眼看就快被杀手追上之际，他身体忽然一轻，接着耳旁风声呼呼大响，等他反应过来时，才发现自己已被挂在路旁的大树上。
“哪来的臭丫头，还不快滚开！”见有人来阻碍，杀手大声喝道。
丫头?!
卫丞相顺着杀手的眼光看去，只见自己脚下站着个娇怯怯的女孩儿，看来身型弱小、体态婀娜。
“小姑娘，别管老夫死活，你还是快走吧！”卫丞相忍不住开口劝道。
他平时虽然霸道骄傲，但读书人的气节与刚正的性子还是有的，他怎能让一个女孩儿为自己而白白送命?!
可底下的少女恍若未闻，只是轻轻地伸出手，扯下一节枝子对四人道：“死，或走？”
“好大的口气，咱们上！”
杀手抽出长刀，向前扑来，少女纵身飞掠，树枝在空中挽起个剑花，朝其中一人疾刺而下。
“小心，姑娘小心啊！”卫丞相居高临下地观看战局。
少女已和四人混战起来，只见她剑走轻灵、轻功了得，飞纵跳跃十分巧妙，夹在四个大男人中间不但不显颓势，反倒游刃有余。
五人打了好一会儿了，还不分胜负，看来少女的功夫十分高强。
突然“唰唰唰”地三声，少女乘机觑了个空，瞬间点住三人的穴道。剩下一人见情势不对，连忙对着少女虚砍一刀，接着转身逃走。
少女也不追赶，翻身落地后丢掉树枝，往树下走来。她眯着眼抬头往上，精致的小脸让卫丞相一眼就认出她来。
“嗄，是你，野丫头?!”
“你不要以为救了老夫，老夫就会答应让你进门!”
卫丞相浑身湿透地坐在马车里嚷着。
“虽然老夫已和那不肖儿脱离父子关系，但父子就是父子，他始终还是我儿子，我不会让他娶平民女子的！我们卫家可是出过两个状元、一个榜眼和四个探花，才能达到今时今日的地位，为保全族兴盛不衰，迎娶的对象必须是名门闺秀才行，紫沂也不能例外。
“他不要以为脱离卫家就像离笼的鸟儿，在他脚上，始终绑着卫氏家风这条剪不段的丝线，即使他再反骨、再忤逆都没用，他始终是卫家人。他从小就阴沉沉、不多说一句话，跟他娘十足十相像，我可以为卫家忍受他娘，可他毕竟是我儿子，为什么要这样对我？我究竟哪里有错？”
卫丞相从一开始的教训、示威，转而变成抱怨、感叹，或许是从来没人敢反驳他吧，现在面对着这头一回骂他的人，卫丞相反而能尽情地吐着苦水。
见练水涟毫无反应，卫丞相不禁火起来。
“野丫头，你怎么一声不吭？你不是很会骂人？还不快吠一两声来听听?!”
