「那款啊！」她轻喘一声，「好贵耶，妳买得下手？喔，我本来还在想，JNL除皱抗氧护肤精华既然是苏儒熹在代理的，看能不能算我便宜一点。」
「他根本下许我用。」
「天啊！我本来想说他会免费送给妳，那我就……小气的男人！」她撇撇嘴。
「不许妳这样说，」晓浣瞪起眼，辩解道：「儒熹才不小气，他对我可好了。」
「好到连自己代理的保养品都舍不得送？」
「儒熹说，我的皮肤状况很好，还不需要用到那样高文件的产品。」而且那款产品有问题，儒熹正在做撤换的准备，也下放心她用。
「妳说什么？苏儒熹准备撤换掉那款除皱抗氧护肤精华？」
好友讶叫，晓浣才发现自己不小心说溜了嘴。
「不是啦。儒熹是说我的皮肤状况不用那样好的保养品。」
潘青微哼了声。「这不就好了！他下嫌妳，妳还担心什么？」
晓浣黯然地垂下头，低低的说：「我最近一直在重复一个恶梦，梦见自己变老了，满脸皱纹，而儒熹……儒熹转头就走，走得飞快，我怎么也追不上，而且任凭我怎么叫，他都不回头。」她声音渐呜咽，「我一次次重复作这种梦，我真的好怕！」
潘青微皱着眉头，大叫：「混帐！江晓浣，妳是白痴啊！别忘了，妳是T大有名的才女，JNL年轻漂亮的专柜小姐。妳还告诉过我，妳是靠实力考进JNL，可不是靠关系。妳一向很肯定自己，怎么今天妳把自己搞成这个样？看妳，为一段情弄得如此患得患失，变得一点都不像妳了！」
晓浣苦苦地笑。「我比妳更懊恼，更不想自己这个样子。可是……妳不懂。我这几天月经来了，儒熹天天做好了早餐送到床前给我吃，他还怕我太累，帮我拿假单。我却每晚发恶梦，醒来再面对他的柔情蜜意，这两极化的煎熬，我真的怕了。现在他对我愈好，我就愈怕，一天比一天怕！」
「唉。」潘青微受不了地叹气。
「而且我什么都不敢告诉儒熹，每天强颜欢笑……不是、他的温柔真的好甜，我连作梦都会笑：可是温柔的好梦过去了，恶梦再来，我就跟着笑了再哭，这样下去，不用多久，妳可能真要到精神病院看我了。」
「呸呸呸！什么话，」她没好气地，「跟妳说，妳太容易疑神疑鬼了，用情又太深，才会弄成这个样子。妳有没想过，先跟他分开一阵子，冷静冷静？」
「什么意思？」
「你们两个吃在一起、住在一起，连工作都在一起，实在黏得太紧，苏儒熹占掉妳生命里所有时间，让妳连思考未来都做不到。反正妳这两天月经来潮，也无法做爱做的事，要不要先搬到我那儿住两天，看不见他，说不定妳就会停止作恶梦了。」
「怎么可以！」晓浣大惊失色。「儒熹一天上班八小时，回到家还要忙公司的事，我得十点半才下班，又不能常常休周日。我们平常相处的时间已经好短，如果再藉这个理由分开，那相处的时间岂不是更少了！」
潘青微朝空翻白眼，
「那就结婚！」她突然说，「你们从高中开始交往，都已经超过十年，又同居，干脆就结婚好了。」
晓浣低下头。「儒熹又没有说，我是女孩子耶，难道要我主动开口？」
「妳可以暗示他啊！」潘青微嚷起来，「你们早就过了适婚年龄，而且，妳不早认定了他？」
晓浣把头摇了摇，不说话。
「又怎么了？妳连暗示他都不敢啊？」
「万一儒熹没这意思，那我多尴尬。」她咬咬唇，怯怯地说：「而且儒熹是JNL年轻的研发总监，我不能让人家笑他娶一个比他年龄大的老婆。」
