼眼仍不住瞄向江珍……
“老爷！让他们小俩口谈谈吧！”王氏善解人意的说。
“哦！喔！”炳聪被王氏拉着往外走。
光宗笑嘻嘻的，迫不及待要伸手摸江珍胸脯，却让江珍挥手打中，刚好王氏转回头。“光宗，晚膳时，再叫人来请你！”王氏说着，忍不住露出笑。
“哦！是！嘻！嘻！有劳夫人。”
“岳母！”王氏更正。
走出客房，炳聪拍拍胸口，说：“总算摆平了这愣小子，不过，夫人，怎么跟你刚才说的计划完全不同？”
“呵！这叫‘见风转舵’，你没看他俩，正好是一对？”王氏得意地。“如此一来，嫣儿不必嫁他；我们又不得罪朱家；还省了咱们多少口舌，一举数得！”
“我还担心，嫣儿被掳去毒龙寨一事，很难措辞，夫人！真有你的！”炳聪抹掉额上汗珠。
虽然皇甫南脱逃了，但炳聪并不担心，他想从江嫣下手，探问毒龙寨地点。
???
皇甫南安全了，江嫣不再绝食，她放心的大吃，以便养足体力，好跟南哥远走高飞。
放下碗，江嫣抹一下嘴角。“小春，再去拿一盘点心来。”
“小姐，你已经吃了两碗面耶！”小春略显惧色的看着江嫣。“你，该不会没办法，想用胀死方法自杀吧？”
“耶？你这倒是一个好点子！快！去拿点心来。”
“小姐，待会就要用晚膳了，奴婢得负责你的安全，求求你，不要再吃了。”
“好吧！”江嫣拍拍肚子。“就听你的。”
“谢谢小姐!”
“把碗端出去，顺便探听一下，我爹和朱公子说得怎样了！”
点着头，小春端起碗，忽然想起什么的又放下碗。
“怎么不快去？”
“小姐！你……会不会趁我离开时……”
“笨哪！我像会自杀的人吗？想自杀怎么还吃得下东西？我不会骗你，快去！”
小春走后，江嫣仔细斟酌眼前情势，万一，爹真要她嫁给朱光宗，她该怎么做？还有，皇甫南现在在哪？明日清晨之约，她要是无法到后花园，又该怎办？
想到最后，她只有一个结论：明日清晨，无论如河，”定要跟南哥走！
这样的话，她就不必担心婚事。
转念想到爹、娘，江嫣觉得，他们固然疼她，但若比起仕途、荣华、富贵，她就显得微不足道了。
“这样也好，不是我无情无义，爹、娘，是你们的选择，让我可以走得无牵无挂。”
反观皇甫南，他舍弃了少寨主身份、舍弃毒龙寨的一切，竟然只为了她!
她当然更要选择皇甫南，就像他一样，抛弃所有……
“南哥！南哥！我好想你……”低喃着，江嫣热泪盈眶。“我们应该是天设地造的一对，为什么却有阻碍重重？万一，像算命先生说的，我过不了劫难，我们……”
不敢再想下去，旧泪未干，新泪又落了下来……
不久，小春回来了，江嫣忙问：“怎样？我爹和朱公子谈些什么话？”
小春双颊红扑扑的摇摇头。
“你没有问别人吗？”江嫣注意到她脸色不对。“你怎么了？”
“没人可以问，大家都说不知道，我总不能跑去问老爷、夫人吧！”
“嗯，后来呢？”
“我就跑到客房去啦。”
“聪明！”
“结果，你猜怎么着？”
“你就说嘛，我哪猜得到？”
“阿财不让我进去，我灵机一动，绕到花园，由窗口往内一看……”
江嫣全神贯注的睁大眼听下闻。
“哎呀!好羞！珍小姐坐在朱公子大腿上，跟他嘴对嘴亲得好热。”
“珍妹！”
“嗯!我羞得正要缩回头，珍小姐看到我，她居然推开朱公子，招手叫住我！”
“哦!然后呢？”
“她跑近窗口想问我话，我小声叫她，等会来小姐房里，别让任何人知道。”
“嗯，办得好！”
“我担心珍小姐口没遮拦，要是……”
“没关系。”江嫣呼了一口气。“只要确定爹的意思……看样子，八珍做得不错……等她来就知道了。”
晚膳过后，江珍果然来了，她脸带喜意，比起平常，似乎漂亮多了。
江嫣问一，她回十，当下将她和朱公子的状况，和盘托出，连带的，也把江炳聪和夫人去见朱公子的情形说出。
江嫣听得松了口大气。“珍妹，恭喜你，嫁个如意郎君。”
“还好啦！还算差强人意。可是比不上皇甫南……咦？你的南哥呢？”
“回去了。”江嫣黯然回答。
“回哪去？还会再来找你吗？”
想了想，江嫣觉得不宜泄露明日清晨之事，便说：“不知道，大概……会吧。”
“姐！我得感谢你，都是你帮忙我。”
“哪里，应该说，你命好，跟朱公子是一对儿，他对你好吧？”
“嗯！”江珍点头。“敢对我不好，我就让他好看！”
在一旁吃吃笑着的小春，岔口问：“怎么好看？”
“我……我饶不了他！姐，他好像很怕我耶！”
“夫妻要相互尊重。”
“像他这种人，只有我治得了他！”说着，江珍舞动衣袖。
“怎么治？用嘴巴治?”小春糗她。
“哎呀！你偷看人家，还笑，姐！你看她……”
怀着心事的江嫣，无心跟江珍说笑、打诨，推言想早点睡，打发了江珍。
接着，江嫣打理出一只小包袱，里面装满她的首饰、积存的私蓄。
“小姐，你这是？”
“你什么都没看到，嗯。”
“你……你想走？小姐！”小春眼眶红了。
“暂时离开！”江嫣故作轻松地。“我还会回来。记住！你什么都没看到、没听到！”
点点头，小春拭去眼泪。
???
