西莞国·宝成十五年，城郊。
初秋将至，冷风扫叶，风中萧瑟的气息穿梭在行人的鼻息之间，一阵快速的脚步声杂沓过地面的落叶堆，发出沙沙的声响。
风，凛冽而刺骨。
阴少华走进一座荒废的院落，只见四周断壁残垣，景象吓人得紧，然而他却像是视若无睹一般，不偏不倚地直行而入，直达一扇紧闭的门前。
“叩、叩、叩！”阴少华伸出手，敲了三下。
木门应声而开。
“请随我来，我家主人已经等候多时了。”那老者侧身让开一缝，阴少华钻了进去。
只见屋中颓败衰坏，到处散发着霉烂的气味，叫人不由得皱眉。
那老者行至厅中，转身。
“请阴公子稍等，我请主人出来。”
阴少华并没有等太久，不一会儿，一个白发男子便由那老者搀扶了出来，只见他脸颊瘦削，却气势如狮，手脚起落沉稳有力，两道雪白长眉形如箭簇，一双精光四射的眼锐利地扫过阴少华上下，那模样足叫天下所有人均心生畏惧，惟有阴少华却不然。
大风大浪他见了不少，不会因此而却步。
“阴少华，你是惟一敢与老朽对视之人。”半晌，那白发老者忽尔一笑。
“阴公子，跟您说话的，便是我龙家堡堡主龙昊天。”领他进来的老人解释道。
阴少华点点头，“不知龙堡主找阴某有何要事？”
他感到纳闷，以远东镖局在江湖上不甚响亮的名声与不大的规模，名震一方的武林泰斗龙昊天会找上他？很难想象。
“老朽想托管一个宝物。”
阴少华闻言更加疑惑。
“龙家堡高手如云，远东镖局怎么也比不上，何以堡主舍近求远？”
龙昊天眼中火星一迸，但随即隐没。
“我有我的理由，一句话，你愿意替我跑这趟吗？”
阴少华看了他一会儿，突然笑了。
“堡主如有堡主的理由，在下依言从命便是了，只是，阴某要的报酬不会太少。”
“阴少华，你也是个明白人。”龙昊天点点头，向旁边的老者挥了挥手示意。
那老者见状，便从怀中掏出了一张银票放在桌上。
“县内最大的宝城银号，见票即付。”
阴少华瞄了一眼，随即拿起放入衣襟之中，“我晓得了，只是不知龙堡主到底要我保什么？”
“很快你就知道了。”龙昊天吁了口气，这时那老者忽走进里面，不一会儿，便牵出一名少女，约十六七岁年纪，身形窈窕，湛灵灵的黑眸中似有一团火，直勾勾地望着阴少华。
阴少华正不明所以，龙昊天开口了：“就是她。”
“什么？”饶是如何镇静，阴少华也不免有些惊讶。
龙昊天铿锵有力的声音低沉地传进阴少华的耳中。
“她，就是我龙家堡最珍贵的宝物，我的女儿，龙玦。”
第1章(1)
初见少女，他甚为惊讶。
不过是个十六七岁的小姑娘，竟然浑身散发一股贵气，从她清秀而充满灵气的眼眸看得出她的机灵，又许是大环境养成使然，她无畏无惧的态度底下，还糅合着一股不解世故的天真。
也可以说是娇气。
阴少华看人向来少有差池，这回也不例外。
“龙堡主是要阴某保护令千金？”
“正是，你愿意吗？”
阴少华未正面回答，只道：“这倒也无妨，只是镖局里皆是男子，虽说人口简单，但日常生活粗率随兴，久了只怕令千金待不住。”
毕竟被交付的对象是人，他还是有所顾虑的。
“这点阴少侠不须担心，我只希望龙玦能交由你保护，少则三日，多则一个月，只要过了这段时间，到时龙家堡就会派人来通知，是留或走，皆会给予适当的处置。”龙堡主仿佛料到他会有此一问，迅速说道。
