才过了凤凰花开，离别气氛浓厚的六月，七月的台湾暑意来袭，伴随着农历六月新娘的热潮。
新竹近郊，古意质朴的乡间小路，一整个乡镇就像一个大户人家一样，彼此之间感情浓厚，碰面时礼貌寒暄、嘘寒问暖，关心乡里中每户人家的生活琐事，并不是所谓的嚼舌根，而是发自内心的敦亲睦邻。
哪一户人家今年田里的产物大丰收，其他人一定也有品尝的机会。就是不开伙，拿个饭碗到邻居家打打牙祭也是稀松平常的事。
谁说科技的进步提升人类的生活方式，却拉远了人与人之间的距离呢？在这里，人们既享有科技的便利，人与人之间依然联系着最原始的关怀之心。
因此，在这里……订婚，那可是天大地大的事。
哪户人家的女儿长成了，要办喜事，就好像是自个儿家要嫁女儿一样。打从选定日子之后，喜气蔓延了整个乡镇，用“引颈企盼”来形容个个邻居伯伯、婶婶、阿姨、叔叔、哥哥、姐姐、弟弟、妹妹……期盼的心情，可一点都不为过。
更何况是伍家要办的喜事，那更是不得了的大事。
伍家夫妻是镇上公认的模范夫妻，平时热心公益，待人诚恳，早受邻里间的爱戴，而惟一的掌上明珠伍亦颖，更是大家从小看到大、宠爱有加的乖巧小孩。
伍亦颖，二十二岁，上个月才以优异的成绩毕业于新竹的T大。
毕业后，立刻就投入婚姻的怀抱中，在二十一世纪里，尤其是这一代的年轻人来说未免太早了，但，若是有了一个理想的归宿，是不是年纪轻轻就结婚，又有谁在意呢?!
更何况对方还是台湾硕果仅存的黄金单身汉——利亘准。
想当初，有谁不知道台湾商业界有三个最有身价的黄金单身贵族，除了冷氏集团的负责人——冷皓，就属利氏集团负责其企业经营的两兄弟——利亘允和利亘准了。
虽然利氏集团在名义上的总裁是利兴华，他们只是挂名在总裁之下的总监身分，但与其说他们只是父亲旗下的两名大将，不如说他们是负责冲锋陷阵的勇将。因为事实上，利兴华已是退休状态，终年陪着爱妻利陈敏娟环游世界，早已不管商场上的事。如今利氏的经营方针、营运措施，都是靠这两个年轻、英俊，又有才干的兄弟，主导利氏集团这个全世界都有产业的跨国际公司，即使是在全球一片不景气的经济风暴下依然有令人咋舌的营业成长。
而在两年前，冷皓和利亘允先后娶得美娇娘，全台湾的所有未婚女子的注意力就全集中在利亘准身上，因此用“硕果仅存”这个形容词，其实一点都不夸张，
要不是利家封锁了所有消息，这个纯朴的小镇早就涌入大批媒体。
在伍家的人个个衣着端庄、笑容满面，就连跑前跑后的小白狗也被系上红领结，一起感染了开心的气氛，见人却不停地摇动着它的尾巴，表达和善的问候。
伍家的大厅放满了成堆的喜饼，红孜孜地映入眼帘显得喜气，也甜入心里。
忽传连串的鞭炮声，由远而近，噼里啪啦好不热闹，人声更显得鼎沸，几乎在同一时间，伍家也点燃了成串的鞭炮，远近相连，喜气连成一片。
“新郎来了！新郎来了！”小女孩红通通的一张脸探了进来，掩不住兴奋地嚷着。
“知道了，瞧你跑得这么急。”伍江秀仪笑道：“你的小雅姐姐知道了……”
转而向房里的伍亦颖说道：“小雅，别紧张，只是订婚，我们这里又不像一般北部的礼俗，女儿家订婚就得宴请全部的亲朋好友，我们这里是跟着南部的礼俗走，订婚只是举行简单的仪式，让双方长辈见见面，吃个饭而已，真正请亲朋好友得留到你结婚之后归宁才办，所以，你放松心情，别紧张……”
由于这个乡镇的订婚不比结婚，重在简单而隆重，所以伍亦颖只是穿上一套白色的套装，没有穿上新娘礼服。只是，套装宽松的样式，及膝的长度将她的身材完全掩藏住了，她的长发也只是整齐地披在脸颊两侧，一张脸几乎没有上一点妆，只看到一副超厚的眼镜戴在脸上，几乎遮去了她的五官。
老实说，若不看她害羞的模样，与一颗待嫁女儿的心情，她实在不像个新娘子。
新娘子应该是漂亮的，而她称不上漂亮；甚至得说……有点……丑。
没有新娘子是像她这个样子的。
“小雅，妈出去忙了，你别紧张。”伍江秀仪道，离开了伍亦颖。
说不紧张是骗人的，伍亦颖的一双手几乎快把裙摆给揉烂了(如果布料揉得烂的话)。
她不敢相信这一切都是真的，她一直以为她这么多年所期待的事只是一场梦境，而梦境是不会成真的，而现在……她居然要订婚了。
“什么?!新郎没有到，怎么会这样？”房间外，伍江秀仪压低了声音，声音里充斥着不可思议。