练水涟怔怔地抬起水眸望向他，表情呆滞。
“你这野丫头是怎么了？你不是很喜欢紫沂、很想嫁进卫家？干什么一副死气沉沉的模样？”卫丞相就是看不惯她这副衰样。
突然“啪答”一声，眼泪轻轻滴在她的手背上，接着一颗……两颗……
“野丫头，你哭什么？”卫丞想底微慌。
怎么啦！是他说了什么不好的话？
练水涟没回话，只是低着头，无声地落泪。
“野……丫头，别哭了，有什么事老夫帮你解决便是，就算……就算抵你的救命之恩吧！”
“紫沂不要我了。”她抽抽噎噎地说。
“那很好——不，我的意思是说，你们本来就不相配，早点分开也好，免得事后后悔。”卫丞相假意连声咳嗽。
“可是我伤了他的心，我好难受。”练水涟哭得更厉害了。“我知道他受到伤害了，可我不是故意的，真的不是，我该怎么办？怎么样才能让他不再难过？”
“他受到伤害?!”卫丞相也傻眼。
紫沂这孩子从小就面冷心冷，又不爱接近人，他根本不了解自己的儿子。
“这究竟是怎么回事儿？！你说来我听听看。”
练水涟擦干眼泪，一五一十地将事情的来龙去脉说了。卫丞相在一旁听得又是点头又是摇头。“没想到采 那孩子也有心上人，还是个毛贼！我看谢兄知道后绝对会气得吐血身亡，唉！家门不幸、家门不幸啊！”卫丞相摇头叹气着。
一瞥眼，见练水涟湿着一双圆眸，他才回过神来。
“找采 试试看好了，那孩子从小和紫沂亲，你找她拿主意，说不定可以把这误会解释清楚。”
“你信我啊！”练水涟拉着他的袖子喜悦地喊道。
“当然信，看你这副呆头呆脑的样子，我才不信你会想出这等馊主意。”
卫丞相抖抖袖子，意图抖掉她的小手。
“不过你们家那三姑娘，老夫倒很想认识认识，能认识皇上最宠爱的乐善公主，嗯……倒是个颇有手段的女子。”
“可紫沂他……”
“放心，老夫的眼线可跟得紧了，任他跑遍天涯海角、也跑不出老夫的手掌心。这样好了，趁这寒食休沐七日的当儿，先带老夫去见采 ，之后再想办法劝劝那死心眼的孩子。”
卫丞相捻须念道，似乎全然忘了这一插手，小儿子很有可能会娶个自己不想要的媳妇儿了。
竹影飒飒，冷风息息，暮春的天气应该是舒适而温暖的。可这片竹林里，却弥漫着一股孤独的苍凉气息。
竹林的深处，那仿佛日月光都照顾不到的阴暗角落里，有一间矮小的竹屋，孤伶伶地身处其中。
屋内，破落的窗架旁，有一抹淡紫色的身影静静地坐在那儿，不动、也不出声，一张像是巧匠雕琢过的脸庞，不带任何情绪。
月起月落，一日复一日，炙热的阳光始终照不透这片竹林，也温热不了他的心。
奇怪？隐隐作痛的心突然不痛了，是死去了么？还是又开始结成伤疤，将伤口密密地保护起来？卫紫沂摸摸心口，它还在跳动、还在努力地为他而活着。他是不是太辜负它了，它由始至终，只为他的生存而生存。
就像她……
卫紫沂闭上眼，又感觉心剧烈地抽痛着。原来他还是在乎她的，即使明知道她欺骗他、戏耍他，他仍不由自主地想着她。
心原来是最诚实的，它努力地跳着、努力地爱她，全然不受自己的意志所控制。
可是他还有理智，理智却不允许他再回头！
应该怎么办？是忘记她，还是……
“紫沂哥哥。”一声轻柔的呼唤从门外传来。
卫紫沂一震，抬眼望出窗外。
不是她……
心底无由来的失落，又是为了什么？
“紫沂哥哥，我能进来么？”
谢采 知道他在里面，不答话也只是不想受干扰，可她有话必须对他说。
“你不答话我就进来喽？”
等了半晌，还是没人来应门，她撩起裙摆，轻巧地走进屋内。
“紫沂哥哥，你怎么变成这样？”她失声轻呼。
数日不见，卫紫沂憔悴许多，双颊微微消下去，脸上尽是青色的胡渣。
“想说什么说吧，说完就走。”卫紫沂暗哑地开口，干涩的喉咙嘶嘶作响。
“卫伯伯和水涟去找过我了。”谢采 坐在他身边，淡淡地说。
他不动声色，或许也在意料之中，因此没有反应。
“放心，卫伯伯的人没查到你在这儿，他们在竹林外便失去你的踪影。”
谢采 留恋地望向四周。
“有多久了？十五年，还是十六年？我记得卫伯母死的那一阵子，你也是独自一人跑来这儿，让所有人都找不到你。”
她勾起唇角、讽刺地笑了。
“你当真这么喜欢水涟？喜欢到愿意为她再一次放逐自己?!”