“处置？”话中有话，阴少华不由得挑眉，“敢问龙堡主一句。”
“请说。”
“阴某与龙堡主素昧平生，堡主为何将令千金交托于我？”
龙昊天呵呵一笑，往怀中慢慢摸出了一把短匕放在桌上，染成红色的牛皮镶银刀鞘特殊、醒目，短匕的刀柄则雕着一个虎头，虎眼还缀着两颗晶灿灿的红宝石，做工精细华美，阴少华眼尖，立刻认出。
“这把匕首……”那是他家中失落已久的虎头匕啊！怎会在龙昊天的身上？！
“远东镖局昔日威名颇盛，当家的人称‘铁手钢筋阴不群’，就是令尊吧？”
阴少华一凛。
“我与令尊夙昔交好，于二十几年前，令尊在押镖途中遇上了一帮绿林盗匪，龙某出手相助。后来我与令尊相谈之下大为投契，这才结为莫逆，只是江湖之中俗事纷扰，因而不常见面，令尊生前最常对我提起的，便是报恩一事，龙某不是施恩图报的人，自不会放在心上，岂料他竟先我而去了……”龙昊天叹了一口气，复又道：“令尊仙逝之前，曾托人给我一把匕首与一道口信，告诉龙某，如有一天需要帮助，可以找他惟一的独子，只要拿出这把匕首他就会知晓一切，老夫当时也未放在心上，直到今逢大劫，才想起了这件往事，原本只是抱着死马当活马医的心态，毕竟今天的远东镖局也不复往昔了！”
阴少华无言地听完这段话后，便将银票放回桌上。
“既是家父遗命，这笔钱阴某便万不能收，请堡主收回吧！”
龙堡主笑了笑。“你别跟我见外，日后小女要麻烦你的地方尚有许多，要是拿报恩一事当帽子来扣你，只怕老夫心尚未不安，你倒埋怨起老夫来了，这也是老夫一开始并未对你说明的原因。”
阴少华闻言，唇角微扬，也不再客气，反正钱不嫌多，“堡主这么说，阴某就不推辞了。”
龙堡主见事情已交代妥当，便转身嘱咐那少女。
“玦儿，你愿意跟着他去吗？”龙堡主轻声细语地问着，完全没有与阴少华对谈时的威仪。
那少女看向阴少华，眸中一团星火。
“要多久的时间，我才能回家？”她虽然看着阴少华，然而问话却是对着龙堡主问的。
龙堡主闻言，顿了一下，不敢给肯定的答案。
“要很久很久吧？”少女自个儿下了断语，似也不是真的期待父亲回答。
阴少华竖耳聆听两人的谈话。
“玦儿……”龙堡主叹了口气。
“我知道了，爹爹。”少女截断了他的话，走到阴少华身前，“我跟着他去就是。”
阴少华未发一语地看着眼前少女站到自己身旁。
“你会保护我吧？”少女又问。
“我会尽我所能。”他简短地说。
“那很好。”少女说完这三个字之后，便不再开口，而交易，也算是完成了。
离开荒废的城郊后，阴少华跟在龙玦身后慢步走着。
进城之后，他仔细端详着少女的背影，她走路的模样轻快，脚步丝毫不见沉重，该说是临危不乱吗？瞧她那副东看看、西瞧瞧，对一切都陌生而好奇的模样，是极少出门似的。
龙昊天将女儿托付给他之后，便和老者匆匆离开了那栋废弃的宅子，只留下他和少女四目相对。
“你说，你的名字叫龙玦？”阴少华询问。
“如假包换。”龙玦点点头。
“为什么？”阴少华问。
是什么样的变故，让龙堡主选择将她托付给一个陌生人？而且，他从未接过这种差事。