「天啊！」潘青微叫出声来，「妳到现在还在忌讳这件事？！拜托！老少配就老少配，妳又不会比他大多少！」
「我比他大了三岁零两个月！」晓浣喊道：「事实就是，我比儒熹大了三岁零两个月！我永远会记得，我交了一个比自己年龄小的男孩！」跟着又突然弱了声音，幽幽道：「除非阿拉再现，给我一个愿望就好，让我明天一觉醒来，就比儒熹小三岁，否则我会永远背着这个十字架，一辈子不放。」
「可怕的是，妳只交过这样一个男朋友。」纯情到几乎绝种。潘青微偏一下头，提议：「妳何不去找研研谈谈，让她探探苏儒熹的口风？」
「这样好吗？」晓浣犹豫地皱起眉。
「有什么不好？」
「儒熹很聪明的，从一些枝微末节就能判断事情，万一研研说溜了嘴，露了馅，那……」
「天啊！」潘青微佩服地看着她，真的不知道自己能说什么了。
他们默默对坐，隔了好一会儿，晓浣重重吐一口气，振作一下精神。
「好了，谢谢妳，和妳谈过之后，我精神好多了。」
潘青微不可思议地看她。「好多了？」
「是啊。」她笑，笑靥如花。「其实也没有什么，我就是习惯庸人自扰。现在没事了，谢谢妳。」
「见鬼！」她诅咒一声，「没事了，妳把我当成垃圾桶啊？什么狗屁倒灶的事全往我身上倒！拜托，小姐，妳可不可以不要那么情绪化？现在好了，妳没事，我却开始为妳担心，妳要害我晚上睡不着，小心我打电话骚扰妳的苏儒熹。」
晓浣笑开了。「谢谢妳，青微，妳真是一个好朋友。」
潘青微别扭地甩开她的手。「少来，恶心巴拉的。」
「呵……」她畅怀地笑着，东倒西歪地侧开头，一滴泪静静落到掌心。
半晌，潘青微用力甩甩头，惯性拨拨她挑染烫过的卷发。
「喂，晓浣，」她正经的说：「妳真该考虑考虑和苏儒熹结婚的事。交往都超过十年，妳也不年轻了；而且，这些年来，妳为他……实在也仁至义尽了，再怎么说，他也该为妳想想啊！」
结婚？晓浣苦笑在心。她不敢想！
最近韩剧当红，有部剧情写一对交往超过十年的男女，本来预定要结婚了，却因为男人公司里的主管介入，导致他们分手……晓浣本来不迷电视剧的，可是这部剧却深中她的心，它写得多像她和儒熹啊！尤其，他们之间还卡了一个女大男小的问题。
结婚，她是真的不敢想。只要儒熹不移情别恋，只要能永远维持现在这个样……她已经很满足了。
第二章
贝多芬的「给爱丽丝」奏起的时候，苏儒熹正把车转进熟悉的巷道。他在「给爱丽丝」固定的旋律里微微一笑。很多人不能理解他为什么要在车上放古典乐，可是他认为，经过一整天紧张、繁忙的工作后，听听轻柔畅然的古典乐，正是人生一大享受。
听到他这么说，晓浣肯定又要抗议了。她坚持，听音乐是休假、放松时做的事；忙碌的工作后，要的是一次热腾腾的热水澡。
想到晓浣，他不自觉加深了唇边的笑意，然后慢慢将车子倒进车库，抽空抬头一瞄，六楼的大灯没有开，只有微弱的光线。晓浣不在家？不可能。还是她这么早就睡了？应该也不可能呀……他边嘀咕边走出车库，迎头一阵风，让他拢紧身上的外套，护住刚买的消夜。
奇怪，冬天来了？他拉拉身上的毛衣，难怪晓浣坚持要他穿上毛衣才准出门。和晓浣从大学时代就开始交往，这些年来，食衣住行都由她打点，他反倒不在意季节的变化。