听出她的语意不善，卫紫沂这时才沉着脸转头望向她。
“我以为能让你带进这里的我，是你心里最重要的女人；现在我才发现，原来并不是。”
泪水浮上她的眼眶，凝成一颗颗的水珠。
“能逼得你来这儿的女人，才是你最在乎的。”
“采 ，你……”卫紫沂迷惑了，他不明白她的意思，难道说……
“你知道么，当我知道自己长大后会是你的新娘，我有多高兴？可你却……却……”谢采 摇摇头，泪水纷纷坠落。“可你却宁愿离家、与卫伯伯脱离父子关系，也不愿娶我！”
“那是因为……”卫紫沂颓然地叹气。“我以为我已解释过了，而你能明白。”
“明白？明白我有喜欢的人了？”
谢采 突然尖锐地笑起来，双眸射出一股恨意。“不管当年我有没有喜欢的人，你都不应该退婚、让我没有立足之地！”
她抓住卫紫沂的领子，恨恨地说道：
“你知不知道，那时有多少人在背后嘲笑我，说我还没过门，就被青梅竹马的夫婿给退亲了！你又知不知道，每次我出门，那些家世不如我的贱婢妒妇们，都会当着面嘲弄、耻笑我，你明白那种羞辱与难堪的滋味儿么？”
“对不起，采 ，我没想过事情会这么严重。”卫紫沂震惊地说。
“你当然没想过。”谢采 讽刺地说道：“男儿志在四方，你行、你潇洒，摔掉一切束缚离开卫家，你从来没想过我，没考虑过我该怎么办、该怎么活下去！”
她激动得捶打着他，泪流满面。
“你自私、你冷血，没有人性，我恨你、恨死你，我要你尝尝失去至亲挚爱的痛苦！”
“你说什么?!”卫紫沂抓住她的手，粗声喝道：“你刚才说什么？”
“我说什么？”谢采 瞠大眼、勾唇笑了。“我什么都没说。”
“不，你快告诉我，你说要我‘失去至亲挚爱’，这句话究竟是什么意思？”卫紫沂怒吼着，左手紧钳着她。
“既然你爱去送死，我告诉你也无妨。”
谢采 阴阴地笑，满脸杀气。
“你爹和练水涟那臭丫头已经落到我手中，而千金老头等不到你治病，所以云游去了。我命毛天霸将他们锁在那茅屋里，子时一过便点火燃烧，届时再加上其中的丹药瓶罐，我想那火势定会又大又美……”
“采 ?!”卫紫沂惊愕地说不出话来。
他从来不知道，原来采 恨他恨得这么深！
当年他只是不忍采 走上母亲的路才出言退婚，可却没想到，自己任性的举动却替她招来许多的痛苦和侮辱。
“有恨，你就向我发泄吧，”他缓缓从腰际拿出一把小刀，交在她手上。“如果这样，能让你好过一些的话。”
“你?!”这回儿，换谢采 无言了。
见卫紫沂满脸平静，谢采 心里一阵愤恨，拿起刀就往他胸口扎下，可刀尖扎进衣服后，却再也推不进半寸。
“你……你别以为我不敢杀你！”她气得浑身发抖。
“我既然将刀子交给你，就没有想活命的念头。”卫紫沂仍旧平静地说。
“你救不了他们俩，就想同他们一起死，你以为我不知道你心里在想什么？”
谢采 抛下刀，颤抖地转过身。
“你走，救得了他们算你运气好；救不了，你就一辈子活在内疚的地狱里，这也是我给你的惩罚，走！”
身后的竹门发出一声呜咽，谢采 知道他走了，走得那般决绝、没有留恋。
突然吹起一阵风，窗外的竹叶也轻轻呜咽了。
