“我不是生长在温室中的花朵！”她忍不住嘟嘴，“虽然我什么都不会，但是一有需要，我连打铁都行。”
他朗声笑了，眸光炯然，“给你一双重一点的筷子，只怕你都举不起来，还打铁？”
“看不出你也会取笑人。”她脸红了。
“也不是每个人都值得我取笑的。”他的笑缓缓荡漾开来，给人一种夏天浸入冰凉海水的痛快感。“尤其是女人。”
“你为何对女人有偏见？”她还是紧抓着这问号不放。
他想了想，“你没有看过女人争权斗狠的样子，那副模样简直教人倒尽胃口。”
“也不是每个女人都这样。”
“剩下的错把肉麻当有趣，噘着嘴撒娇就想赢得全世界。”他眸光冷静，“还有一种动不动就掉眼泪，仿佛这样就能烫痛男人的心，任她予取予求。”
她惊叹，“你的见解好犀利，是吃过这些女人的亏吗？”
他耸起一边的眉毛，似笑非笑，“我没有这么失败。”
“我想也是，你看起来几乎百毒不侵的，我怀疑有任何女人伤得了你的心。”她怀疑自己怎么说得出这么有智慧的话，想来待在他身边多少受了影响。
她与学校的同学向来只是点头微笑，完全好好小姐模样，只有和芳玉在一起才能一来一往地快意交谈。只是没想到遇着了深沉内敛的他，与他谈话还可以自觉长大不少。
“我怕麻烦，不是摆不平女人，只是觉得没必要把时间浪费在这上头，男人还有战场要去厮杀。”他将车子驶向位于近郊的武术馆。
武术馆有三层楼，占地广阔，一、二楼是武术道场，三楼就是他自己的住处，把她带到那儿比较方便说话，顺道还可以找些衣服让她换下这一身湿。
“所以你只需要小孩，不要老婆就对了。”她总算弄懂了他的意思。
“没错。”
她心底莫名地酸了酸，“喔。”
所以她的任务就是当袋鼠妈妈生他的小孩……咦？那就表示得跟他……然后才能怀他的孩子……
她快要晕倒了！
老天，她的心跳越来越快了！
音画迅速地眨动着眼睫毛，脸蛋苍白惊惶得像快要昏厥过去一样，乔谨忍不住别了她一眼。
“你还好吧？”
音画拼命地吞着口水，如擂鼓般的心跳声重重地敲动着，她几乎听不清楚自己的回答，“还、还好。”要帮他生孩子，帮他生孩子……这个声音像蝙蝠洞里的巨大回音一样，不断地在她心头回绕着，轰得她一阵嗡嗡然。
“你看起来很震惊。”
她呛咳了一声，结结巴巴地道：“还好吧！”有这么明显吗？
“你还有什么疑问？”简单洁净的侠道武术馆已在望，乔谨再瞥了她一眼。
音画绞扭着小手，指关节微微泛白，“你要我帮你生小孩，是不是用试管婴儿的方式？”
他笑了，唇边的笑意扎扎实实地魅惑了她。“那样太不人性化，我不希望自己的孩子是从冰冷的试管中培育出来。”
她咬着唇，心乱如麻之余情不自禁问道：“那生完小孩之后呢？”
他眼神微微一冷，笑容不见了，“你想要母凭子贵，借机攀缠？”
她狼狈又心慌地摇头，不明白气氛怎么一下子变得冷冰冰。“我的意思……我的意思是说……”
他莫测高深地盯着她，黑黝黝的眸子看不出喜怒。
“我是说等孩子生了以后，我就要跟他分开，再也不能见面了吗？”她抬头望着他。
“是。”他沉声地道“孩子归乔家所有，可是我会给你一笔优渥的奖金以兹补偿。”
“你要我为钱卖掉自己的小孩？”她大眼睛里透着不敢置信。
他眯起眼，不悦地道；“这是两相情愿的约定，我并没有欺瞒或剥夺什么。”
“可是、可是……”她越想越深入，一开始的意气用事已经化作了惊慌失措。
她当真要为钱生子，然后把孩子生下来之后就狠心将他丢给亲生父亲，从此不闻不问吗？
她无法想像自己会做出这么残忍的事。
“你还有机会反悔。”他冷冷地道。
她倏然抬头，如秋水般的明眸里漾着酸甜苦辣的复杂神色。“我……”
她不想放弃，她想要为他孕育小宝宝，她想要自私地占有这个甜蜜又痛苦的权利。
可是要她放弃孩子，彼此与他们老死不相往来，她光是想手脚都冰凉了。
“我可以去找别人。”他识破她的矛盾。
“请让我再想想好吗？”她秀丽的小脸蒙上浓浓的深思。这是件大事，她无法在短短时间内就理清自己的感觉。
他凝视着她好半晌，时间长到音画都以为他要放弃她了。
“我给你一星期的时间。”最后他断然道。
她吁了口气，感激地道：“谢谢你，我会用这一星期的时间好好考虑的。”
“你最好要考虑详细，一旦答应就要签下合同，证明你是自愿生下孩子，无条件将他归给乔家。”
“我明白。”