是啊！他和晓浣从大学起就交往，至今，应该有十年了吧？苏儒熹模糊地想。电梯停在六楼，他慢慢走出来，边掏钥匙边听门内动静；里头安安静静的，晓浣不会真的睡了吧？在夜里十点半？
门开了，客厅昏昏暗暗的，只有电视发出的微弱光芒。苏儒熹蹙眉，心头有了不好的预感。
「晓浣？」他轻轻地唤，啪地打开电灯，室内大亮，果然如他所料，晓浣又窝在沙发里看爱情悲剧，泪爬了满脸。「晓浣。」
「啊！」她整个人跳起来，慌张地伸手盖住脸，再匆忙放下。「我……我去洗个脸！」她喊着街进浴室，遥控器从她膝头掉落，在地上滚了两圈。
苏儒熹皱眉看着，走上前把遥控器拾起，再转头盯着那部害晓浣掉泪的韩剧。
晓浣抓着毛巾出来，怯怯地绕过他，伸手把电视关掉。「儒熹……」
「妳又在看那部男人为权势背叛多年女友的韩剧，难道－－」
「没有！」晓浣尖叫着打断他。「我没有在胡思乱想什么，我没有把剧中人物想成自己，我……儒熹，对不起，我以后不会再看韩剧了，我向你保证，你不要生气好不好？」
她那好象被丢弃的小狗般、可怜兮兮的表情，让他眉头皱得更深。
「儒熹？」
他轻吐一口气，拉过她来，紧紧抱在怀里。
「我没生气。」
「真的？」晓浣怯怯地把头靠上来，小小翼翼的样子，好象他是玻璃，一碰就碎。
「晓浣，到底怎么回事？是我最近太忙，太忽略妳了吗？」他轻轻揉捏她细致的耳垂，摩挲她小小的脸蛋。「为什么妳会变得这般多愁善感、这般容易掉泪？」
「没有。你才老是喜欢胡思乱想。」晓浣一下抽开身子，对他展露明艳的笑，「我不过就看了感人的连续剧嘛，掉掉眼泪有什么，不要大惊小怪的，瞧！我现在不是没事了？」
「是这样吗？」可妳从来不爱看连续剧的，老嫌它太长，烦。
苏儒熹抓着她手，重新将她锁在怀里。他不再说什么，但晓浣就是能从他暖暖的怀抱里体会出他对她的深情……她暗暗吸鼻子，又有哭的冲动了。
「哎，」为避免自己哭出来，她佯装轻松地脱离他的怀抱。「我好象闻到味道，你又买我最喜欢吃的卤鸡脚回来当消夜了？」
「唔。」
「谢谢老公！」晓浣倾上前重吻他一下，然后轻巧地躲开他的毛手，将他一举推进浴室。「你先进去洗澡，我来把鸡脚再热一下。」
「我特别吩咐过老板，那些鸡脚够软了，妳来陪我洗澡嘛。」苏儒熹想抓她回来。
「不要，你都快三十岁了，自己洗。」
「我才二十六岁多一点……」他的抗议被关在浴室里。
晓浣把背抵着浴室门，软软坐倒在地。
对！儒熹才二十六岁多一点，快三十岁的人是她。老少配，她一辈子也摆脱不了的梦魇。
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她紧紧缩着身子，提高雪白的裤管，走过阴暗污秽的巷弄，小心地不去踩到任何空罐或脏东西，突地斜里窜出一只又小又黑，跑得飞快的老鼠，惊得她一下弹跳起来。
「噢！该死的，为什么一定要选这种地方……噢！」她停在一栋铁门前，颤抖地掏钥匙，摸索着开门，微弱的灯光照亮她娇小的身躯，来人竟是车研研！只见她一举抢入，劈头就开骂：
「你到底在搞什么？！选这种又脏又乱又有股怪味道的地方，怎么可能研究出好菌种！还有，你不是日本人吗？怎么在台湾也有房子，还在这种九弯十八拐的小巷里。」