她的心底慢慢地涌上一股悲哀与惆怅，十多年的情分，却比不上一个才认识数月的女子，说不难过是骗人的。
要哭么？可眼泪却又流不太出来——反正她也找到自个儿的如意郎君啦！
一抹笑诡谲地浮现出来，挂在那张看似悲伤痛苦的脸上。
“哟，我从来没想过自己竟然这么会演戏哩！”
她得意地笑了，接着眼神忽又黯淡下来。
“紫沂哥哥，有一段时间我真的是非常喜欢你的，只是你似乎不明白。”幽幽叹了口气，她继续自语道：
“被你退婚虽然丢脸，但还没我说得这么严重啦！对不起，让你难受了。不过我也是为你好，我只能帮你们帮到这儿，接下来，就得看你自己了。”
第十章
茅草屋内
“喂，有没有人？有没有人在外边呀？”练水涟拉着喉咙直叫。
“你这野丫头，少鸡猫子鬼叫了。”卫丞相一脸不耐，动动被绑得牢实的双手双脚。
“哼，你挑的好媳妇儿。”练水涟扭动着双腕，一脸哀怨。“采 为什么要这么做？我哪里得罪她了？我们原本处得挺好的。”
“你这丫头蠢就是蠢，得罪了人还不自知咧！”卫丞相嗤之以鼻。
“好，就算是我得罪采 ，让她得这样对我，可你呢？你不是她无缘的公公大人么，她又为何要这样对你？”
“这……”卫丞相一时无言。
那晚误会发生之后，练水涟便抛下毛天霸走了，她知道卫紫沂不会回千金先生那儿了，或许是下意识地想追着他，所以她也跟着下了山。
她不明白，紫沂那晚不是要治伤的么，怎么会来找她？若不是他动了这个念头，也不会听到后来的一切。
想到这里，忍不住鼻酸起来，眼泪又溢出眼角。
“丫头，你又哭什么？”卫丞相失去平常稳重威严的模样，焦躁地问道。
“没有。”她立刻别过头，倔强地否认。
“哼，什么没有，还不是在想我那个忤逆的不肖子！”卫丞相冷哼。
“才不是！”练水涟仍是不肯松口。“我是在想，采 为什么要在茶里放迷药迷昏我们，又把我们锁在这儿，她究竟在打什么主意？”
“采 原本是个可爱的女孩儿，怎么现在会变得这么古里古怪？”卫丞相也叹道。
“你连自己的儿子都摸不清了，何况是别人的女儿?!”练水涟话一出口才自觉失言，连忙闭上嘴。
卫丞相一愕，神情顿时萎靡下来。
“唉！你说得没错，像我这样的父亲……”
“对不起，我不是有心的。”练水涟颇觉抱歉。“其实我一直不明白紫沂，他的冷淡、疏离，他的不快乐与忧郁，究竟是为了什么？”
毛天霸捂着腰身骂道，若非卫紫沂右手受伤、功力大失，他早就重伤呕血、倒地而亡啦!
卫紫沂面色铁青，锐利地瞪了他一眼之后，立即向茅草屋奔去。
接收到卫紫沂一记冷厉的眼神，毛天霸瑟缩了一下。“我哪里意到他？又还没放火……哎呀！不好！”他失声叫道。
原来方才摔倒时，手中火把已然落地，火势立刻顺着地上的桐油延烧至茅草屋外。才一会儿，整座茅屋已冒出浓烟、燃烧起来。
“糟糕！火应该从茅屋后面点，那样才烧得慢，可是现在……完啦完啦，我会被杀的！”
毛天霸跳起来，扯动脚边的数根绳子，企图扯落树上的水桶以阻止火势。无奈火势延烧过快，区区数桶清水已无法解燃眉之急。
“喂，救命啊！快来人哪，火势我控制不住啦！”
浓烟阵阵扑面而来，卫紫沂捂着口鼻，低下头往里边直冲。