看来是有人拉着伍江秀仪避开大厅的人潮，躲到角落告诉她男方的情形，偏偏他们选的地方就在伍亦颖的房外，让她把话听得一清二楚。
“是公司的急事，新郎官不得不去处理，才会这样。”是煤人曾太太的声音。“但是你看，亲家、亲家母，和他们的亲戚都到了，该有的礼数他们也没有少，他们真的是很注重这门亲事，只是事出突然，所以才会这样。他们也担心你们这边会有误会，现在也一直在联络新郎官，看可不可以找人去代替，好让他快点过来……”
“是啊！秀仪，”新郎官的妈妈，利氏集团的总裁夫人利陈敏娟堆了一张笑脸加入谈话。“都怪我没有事先把亘准的哥哥从国外叫回来，要不然也不会让亘准在这么重要的日子居然没有到！我是想，之前我们一直在讲仪式简单就好了，重点是摆在结婚上，所以，也没叫亘准的哥哥、妹妹回来……唉！这都是我的错！现在弄成这样，好像我们不在重这门亲事似的。”
“敏娟！别这么说，是我们坚持不要太复杂，不用劳师动众，临时会出现这样的状况，怎么能怪你呢？”伍江秀仪并不苛责对方，只是——“新郎没有到，那订婚不就……”
“当然是照常举行。”利陈敏娟道：“我刚刚问过曾太太了。”
“是啊！是啊！”曾太太接着说：“现代人是比较少看到订婚的时候少新人的，但是可没有说少了新人，就不能举行订婚礼了。想当初我还见过订婚的时候，新郎、新娘都没到的呢！人家现在还不是婚姻幸福地过了二十几年，儿女成群，这个不是问题啦，”
“但是……”伍江秀仪迟疑着。
“我和兴华都知道是委屈小雅了。秀仪，你知道我也很疼小雅，我实在也不愿意这样，但是，现在这种情况……”
“敏娟，你别太自责了，我看现在就照着办吧！”伍江秀仪虽无可奈何，但还是得顾全大局。“我去看一下小雅。”
“我也去。”利陈敏娟道。
然而，这两人并没有走进伍亦颖的房间，该是又有什么事绊住她们的脚步了吧！
伍亦颖顾不了那么多了，她只是不停地想着自己刚得到的讯息——利亘准并没有到。
订婚的日子，竟只有新娘子一人，但她连一点怪新郎官的意思都没有。
她有多久没有见到利亘准了呢？两个月有了吧！这两个月，她在新竹忙着毕业考，忙着学校的毕业专题，忙得昏天暗地。而他……她知道，他一直是很忙碌的。
这两个月，他们都没有联络，并没有什么特别，毕竟，他们也曾有过三个月以上都没有联络的纪录。基本上，只要他没有来新竹，到她家隔壁的房子度假，他们都不会碰面，因为，她几乎不上台北找他的。
“还是找不到亘准?!”窗外传来的声音，引起她的注意。这个女人的声音，她很陌生，也许是利亘准的亲戚吧！
由窗口看出去，一个四五十岁的女人正站在她的窗口边讲手机。
“公司呢？联络上他公司的秘书了没？”女人又问道。
伍亦颖不知道电话那头的人说了些什么，她只看得出正在听电话的女人的表情愈来愈难看。
“一个礼拜前就出国了?!”女人虽然压低了声音，还是让人感到因受到惊吓而有些尖锐。“他是不是故意的，就算是不愿意订这个婚也应该和他爸妈说清楚啊！”
女人又继续道：“现在我们都来下订了，可叫我们怎么办？仪式当然还是照常举行啊！难不成叫我们现在就打道回府……新娘子……我怎么知道漂不漂亮……听说只是听说啊！再丑能丑到哪里去……”
她听错了，她一定是听错了！
利亘准是因为临时有事才不能来，不是什么出国……
新娘子再丑能丑到哪里去?!……不是说她……不会是说她的……
伍亦颖呆立在房间，却只觉得自己不停地发抖，脑袋一片空白。
“小雅，准备好了吗？待会奉甜茶得认识一些长辈，不过别担心，亘淮的亲戚都很亲切……对了，还得戴戒指。戴戒指的时候……”伍江秀仪笑吟吟地进门。
第一章
七月的太阳高挂，即使不是身处酷热的南台湾，依然可以感受到盛夏的热力。七月的新竹，难得的云淡风轻，虽然高挂的太阳依然骄傲地让人无法直视，微风却自天的另一际吹起，天空一片湛蓝，丝丝云彩更让人感到心旷神怡。
日子还是要这样过的，不管是愉快也好，悲伤也好，天体的运行并不会随着个人的心境而改变。
太阳的余辉乘着微风的翅膀穿过的树叶枝缝，拂过躺在树干上的伍亦颖的全身。
伍亦颖轻轻地眨动双眼，利落地坐直身体，丝毫不因身处高树上而有一点延迟。
毕竟，还有谁能比她更了解这棵大榕树的呢?!