龙玦眼底闪烁，听出了他的语意，美目眼波流转，说不出的精灵慧黠，“因为我爹爹有危险，不能连累我。”
“你的态度倒是很沉着啊。”阴少华皱眉说道，“可你爹看起来不像有什么危险。”
“世事如棋，如何预料？更何况你看起来也不像可以托付的对象。”龙玦轻笑。
“好个刁钻的小丫头。”
“我爹说，只要跟着你，我就会安全无虞。”龙玦上下打量着他，方式与龙昊天如出一辙，“是真的吗？”
“受人之托，理当忠人之事。”阴少华语气平缓地道。
“那好，就让我看看你有多大本事。”龙玦轻轻一笑，少女娇俏的姿容闪过一丝莫测高深的神色。
话才说完，她竟随手抄起路边小贩卖的花瓶，朝着阴少华劈头盖脸地砸了过去！
阴少华见状，也不慌乱，举手便抓到了，顺势就将瓶子的冲力给化解掉了，龙玦有些惊讶地看着那个花瓶平顺地“滑”入阴少华的手掌，完璧归赵。
“老人家，受惊了。”安抚了小贩一句，他回头对龙玦道：“这就是你的‘考试’？”阴少华皮笑肉不笑地说，“要不要再试试别的方法？”
“不急。”龙玦拍拍双手，“以后有的是机会。”
“既然我已经通过第一关考试，那么接下来你应该乖乖跟我走了。”阴少华一把拉住龙玦的手。
“等等。”龙玦一愣，急急抽了回来。
这辈子除了爹爹以外，还从没有其他男人碰过她，这个阴少华是怎么回事啊？居然一点男女分际都不顾？
果真是个莽撞的人，龙玦暗暗下了这个结论。
“还有什么问题？”阴少华可不懂女儿家的心事。
“我可先告诉你，你是爹爹选的人，所以我才跟你走。”
“噢？”
阴少华闻言转过身来，看着那有双火焰般瞳眸的少女，态度不卑不亢，“我也告诉你，我不会管你心底怎么想，你爹既然把你交给我，我就会完成任务，跟你怎么想我，一点关系都没有。所以，小姑娘，你最好乖乖扮演好一个被保护者的角色，别出什么乱子，否则我就会像教训孩子一样教训你。”
“你……”龙玦一愕，他算什么东西啊？“从来没人敢这样对我说话！”
“现在有了。”阴少华看着她，冷冷一笑，不慌不忙地说道。
远东镖局前
那是一栋很旧很旧、看来久未翻新的大宅子了，龙玦跟随着阴少华来到这里时，显得有些吃惊。
她一转身，身上的裙带都跟着转了起来，一时间衣袂飘扬，属于少女的桃色调，紊乱了阴少华的视线。
“这里就是远东镖局？”
“如假包换。”阴少华学着她的口气，戏谑地答道。
“又破又旧。”龙玦下了句简单的评语。
“多谢指教。”阴少华倒是半点也不以为意。
龙玦皱了皱眉，“爹爹为什么非把我交给你不可？我很怀疑，我龙玦要卖也不止这些身价啊！”
“你一个小女孩儿家，人家要你何用？”阴少华冷嗤了一声，这小姑娘未免太瞧得起自己。
龙玦闻言，咬了咬下唇，“你是真不知道还是假不知道？”
阴少华好歹也是开镖局的，在江湖中行走多年，怎么可能不知晓她的价值？
自小到大，她被众人争相讨好，宝贝着、宠爱着，所有人见了她莫不争相讨好，只有这阴少华不同，看她的眼神像怪物，一点也不买账，真是公主落难了，她想。
瞧她神色既嗔且怒，说不清的复杂，阴少华不由觉得好笑。
不过就是一个小姑娘罢了，被宠坏的娇娇女，富豪人家总有那么一两个，并不少见的。
“出门在外，凡事都得忍让些，在远东镖局，没有人会对你毕恭毕敬，你最好看清这一点。”