他望入她的眸底，低沉有力地道：“这是一个残酷现实的世界，你要有心理准备面对这些劫难。”
她轻轻垂下眼睫，覆住了复杂难辨的眸色。“嗯。”
他将方向盘一转，往来时路驶去。“打开你前面的暗屉，里头有我的名片，等你想清楚了，打电话给我。”
她轻柔地伸出手去取名片，望着他深邃的眼睛，心儿蓦然重重一揪紧。
一个星期后，她是否会再见到这双幽然神秘的眼眸？
“告诉我你住的地方，我送你回去。”
他一贯淡然却有力的声音响起，她本能点了点头。
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骊歌一起，有多少的年轻学子将迈入另外一个人生旅程，去经历另外一重重关卡的考验。
有人会在这样的考验中越磨越见锋锐明亮，有人却会在这考验中逐渐失去光芒。
音画不知道自己属于哪一种人，只知道握着毕业证书和奖状的她，已经结束了一个美好的时光，接下来要面对的将是另外一种人生了。
照理说，她该像许多同学一样准备上大学，尤其以她优异出色的绘画才能，被保送到任何一所大学的美术系都是易如反掌。
校长和老师们也都频频规劝她，要她继续上大学，他们甚至愿意帮她争取奖学金。
可是音画知道自己除了绘画之外，其他科目只是泛泛而已，数理科甚至惨不忍睹，凭她这样的成绩就算进了大学，恐怕也有一段长路要走。
再说就算进入了美术系又如何？绘画不能当饭吃，尤其她学的是国画，不如西洋画风那般炙手可热，等到大学毕业之后又怎么样呢？
何况她再也没有能力供自己上大学，就算凭借着奖学金，那也不够她在大学四年里的吃穿用度，何况还有高额的学费呢。
她情知不能再这样拖累老院长，所以她打算毕业后就先找一份工作做，慢慢赚钱攒钱回报老院长多年来的奉献帮助。
“音画，总算毕业啦！”芳玉蹦蹦跳跳来到音画身边。
现在正是毕业典礼初散的时候，有许多同学和家长都忙着与老师们合影留念。
芳玉的父母因为到美国洽公去了，不克前来参加毕业典礼，所以芳玉今天和音画一样，都是孤身一人晃来晃去，不同的是，芳玉脸上堆满了开朗愉快的笑意。
“毕业了，却要跟你分开了。”同学三年，她最舍不得的就是好友。
芳玉瞅着音画泛红的眼眶，忍不住笑道：“干嘛，又不是生离死别的，我们还是好朋友，说不定还能考上同一所大学继续当同学。”
音画温柔地笑道：“我不打算上大学。”
芳玉一怔，“为什么？”
“环境不允许，再说我也必须工作赚钱了，虽然不用养家，可是我至少得养活自己。”她微笑。
芳玉叉腰，满面不解，“喂，女人，你一点都没有把我这个朋友放在心底喔，我早说过了，你的事就是我的事，学费的事我会帮忙你的。”
“我无意拖累任何人。”音画温和却坚定地道。
“哎呀，又不是拖累我，付钱的还是我老爸呀，他一定很乐意的。”芳玉毫无心眼地笑道。
音画幽幽地叹了口气，“我知道伯父很好，可是这是我自己的事情，不该由伯父来承担。”钱债易还，人情债难还，她越贫穷无依，就越不该依靠任何人。
“你好龟毛，我老爸钱那么多，他才不会介意的。”芳玉咧嘴笑道。
音画感动地看着她，依旧坚定地摇头，“还是谢谢你，不过这是我个人一点小小的原则，你不用再劝我了。”
“音画，难道你不想跟我继续一同读书吗？”芳玉眼圈红了红，这才感受到铁一般的现实。
“我很想，但我不能，我还有该尽的责任和义务。你还记得华院长吗？她待我如己出，现在她身体也不如从前了，孤儿院的营生又日益困难，我必须要帮她才行。”
“这么说你要回孤儿院做义工NFDC4！”
音画摇摇头，“我回去还是改变不了现状，唯一能做的就是工作赚钱，多少贴补院里的开销。”
“音画，你才几岁？十八耶，你以为外头有什么样的好工作，可以让你养活一大家子？”芳玉提醒她。
“虽然我的能力不足以担起整个重担，可是多多少少有帮助吧！”音画眉眼神色间有些乐观，“无论赚一万、两万，至少都是钱，多少有差的。”何况她还在考虑着究竟要不要帮乔谨，帮那有个好听的男性名字的男人生宝宝，如果她答应的话，届时也会有一笔钱。
芳玉紧紧握着音画的手，好难想像才十八岁，弱不禁风的她就得承担面对这么沉重的将来。
在这一瞬间，她有些明白父亲为什么屡次对她称赞音画了。音画的确有常人不能及的勇气和坚强，只不过掩饰在温柔乖顺的外表下了。