她不知道这棵大榕树有多少岁了，也从不曾想去弄清楚过，年青的树或是年老的树对她而言并没有什么差别。她只知道，自她有印象起，她就会在这棵树上爬上爬下。在她开心的时候，她会来这里；在她难过的时候，她更会来这里。
在她二十二岁的生命里，大榕树对她来说是“不可或缺”的，就是这么简单。
当然，她更一辈子都不会忘记，她这辈子所遇过最美丽的事，也是在这里发生的……
十五年前——
七岁的伍亦颖强忍着内心的痛楚，一手攀上大榕树的强壮支干，一个使力，双脚立刻勾在同一个树干上，努力转动身体，她终于坐到树上，再利用同样的方式，一步一步往更高处去，终于让她登上半树腰上。
来到她最熟悉的地方，在她小小心灵里惟一能给她安全与蔽护的地方，她终于滴下了强忍的眼泪。
她不敢在家哭，不是因为家里没有温暖，相反的，她拥有世界上最有爱心的一对父母，她的父母对她宠爱有加，所以，她更不能让他们看到她掉眼泪，因为那时候就不只她一个人难过了，而是会有三个人抱在一起掉泪。
而掉眼泪的原因不外乎是老生常谈的问题……
是啊！即使她只有七岁，但她也早该体认这是个不可改变的事实。
五分钟前，和她同年纪的陆建成童稚的声音仿佛言犹在耳：“丑八怪！丑八怪！伍亦颖是个大丑八怪，没有人要的丑八怪……”
“我不是……我不是……我不是丑八怪……”伍亦颖红了眼眶，不停地摇着头，心里却比谁都明白，陆建成说的是百分之百的实话。
“丑八怪要哭了……哈哈哈……哭肿了眼睛，就变成红眼丑八怪了……哈哈哈……”陆建成大笑了起来，似乎乐见到伍亦颖大哭的情形才甘心，嘴里又不住地呼啸道：“快哭啊！丑八怪……快哭啊，我好想看丑八怪哭了会变成怎么样喔……”
她不能哭啊，她绝对不能哭，即使她早已红了眼眶，即使她的眼泪早在眼眶中打转，即使她的心中似有成千上万只蚂蚁啃噬，但她却绝不能让眼泪夺眶而出。
“丑八怪！丑八怪！伍亦颖是个丑八怪，没有人要的丑八怪……”像是个顺口溜一样，陆建成愈讲愈顺。
“我不是……我不是！”伍亦颖吼道，一转身没命似的往家的方向跑。
然后，她跑到了离她家不远处，这棵她心灵的惟一避风港的高树上。
一面掉眼泪，一面问着自己自有记忆以来问过不下千万次的问题：“为什么？为什么我是丑八怪……为什么……”
一阵风吹过，树上繁茂的枝叶随着风向摆动，树影重重，，仿佛在和她对话着：“不要难过，不要难过……”
穿过枝叶的和煦微风吹拂过她挂着两行泪的稚气脸颊，似在为她拭去泪水。
深深吸了一口气，举手抹去眼泪。
痛哭也于事无补啊！即使她只有七岁，她仍然了解这个道理，因为昨天她也为了同一个问题哭过，但是今天还是一样被陆建成耻笑。
她应该更开心去面对这个世界，妈妈曾经说过：“快乐的小孩，大家都喜欢。”
她相信妈妈是不会骗她的，虽然，她尽量做个快乐与乖巧的小孩，但除了自己的爸爸妈妈之外，似乎并没有大人会夸奖她，更何况是其他小孩了。
树上的视野很好，再加上她居住的这个乡镇的环境很清幽，远近田畴、层峦叠翠，蔚蓝的晴空仿若一块干净的画板，绵絮般的飘摇白云似被画笔给随意抹上。
心情随着环境的转移而有了变化，她吸了吸抽搐的鼻子，感觉来自大地之间的安慰。
由远而近的熟悉人影，吸引了她的注意。
她眯起了有些近视的双眼，拼命想看清来人……
来人背着黑色的大背包来到树下……
她终于认清了，原本悲伤的情绪早已消失殆尽，兴奋地喊道：“小舅舅！”
话才一出口，她立刻向下，往来人的怀里跳去。
利亘准怎么也没想到，他第一次到父母在新竹买的一幢小平房，会发生这么突如其来的事上个人影竟天外飞来般地笔直往他身上掉。
还好他虽然年纪轻轻才刚从国中毕业，但已长得高高壮壮，下意识地竟还能一把抱住她……
一个小女孩，一个天上掉下来的小女孩。
他还没搞清楚发生的事，怀里的小女孩竟高兴地搂住他的脖子，说道：“小舅舅，你好棒，把我接住了耶！”
小舅舅？谁?!他一头雾水，完全摸不清眼前的状况……
却见怀中的小女孩抬头看了他一眼，笑容立时僵住，慎重地把脸更靠近地打量他一番后，小女孩竟没有因自己认错人而惊慌失措，反而只是心平气和地陈述着她发现的事实：“你不是小舅舅，虽然小舅舅也很帅，但是你比他更帅。”