天刚破晓，一夜不曾睡好的江嫣，看一眼打地铺的小春。她悄然下床，拎着小包袱，打开房门一看，登时凉了半截。
奉命看守她的人，一字排开，就坐在房门口地上打盹，恰巧堵死了出路。
别说小心，根本就是寸步难移，走不出房门。
正自犹豫之际，其中一人头一歪，碰醒隔壁的人，这人揉揉眼，转头，发现了江嫣，慌得他立刻叫醒所有的人。
“让开！”江嫣说。
“小姐!你走了，我们也别想活！”
小春被吵醒，慌措的跟住江嫣，她不敢劝话，只是苦着脸。
江嫣坚持要走，其中一人看拦不住小姐，飞奔去报告知府。
炳聪和王氏被惊动，赶来江嫣房间，少不了一顿漫骂、苦劝。
江嫣看是走不成了，急得几乎崩溃，偏又无法可想，面对爹娘的责备，她严冷着小脸，躺在床上，不理不睬。
骂了一阵，炳聪交代小春等人，绝不能让小姐独自一人，便偕王氏退出去。
一整天，江嫣茶不思、饭不想，随着时间的过去，她由焦躁、而惶乱、终至绝望……
夜色已笼罩大地，而皇甫南竟渺无消息。
江嫣心中异常矛盾，既希望南哥来救她；又担忧南哥的安危。
晚膳时，炳聪夫妇又来看江嫣，软硬兼施，加上晓以大义，就是问不出毒龙寨地点。
江嫣一概缄默对之，炳聪气得哇哇大叫：“别以为他真的喜欢你!还不是看上你是官小姐！贼窟小毛贼，不讲仁义的啦！你别空想人家，他不会来了，万一要来了呢！也逃不出我的手掌心！”
骂了一阵，夫妇俩走了，江嫣也不吃晚膳，躺在床上，让泪无声的流淌着……
看小姐不吃饭，小春只好端着食盘出去。
忽然，窗户无风自开，一道人影，悄无声息的飘进来，移向床畔，低唤：“小嫣！”
是熟悉而日夜悬念的唤声，江嫣以为是幻觉，她忙睁开眼，是他，就立在床畔……
猛地跃下床，江嫣扑进他怀里，泪，如珍珠，簌簌而下——
“南哥……”
“你受委屈了？”
江嫣摇头，紧紧抱住皇甫南。“只要看到你，什么委屈都不重要！”
“准备好了？”
“嗯！就这只包袱！”
“快！我们走。”
“嗯。南哥！房门外有人守着。”
“我知道！不止是这样，前院大厅，都布满弓箭手！
啊!”江嫣一脸惊惧。“我爹——好狠!”
“快，由窗口。”
皇甫南抱起江嫣，正在此时，小春推门推门进来。
“小——小姐!”