“你真是个讨厌的家伙。”龙玦有些气恼。
“彼此、彼此。”阴少华点了点头，伸手推开了远东镖局的大门，“进来罢！”
龙玦望了望四周，很想走进去，奈何脚步沉重。
“还不进来？”阴少华回头。
咽不下那口气，她就是举步不前。
“好罢，那你就站在那里。”阴少华甩了甩手，径自走开去了。
“你……”才到口的埋怨，立即又被她活生生吞了下去。
她怎么可以向他求饶？骄傲可是她的骨血。
秋老虎的威力慑人，龙玦才站了一会儿便觉得有些头昏，眼睛酸涩不已，汗水自额头滚落，粘湿了一身。
她不禁想念起爹爹，想念起龙家堡，想念起自个儿的房间……
从来没想过她也有这么一天，从小到大，她完全不知道什么叫“落魄”，龙家堡是富裕而强大的，历代以来均是西莞皇室的重要支柱，打仗时，龙家将们一马当先；国计困窘时，龙家粮仓通国库。虽然龙家历代在朝廷之中不曾有过官位，然而他们的功勋彪炳，天下人一致敬重，要不是当今皇上近来卧病在床，昏庸到不行了，竟宠信起不知打哪来的江湖方士，还任命其为国师，龙家堡的声势是不会下坠的……
最惨的事当然不止如此，龙家堡本身就不平静，龙昊天已年迈，加上只有龙玦一个女儿，后继无人，底下人物一个一个都想出头。要知道，龙家堡一向不以德服人，而是论实力讲武功的，也因此，下头对上头往往也很难忠心，向来与爹爹不合的就是曾老六了，偏偏此人在堡中势力庞大，想除去他还不是简单的事，龙堡主见近日来曾老六渐渐坐大，表面不说，心中却是暗自焦急，于是拟定了计策，将龙玦先送往安全之地，待肃清反贼后再行接回。龙玦虽了解这是父亲的一片苦心，但到底还不是真的很明白父亲要面对的事情会有多么险恶，只想着如果能出来瞧瞧新鲜也好，只是遇上了阴少华这人，话不投机半句多也就算了，竟还要同他住在同一个屋檐下……想到这儿，她就头痛脚痛眉毛痛，浑身都不舒服了起来……
没错，她后悔了。她应该跟爹爹并肩作战的，而不是当个临阵脱逃的懦夫，站在这儿跟这认识不到一个时辰的阴少华赌气，到底算什么？
龙玦有些头重脚轻，白花花的太阳照得她头昏脑胀，意识虚浮，突然脚一软，整个人便倒了下去。
她一定会摔到地面，头肿出一个大包吧……龙玦正这么想的当儿，有人从后头已一把托起了她，她就这么顺势地滚入那人的怀里。
“阴少华？”龙玦只是晕，还没昏倒。
“大小姐，你还真娇弱哪！”阴少华道。
原来他刚才并不是真的走进宅院里，只是拐了弯攀上围墙，坐在上头观察龙玦的一举一动。这小姑娘脾性太倔，不过身体却不怎么听使唤，标准的外强中干。
“你一直偷偷注意着我？”龙玦抓着他的袖子问。
阴少华没回答，却一把抱起了她。
“你……”龙玦羞恼，脸红得像熟透的苹果，奈何手软脚软，丝毫无反抗之力，“男女授受不亲，你快放我下来！”
“江湖儿女不拘小节。”阴少华仍是那副不苟言笑的模样，“再说，我不会对小孩子感兴趣。”
“你说我是小孩子？”
“会为了小事斗气，难道不是小孩子？”阴少华一路将她抱进了远东镖局大门内，一入镖局便见着一棵参天大树，枝桠错结，为镖局带来了良好遮蔽，即便在猛烈秋阳下都显得有点阴森森的。
“你家活像鬼屋。”龙玦嘴皮子不饶人，下了评语。