「嘘，妳小声一点，会吵到菌种的。」角落里传出吵哑的男声，低柔阴沉，配合着室内的低温，让人有种毛骨悚然的感觉。
「菌也会分辨人说话大声小声？」她讶异地嚷，不自觉拢拢衣襟。
「当然会。菌种必须在低温、潮湿的环境中成长，一点点波动、声音都会影响到它们，因为人在激动的时候，体温会跟着升高，而菌类是最敏感的小东西。」
「好了好了。」听他说话，全身鸡皮疙瘩都竖起来了。「你还没回答我的问题。这房子是你的吧？你不是日本人吗？怎么在台湾还有房子？」
「这里是我的老家。」他低柔地说，手里抓着一只冒出阵阵绿色烟雾的试管。
「这一带原本是眷村，人口密集，违章建筑多了，结果引发火灾，警察管制，我无家可归，才会辗转到日本。」
她皱眉，同情地看他。「你的父母呢？」
「死了。都死在那场大火里了。」
「天啊！」她轻呼一声，娇弱的身躯倚进他怀里。「我都不知道，你怎么都没告诉我？这些年你一定不好过。」
「都过去了，伤心的往事我不想再提。」
「对不起，我不该提起你的伤心事。」
「唔。」他轻哼声，抓着她身子，粗鲁地吻她。
她心悦诚服地接受他激烈的拥吻。当初会看上这个日本来的研究员，就是爱上他有时轻柔、有时凶暴的做爱方式。
半晌，他们气喘不休地分开彼此。
「少哲，」她犹豫地轻喃：「你另外研制新品的举动，并没有向总公司报备过，对不对？」
「妳为什么这样问？妳是不是在怀疑什么？」他不悦地沉下脸。
「不是。我怎么可能怀疑你。」她匆匆说：「我只是害怕。你也清楚，公司方面有多忌讳以个人名义私制新品的事，如果……」
评少哲猛地一甩手。「够了！我当然是得到公司的充分授权，妳要不相信，我把授权书找来给妳看。不过，既然我们无法彼此信任，那就没有再相处下去的必要。」
「少哲！」她又急又慌又乱，忙冲向前，紧抱住他作势欲走的身子，语带哽咽地说：「对不起对不起！我不应该不信任你，是我不好，我说错话了，原谅我，求你原谅我！」
「欸。」他呼出一口气。「妳们女人真是奇怪，就爱疑神疑鬼的。」
「对不起！以后不会、绝对不会了！」她忙不迭地保证。
「唔。」他轻哼，手指配合地揉抓她丰满的乳房，一手抬高她下颚，激情地吻上她。
「少哲，」一吻毕，她喘过气，疑问：「既然这个地方带给你如此不快的回忆，干么还回来呢？你要做研究，到我哪里也可以。」对这种阴湿、污秽的地方，她就是觉得恶心。
「不行。」许少哲一口拒绝。「培育菌种必须在安静，潮湿的地方，这里经过大火肆虐后，已经没什么人烟，加上地处僻静，正是做研究的好地方。」
她犹豫地咬咬唇。「说到你的研究，我就是要告诉你这件事。」
「怎么了吗？」
「你在日本的化装品过敏事件是不是闹得很严重？」
他回过头来看她。「还好吧，过敏是少数，不算太严重，这我之前不是告诉过妳了？怎么，妳又听到什么不好的消息？」
「现在不是我听到什么消息，而是苏儒熹。」她显得有些气急败坏。
「他？」许少哲瞇一下眼睛。「怎么了吗？」
「他和总公司的人不知是怎么谈的，昨天居然临时召开会议，要研发部的人准备下一款产品，取代除皱抗氧护肤精华。」