皇甫南放下江嫣，抽出剑，江嫣急忙要小春噤声，并示意她开上房门。
小春会意，关上门，还上闩，她急急道：“小姐！你不能走！”
“我不走不行！”
小春拉住江嫣，皇甫南见状，上前便欲挥剑，江嫣挡住小春。
“南哥！不能伤她！”
“此时非当机立断不可，小嫣，你闪开。”
“不行！不能！小春对我一向很忠心，不然，她大可出声，喊人来。”
皇甫南拢聚起眉心。
“小姐！”看江嫣如此护着自己，小春在刹那间，意志动摇了。
“小春！你要体谅我，我爹、娘的作为，你也看到了，我留下来，毫无意义！”江嫣红着眼眶道，“如此割舍双亲，我原是无奈呀！”
小春看着卓尔不群的皇甫南，忍不住流下泪。
“姑爷！请你好好对待我家小姐。”
不习惯这样称呼，皇甫南俊脸微赤，颔首。
“小姐！你们快走。”
江嫣反倒犹豫了。“我爹会对你……”
“小姐，别管我！不让你们走，姑爷会杀我；让你们走，老爷会重罚我，其实都差不多。”
“小春——”江嫣不舍的唤。
“我有个办法？”皇甫南说，“可免小春受罚。”
“你快说！”
“不过得委屈小春姑娘。”
“没关系！姑爷，你快说。”
皇甫南拿了条衣带将小春反手绑起来，又在她口中塞了一块布。
“抱歉了，小春姑娘。”
小春眨眨眼，示意两人快走。
皇甫南和江嫣由窗口，顺利的跃入花园。
漆黑、暗的园子内，似乎到处都有埋伏，江嫣屏气，跟着皇甫南匍匐前进，往园门去。
向来娇弱的她，跟着心上人，竟然忘了怕。
到了园门附近，皇甫南看左右，似是平静，便轻悄移向门，正欲拉开门闩，突然，一声闷喝：“谁？”
一名士兵提刀，跑近园门。
说时迟，那时快，皇甫南剑起、剑落。
“哇！”士兵丢了刀，抚住手臂狂叫。
这一声喊，惊动了其它人，纷纷奔向园门而来。
皇甫南拉起江嫣，踹开门，两人逃了出去，他反身关上门，暂阻追兵。
江嫣跑不快，眼见追兵又近，皇甫南双眼如电，在半哩，有一片林木，他低声说：“忍耐一点，等我们到了那片树林，就可以……”
“啊！南哥！他们追来了。”江嫣回头看，小脸都吓白了。
“别怕！别往后看，你只要死命往前跑就对了！”
皇甫南眼看追兵愈近，便说：“你继续往前跑，我去断后！”
“嗯。你自己小心。”
皇甫南，迎向追兵，追兵团团围住，展开一场厮杀。
追兵愈聚愈多，再缠斗下去，对自己更加不利，尤其是他更忧心江嫣。
拼出全力，皇甫南虚挥两剑，逼退追兵，他抽身，奔往江嫣的方向。
追兵仍然紧追不舍。
皇甫南追上江嫣，眼看着，那片树林，已然在望，只差数丈。
无如，身后的追兵已近，皇甫南反身，划出剑招，追兵微顿，他和江嫣，奋起力量，再跑……
“哎唷——”踢到石子，江嫣低叫一声，差点仆倒。
好在皇甫南拉住她的手，但这一拖，追兵再近。
堪堪跑到树林前的空旷地，追兵竟将他俩人围住。
“南哥!你一个人先逃，我不行了！”
“不！我不能丢下你!”
“南哥！我回去不会有危险，你就不同了，快!别管……我。”
一名士兵，砍出一刀，皇甫南以剑格开，其它士兵，也纷纷挥刀而至。
当皇甫南振臂急挡，危急万状时，树林内，突然跃出一群黑衣人，不声不响的加入战圈。
黑衣人个个行动矫捷，身手利落，不到半盏茶，官兵们伤的伤、倒的倒。
不到一半的官兵，在领队者一声令下，全停手。
黑衣人也都住手，领队的扬声问：
“何方高手，阻碍我们执行公务！”
“什么公务？”黑衣人中，有人问。
“这两个是官府叛逆，我们要捉回严办，你们……”
“要抓他俩，得先问问我的刀，肯不肯！”
“你……”领队变脸道：“留下名号来，我好回去交差！”
“问我的刀吧！”说完，黑衣人提刀，冲向追兵领队。
“大家快退。”领队一面退、一面说。
官兵们或扶、或抬的，各自架着受伤的同袍，由追兵变成退兵，犹如潮水般，一下子退得精光。
夜风袭来，吹得树林沙沙做响，皇甫南和江嫣并立着，他朝黑衣人一抱拳道：“多谢各位解围！”
“不必客气！”
“请问各位，如何称呼？他日好报答各位。”
黑衣人一起拉扯掉蒙面巾，同时一躬身。“少寨主！”
皇甫南脸色大变，江嫣更是花容失色的倚靠近皇甫南，皇甫南朗声说：“后会有期了，各位！”拉着江嫣，转身便欲离走。
黑衣人立刻围上来，其中一名说：“少寨主，恐怕您得跟我们走。副寨主在前面不远处等着。”
江嫣微微抖簌的紧依靠着皇甫南，心想：好倒霉，才脱离龙潭，又入虎穴。
皇甫南洒脱的伸手。“好吧！请带路！”
他小心扶着江嫣，跟着毒龙寨众人往前走。
第九章
溧县城郊，一间废弃的民宅内，皇甫南见到了杨清彪。
行见面礼后，皇甫南道：“很意外，在这里遇见彪叔。”
清彪阴沉着脸，站他旁边的美娇，像只备战的斗鸡。“一点也不意外，我们已经守候多日！”
“彪叔！您在这里——有任务？”皇甫南不睬美娇。
“专等你们落网！”美娇不满遭冷落，抢着说。
皇甫南俊脸一变，冷冷的望住清彪。
清彪转望娇弱的江嫣。
“爹!人都抓到了，你还犹豫什么?”美娇急急道，“快命人杀死她。”
“副寨主！”江嫣虽乏累，神智却清明异常。“您枉称英雄！”
清彪不响，美娇叱道：“住口！这里没有你说话余地！”
“难道就有你说话余地？”江嫣平视着她。“你叫嚣什么？”
“你！”美娇变脸，就要冲向江嫣。
清彪伸手，阻住美娇，问江嫣：“你说！我怎么枉称英雄？”