“音画，虽然我好舍不得你，但是我会祝福你的。”芳玉吸了吸鼻子，满眼热泪，“你答应我，将来不管怎么样，你都得跟我保持联络喔！”
“我会的。”音画紧紧将她抱住，像抱住自己的亲姊妹一样。
无论如何，这世界还是有这么多人关怀她，给她力量，她还有什么好不满足的呢？
生活上的困顿只是一时的，精神上她拥有比别人更丰足的财富。
第四章
“院长，我回来看您了。”
音画兴匆匆地奔进了院长室。
她刚回来，先跟外头的小小院童们玩了好一会儿，等到他们被院里仅有的两名老师带回房间睡午觉，她才噙着满足快乐的笑意冲向院长室。
华院长现在在做什么呢？
上回回来的时候，她老人家额际的皱纹多了不少，院里的万项杂务一定忙得她没有时间好好照顾自己吧！
前脚才刚踩进院长室，音画顿时呆在原地动弹不得。
慈祥银发、身躯微胖的华院长整个人倒卧在地上，原本红润的脸庞已经失去血色，人事不知地昏迷过去。
音画紧紧捂着嘴唇，心头闪过撕裂般的痛楚和慌乱，她颤抖着脚步来到华院长身边，冰冷的小手试探地探了探她的鼻端。
有微微的气息！
“救命啊！张老师，董老师，快来人……”她疯狂呐喊叫人，急急搀起老院长的身子，“院长，你醒醒啊！老天，求求你千万要醒过来……”
两位老师闻声冲了过来，一个忙着打电话叫救护车，一个赶忙和音画一同搀扶起老院长。
救护车飞快来到，医护人员很快推出担架车，从简陋的院长室中抬起了昏迷不醒的老院长。
音画在一旁紧紧握着老院长的手，眼泪扑簌簌地落下，担忧憔悴布满脸庞，她在心底强烈地祈求老天爷别让老院长有事。
“小姐，我们需要有人陪着她一道去医院，你是她的亲属吗？”医护人员将人送上救护车后转头看她。
“我是她养大的，是她的亲人。”音画想也不想地道：“我要去！”
两名老师忧心地望着她，殷切叮咛，“音画，麻烦你了，我们会好好照顾孩子们的，到了医院别忘记打电话回来告诉我们情况。”
音画噙泪点头，在医护人员的协助下登上了救护车。
救护车响起尖锐惊人的鸣笛声，一路直奔医院。
音画紧紧握住华院长苍老瘦削的手，心痛无助地倚在点滴旁。
她只觉得手越来越冷，心越来越凉……
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一到医院，华院长立即被推入了急诊室内，紧张着急的音画徘徊在门外，等待医生出来告诉她结果。
医院内的消毒药水味好强，熏得她头昏眼花，一阵阵心慌和上涌的恐惧，让她空荡荡的胃里犹不住翻搅。
她只能不断地绞扭着手指，一圈圈地绕着无名指上的珊瑚戒指。据说戒指是从小就戴在她颈上的，老院长曾不止一次说，或许将来有一天，她能够凭着这枚戒指与亲人团聚。每当她紧张或难过无助时，她便会不自觉地握着它、把玩着它，好像这样就会带给她无穷的力量。
音画就这样在急诊室外头的塑胶椅上等了两个多小时。
总算，医生推门出来，左顾右盼着。
“我在这里！院长怎样了？她还好吗？”她小脸上犹有泪痕，急切切地奔向医生。
中年医生低头看着她，神色温和地安慰道：“她现在已经不要紧了，只是……我们刚刚对她做了一些抽血及检查，发现她的肾脏有问题，还有她的心脏，她有严重的冠状动脉曲张，这一次的昏厥就是它所引起的。”
音画咬了咬唇瓣，脸色苍白地道：“能治得好吗？医生。”
医生沉吟了一下，“我的建议是尽快开刀手术，否则下次的昏迷，她有可能永远醒不来了。”
她忍住一声呜咽，“那开刀有危险性吗？如果开了刀是不是就一定痊愈？她的身体是不是就不要紧了？”
医生思索了一下，道：“有百分之八十的成功率，考虑到她的岁数大，身体也很虚弱，所以另外百分之二十的危险性是潜藏在她体内的不确定因子，但是就技术层面来看，开刀是有很大的助益的。”
“那她的肾脏呢？”音画白着脸。她听说过只要肾脏坏了，就得终生洗肾……
“虽然严重，但是她有一边功能还算良好，所以我们可以研究一下开刀取出那个败坏掉的肾……当然，得等她身体状况好些再动刀。”
“您的意思是说，只要动手术，她就会痊愈？”音画小心翼翼地问。
“不能说百分之百，但是我们医院有位心脏外科权威，所以严格说来手术成功的机率相当大。”医生温言道。
音画低头思索，半晌后毅然决然地道：“医生，可以请您安排一下开刀的时间吗？请依华院长的身体状况考量，我们会全力配合的。”